Фейри замерла, во все глаза смотря на меня.
– Солнце?
– Именно так, – приглушенно произнес Арк. – Ты как солнце. Рыжик.
Она моргнула и внезапно отчаянно покраснела.
– Я как рыжее солнце? Это комплимент, что ли, такой?
Чешуйчатый кивнул моей головой.
Эльза снова моргнула.
– Нам пора, – выдохнула я, быстро обняла опешившую подругу и, под напором Арка, поцеловала ее в щеку, после чего торопливо направилась по коридору в сторону крыла некромантов.
Перед поворотом оглянулась.
Эльза все еще стояла у лестницы и смотрела в мою сторону.
Глаза ее были огромными и рыжими.
– Арк, – простонала я. – Ну что ты творишь?!
– Ей понравится. Вот посмотришь – я ей понравлюсь.
– О-о-о, герой-любовник.
– Любовниками мы пока быть не можем, – проворковал дракон. – Думаю, тебе такая перспектива не понравится.
Я усмехнулась.
– Точно не понравится.
***
Через несколько минут я подошла к кабинету общей некромагии.
Дверь была открыта.
Я оглянулась и вошла.
Дориан стоял у кафедры, вычерчивая на доске магическую формулу. Оглянулся, увидел меня – и дверь за мной тут же закрылась.
– Привет, – сказал он, откладывая мел и спрыгивая с кафедры.
– Эээ… привет, – протянула я. – Ты хотел поговорить?
Он кивнул, но направился не ко мне, а просто сел на край первой парты, лениво скрестив руки.
– Думаю, ты уже примерно понимаешь, о чем будет речь.
– Вариана вскользь рассказала о разговоре с вашим… главой совета, – сказала я, внимательно следя за некромантом.
Дориан усмехнулся уголками губ.
– Ты теперь под нашей опекой.
– Эээ… – снова протянула я. – Ну…
Он усмехнулся, а у меня мурашки побежали по спине.
– Ладно, объясню иначе, – его голос стал чуть тише. – Ты ведь понимаешь, что на самом деле никто из нас не может находиться рядом с тобой двадцать четыре на семь?
Я почувствовала, как напрягся Арк, и сама внутренне сжалась.
– И?.. – осторожно спросила.
Дориан легко спрыгнул с парты, подошел ближе и замер, буквально в полушаге от меня. Слишком близко.
– Приказы совета не обсуждаются, – мягко, но безапелляционно заявил он. – Ты переезжаешь.
– Что? – воскликнул Арк, забыв, что нужно говорить моим голосом.
Некромант нахмурился, но, похоже, решил, что я просто захрипела от удивления.
– Ты переезжаешь в комнату Варианы, – повторил он медленно, пристально вглядываясь в мое лицо. – Она находится напротив моей. И да, с этого дня ты будешь считаться моей парой. Мы будем везде вместе.
Я застыла, чувствуя, как кровь прилила к лицу, а в висках гулко застучал пульс.
Опешили и я, и мой дракон.
– Нееет! – медленно протянула я, приходя в себя под тяжелым, пронизывающим взглядом некроманта. – Никуда я не буду переезжать! Мне и в своей комнате прекрасно живется!
Дориан молча протянул руку, подхватил мой выбившийся из косы локон и, лениво крутя его в пальцах, вдруг склонился ближе.
– Это не обсуждается, – уверенно и четко произнес он мне в лицо.
Я отпрянула, локон соскользнул с его руки.
– Я не собираюсь переезжать! И жить с Варианой тоже не буду! – гневно сверкнула глазами. – И уж тем более не хочу, чтобы нас с тобой считали парой!
Но прежде чем я успела сделать хоть шаг назад, сильные руки легли на мою талию и прижали к телу некроманта.
– Я не спрашиваю, хочешь ты этого или нет, – прошептал он мне прямо в ухо низким голосом. – С тобой и так проблем хватает. В нашем крыле защита мощнее, распорядитель сильнее. И да, ты будешь жить с моей сестрой. Скажи спасибо, что не со мной.
Я уперлась руками в его грудь, пытаясь оттолкнуть.
– Я не собираюсь жить с ней!
Одна только мысль о том, что мне придется находиться под боком у некромантки, была невыносима!
Арк ощутимо напрягся. Ему эта идея нравилась еще меньше, чем мне. Ведь это оторвет его от Эльзы, а он только начал налаживать с ней контакт.
Дориан крепче прижал меня к себе, не давая вырваться, а затем медленно наклонился к моим волосам и сделал глубокий вдох.
– Что ты делаешь?! – я забилась в его руках, но это только заставило его сжать меня сильнее.
– Пытался определить, не пахнет ли от тебя запрещенной магией, – спокойно выдал Дориан и отпустил меня. – А ты что подумала?
Я отшатнулась, задыхаясь от возмущения.
– Ты… – с усилием сжала губы, чтобы не ляпнуть чего-нибудь, что еще больше усугубит мою ситуацию.
Он усмехнулся и скользнул по мне изучающим взглядом.
– Просто прими тот факт, что решение о переезде от тебя не зависит. Как и наши отношения.
В следующий момент его голос внезапно стал мягким, почти ласковым:
– Луна, пойми, у тебя действительно серьезные проблемы. Я должен тебя защищать. И не вижу другого способа, кроме как поселить тебя как можно ближе и объявить своей девушкой. Это поможет избежать лишних вопросов и слухов.
Я глубоко вдохнула, стараясь себя сдерживать:
– Дориан, у меня есть фамильяр, а моя комната находится под защитой артефакта ректора Найтфорда. Мне ничего не угрожает!
– Да что ты говоришь? – он скептически хмыкнул. – Нет, моя дорогая, ты ошибаешься. Я знаю о проникновении к вам призрака с нижнего слоя, – его голос снова стал твердым, с налетом режущего слух холода. – А еще ты представляешь явный интерес для темнокровых. И о нападении на тебя двуликого еще до происшествия на погосте, тоже знаю. И, уверен, он шел за тобой. Либо был притянут тобой… тут уж как посмотреть.
Я нервно сглотнула, но промолчала.
– Совет хочет понять, что в тебе такого. Зачем ты темнокровым? – Дориан смотрел на меня пристально. – И ведь не только им. Высший Свет магии тоже что-то ищет. Ты хоть немного понимаешь, в какой ситуации оказалась?
Я покачала головой.
Дориан усмехнулся.
– И то, что произошло сегодня в кабинете практики по некромантии, мне тоже известно, – его глаза блеснули. – Ты ведь в курсе, что вызвать сумрачных валиров могут только темнокровые? Это существа одного из нижних слоев. Не самого низшего, но все же.
Мое дыхание сбилось.
– А это значит, – продолжил некромант, выдержав паузу, – что ты, сознательно или нет, обратилась к запрещенной стороне своей магии. И это, Луна, заставляет задуматься. Не так ли?
Мне внезапно стало холодно.
– Я не хотела…
– Конечно, не хотела, – Дориан понизил голос. – И я научу тебя, как это контролировать.
– Это тебе тоже Совет приказал? – глухо спросила я.
– Личная инициатива, – прямо заявил он. – Не хочу видеть тебя в числе темнокровых. Я бы очень расстроился, если бы однажды мне пришлось тебя убить.
Я вздрогнула.
Дориан смерил меня насмешливым взглядом. И почти сразу снова стал серьёзным.
– Искренне надеюсь, что этого не произойдёт. Но могу предположить, что в твоей запрещённой магии есть нечто особенное, именно оно привлекает к тебе тёмных сущностей и вызывает интерес темнокровых. Сама подумай, немало черномагов обладают подобной силой. Однако ими так не интересуются, как тобой. Что в тебе такого необычного?
Я пожала плечами. Просто не могла понять – кому и что от меня нужно?
– Не знаю, – ответила приглушенно. – Я даже не сильный маг. И ничего не знаю о делах бабушки. Что с меня взять?
Дориан снова шагнул ближе, но уже не пытался заключить меня в объятия.
Он просто протянул руку, легко коснулся моего лица, провел пальцами по щеке, чуть нахмурился и вздохнул.
– Вот это нам с тобой и предстоит выяснить, крошка, – проговорил с какой-то внезапной теплотой. – И чтобы во время процесса с тобой ничего не случилось, позволь мне тебя защищать.
Я открыла рот, но он приложил палец к моим губам, не позволяя говорить.
– Я не ограничиваю тебя в передвижениях по академии, не собираюсь стоять над душой. Но и мне, и тебе должно быть ясно: чем ближе я буду, тем больше вероятность, что окажусь рядом, если тебе будет грозить беда.
– Академия под защитой… – попыталась возразить я.
– Да что ж ты такая упрямая! – Дориан резко убрал руку, его голос взорвался рычанием. – Ты совсем глупая?! Какая защита Академии?!
Я вздрогнула от внезапного всплеска его ярости, порывом ветра, пронесшейся по кабинету и снесшей книги с полок стеллажей.
– Если хоть кто-то из вышеупомянутых уже находится здесь – под видом преподавателей или студентов, – то защита воспримет их как своих и просто не сработает! – Глаза Дориана сверкнули. – А если и сработает, то только при прямом нападении на тебя. А это может быть секунда. Минута, если повезёт. Но маги такого уровня не дураки. Они изначально поставят вокруг вас полог, и никакая защита Академии ничего попросту не ощутит.
Он схватил меня за подбородок, заставляя вскинуть голову, чтобы встретиться с его взглядом.
– Я не Всевышний, Луна, – голос Дориана стал тихим и слегка хриплым. – Если я не буду рядом, я просто не успею тебя спасти.
– А если на меня нападут прямо во время занятий? – неожиданно встрял дракон.
– В присутствии всей аудитории? – некромант скептически изогнул бровь. – Это вряд ли. Если против нападающего встанет вся группа, то даже будь они бытовиками, отразить пару ударов точно смогут. И этого времени хватит, чтобы я нашел тебя.
Я покачала головой.
– Я не хочу переезжать.
Дориан осторожно провел по моему лицу кончиками теплых пальцев – медленно, почти ласково. А потом очень мягко заговорил:
– Луна, девочка, послушай меня. Доверься мне. Это просто нужно принять. Как только все закончится, ты вернешься в свою комнату, и мы разорвем наши фиктивные отношения.
Его голос действовал странно.
Тонкие, невидимые нити словно оплетали мое сознание, укутывали его призрачной, нежной пеленой.
Арк дернулся, и странное оцепенение мигом развеялось.
Я вздрогнула.
Дориан вздохнул.
– У тебя два часа, чтобы собрать вещи. Потом я за тобой зайду.
Он вдруг резко наклонился и… губами коснулся моей щ