Я ждала этого звонка. Он подтверждал: Макса контролируют, причем постоянно. Осталось выяснить почему. Но видит бог, сейчас я не могла думать ни о чем, кроме жара, который медленно тек по моему телу.
– Потом, – негромко произнес Макс. – Потом, все потом…
Он легонько втолкнул меня в комнату – в следующий миг я уже лежала на огромной кровати, похожей на заснеженное поле, и взгляд Макса, направленный на меня, был темным и хищным, таким, какого я даже и вообразить не могла у добряка и тихони.
«Не поворачивайся к нему спиной», – напомнил внутренний голос с интонациями Кристиана, но сейчас, когда Макс снимал сорочку, вся осторожность утратила смысл. У добряка и тихони оказалось неожиданно красивое, крепкое тело, и мне следовало понять это раньше: вряд ли ты сможешь махать крыльями, если у тебя вата вместо мускулов. Ткань одежды стала ненужной, раздражающей – и Максу хватило одного порывистого движения, чтоб мое платье улетело в сторону и с шорохом упало на ковер.
Поцелуй оказался неожиданно глубоким и обжигающим. Сильное мужское тело вдавило меня в веницейский шелк простыней, пальцы пробежались по кружеву и мягко расцепили застежку бюстгальтера.
Когда сухая, слегка шершавая ладонь накрыла и смяла грудь, я вскрикнула и всем телом дернулась навстречу Максу. Это ведь не мог быть он. Макс не мог настолько уверенно и бесстыдно играть с моей грудью, то скользя языком по ареоле, то втягивая сосок в рот и нежно прикусывая его, Макс не мог поглаживать меня по промокшей ткани трусиков такими томительными обжигающими движениями, которые становились все настойчивее…
Мне казалось, что я сейчас умру. Настолько все это было сладко и мучительно до боли.
– Да вы бесстыдник, фро Макс, – выдохнула я, когда он оторвался от моей груди и, подцепив кончиками пальцев трусики, снял их и швырнул куда-то к платью. – Кто бы мог подумать… что в вашем омуте водятся настолько рогатые черти.
– Только с вами, фрин Инга, только с вами, – мягко усмехнулся Макс и легонько погладил меня по коленям, вынуждая раздвинуть ноги.
Когда он осторожно пробежался языком по влажным складкам распаленной от желания плоти, я уже не смогла сдержать стон. Макс будто прикоснулся к каким-то потаенным струнам моего тела, заставив его трепетать. Это было почти невыносимой пыткой, сердце стучало так быстро и гулко, словно пыталось вырваться, язык Макса то ритмично проникал в меня, то вновь принимался за свой танец, и искры, что кружили в воздухе вокруг нас, казались звездами.
– Иди ко мне, – едва слышно прошептала я, разведя ноги еще шире. – Макс…
Дракон с явной неохотой оторвался от меня, и я почувствовала, как в лоно толкнулось что-то округлое, горячее и очень большое. Я невольно отпрянула, испугавшись, что Макс меня порвет, но его пальцы тотчас же впились в мои бедра, и он медленно проник внутрь, осторожно растягивая плоть.
На какой-то миг мне стало больно. Природа не наградила меня ни глубиной, ни шириной, зато Макса одарила размерами с избытком. Он толкнулся снова, я снова вскрикнула, и, закрыв мне рот поцелуем, Макс начал двигаться.
Я не уловила тот момент, когда боль обрела оттенки и глубину, став томительной и сладкой. Кровать под нами ходила ходуном, Макс двигался то решительно и резко, с силой насаживая меня на себя, то почти выскальзывал, чтоб после нескольких неторопливых движений вновь и вновь почти исступленно вбивать меня в скомканный шелк простыней. Огненная пульсация нарастала внизу живота, заставляя меня почти терять сознание от наслаждения, и, когда по телу прошла пламенная судорога, Макс притянул мои бедра к себе, и я почувствовала, как внутри разливается семя.
Потом мы долго лежали обнявшись, не говоря ни слова, – слова были не нужны. Ветер шевелил занавеску, на цыпочках проходил в спальню, скользя по нашим мокрым от пота телам, в саду какая-то птичка заливалась трелями. Наконец я устроилась на кровати поудобнее и сказала:
– А туфли я где-то потеряла…
– Пустяки, – улыбнулся Макс и поцеловал меня в плечо. – Отнесу тебя в обувной. Конечно, если ты продолжишь лежать в таком развратном виде, то нам придется задержаться.
– Развратный вид? – рассмеялась я. – Ну знаете, фро Макс! Я от вас такого не ожидала.
Мы целовались, и я чувствовала бедром, что Макс уже пришел в полную боевую готовность. А потом он плавным движением перевернул меня на живот – и в следующий миг я вспомнила, что он не должен видеть мою спину.
Я ожидала все что угодно. Например, что Макс примет драконий облик и спалит меня. Или, например, ударит. Но он мягко провел ладонью по полосе под лопаткой и негромко сказал:
– Я просто хотел его увидеть. Извини.
Прикосновение чуть-чуть обожгло. Не до боли – просто обозначило, что дракон дотронулся до драконоборца.
– Ты знал, – сказала я. Переворачиваться не хотелось – это значило, что придется посмотреть Максу в глаза.
– Да, я знал, – спокойно сказал он. – Каждый дракон знает, что это за полоса. Главы семей ищут драконоборцев уже много веков. Ты первая за последние пятьдесят лет.
Макс вновь поцеловал меня в плечо и порывистым, каким-то мальчишечьим движением взъерошил мне волосы.
– Не боишься? – спросила я.
– Зачем? Я сделал тебе что-то плохое? – поинтересовался Макс.
Это было сказано настолько спокойно и чуть ли не доверчиво, что я едва не расплакалась.
– Нет. Не сделал.
Макс погладил меня по плечам, крепко прижал к себе. Ну почему не может быть так, чтоб мы с ним оказались обычными людьми? Все могло бы быть хорошо, пусть хоть на какое-то время.
– Кто еще знает? – спросила я. Должно быть, это прозвучало так, словно я собиралась убить Макса прямо сейчас и прикидывала круг возможных свидетелей преступления.
– Отец. Он рассказал о тебе, велел присмотреться.
Я вдруг вспомнила, как впервые встретила Макса, – в огромном бассейне, после того как вышла из раздевалки и налетела на скромного молодого человека, который наплавался досыта, собрал вещи и теперь направлялся домой. Я выронила сумку, Макс ее поднял, и у нас завязался доброжелательный, ни к чему не обязывающий разговор о каких-то пустяках. Конечно, я слышала фамилию «Финниган», конечно, отметила, что милый молодой человек манерами совсем не похож на дракона, мы обменялись номерами телефонов и расстались.
Случайная встреча оказалась отнюдь не случайной. Драконы – умные твари, они все и всегда просчитывают.
– Больше не встречайся с маленьким Семеониди, – произнес Макс. Спорить с ним не хотелось. Было ясно, что спор может закончиться горсткой пепла. – Я ревнив… как все драконы.
– Он предложил мне убить тебя и брата, – честно сказала я.
Наверняка Макс уже об этом знает.
Он кивнул.
– Да, это уже не первый случай. Эдвард взбесился, когда увидел, кто именно тебя привез на телеканал.
Вот, значит, как… Я давно уже не чувствовала себя настолько растерянной. Со мной просто играли в прятки, причем не объяснив правил.
– Что будем делать? – спросила я.
Наверняка папаша Финниган уже решил мою судьбу, и Макс просто хорошо провел время напоследок. Пока я жива. Он пожал плечами. Его ладонь неторопливо прошлась по моей спине, мягко, но уверенно сжала ягодицу.
– Время детское, я не прочь все повторить пару раз, – улыбнулся он. – Но вижу, что у тебя испортилось настроение. Так что все-таки попьем кофе и поедем к тебе.
Я вспомнила, что надо собирать вещи, что завтра начинается шоу, и страх, стиснувший мое сердце, постепенно разжал свою когтистую лапу. Финниганы знали правду и не собирались меня убивать. Возможно, как-то хотели использовать в игре против Кристиана, который тоже не знал правил до конца.
Но пока я была жива. И в намерения Макса не входило отправлять меня на тот свет.
– Инга… – Ладонь Макса легко легла на мою щеку: теперь я вынуждена была смотреть ему прямо в глаза. – Инга, пожалуйста, не бойся меня. Я никогда тебя не обижу, слышишь? Никогда…
Я хотела было ответить, но воздух наполнился грохотом и ревом, и спальню озарило густым оранжевым светом, который на мгновение ослепил и оглушил меня. Когда я вновь смогла видеть, Макс уже надевал брюки с торопливостью школьника, чьи родители вернулись домой не вовремя.
– Твой отец? – догадалась я.
Не дозвонившись до сына и понимая, в чьей именно компании он находится, папаша Финниган бросился на поиски. И вот теперь мне стало по-настоящему жутко.
– Да, он, – кивнул Макс. Подхватив с пола мое платье, он протянул его мне и добавил: – Не волнуйся, все хорошо. Отец нормально к тебе относится.
– То-то он так за тобой следит, – пробормотала я, застегивая бюстгальтер. Удобная модель с застежкой на груди – незаменимо, если торопишься.
Макс застегивал сорочку, и я заметила, что у него дрожат пальцы, и пуговицы с трудом попадают в прорези. Хотела спросить, заступится ли он за меня, если что, – и не стала. Просто нырнула в платье, поправила легкие складки и спросила:
– Ничего, что я без туфель?
Макс только рукой махнул.
– Пустяки, – ответил он. – Не волнуйся.
Если б я только могла успокоиться!
Папаша Финниган ждал нас внизу.
Прежде я видела его только по телевизору и в Сети – и в жизни он выглядел намного старше: каким-то уставшим, что ли. Мы спустились в гостиную, Финниган обернулся в нашу сторону и несколько минут рассматривал меня так, словно я была мухой под микроскопом. Разумеется, подниматься с дорогого кожаного дивана навстречу нам он и не подумал – не тот уровень.
– Почему она без обуви? – осведомился папаша Финниган.
Голос был скрипучим, старческим. А ведь не такой уж он и старик, всего шестьдесят.
– Потеряла во время полета, – сказала я. Макс провел меня к одному из глубоких кресел, и, опустившись на белую кожу молодого жеребенка, я добавила: – Это пустяки.
Папаша Финниган посмотрел на меня так, словно заговорило кресло. Макс тоже сел и произнес:
– Отец, тебе не следовало так волноваться…
– Не учи меня, сопляк! – рявкнул папаша Финниган так, что мне захотелось пригнуться и прикрыть руками голову. Это был рев чудовища, парализующий жертву. В воздухе закружился алый водоворот искр, запахло гарью. – Что я должен думать? Что ты разума лишился? Или сразу головы?