И все же мне пришлось рассказать, минута за минутой, момент моего знакомства с Захарием, а заодно и обстоятельства этого знакомства. Мы как раз остановились возле невзрачной двери, такой же, как и все по коридору. За исключением того, что за ней был шикарный кабинет, оформленный в классическом стиле.
Спустя три часа и четыре кружки кофе мы наконец-то закончили.
Вопреки моим страхам, Кайл не стал на меня давить или пытаться запутать, он просто задавал вопросы и записывал ответы. Я ощущала себя выжатой, как лимон.
— Все, хватит! — наконец, сказал он, встал из-за дорого, обработанного вручную стола и подошел ко мне. — Пойдем, ты слишком устала.
Пока мы сидели с детективом Фростом и записывали мои показания, я потихоньку приходила в себя. «Ну уж нет. Не дождетесь!» — с вызовом подумала я и решила, что хоть Кайл и должен был как-то дать мне понять, что не так прост, но все же не обязан: секретность есть секретность. Возможно, он не доверял мне до недавнего визита Вселены. Я бы и сама себе не доверяла, если честно.
Поэтому я переключила свою злость и негодование обратно на Захария. Я никак не могла взять в толк, зачем он убивал тех девушек. Он же дракон! Как он мог спутать мой запах с чьим-то? Хотя ведь в день моего развода с Арчибальдом Лизетта в облике кошки рассыпала драконью мяту…
— Думаю, ты устала и нам пора, — уже в коридоре сказал детектив Фрост и быстро поцеловал меня в висок.
— Не так быстро! — послышался голос комиссара Мелье, а вскоре показался и он сам. — Подозреваемый отказывается что-либо говорить, все время требует привести фею.
— Ну и пусть дальше требует! — огрызнулся Кайл и инстинктивно заслонил меня от комиссара. — Мы что, каждый раз будем идти на поводу у всяких подонков?
— Что он хочет? — поинтересовалась я и высунулась из-за спины шефа.
Комиссар пожал плечами.
— К сожалению, так как подозреваемый относится к правящей ветке костяных, прибыл и их глава, а с ним и самый скандальный адвокат Объединенной Империи.
— Подстраховался, гад! — проворчала я себе под нос, вспоминая, что в прошлый раз костяные вызвали лишь законника, надеясь закрыть мне рот своими стандартными речами и обещаниями. Не вышло, вот и притащили подмогу.
— Минуточку. — Шеф примирительно поднял ладони и спросил: — И все же, зачем Мари идти к подозреваемому?
Комиссар Мелье вздохнул безрадостно и закатил глаза:
— А потому, что совершенно недавно вступила в силу поправка… Отныне истинная пара приравнивается к близкому родственнику в случае дачи показаний. И если Захарий почует в Мари истинную пару, то ее показания не будут учитываться.
— Когда, когда вступила в силу эта правка?! — возмутилась я, активно следившая за всеми изменениями.
— Полчаса назад! — всплеснул руками Мелье. — Видимо, у костяных был какой-то свой рычаг давления, раз им удалось так быстро все это провернуть.
— Простите, но это же меняет совершенно все! — убито заметила я. — Получается, теперь недовольной своим положением истинной паре даже и заявление в полицию не написать? Ненавижу драконов!
Кайл и Мелье как-то странно переглянулись и отвели взгляды.
— Альбус, может, ты нас не видел? — прищурившись, спросил детектив Фрост. На что комиссар покачал головой:
— Я чист перед законом и совестью, пусть так продолжается и дальше.
Кайл поворчал, повозмущался, но спорить с Мелье не решился: знал, что тот не отступит. А потому всего лишь спустя несколько минут препирательств мы втроем проследовали в допросную — на сей раз в довольно просторную и светлую.
Первым в помещение вошел комиссар Мелье.
— Здравствуйте, господа! — сказал он и брезгливо скривился при виде скандальной адвокатессы Виргинии Нуарато — высокородной эльфийки и настоящей красавицы. Я и в подметки ей не годилась, хотя тоже была далеко не уродиной. Комиссар, выдержав паузу, сухо сплюнул в сторонку и продолжил: — И дамы. Сколько лет, сколько зим, Виргиния!
Рядом с Виргинией восседал глава — тот самый костяной дракон, что был на бракоразводном процессе. Разве что сегодня он был идеально выбрит, его черные волосы были коротко острижены и прилизаны каким-то косметическим средством. А вот взгляд янтарных глаз ни капельки не изменился.
Адвокатесса на комиссара даже и не посмотрела.
Следом за Мелье вошла я, а потому во всех красках имела возможность лицезреть изменения цвета лица Мелье. За мной проследовал и Кайл, плотно закрывая за собой дверь.
Увидев эльфийку, шеф возмущенно всплеснул руками:
— Нуарато, тебе что, делать нечего?! — Видно было, что он удивлен. Погрозив пальцем, детектив Фрост от всей души посоветовал: — Шла бы домой, нечего тебе тут рассиживаться.
Я полагала, что и Кайла эльфийка проигнорирует, особенно его панибратское отношение. Однако, вопреки моим ожиданиям, девушка нервно откинула с лица темную прядь каштановых волос, сморщила хорошенький носик и сказала:
— У тебя забыла спросить, что мне и как делать.
Глава тихо откашлялся и пояснил:
— Госпожу Нуарато позвал я. — Сделав паузу, он вежливо поднялся с места и представился — Глава клана костяных драконов, Александр Берроуз, к вашим услугам.
Кайл замялся и как-то слишком нервно сложил руки на груди.
— Вы что, знакомы? — с подозрением в голосе спросила детектива Фроста я.
Но ответила вместо него эльфийка:
— Конечно, знакомы. С чего бы им не быть знакомыми? — И устало закатила глаза.
Кайл не стал пояснять слов адвокатессы, лишь попросил:
— Мари, я тебе все-все объясню, только позже. Пожалуйста, давай как можно скорее покончим с этим делом и отправимся, наконец, домой.
— Домой?! — возмутился Захарий, сидевший до того момента тихо, словно мышка, и не отсвечивающий.
— А что непонятного в слове «дом», простите? — Кайл сложил руки на груди и шагнул вперед, закрывая меня собой.
— Мальчики, вы чего хвосты распустили? — кокетливо заломила руки Виргиния. — Предлагаю всем рассесться по своим местам и как можно скорее прийти к консенсусу.
— Поддерживаю, — поддакнул ей глава клана и сел поудобнее.
Пришлось и нам троим занять свои места. Кайл то и дело норовил взять меня за руку, но госпожа Нуарато твердо потребовала оставить затею, чтобы «Не компрометировать своим поведением потенциальную истинную пару в глазах ее потенциального жениха». Кайл при этом едва не вцепился в глотку адвокатессе, лишь твердая рука Мелье заставила его притихнуть.
— Что это значит? — возмущенным шепотом спросила я у комиссара Мелье. — Откуда столько неприязни?
— Бывшая невеста, — ответил комиссар, и пазл у меня в голове сложился: это с ней детектив Фрост встречался, когда встретил меня, а потом и расстался. Почему-то мне стало ужасно жаль девушку, ведь ее кажется, тоже променяли… Но Мелье добавил еще один комментарий, видимо, увидев выражение моего лица: — Детектив разорвал помолвку после измены госпожи Нуарато.
И снова я удивилась. Не ожидала.
Но потом отвлеклась от событий прошлого, потому что в событиях настоящего вовсю решалась моя судьба.
— Госпожа Лашэр, господин Захарий Берроуз утверждает, что вы являетесь его истинной парой. Что скажете вы по этому поводу? — спросила меня Виргиния и едва не испепелила взглядом.
— Это неправда, — твердо сказала я. — Никакой истинной парой я не являюсь. И не являлась.
Захарий вскочил с места и возмущенно закричал:
— Как же так? Я почуял в ней пару и сразу понял, что она — та, кого я искал всю жизнь!
— Ну, простите, а то, что меня почувствовали парой еще два дракона, вас не смутило?! — возмутилась я.
Захария усадили на место, а Кайл толкнул меня локтем в бок.
— А это к делу не относится, — проворковала Виргиния. — Господин Берроуз, предлагаю сейчас же задействовать все ваши драконьи инстинкты и обнюхать вашу пару на предмет соответствия.
— Фи! Я не хочу чтобы меня кто-либо нюхал! — возмутилась я. — У меня есть права, и я абсолютно уверена, что не обязана кому-либо позволять меня обнюхивать.
— Верно, — со злорадной улыбкой на лице подтвердила адвокатесса. — Однако в случае вашего отказа вас все равно заставят пройти процедуру. Пусть и не сегодня, но разрешение получено будет, это я вам гарантирую.
Я про себя подумала, что не хотела бы лишний раз встречаться с этой скользкой дамой. У меня была четкая уверенность в том, что влечение Захария уже должно было пройти, а потому я решила рискнуть.
— Ладно, пусть обнюхает, — великодушно разрешила я и протянула над столом руку.
Дракон подскочил с места и жадно припал носом к моей ладони. Он сделал вдох, кинул на меня непонимающий взгляд. Затем еще один вдох, и еще, и еще… А после еще и облизал мне ладонь.
— Фу! — возмутилась я, отдернула пострадавшую конечность и брезгливо вытерла слюни о платье.
— Ваш вердикт, господин Берроуз? — бросая лукавые взгляды из-под пушистых ресниц, спросила Виргиния.
— Нет, она не моя пара, — непонимающе пожал плечами Захарий. — Как такое может быть? Я ведь четко ощущал!
Я мысленно ликовала и танцевала победный танец.
— Подождите, — вступил в разговор комиссар Мелье. — Если вы не ощутили в Марилин своей истинной пары, то зачем вы ее преследовали?
— Мне нужно было проверить! — чересчур эмоционально воскликнул Захарий. — Валис как раз через неделю после нашей с Мари первой встречи нашел свою истинную пару, а я — нет. Но она будто испарилась…
Получив удар каблуком от госпожи Нуарато, Захарий замолчал и сел на место.
— Так вы что, и не скрываете, что преследовали фею? — счастливо улыбаясь, спросил комиссар мелье и сложил руки домиком.
— Вовсе он никого не преследовал! — отмахнулась Виргиния. Обратившись к главе клана она тихо сказала: — Алекс, пусть этот идиот побудет в камере до следующего убийства, ему полезно. После следующего убийства его все равно отпустят. Уж я-то четко ощущаю: он не маньяк. Дурак — да, но не маньяк.
Комиссар Мелье, слышавший разговор, как-то сник и погрустнел.