— А поженимся мы с тобой на рассвете, — нахмурившись припечатал меня Алекс, явно ощутивший подвох.
Как же мне повезло, что организация всех мероприятий лежала не моих плечах!
Даже из башни я слышала топот множества ног, видела в окно снующих туда-сюда слуг, то и дело таскающих различные декоративные элементы и продукты.
Меня посетила парочка портних, стилист, визажист, а также массажистки.
После нежных рук последних я немного ожила. А все потому, что они втирали мне в кожу целебные мази и масла. Видимо, костяные все же навели справки или вспомнили о фейской непереносимости лечебной магии.
Конечно же, к вечеру мое самочувствие все еще было довольно паршивым, но выбора и времени у меня особенно не было, а потому я стиснув зубы вытерпела и макияж, и платье с кринолином(правда, отвоевав открытую спину, чтобы не дай Природа не повредить свои драгоценные крылышки) и высокую обильно залитую лаком прическу.
Ужин начался в семь вечера.
За мной пришел Алекс лично и, взяв за руку, сопроводил в огромное помещение-столовую.
— Отужинаем в Яшмовом зале, — улыбнулся он перед входом и распахнул передо мной двери.
Яшмовый зал действительно оказался целиком и полностью отделан этим чудным камнем, вот только кроме яшмы тут были еще и вкрапления золота, россыпи драгоценных камней и сияющие кристаллы под потолком. Баснословно дорогие.
— Здравствуйте, хочу представить вам свою невесту — Марилин Лашэр, темную фею и удивительную женщину, — громко сказал Алекс, едва мы вошли в столовую. Я от его реплики только тихо скрипнула зубами. Но, стоило немного потерпеть.
Окинув взглядом помещение, я насчитала примерно около полутора сотен гостей. Драконы, драконицы и их пары.
Был тут и Арчибальд с Алиссией, у которой живот уже лез на нос. Правда, новоиспеченная женушка моего бывшего мужа выглядела жутко подозрительной и то и дело бросала на меня злые взгляды. А руку Арчибальда она не выпускала ни на минуту.
Сегодня я планировала выпустить флер на всех подряд, чтобы они ощутили меня своей парой и передрались. Я искренне надеялась, что уж после таких явных демонстраций для драконов наконец дошло бы: я не их пара, просто мне не повезло с магией.
Но навредить женщинам, особенно в положении, я не хотела. А потому, тихонько дернув Алекса за рукав дорогого смокинга, я очень вежливо, но настойчиво, попросила изменить рассадку.
Костяной отнесся к моей просьбе абсолютно нормально, что удивило меня до глубины души. Наверное, он за столь короткий срок понял, что с феей лучше не спорить. Особенно, когда вокруг много свидетелей.
Спустя десять минут всех женщин пересадили на одну сторону, а мужчин на другую. Благо, самих столов было много и еды на них поставить не успели.
Когда все наконец заняли свои места, я снова вскользь заметила Алисию. И еще поистине звериную ярость в ее глазах. Будто я забирала у нее Арчибальда! Больно надо мне ее ящер!
Мы с Алексом тоже заняли свои места как раз с мужской стороны, за небольшим столиком на возвышенности. Стоило нам сесть, как все присутствующие в уважении встали с мест.
— Садитесь! — разрешающе махнул рукой Алекс. Гости сели. И слуги с подносами еды засновали между столов. А я в это время начала приводить свой план в действие: проще говоря, я начала потихоньку отпускать флер, стараясь задать ему четные параметры и блокируя выход на женскую сторону. Было довольно сложно, потому что ладно паршивое самочувствие, так и резерв у меня не был полон…
Отпуская флер, я теряла магию и как следствие ощущала дикий голод. Потому я почти сразу накинулась на поднос с копчеными колбасками, показательно выставленный перед Алексом. Передо мной, к сожалению, ставили только фрукты и ягоды. Демоновы угнетатели! Вот добьются своего и устроят однажды крылатые свой фей-парад.
Алекс получал тонну поздравлений, я тихонько жевала в такт его благодарностям. Флер все вытекал и вытекал из меня.
Первыми заметили странность драконы из приближенной к главенству касты и соответственно по статусу сидящие к нам ближе всего. Несколько мужчин вдруг прекратили есть и принялись принюхиваться.
Затем их примеру последовали драконы из следующего ряда. Подобной волной флер распространялся дальше. Но не так быстро, как мне хотелось.
Спустя двадцать минут и девять тостов, флер достиг последнего мужского ряда и уперся в мой мысленный блок, даже и не делая попыток заскочить к женщинам. От перенапряжения у меня проступил пот и руки начали дрожать, пришлось прекратить есть и спрятать их под стол.
— Позвольте, глава, — вдруг раздался голос пожилого дракона из первого ряда столов. — Не берусь судить о вашей ошибке, но, кажется, ваша невеста моя истинная пара! Я ощущаю ее своей!
Началось.
Глава 23: О сказочном спасении
Один за другим драконы вторили друг-другу, на что глава сперва высокомерно молчал, потом цедя сквозь зубы отрицал и, наконец, просто распсиховался. Словно не тысячелетний опытный хищник, а всего-то маленький мальчик, у которого вот-вот могли отнять любимую игрушку. Впрочем, игрушкой для него я и была. Что злило и обижало одновременно.
Вот взять детектива Фроста. Да, хам и та еще заноза, зато всегда чутко и трепетно ко мне относился, оберегал… Хочется верить, что и любил. Потому что оказаться истинной парой оборотня мне совсем не улыбалось.
— Так больше не может продолжаться! — вдруг взревел Алекс, когда пятнадцатый или шестнадцатый дракон признал меня своей парой. Я к тому моменту уже сбилась со счету и попросту рефлексировала, ожидая заварушки посильнее, чтобы втихаря улизнуть у драконов из-под носа и, была не была, улететь прочь.
Я прекрасно понимала, что мои крылышки не рассчитаны для таких долгих и изнурительных полетов, как драконьи, и все же лучше свободная смерть, чем непонятно какая жизнь.
На всякий случай я решила еще разок попытаться донести свою мысль до Алекса, все же надеясь на остатки его благоразумия.
Я встала с места, взяла ближайший бокал и звучно постучала по нему вилкой.
— Прошу внимания! У меня есть для вас очень важная информация: я не являюсь чье-либо истинной парой, причина в моем флере… — договорить мне не дали. Глава вдруг схватил меня за локоть и больно усадил на место.
— Верно, она не ваша истинная пара, потому что целиком и полностью принадлежит мне! — невзирая на мои возмущения громко известил всех присутствующих Алекс.
Я конечно же такого унижения и пренебрежения вынести никак не могла.
Игнорирую пульсирующее от боли плечо, я снова подскочила и потребовала:
— Ах, если я истинная пара, то где мой брачный контракт? — и руки так показательно в бока уперла, драконы вокруг обалдели и притихли, внимательно таращась на меня.
— Какой дракон, с ума сошла? — прошипел мне на ухо глава клана и потребовал. — Вот родишь мне наследников, тогда хоть десять контактов тебе!
Я беззвучно всплеснула руками и едва не взвыла от отчаяния. Как, ну как я ему рожу этих наследников, если я не его пара? Никак! Получается, он себя обезопасит, мной попользуется всласть, а что потом? Потом встретит однажды настоящую истинную, а мне «до свидания, дорогая»? Ну уж нет. Не бывать такому.
— Алекс, наверное у тебя только тело молодо выглядит, а в голове уже старческая каша, да? — сердито рявкнула я на главу клана костяных драконов и не подумала даже извиниться: за правду же не обижаются, так? И громко во все легкие объявила. — Я уверена на сто процентов, что не являюсь чьей-либо истинной парой.
— Не слушайте ее, моя дорогая невеста просто переволновалась… — моментально отшутился мой потенциальный недомуж.
Однако, видимо его сородичи оказались более здравомыслящими, потому что среди присутствующих драконов прошелся ропот сомненья. Но никто не решался спорить со своим главой. Сперва.
— Вы драконы вообще, или стадо баранов? — не выдержала и возмутилась я, снова подскочив с места и заранее отойдя немножко вбок от Алекса, чтобы хоть раз избежать болезненного захвата плеча. — Вы же сами видите: ваш глава одурманен, как и некоторые из вас. Это все мой флер!
— А давайте мы ее сожжем? Нет феи, нет проблемы! — послышался ответ из третьего ряда столов, а я прикусила губу и без помощи Алекса села на место: все же следовало мне поменьше выражаться и нагнетать. А то, как знать, вдруг и правда сожгли бы?
Глава же подскочил и едва не опрокинул стол: он был в бешенстве.
— Она моя! Как вы смеете спорить со своим главой?
Я тоже испугалась откровенно говоря… Я ведь имела довольно хрупкое телосложение и технически прибить меня было довольно просто.
К счастью, главу отвлекли его соклановцы.
— Алекс, мы тебя очень уважаем, но в словах феи есть здравый смысл, — ответил ему один из приближенных драконов.
И один за другим следом начали подниматься с мест другие, менее важные драконы.
— Мы тоже ощущаем странное влечение к твоей невесте, — начал издалека один из молодых и на секунду замолчал. Алекс звучно зарычал, после чего дракон тут же продолжил. — Но ты сам посуди: неужели такое возможно? Неужели одна девушка могла оказаться парой для стольких драконов?
— Алекс, вспомни меня, — вдруг подал голос мой бывший муж. — И если ты сейчас ощущаешь то же, что ощущал когда-то я… Пока не встретил свою настоящую пару… Подумай вот о чем: вот вы будете жить семье годы, десятилетия, столетия или даже больше. А что случится, если потом ты все же встретишь свою судьбу? Что будет с Мари?
Я слушала Арчибальда открыв рот и не верила своим ушам… Неужели бывший муж меня жалел и пытался уберечь от повторения нашей с ним ошибки?
— Когда я только встретил Алисию, мир перевернулся для меня, я словно второй раз взлетел! — не останавливался бывший. — Но я и дня не подумал про Марилин, про ее любовь, привязанность. Как только первые волны любви к истинной пары немного схлынули, я вдруг ощутил себя не драконом, а свиньей…
«Коей ты и был», согласилась мысленно с Арчибальдом я. Что-то быстро у него схлынули первые волны любви… Обычно у драконов продолжались приливы любви несколько лет, а то и десятков. Наверное, у бывшего семейная жизнь сложилась ох как несладко… И мне бы его пожалеть, но я, если честно, злорадствовала. Свежа еще была обида.