– Регги, я не Маиза, простите. Меня Лира зовут. И, кажется… Я ваша племянница.
Понимаю, что, возможно, сейчас не самое лучшее время для выяснения отношений, но врать больше не хотелось. Не ему. Не этому замечательному старику, который бросился защищать меня.
Тот на мгновение отвлёкся, а потом пристально посмотрел на меня. Стало не по себе, но ведь я этого и хотела, верно? За честность иногда приходится платить.
– Поговорим об этом позже. Когда мы сможем доставить сюда Минерву или тебя к ней.
Я кивнула. А сама отвернулась к драконице. Та смотрела очень внимательно, словно изучая, что мы сейчас делали. Потом набралась смелости и погладила мягкие чешуйки.
– Мы не знаем, как вытащить ее сюда. Получается, ты прилетела за мной зря…
Осеклась, безнадежно опустив руку. Внутри все сжималось от страха за незнакомое дитя. А что, если я не смогу его спасти и в добавок ко всему поставлю под удар себя?
Невероятные фиолетовые глаза сверкнули, и драконица заурчала. Внутри появилось четкое ощущение, что она согласилась помочь. Я удивленно смотрела на Спель, что теперь стала для меня кем-то особенным, и ждала.
Она же расправила крылья и несколько раз протяжно рыкнула. Регги и Севилья мгновенно оторвались от дел. Я обернулась и поймала их озадаченные взгляды.
– Что это на тебя нашло, чешуйчатая? Спель, вот сейчас вообще не до тебя, сама понимаешь…
Редмонт Перей сейчас напоминал скорее бравого воителя, чем того веселого дедульку, которого я знала. Он все ещё рылся в вещах, напряжённо перебирая какие-то браслеты.
– Убери ее отсюда! Пусть идёт в ангар, сейчас…
– Она хочет помочь! – раздраженно крикнула я, вставая на защиту драконицы.
Блондинка меня неимоверно раздражала. Да будь она хоть трижды крутой провидицей, занимай хоть десяток должностей, это не даёт ей права распоряжаться нами.
Кроме того, она все равно смотрела на меня как на недалекую чужестранку, совершенно случайно оказавшуюся в гуще событий. Этот взгляд зелёных глаз свысока выводил из себя.
И вот сейчас она даже оторвалась от теледита и пошла мне навстречу, сжимая аппарат в руке. Угрожающе наступала, явно намереваясь сказать какую-то гадость.
Но Севилья не учла, что во мне живет человечек, очень тонко реагирующий на подобные выпады. Женщина и пары шагов не успела сделать, как ее снова посадили в прозрачный куб, отливающий алым цветом.
На этот раз она злобно запустила в стену аппарат, что держала в руке. Тот отскочил и заехал ей по носу. Кажется, она ругалась и проклинала меня всеми бранными словами мира.
Но мы этого не услышали, потому что звукоизоляция в кубе, судя по всему, была отменная.
– Ну не могу сказать, что я против. Она порой бывает невыносима. В мать пошла. Той тоже в своё время крышу рвало знатно. Шутка ли, чуть не поработила полмира.
Регги возник рядом словно из ниоткуда. Неслышно подкрался, незаметно сократив между нами расстояние. Он смотрел с непонятной мне горечью, но, в отличие от девушки, вроде оставался спокоен. Хотя бы внешне.
– Спель, ты правда можешь нам помочь? У нас нет аэромигов, милая. Мы не можем ни призвать Мими сюда, ни отправить Маи… Лиру обратно. Если ты знаешь, как нам решить эту проблему в кратчайшие сроки, дай знать.
Кажется, даже Севилья в кубе притихла. Судя по всему, она-то нас слышала прекрасно. Вот и замерла в ожидании ответа.
Дракон преклонила голову и величественно кивнула. Это же значит согласие? Верно? Хотела уточнить это у Регнара, но вдруг Спель сорвалась вверх.
Она так быстро стартанула, что я едва не упала. Хорошо, что Регги поддержал меня за руку. А потом случилось странное. Спель снова спикировала, на этот раз вниз, опаляя фиолетовым пламенем ступени дома.
Я взвизгнула, опасаясь пожара, но как только все рассеялось, мы увидели на порожке скрючившуюся от боли девушку. Вне сомнения, это была Минерва Сицил…
Глава 28. Лира
– Дракон вас дери, кучка безмозглых имбиалов! Гелиды мерзопакостные, где я?
Она так орала, что я сначала потерялась. На миг испытала облегчение от того, что получилось, девушка здесь и ещё пока не родила. Значит, я ещё успею помочь!
Но, глядя на неё, я боялась даже подходить. Злющая, дикая, необузданная, она казалась мне просто чокнутой. Когда Мими прооралась, она распахнула свои странные глаза и уставилась на нас:
– Дед? Севи? И… А ты кто такая?
Затем ее, скорее всего, скрутила схватка, и она громко застонала, стекая по ступеням вниз. Девушка натужно вдыхалась и выдыхала, продолжая сыпать проклятиями.
– Лира, девочка, выпустила бы ты Севилью. Она тут единственная имеет понятие, что такое роды. Или ты сама их примешь?
Регги так мило поинтересовался, что я не сразу поняла суть вопроса. А когда до меня дошло, отчаянно затрясла головой. Какие роды? Ничего я принимать не умею!
Куб тут же лопнул, и Севилья без раздумий бросилась к нашей рожающей гостье. На ходу она выкрикивала:
– Вер Перей, полотенца, воду, пусть дракон быстренько подогреет ее. А ваш сын пусть мне потом премию выпишет! Это что ещё за история?! Совсем спятили, где лекари, где профессионалы? Я не умею принимать роды.
– Я тоже на измене, Севи, но ты хотя бы рожала сама. Кто и откуда там выходит, в курсе. И хватит орать, все равно Мими ты не перебьешь.
Я стояла посреди этой вакханалии, тупо пялясь в Минерву. Вокруг неё снова была странная суета, в то время как девушка продолжала проклинать каких-то людей…
Осторожно приблизилась к ней. На лбу ее выступила испарина, она часто дышала, и весь ее вид выражал крайнюю степень страдания. Мне стало очень жаль Мими, а потом в голову пришла мысль.
Я приблизилась к ней и этим привлекла внимание. Ее сумасшедший взгляд задержался на мне, и Мими снова охнула. Я же тихо прошептала:
– Если позволите, я могу попробовать помочь, – и протянула к ней руку.
В этот момент из дома, словно ошпаренная, вылетела Севилья, впрочем, снова уткнувшись в прозрачную стену, возникшую прямо перед ее носом.
– Ты кто такая? Почему я должна тебе доверять?
Мими, кажется, тратила огромное количество сил, чтобы сознание не расплывалось. Она цеплялась за него, стараясь вникнуть в то, что я говорю. Судя по всему, сейчас смысла юлить не осталось:
– Возможно, я мать ребенка, которого считают алым наездником. Или как там в этих драконьих пророчествах звучит. По крайней мере, чёрная смерть утверждает, что я могу спасти твоё дитя.
Ее глаза расширились, она, словно в тумане, рассмотрела меня, схватив за руку. И прошептала:
– Делай что хочешь! Даю добро на все! Спаси мою дочь, умоляю…
Когда она коснулась меня, я незаметно вплела Дар в ее кожу, снимая боль, оттягивала ее в сторону, но не слишком сильно. В одном Регги был прав: я кое-что знала о родах, поэтому снять ощущения полностью не могла.
Но уже через несколько мгновений дыхание Мими выровнялось, взгляд стал осознаннее, но руку мою она так и не отпустила, вцепившись мертвой хваткой.
Справа возникла Севилья и положила под спину девушки подушки. На меня она даже не посмотрела.
– Придётся постараться, Мими. У тебя уже очень частые схватки, скоро родишь. Помоги мне. Я не бабка-повитуха, но других вариантов у тебя нет.
Она кивнула, не отрывая взгляда от меня. А дальше пошла работа. Такая сложённая и отточенная. Словно мы с блондинкой сотни раз роды принимали.
Да и Регги не отставал, бегал вокруг, молча выполняя указания. Крепким каштаном оказался. Он увёл своего друга в дом, чтобы не тревожить и без того пошатнувшийся разум старого мужчины, подавал Севи все, что бы она ни попросила.
Даже в обморок не падал.
Девушки негромко переговаривались. Судя по всему, они прекрасно знали друг друга, и я иногда ощущала себя третьей лишней. Севилья спрашивала:
– А Тим где с Веном? Последний вовсе бросил все, чтобы бдеть за тобой. Хорош специалист! Где носит этих мужчин?
Мои щеки окрасились в алый, а Мими ответить не успела. Ее скрутила ещё одна болезненная схватка, и разговоры затихли. Теперь никто не орал и не тратил силы понапрасну.
Вскоре Севилья заявила, что ребёнок вот-вот родится, и испытующе посмотрела на меня, словно вопрошая, готова ли я. А мне страшно стало до дракончиков.
Потому что я не представляла, что делать! Но, обратившись в глубины своего тела и души, получала ответ: мы справимся. Дитя внутри меня было гораздо мудрее и спокойнее своей матери. Как вообще вышло, что такой удивительный малыш выбрал меня?
И вот последняя потуга, вскрик Мими и странный детский плач. Почему он был таковым, я поняла мгновенно. Руки сами потянулись, и, пока Севилья трясущимися пальцами перерезала пуповину, я уже склонялась над малышом, захлебывающимся чёрной густой жижей.
Дар не разрывал его, нет, он сжирал его заживо, не давая дышать и двигаться, сковывал – я взяла крошечное тельце, прижав к себе. Тут же как по команде появилось уже знакомое облачко, и я поняла, что делать…
Глава 29. Лира
Когда я забеременела, мир вокруг перевернулся. Стал таким странным и невесомым. Он раскрылся с совершено новых сторон, подарив мне и радость, и страх.
Но когда я увидела, как, благодаря способностям моего малыша, крохотное существо освобождается от чёрной густой жижи… Как эта дрянь втягивается в меня, не причиняя вреда…
Когда вместо зияющих тёмных глазниц проступил ещё мутный, но все же человеческий облик. Это было рождение. Второе рождение малыша, спустя мгновение после первого.
Все вокруг замерло в ожидании. Я кожей чувствовала их страх и ужас, ярко ощущала неверие и недоверие. Потому что вряд ли со стороны все выглядело красиво.
Наверняка я смотрелась далеко не как спаситель, не как женщина, забирающая лишнее, точнее… Нет, это совсем иное! Мощь новорожденного была так велика, что попросту не помешалась в нем.
Она с бешеной скоростью выплескивалась, не контролируемая ничем. Это дитя другое, не как мой сын. Оно пришло в этот мир с другой миссией и пока ещё не умеет контролировать данную ему силу.