– Я думаю, моя прекрасная беременная женщина, что сперва мы полетим на Винте. Небольшую поездку ты выдержишь. Немного поживем у родителей, пока все не устаканится. Здесь до них недалеко. Просто я не хотел бы рисковать тобой, перемещаясь на большие расстояния.
Он был очень заботливым. Да и план казался прекрасным. За исключением беспокойства о том, как родители Вена примут меня. Встреча с ними пугала меня до дракончиков. Кстати о них…
– Вен, есть одно небольшое дополнение, хотя как небольшое… Спель отправится с нами. Она теперь неотделима от меня.
Стоило сказать это только из-за того, чтобы увидеть его реакцию. От искреннего удивления и даже изумления его лицо на мгновение преобразилось.
Вен стал напоминать задорного мальчишку. Такого совсем молодого и полного огня и жажды приключений. В голову пришла мысль, что, возможно, когда-то он таким и был.
Пока в его жизнь не пришла история с Мими, драконами и всякие Хохото. Надо будет не забыть расспросить его о том, чем с тем мужчиной дело кончилось, ведь вроде как он оказался его отцом…
– Я не совсем понимаю. Лира, ты что, заимела себе побратима?
Сказал и словно сам в это не поверил. Хотя, соглашусь, звучало очень странно. Особенно учитывая мою большую «любовь» к драконам. Улыбнулась:
– Да нет же, какой из меня побратим? Но вот твой сынок явно времени зря не теряет. Ему подавай все сразу и сейчас. Поэтому я вынуждена быть проводником между ним и Спель.
Привыкай, дорогой друг. Судя по всему, ты ещё не раз удивишься выкрутасам своего ребёнка. Кажется, к такому невозможно привыкнуть. Но мы попробуем.
Вен озадаченно посмотрел на мой живот и в окно. В ту сторону, что вела к ангарам. Там, словно почуяв, что речь идёт о ней, Спель лениво повернула голову в нашу сторону.
Я встретилась с фиолетовыми глазами и почувствовала, как она словно спрашивает: долго ли ей ждать, прежде чем мы отправимся в путь. Интересно, знает ли она, где живут родители Вена?
– И много ещё ты мне не рассказала о нашем малыше? Парочка подобных сюрпризов – и я стану на пятьдесят лет старше. Лира, скажи, что это последнее!
Он поднял руки в капитулирующем жесте, а я прикусила губу от смеха. Бедный Вен. Ему ещё предстоит не одно потрясение.
– Не последнее. Крепись, надеюсь, ты выдержишь все испытания, подготовленные для тебя собственным ребёнком.
Он криво улыбнулся, и я не выдержала, залившись смехом. Мужчина мгновение спустя присоединился ко мне. Именно в таком положении и застала нас Мими, которая буквально ворвалась в нашу спальню с Валей на руках.
Девушка была одета очень странно, во все темное, и малыша укутала. Она осмотрела наши наряды и удивленно вздернула бровь:
– Э-э-э, я, конечно, понимаю, что вы ребята странные, но в Нортдаре погода далека от местной. Вен, ты во что вырядился? Мозги отбило, забыл, как снег может в задницу набиваться?
Она едва ли не у виска крутила. Но уже спустя пару мгновений ее лицо удивленно вытянулось. Я бы посоветовала ей так не выражаться при малыше, но меня никто не спрашивал.
Девушка прикрыла дверь и тихо спросила:
– Я так понимаю, вы с нами не едете?
Она подозрительно прищурилась и недовольно осмотрела нашу поклажу. Умная какая. И догадливая… Думаю, именно поэтому я стала так чувствительна после соприкосновения с Даром ее ребёнка.
– Нет, Мими, не едем. Надеюсь, это не станет проблемой?
Вен напряжённо ждал ответа, пока девушка обдумывалась его. Я тоже волновалась, так как не хотелось вступать в открытую конфронтацию. Наконец она недовольно буркнула:
– Да я-то все понимаю. Сама всегда делала так, как велит сердце. Но вот отец вряд ли спустит тебе это с рук. Да и Тим слегка помешался на вас в последнее время. Но это я возьму на себя. А ещё могу снабдить десятком аэромигов.
– Спасибо, но они нам не понадобятся, – уверенно заявила я к удивлению присутствующих.
Глава 40. Лира
Фиолетовая мерцающая дымка окутала нас, и спустя мгновение морской пейзаж сменился зарослями кустарников. Все это время Вен напряжённо не разжимал объятий, словно боясь потерять меня.
Справа от нас на землю грузно уселся его горный обвальщик. Он тоже не очень-то подготовился к новому виду перемещений. Хотя лично мне он нравился гораздо больше аэромигов.
– Просто невероятно. Стольких проблем можно было бы избежать. Спель! Ты чего раньше с Витой не использовала эти способности? Ты понимаешь, насколько бы вы могли облегчить жизнь своим наездникам?
Вен недовольно сверлил взглядом чёрную смерть. Но та лишь обиженно фыркнула. Лицо мужчины удивленно вытянулось, и он озадаченно почесал затылок.
Я не выдержала и прыснула. Он был таким забавным, когда не ходил вокруг чернее тучи. Мне вообще казалось, что с того момента, когда мы выяснили отношения, жить ему стало гораздо легче.
Венус словно выбирался из чёрной-чёрной скорлупки, в которую сам себя заточил обязательствами и уловками. Его суть проглядывала изнутри, потихоньку просачиваясь наружу.
– Ты так на неё смотришь, словно понимаешь, о чем она думает.
– Вообще-то, я слышу голос драконов и могу с ними разговаривать.
Он воинственно задрал подбородок, как будто боялся, что я стану с ним спорить. Но вместо этого я лишь открыла рот от удивления и ошарашено уставилась на него.
– Серьезно! Тогда давай спросим…
Он приложил палец к моим губам, и щёки с сотый раз за последние несколько дней окрасились алым от этого интимного прикосновения. Венус наклонился так близко, что из моей головы мигом вылетели все мысли:
– Драконы никогда не отвечают на случайные вопросы, Лира. Они вообще крайне редко снисходят до общения с людьми, не говоря уже о столь назойливом мне. Только Винт общается со мной практически на равных.
Это было удивительно для меня. Да Вен говорил так проникновенно, что не оставалось сомнений, он знает о мире зверей гораздо больше, чем говорит.
– Но ведь на твой вопрос она сейчас ответила? Что она сказала?
Я с надеждой заглянула в манящие карие глаза. Мне казалось, что в такие моменты алая окантовка становилась совсем тонкой. Словно мужчина и не одарён вовсе.
– Ответила. Окатила меня насмешкой, словно я имбиала несмышлёная. Сказала, что подобные перемещения были невозможны, пока она оставалась в заточении приказа. Что только она помнит и умеет их делать, но теперь и дочь научила.
– Венус?! Это ты?
Не успела я задать следующий вопрос, так и рвавшийся с языка, как нас окликнула женщина. Я резко обернулась, а на мои плечи в поддерживающем жесте легли руки любимого.
Любимый… Мне хотелось смаковать это слово, чувствовать его вкус, но все, что я могла сейчас сделать, – это затряслись от страха. Мама Вена вышла нам навстречу, не веря своим глазам.
Женщина удивленно разглядывала нас, естественно, не обойдя вниманием мой живот. Не удержавшись, я прикрыла его руками. Надеюсь, Вен не обидится за этот жест.
Слишком долго я жила обособленно, и новые люди входили в мою жизнь не так легко, как хотелось бы.
– Да, мама, это я. А это Лира, моя любимая.
Я вздрогнула при звуке этого слова. Снова не удержалась и немного смущенно посмотрела на Вена. Тот был спокоен, как горы Монсдара. Все эти гляделки не укрылись от внимания женщины.
Она была очень красива. Какой-то совершенно дикой и заманчивой красотой. Мама Вена осматривала меня, вгрызаясь в каждую черточку от алых глаз до такого же цвета волос.
А ещё она боялась. Вонючий, липкий страх, очевидно, живший в ее душе не один десяток лет, встрепенулся. Он разлился по ее венам, вскрывая старые раны.
Я с удивлением поняла, что передо мной стоит глубоко больная женщина. Отравленная и погребенная под грузом прошлого. Глубоко в ее сознании теплилась надежда, судя по всему, даже были попытки помочь, но нечто, окрашенное в отвратительно грязно-оранжевый цвет, мешало.
Исподволь я сканировала ее словно датчиком, по косточкам и Дарам разбирая на части. Мама Венуса побледнела и дернулась. Ее темное нутро почувствовало опасность. Почувствовало то, что может уничтожить зло…
Хотя нет, просто в ее теле жила часть чужого Дара. И если в случае с Вальмонтом и Севильей их убивал избыток собственной, родной мощи, то эту женщину десятки лет точило чужое жало. Одному дракону известно, как она выжила.
– Мама, что происходит? Ты чего…
Вен испуганно последовал за ней, но я оттолкнула его, бросаясь следом за убегающей женщиной. Ринулась, выпуская алые путы, что связали ее, больно ударяя о землю.
Глава 41. Лира
– Трис! – услышала я истошный вопль мужчины, но не могла отвлечься.
Воздвигла вокруг алую стену, запуская Дары в глубь этой несчастной женщины. Как это ядовитое семя оказалось в ней? Почему его никто не видел, почему не помог ей?
Возможно, человек, что заронил его, был весьма искусен. Догадка возникла перед глазами в виде горящих запретной похотью оранжевых радужек. Хохото.
Вот кто сделал это, намереваясь убить. Думаю, что все, кто так или иначе прошёл через него, либо сходили с ума, либо умирали. Оранжевое семя выжирало их изнутри, заговаривая разум.
Думаю, эта женщина много лет слушала голоса, что твердили ей о смерти. Какая сила духа! Какая тяга к жизни! Из последних сил я выдернула эту заразу и рухнула сбоку от мамы Венуса.
Облачко на этот раз не успело появиться. Я чувствовала, что сын тоже устал. И все потому, что слишком родственным оказался оранжевый Дар. Хохото является его дедушкой.
– Лира, мама? Что произошло?! Отец, скорее сюда!
Ко мне тут же подлетел Вен. А мои глаза уже закрывались. Боюсь, если такими темпами я стану притягивать к себе всех страждущих, надолго меня не хватит.
Не знаю, как там мой сын, а я всего лишь обычная смертная девушка, что сейчас носит самого невероятного ребёнка на свете. Да только моей сути это не меняет.
– Тобиас? Вен? Что произошло… Я-я-я, я не понимаю ничего, кто эта девушка?