Она же как, заворожённая, смотрела на длинную хрустальную сосульку в руках мужчины, что, даже не имея глаз, пытался сощуриться. В очередной раз заметил, что девушка не испытывает никакого дискомфорта.
Она уверенно протянула руку, но я тут же перехватил ее. Мы встретились взглядами, и снова в ее алых зрачках я прочитал: «Так надо». Признаюсь, способности любимой иногда выводили меня из себя.
Отпустил ее всего лишь на мгновение, чтобы пальцы девушки сомкнулись на хрустальной сосульке, а потом снова прижал к себе. В момент касания хрусталь окрасился к красивый ярко-алый цвет.
С несколько секунд Лира рассматривала странный предмет в своей руке, а потом со злостью швырнула его на землю. Он со звоном упал, рассыпаясь на сотни маленьких хрустальных кусочков.
Алое исчезло, вновь уступив место радужному свету.
– Ну, я пришла. Вы же меня ждали? Не собираюсь никуда ходить, говорите, что хотели.
В ее словах было слишком много эмоций. Злость, негодование и раздражение перемешивались, образуя не самый хороший коктейль. Все шло не по плану, хотя когда у нас было иначе?
Просто я согласился на эту авантюру с условием, что Лира станет слушаться и не будет предпринимать ничего такого, чего бы я не одобрил.
Мужчина хмыкнул и переложил в другую руку высокую чёрную трость. Сначала не обратил на неё внимания, хотя она может быть необычным и весьма грозным оружием, если что.
Я должен просматривать все возможные варианты и проигрывать их в голове. Должен быть готов ко всему. Поэтому настороженно крутил головой по сторонам, впитывая каждую мелочь.
Кажется, у меня все чувства обострились, а я сам находился на измене. Страх сковывал меня, фокусируя внимание на Лире и нашем малыше. На Винте, Спель и этом странном огненном шаре, что возомнил меня своим побратимом и называл именем древнего как мир Святого правящего.
Не может же он быть его драконом! Это бред. Тем временем Лето Примафлоре ответил:
– Я бы хотел убить тебя, чтобы эти хрустальные твари больше никогда носу не показали из своих нор, но это невозможно. Я бы хотел отнять у тебя дитя, но понятие не имею, что с ним потом делать, если не смогу убить. Поэтому остаётся лишь договориться, Лира. Давай-ка рассмотрим варианты возможных сделок?
Глава 62. Лира
Вен меня убьёт. Я обещала ему не лезть и слушаться. Он и согласился-то на это путешествие на таких условиях. Как бы ни хотелось обманывать его ожидания, я не могла сдержаться.
Особенно когда поняла из обрывков фраз, ЧТО за дракон перед нами. Все сходилось, но казалось невероятным. Невозможно! Как он выжил и где прятался столько лет? Почему не угас?
Но вывод напрашивался сам собой: Венус внешне копия этого Анода. Возможно, поэтому дракон и принял его за побратима. Да только установление связи между ними невозможно. Наверное.
Но ведь он его почувствовал? Как там дракона назвал Лето… Прислуга? Звучит не как статус, а скорее как имя. Не удивлюсь. Огненный шар прилетел к нам практически сразу, как мы очутились здесь.
Мне столько хотелось сказать любимому. Столько открыть, чтобы дополнить слова дракона, что наверняка прозвучали в его голове, да только как сделать это?
Из способов общения только взгляды, и те, мне кажется, странный человек перехватывает. Пугал ли он меня? Скорее нет. Было что-то в его откровенности… Честное, что ли.
Он делал вид, что не собирается снимать с себя лавры убийцы и жестокого человека, при этом прямо говорил, что хотел прикончить меня и моего малыша. Противоречие в душе тонуло в чувстве, что все идёт как надо.
– Ну так что? Вы выбрали не самое удачное место для переговоров. Не то чтобы Спирея мог со дна озера подняться, но сюда, бывает, заходят его подданые.
Нахмурилась. А мужчина в чёрном смотрел спокойно, вздёрнув бровь. Пустые глазницы вызывали омерзение, но деться от этого было некуда.
– Если вы не смогли до нас добраться, то почему это должны сделать они?
Вопрос Венуса прозвучал неожиданно. Я же шарила взглядом по окружающей обстановке, к удивлению, отмечая, что со времён Анода ничего не изменилось.
Если только растительность гуще стала. А так виды сохранялись те же, словно за всем вокруг пристально следили. Возможно, Лето и прав. Нам стоит уйти в другой место.
– Ну, во-первых, Венус Велаго, до тебя я и не думал добираться. Никогда не был сторонником бессмысленных убийств. Прости, конечно, но ты мне не помеха. Лиру защищает древняя магия и ты к ней никакого отношения не имеешь. А во-вторых…
Что там было во-вторых, мы узнать не смогли, потому что вдали действительно послышались голоса. Спрятать всю нашу шайку непросто только из-за того, что размеры драконов слишком внушительные. Я толкнула Венуса, и тот быстро сориентировался:
– Отойдём в другое место, и вы договорите.
Секретарь хмыкнул, а я бросила последний взгляд на гладь озера. Сейчас оно ни капли не походило на то удивительное природное явление, что виделось в воспоминаниях.
Красивое, но отнюдь не сказочное. Обычная прозрачная бирюзовая вода в обрамлении гор. А на заднем фоне… На заднем фоне виднелись все те же руины. Но…
– А где же Либердар?
Мы с Венусом аккуратно следовали за огненным шаром. Тот расчищал нам дорогу как самым дорогим гостям. Несмотря на очевидный внушительный возраст, Лето проворно шёл впереди.
Он возглавлял нашу процессию, а Винт со Спель замыкали. В небо драконы предусмотрительно подниматься не стали, а мы с Веном накрыли всех завесами Дара.
– Либердар? Так называемый седьмой полис – это жалкая деревушка измученных жизнью людей. Они все не в себе, и крайне редко кому везёт вырваться отсюда. Бабуля твоей подруги вообще, кажется, единственной была…
Я нахмурилась, а Венус пояснил:
– Много лет назад в Академию наездников пришёл человек из Либердара, чтобы стать ее ректором. Его дочь сбежала следом, но угодила к Анимее. Хрустальный дракон сделал ее своим хранителем и много лет не выпускал из лабиринта.
Мороз по коже пробежался от его рассказа. Какая-то секта, организованная у этих хрустальных драконов. Один другого страшнее. И все завлекают людей, словно пауки, в свои сети.
– Ну да, все верно. Эти твари просто так не отпускают. У Спиреи особая предрасположенность к Дару разума, и он ставит отменные блоки! Я бы поучился, но боюсь, что при встрече даже не успею крикнуть: «Свободу драконам!».
– Но они и так свободны.
Мужчина с огненным шаром одновременно фыркнули. Очень странная парочка, откровенно говоря.
Мы спускались все ниже, уходя к горам. Позади остались озеро и равнина. Вокруг все благоухало. Аромат цветов разносился на дальние расстояния, и я пыталась урвать момент, чтобы вдохнуть приятные запахи.
– Драконы свободны от людей. Хоть какой-то толк от твоей чокнутой подружки был. Поэтому и не стал ее, кхм, добивать… Хотя знал, что она очнётся. Просто проверял одну теорию. Представь себе, получилось!
Я не понимала, о чем он, но, судя по тому, что Венус внезапно остановился, тормозя нашу процессию, он прекрасно знал, о чем речь.
Глава 63. Лира
– Анимея сидел в голове Мими, когда секретарь повредил ее разум. Спас девушку Корея, но после долгих лет его поисков и уговоров. Предупреждая твой вопрос, скажу, что тогда мы не знали про Вано, а он без позволения Сердца не мог нам помочь.
Сколько всего я не ведала в истории нашего удивительного мира! Страшно подумать, сколько тайн хранится в прошлом. Причём совсем недавнем. У меня мурашки шли от этого осознания.
Малыш заворочался в животе, словно разделяя мой ужас. Впрочем, после он стал неистово пинаться, но мне показалось, что он тоже внимательно слушает нас.
– Что касаемо недосказанности, Венус, ты что как зелёный юнец? Да местным и не надо нападать и убивать Лиру. Они просто притащат ее к кромке воды, а там уж Спирея разберется. И поверь, они сделают это так, что девушка даже не поймет, как там очутилась. В Либердаре свои методы.
Мы с Веном переглянулись, и стало не по себе. Лето говорил об этих людях так, словно они не люди вовсе. Так, глупые марионетки, что даже воли собственной не имеют.
Мы снова и снова спускались к подножью огромного горного уступа. Ещё одного. Думала, где-то здесь есть пещеры и угадала. Завидев большой вход в основание горы, испытала облегчение.
Если честно, то скакать по таким тропам для меня сейчас не самое лучшее времяпрепровождение. Я устала, и Вен чувствовал это. У импровизированной двери стало понятно, что это все лишь казалось большим внешне.
Вблизи огромная арка прохода сузилась до крошечной двери. Вот что делает правильный ракурс. Вен позади меня напрягся. Я кожей чувствовала, что он переживает.
Потому что увиденное означало: драконы внутрь не войдут при всем их желании. Я не видела в этом проблемы, но и не мой побратим оставался на улице под прицелом огненного шара.
Вот и надо было бы волноваться, ведь я рискую Веном, но я не могла. Дар интуиции был настолько чувствительным, что настойчиво уводил мои ощущения в другую степь.
– Проходим, располагаемся. Не думаю, что вы тут будете напитки какие употреблять, но если вдруг… У меня здесь самообслуживание. Вода – там, травки тоже. Если надо, Прислуга в котелке подогреет.
Мужчина шёл, опираясь на трость и ощупывая стены. За недолгое время после знакомства у меня всего пару раз возникло ощущение, что он слепой. А так он вёл себя совершенно обычно.
Должно быть, свыкся с увечьем за столько лет.
– Почему вы зовёте огненный шар Прислугой?
Я с облегчением устроилась на мягком небольшом диванчике, похлопывая по пустому месту рядом. Но Вен отрицательно покачал головой, изучая просторную комнату.
Своды в ней были очень высокие, и, если бы не крошечный проход, драконы бы тут поместились все втроём. Очень красивая пещера. Да ещё и с… хрусталем. Здесь было много хрусталя. Я покосилась на Вена.
Мы уже с ним заметили, что мне хрустальные сияние было не так опасно, а вот он обладал в этом плане обычными способностями. Это значит, ему требовались очки.