Я не стал вдаваться в подробности. Но его «сложнее» запомнил. Сложно, не значит невозможно. Ох Лира, где же ты… Пока мы тут по полисам путешествуем, ты уже можешь быть в объятиях Спиреи.
И снова голова взрывалась отчаянием, когда я думал, что она попала к хрустальному дракону. Да только Лето сразу предупреждал, что так просто к озеру не прийти.
Либердар бережно охраняет свои границы. Подданые Духа странные и до смерти бояться своего предводителя. Старик с содроганием вспоминал время, проведённое там.
И это он никогда не приходил к самому озеру. НИКОГДА. Потому что не знал силу дракона и не мог утверждать, что тот не способен его уличить. Тем не менее продержался мужчина долго.
– Пошли, пока никто не нажал тревожную кнопку и не вызвал подкрепление. А то придётся поработать.
Покосился на него. Неужели этого человека ничто не пугало? Ни армия шести полисов, ни гнев правящих, ни даже самые сильные мира сего? Он поймал мой взгляд и ухмыльнулся:
– Нет, мальчик. Я не сумасшедший, просто на одном месте я вас всех вертел много лет. Ты, конечно же, тот ещё балласт, но думаю, что мы с тобой, если что, улизнём красиво. Я за все время лишь единожды не смог спокойно уйти. Но там много всего сошлось.
Он почесал лысеющую голову и хмыкнул. Мы поспешили ко входу в цирк. В это время здесь можно было встретить разве что наездников и их высокое руководство.
Как слепой ориентировался в пространстве, оставалось для меня загадкой. Но вёл нас именно он. Бодро, со странной не пойми откуда взявшейся энергией.
Словно в пещерах возле Либердара было лишь представление. Шоу про якобы немощного старикашку. На деле же он мог ещё мне фору дать. Это было ни плохо, ни хорошо.
– Почему я не чувствую к вам больше того, что ощущал раньше? Зачем залезли ко мне в голову? А ещё расскажите про свой промах.
Говорил я абсолютно спокойно. Если через поставленный блок и прорывались какие-то эмоции, то направлены они были не на того человека, что шёл рядом. Он снова хмыкнул:
– Потому что я решил, что у меня нет времени бороться с твоими тараканами и убеждать в том, что я не гелида мерзопакостная. Залез затем, что нам надо найти Лиру. И желательно сделать это до того момента, когда кто-нибудь покусится на ее жизнь. Ну а что касается промаха… Откуда мне было знать, что твоя драконова подружка может кому-то настолько нравиться, что этот человек за неё жизнь отдаст. Тем более Лети.
Может, он и смягчил мои эмоции, словно влил несколько литров настоя монсдарских травок, да только, едва было убрано одно, обнажилось другое. Я стал тонко чувствовать его эмоции. В частности боль.
Неужели он ещё способен на человеческие реакции? Ведь Лети была его родной сестрой. Должно же в нем хоть что-то нормальное остаться?
– Ну и Пассий этот, конечно, молодец. Старается, совершенствуется. До меня далеко, но я бы с ним распил бутылочку ихтрамарского лунного.
Нелепей разговор в нашей ситуации сложно было представить. Я и главный в мире убийца обсуждаем момент, когда он облажался. Тем не менее это было так. А потом двери Высокого цирка отворились, и я вздохнул с облегчением. Спасительная прохлада…
Глава 68. Вен
Веледа Феделия встретилась нам в первом же коридоре. Женщина лишь на мгновение остановилась. Удивленно посмотрела, а потом дернулась было, но Лето оказался проворнее.
Одно короткое движение, и она застыла, как марионетка. Я недовольно сказал:
– Ваши методы слишком варварские. Освободите ее.
Но Лето неожиданно отвесил мне тумака. Настал мой черёд удивляться, хотя эта эмоция и была сродни песчинке в море. Старик пробурчал:
– Мои методы такие, как требует ситуация. Она должна рассказать все быстро и четко, а для этого…
– Для этого мы ее спросим и послушаем, что она скажет.
Я сказал это твёрдо, четко понимая, что он вполне способен не слушать меня. Да я всего в шаге от того, чтобы так же превратиться в безвольную куклу.
Но предугадать его действия было нельзя. Потому что Лето недовольно ругнулся и взмахнул рукой, процедив:
– Ну давай, допрашивай.
Голова вери Феделии словно ожила и закрутила по сторонам. Она мгновенно отошла от шока и собиралась позвать на помощь, но я мгновенно установил вокруг нас завесу.
Звонкий голос немолодой грандмэнши потонул в красных стенах, а я перебил ее возмущение:
– Нет времени. Джонсон нас предал, я должен знать о нем все.
Властных женщин всегда видно издалека, но с ней этот стереотип работал с замедленной системой. Велела Феделия раскрылась поздно и свою силу показала много лет спустя.
Уже немолодая, но все ещё безмерно талантливая руководительница, она знала очень много. Приближенная к Верховному правящему, она даже лично мне не раз оказывала весьма пикантные услуги. Помогала, когда дело касалось местами мятежного южного полиса.
Но сейчас ее глаза удивленно расширились, и она не могла вымолвить ни слова. Только теперь причиной этого было крайнее изумление.
– Но… Венус, это невозможно? Кто этот человек рядом с тобой и что происходит? Почему вы меня сковали?
Она старалась говорить спокойно, но слишком невероятную новость я ей сообщил. Женщина переводила свои глаза с Лето на меня и обратно. В другой ситуации я бы поступил мягче, попробовал объяснить, но время утекало, как солитдарский песок…
Поэтому сделал решительный шаг и негромко сказал ей в прямо в лицо:
– Веледа, мне сейчас не до любезностей и ваших вопросов. Либо вы рассказываете все, что знаете о Джонсоне и его самом заветном желании, либо старик позади вскроет вам голову. Кого он хочет воскресить, отвечайте!
Не знаю, откуда во мне это. Понятия не имею, что породило решительность, смешанную с жестокостью. Да только я понимал, готов реально на ВСЕ, чтобы вернуть мою семью.
Веледа, хвала Святым правящим, дурой не была и кивнула. Дар разума не самая приятная штука, особенно когда человек, что полезет тебе в голову, странный незнакомец.
– Много лет назад Барри Джонсон поступил на должность прислуги Срединного цирка Бейли. Позже на ней же очутилась Эва Овайо. Так вот там тогда работала наездница. Молодая и перспективная… Саванна, что ли. Я точно не помню. Он был влюблён в нее без памяти, но девушку у него увёл Бейли. У нас с ним как раз был разлад. И та девушка в итоге свернула шею на неудачной репетиции. Барри обвинил Бейли, и тот на эмоциях уволил его. Я узнала об этом и успела порекомендовать его в Высокий цирк. Тогда ещё через свои связи с Хохото. А потом присматривала и тем самым заслужила безоговорочную преданность. Он не мог отказаться от этого!
Женщина сорвалась на крик лишь в конце, а я горько усмехнулся. Глядя на стальные стены Высокого цирка, в который раз убедился в том, что ради любви люди способны на многое. Слишком многое.
Я взмахнул рукой, и алая завеса пала. Кивнул Лето:
– Отпустите ее, мы узнали, что хотели.
Тот нехотя подчинился. Старик глядел на меня своими пустыми глазницами, безошибочно находя местоположение. Я никогда не привыкну к такому.
– А ты уверен, мальчик? Старая могла и соврать. Нам нужно точно знать, чтобы предложить перебежчику тот самый лакомый кусочек. Что скажешь?
Посмотрел на притихшую в шоке Веледу Феделию. Старой она не была, но известие о предательстве давнего подопечного больно ударило по ней. Я не сомневался, что она сказала правду, и все равно ехидно ответил:
– Вер Примафлоре, не пудрите мне мозги. С вашим уровнем Дара разума нет ни единой возможности соврать. Вы не хуже меня знаете правду, тогда что время тянете? Нам скорее нужно в Либердар. Если я не успею их спасти…
Последние слова вырвались из меня с угрозой. А еще я чувствовал, как беснуется Винт. Разумеется, в это путешествие мы дракона с собой не взяли.
Лето усмехнулся, щёлкнул пальцами, и женщина устало рухнула наземь. Она в ужасе смотрела на старика. Всех тайн она не знала, но уверен, что через пару часов Коул Перей поймёт мою подсказку.
– Спасибо, вери Феделия. Нам нужно спешить. Доставайте аэромиг, Лето, координаты вы сами знаете.
Глава 69. Вен
– А ты неплох, мальчик. Думаешь, когда все закончится, вам удастся схватить меня и представить к ответу? Ну-ну. Мечтайте.
– Я думаю, что, когда все закончится, вас в живых не останется. Мы не на прогулку спешим, и противник наш не пушистый имбиала.
Мы спускались по маленькой отвесной тропинке сбоку от того самого уступа. Причём старик шёл впереди. После моих слов он неожиданно споткнулся.
Проняло. А то совсем достал со своими репликами и копанием в моей голове. Мы прибыли сюда максимально быстро и уже шли по указанному Лето направлению, но рот его не затыкался.
Пытался отвлечь меня? Как вообще воспринимать то, что он ведёт себя подобным образом? Судя по всему, ответов на эти вопросы я получить не смогу.
Зато дальнейший спуск проходил в полнейшей тишине. В душе снова царила сумятица и метались отголоски эмоций моего побратима. Винт рвался лететь с нами.
Да только Лето довольно жестко оборвал его. Мол, внизу уж точно он нам ничем помочь не сможет, а Либердар не место для драконов. Мне могло бы показаться, что он заботится о моем звере, да только в случае моей смерти…
Не хотел думать о том, что связь побратима может выйти нам обоим боком. Мы с Винтом много лет вместе, побывали не в одной передряге. Но только сейчас я почувствовал, что возможен любой исход.
Только сейчас в голове созрела мысль, что драконам совсем не обязательно становиться нашими побратимами. Если верить словам Лиры, они могут жить едва ли не вечно.
Убить их тоже невероятно сложно, а вот люди… Мы по сравнению с мощными зверями просто хрупкие, никому не нужные сосуды. И ведь столько лет держали их в рабстве…
Неосознанно повернул голову в сторону уже прилично возвышавшегося уступа. Мне показалось, что именно в этот момент Винт издал душераздирающий вопль. Он волновался за меня…