— О чем думаешь? — спросила она, приваливаясь к боку невозмутимой коровы на очередном привале посреди поля. Ева стала чаще делать такие остановки и постоянно что-то искала глазами в траве.
— О том, что я не довезу тебя до семьи, — грубо ответила Ева. — Ты бледная и то и дело покрываешься испариной. Тебе нужны поддерживающие отвары, меня поили такими, когда я ждала сына. Но я не представляю, как выглядят те травы не перетертые в порошок!
И она с силой ударила кулаком по земле, где тотчас прогорела вся трава и в земле остался отпечаток из пепла.
— Не стоит так нервничать, — Радослава с трудом приоткрыла глаза. Хотелось спать. Наверное, Ева права, и ей нужна помощь. Она как в первый раз почувствовала тяжесть браслета, к которой успела привыкнуть как к неотъемлемой части себя. На нем был портал. Воспользоваться им и немедленно оказаться в безопасности. Но Тадеуш… Что будет с ним?
— Какие травы ты хочешь найти, это ты знаешь?
— Это знаю, — Ева вдохнула и с шумом выдохнула, пытаясь себя успокоить. — Древленник удивительный, желтушник и ложную малинку. Кажется, всё.
— Еще мята и корень острянника, — Радка снова закрыла глаза, заставляя разум вернуться в детстве, на такой же луг, только раскинувшийся между яблоневыми садами. — Так, древленник с мелкими синими цветками и острыми листочками, рос у тропы, где мы выходили на луг. Желтушник всегда растет рядом, ты его сразу узнаешь, невысокое растеньице с мясистым стеблем и желтым цветком без лепестков. В тени деревьев я видела куст мяты, сложнее всего с острянником, его можно раскопать у корней яблонь, но я не видела их тут.
— Я видела! — обрадовалась Ева. — Я поищу. — А что с ложной малинкой?
Радка открыла глаза и приподнялась. Что же, зрение её не обмануло.
— Вон там, — она махнула рукой в сторону кустарников с другого края луга. Там обычная малина, ты её узнаешь по темно-синему цвету, еще дружиника желтая и красная ложная малинка точно есть. Но листья не бери, они только хуже сделают, бери цветки или ягоды, если есть.
И она снова улеглась у бока коровы, мгновенно засыпая. Ева разбудила её уже прохладным вечером. В котелке ароматно пах и булькал отвар.
— М-м, вкусно пахнет, — призналась Ева, увидев, что Радка открыла глаза. — Если я тоже попью, ничего не будет?
— Ничего, — Радка с благодарным кивком приняла полную кружку. — Остатки с травой можно Пеструхе отдать, тоже не помешает.
Она отпила и улыбнулась. И впрямь становилось легче. Может, из-за того, что она спокойно выспалась, а может, и из-за отвара.
— У меня получилось, да? — удивилась Ева, отпив из второй кружки. — Вкус очень похож!
— Конечно, получилось, — Радка запоздало испугалась, что заснув, она не проверила, какие именно травы набрала Ева, но тотчас успокоилась. Запах был точно такой же как нужно. Так зимними вечерами часто пахло в коровниках, ведь женщины в селе могли выносить детей и без помощи отваров, а вот коровы — существа куда более хрупкие. Их и поили этим отваром. Об этом Радка решила не говорить Еве. По крайней мере, не сейчас.
— Просто я не багровый магик и вообще никогда не училась у целителей, — попыталась втолковать ей Ева. Иногда она была ужасно занудной.
Радка вздохнула.
— В селе вообще нет магиков, — пояснила она. — Целитель есть, но к нему ходишь два раза, не больше. Можно вообще не ходить, но мне нужно было…
Она почувствовала, как краска заливает её лицо. О да, ей нужно было к целителю, чтобы сделать вид, будто Фабиуш недоношенный ребенок Хенрыка, а вовсе не сын Манфреда!
К счастью, Ева даже не заметила её переживаний.
— Как это всё странно, — пробормотала она и завершила очень радостной новостью для Рады. — Сегодня уже поздно куда-то ехать, останемся тут. Только дай постелю тут, чтобы не спать на холодной земле.
Радка честно дождалась, когда будет, на чем лечь, и сразу же снова уснула.
Рядом тепло вздымался круглый бок Пеструхи, беспокойно ворочалась Ева, а Радке снова снился Фабиуш.
Глава 6
Мейнгрим снова думал о Радославе. Пора бы уж привыкнуть, столько лет она владела его мыслями! Но сейчас, когда он держал в руках свое сокровище и снова потерял, было куда больнее. Когда-то давно он передумал выдавать неверного мужа сестре, полагая, что незнакомка пострадает в таком случае куда больше, чем сам Манфред. Вместо этого он принялся искать любую информацию про новую пассию зятя. И вот что удивительно — не мог ничего найти. И без того яркое чувство, вспыхнувшее с первого взгляда, подогревалось загадкой.
Незнакомка появлялась в их с Манфредом любовном гнездышке после него и редко задерживалась дольше, чем он сам. Откуда же она приходила, знал только Манфред. Да, пару раз Мейнгриму удалось увидеть её в городе, гуляющей по магазинам, но подойти он не решился, о чем потом сильно жалел.
Мейнгрим пытался найти неизвестную магессу в городе. Она же должна была где-то жить между встречами с любовником, верно? Он воображал, как спокойно познакомится с нею, заведет разговор, пригласит куда-нибудь. Постепенно.
Ведь нет ни одной сумасшедшей женщины, которую устроит знакомство начатое со слов «я влюбился в вашу восхитительную задницу, а потом и в вас, когда вы обманывали мою сестру с её мужем». Зато Еве он говорить ничего не стал. Может, и не о чем будет говорить, ему бы только не спугнуть эту невероятную женщину. Найти и не спугнуть.
Но найти не получалось. Всё, что ему удалось узнать о ней, касалось только её встреч с Манфредом в одном и том же месте. Мейнгрим собирался попросить Ульфилу обратить взор на Манфреда и вытрясти из него адрес, по которому он отправляет сообщения о встречах, а может, и что-то еще, но не успел. В день, когда Ева объявила им о скором прибавлении, Манфред последний раз встречался с беловолосой незнакомкой. А после той очень короткой встречи, исчезла и девушка. И больше не появлялась в Лесине, как бы Мейнгрим её не искал. Вскоре стало понятно, почему отпустил любовницу Манфред — Ева и без того была не сладкое яблочко, а беременная магесса вовсе стала как пожар и ураган одновременно.
Нет, Мейнгрим был рад за сестру, но ему нужна была его незнакомка с самыми прекрасными в мире ягодицами. И Мейнгрима разрывало на части от желания прибить этого двуличного труса и нежелания расстраивать беременную сестру. Как всегда в таких случаях победила Ева. Или проиграла, теперь Мейнгрим не был уверен так в этом.
Поэтому-то после рождения Матиаса Мейнгрим стал еще больше времени проводить на своем наблюдательном пункте и наконец был вознагражден новым появлением Манфреда. Но сразу за радостью его настигло разочарование. С ветреным зятем в этот раз была коренастая кудрявая девица из лиловых. И Мейнгрим тотчас сдал любовников Еве, полагая, что сестре пора встряхнуться и вспомнить, что она не только мамаша, словно всю свою магию она отдала маленькому пищащему комочку.
И вот, когда он совсем уже перестал надеяться, он снова обрел возможность встретить ту невероятную девушку. Женщину. С ребенком. Ребенком его зятя. Если бы Мейнгрим смеялся над своими неудачами, то сейчас он бы хохотал во все горло. Но и смех, и огонь, сжирающий сердце, вновь вспыхнувший при виде этой женщины, Мейнгрим умело спрятал внутри.
Он просто говорил какие-то колкие слова — она ведь не ждала от него меда, верно? И пытался запомнить каждую черточку. Он увезет её прочь от ревнивого взгляда, спрячет вместе с сыном, укроет в горах, где живет синий клан и однажды она всё-таки станет его. Потому что он умеет ждать и добиваться. Годы, столетия… Если надо, он будет ждать сколько угодно.
Ева рвала и метала, рассказывая о том, что очередная любовница её супруга даже не магесса, а Мейнгриму было всё равно, что в ней нет ни капли магии. Даже лучше, её будет легче спрятать. Но всё снова пошло не так, как он запланировал. Почему?
За своими мыслями он и не заметил, как дошел до дома пешком. Теперь он часто так делал, не желая лишний раз пользоваться порталами и тем самым давать Фредеку понять, где находится, и с силой хлопнул дверью.
— Ирена, — крикнул он.
— Да тут я, — старуха с усмешкой уставилась на него. — Что на этот раз крушить будешь?
Иногда Мейнгрим думал, что старая управительница, казалось, сросшаяся с его домом, тоже пространственница, как Манфред, уж больно быстро она перемещалась по дому и всегда оказывалась рядом, стоило её позвать. Но нет, просто она и врямь ощущала дом как огромный артефакт.
— Ирена, — устало произнес он, решив, что на этот раз не будет рушить дом изнутри. — Наш дом готов к осаде?
— Приготовить к осаде-то невелика хитрость, — почесала дряблый подбородок старуха. — Только от кого? От цветочных? От драконов? От…
— От всех, — прервал её Мейнгрим и прислонился лбом к косяку двери. — Ирена, я хочу забрать племянника и сына Радославы у короля.
— Тю, — Ирена привстала на носочки и погладила его по плечу. — Торопливый, как всегда был. Защита на доме не хуже, чем у Евушки на её загородном, да только толку-то? Долго мы тут просидим, когда король Время и муженек нашей Евушки разом время и пространство ломать станут?
— А что делать? — Грим закрыл глаза и несильно стукнулся лбом о деревянный косяк. — Увести их в горы и спрятать там? Я уже потерял Радославу, я не могу оставлять детей во дворце, где им ядовитыми речами загубят их детские умы.
— Вот именно, — старуха повысила голос. — Ты потерял Радославу и скачешь как дикий единорог, готовый нестись напролом, вместо того, чтобы немного подумать!
— Подумать, — повторил Мейнгрим сквозь зубы и стена вокруг него покрылась изморозью. — Подумать! Я уже подумал помочь Еве и сам предал жену, позволяя ей принимать подарки цветочных. Я потерял её, она ушла! Оставила даже ребенка, так торопилась сбежать от меня!
Посыпались льдинки, со стен, с потолка, и он замолчал. Ничуть не напуганная его вспышкой гнева Ирена терпеливо ждала, когда он успокоится.
— Грим, теперь успокойся и подумай, можешь думать вслух, в детстве тебе это всегда помогало, — ласково произнесла она. — Радушка с сыном сбежала на Седом, когда ты натворил все эти глупости, так?