— Влад, сын Влада, дозволь, я проверю, подходящая ли яма.
— Дозволяю.
Проверяющий улёгся в неё, посучил немного ногами, устраиваясь поудобнее, и не вылезая провозгласил:
— В длину как раз! Только не мешало бы поглубже вырыть.
— Ничего, и так сойдёт, — ответил румынский государь и повернулся к Дану. — Ну что, родич? Сам ляжешь, или хочешь, чтоб твои слуги тебе помогли? Мы тебя даже свяжем, если нужно, чтобы ты не пытался вылезти.
Родич, дождавшись, пока Шербан вылезет, покорно спустился в яму.
— Возьми сукно. Накинь на лицо, чтоб ты хоть поначалу смог дышать, — посоветовал Влад.
Всё то время, пока рылась яма, Дракулов сын наблюдал за Даном и видел, как постепенно менялось выражение Данова лица. Поначалу родич, наверное, принимал всё происходящее за шутку, но чем глубже становилась яма, тем мрачнее он становился.
Этот человек, конечно, не знал, как дышится погребённому заживо, но ведь всем знакомо чувство, возникающее после долгого бега, когда не хватает воздуха. Запыхавшийся останавливается, пытаясь отдышаться, и воздуха в груди с каждой минутой становится всё больше, а вот когда человек погребён заживо, то воздуха становится не больше, а меньше и меньше, и вместе с сознанием угасает надежда на спасение.
За минувший час Дан, конечно, успел догадаться, что почувствует вскоре, и поэтому, уже стоя в яме, обратился в Владу, взмолился:
— Родич, не откажи мне в последней просьбе! Я сейчас встану на колени на дно и положу вот сюда, на край ямы, голову. Вели кому-нибудь из своих людей взять меч и отрубить то, что оказалось вне могилы, а затем зарой меня, как ты и хотел.
— Вот видишь, сам просишь казнить тебя! — заметил румынский государь без тени улыбки и добавил. — Конечно, я не могу отказать родичу в последней просьбе. Штефан!
— Да, государь, — откликнулся Штефан Турок, присутствовавший здесь же, в свите.
— Постарайся сделать всё, как надо, с одного удара — повелел Дракулов сын. — Пусть мой родич умрёт легко.
Штефан Турок спешился, а затем спрыгнул в яму, чтобы удобнее было рубить.
Когда тело упало на дно, а вслед покатилась голова, Шербан снова попытался отобрать у Радула лопату, но и в этот раз потерпел неудачу. Знали бы оба предателя, что рвение их ни к чему не приведёт!
— Вы не выполнили условие, — сказал им Влад. — Я велел похоронить Дана живым, как моего брата Мирчу, а вы похоронили мёртвым.
— Но как же!? Ведь...
— Я сказал, сделайте всё, чтоб в точности так же, а вы не сделали. Я не стану вас миловать, потому что вы не отработали свой долг передо мной. Гнить вам обоим на колах!
Меж тем войско Влада оценило военную добычу. Дракулову сыну доложили, что в обозе Дана есть хорошие харчи, но к прибытию в Тырговиште они могут испортиться, поэтому, раз уж битва окончилась до обеда, можно съесть всё сейчас.
— Что ж, устроим пир, — согласился Влад, однако по случаю пира не стал откладывать исполнение приговора, вынесенного двоим последним предателям.
Наблюдение за исполнением казни не отбило у Дракулова сына охоту вкушать пищу и пить вино. Вместе с боярами сидя за столом, наскоро сооруженным из досок, отыскавшихся в Дановом обозе, Влад молча ел, пил и иногда посматривал на двух казнённых, которые замерли на кольях, врытых в землю на расстоянии ста шагов от места княжеской трапезы.
ФАКТЫ И ЦИФРЫ
Действие романа начинается в октябре 1448 года.
Возраст Дракулы, как и в романе "Влад Дракулович", рассчитывается, исходя из предположения, что Дракула родился в ноябре 1428 года. В действительности год рождения Дракулы неизвестен. Обычно историки называют промежуток между 1429 и 1431 годом.
Дракула прожил в турецком плену 4 года — с лета 1444 по октябрь 1448 года.
В декабре 1446 года умер отец Дракулы, которого предали его бояре, поддержавшие другого претендента на румынский престол — Владислава. Владислав также пользовался поддержкой Яноша Хуньяди, фактического правителя Венгерского королевства.
Обстоятельства смерти отца Дракулы неизвестны. То, что отец Дракулы был отравлен, является предположением. То, что у него была по указанию Яноша отрублена голова — исторический факт.
Старший брат Дракулы — Мирча — согласно преданию был похоронен заживо.
Осенью 1448 года началось первое правление Дракулы, который с помощью турецкой армии сверг Владислава. Турецкую армию, насчитывавшую около 30 000 человек, возглавлял некий Караджа-бей.
Незадолго до этого (с 17 по 19 октября 1448 года) состоялась битва в Сербии на Косовом поле между турецкими войсками и войсками Яноша Хуньяди, в которой участвовал Дракула. Во время Косовской битвы турецкими войсками командовал султан Мурат Дервиш. Битва началась в четверг, а закончилась в субботу.
Эпизод с отрубленными головами христиан, которые султан Мурат Дервиш после победы приказал складывать на холме, это исторический факт.
Предыдущая битва между турками и христианами на Косовом поле, упомянутая в книге, состоялась в 1389 году 15 июня, во вторник. Сербские суеверия, связанные со вторником как несчастливым днём, действительно существуют.
Серб Войко, слуга Дракулы — реальное историческое лицо. Впоследствии стал боярином в совете у Дракулы, однако год, когда Войко оказался у Дракулы на службе, точно неизвестен.
Писарь Калчо, упомянутый в романе — реальное историческое лицо. Служил в канцелярии у князя Александра Алдя (дяди Дракулы), а также у отца Дракулы, у Владислава и у самого Дракулы.
Биография Калчо реконструируется, исходя из того, что Калчо — болгарское имя, и того, что писарями в княжеской канцелярии традиционно служили монахи.
Боярин Нан, который в книге назван несостоявшимся тестем Дракулы, это реальное историческое лицо. Занимал видное место в совете у отца Дракулы. Вместе с отцом и старшим братом Дракулы стал жертвой боярского заговора. Конкретные обстоятельства смерти Нана неизвестны. То, что у Нана была дочь, которая должна была выйти замуж за Дракулу — предположение.
Боярин Мане Удрище, его брат Стоян и сын Драгомир — реальные исторические лица. Мане Удрище и Стоян возглавили заговор против отца Дракулы, а спустя 10 лет помогли самому Дракуле прийти к власти.
Бояре Тудор, Станчул, Юрчул, Димитр, Мане, Нягое, Радул, Влексан Флорев, Татул, Шербан, Баде и писарь Михаил, предавшие отца Дракулы — также реальные исторические лица. Их политическая карьера — не выдумка.
Бояре Станчул Хонои, Семён, Радул Борчев и Нан Паскал тоже реальны. Они действительно погибли вместе с отцом и старшим братом Дракулы, не пожелав участвовать в заговоре.
Исторических данных о внешности всех вышеперечисленных персонажей не сохранилось. Конкретная роль каждого в событиях зимы 1446 года, когда отец и старший брат Дракулы умерли, реконструирована приблизительно. Деталей мы не знаем.
Письмо Николае де Визакны к Дракуле с приглашением приехать в Брашов, написанное осенью 1448 года, не сохранилось. Оно упомянуто в ответном письме Дракулы в Брашов, которое действительно было написано ночью — в ночь на 31 октября (в канун Дня Всех Святых). Дракула не принял приглашение, опасаясь, что в Брашове окажется схвачен и передан в руки Яноша Хуньяди.
Первое правление Дракулы длилось до конца ноября 1448 года. Янош Хуньяди и Владислав, благополучно избежавшие плена на Косовом поле, добрались до Трансильвании и собрали там новое войско. 23 ноября 1448 года Янош уже находился в Брашове, откуда было всего 2 дня пути до тогдашней румынской столицы — Тырговиште.
Окончание рамазана (месяц в мусульманском календаре, когда мусульмане соблюдают пост) в 1448 году пришлось на последние числа ноября. Судя по всему, турецкое войско во главе с Караджа-беем праздновало окончание рамазана именно в румынских землях.
После этого турки не стали дожидаться прихода венгерского войска и ушли.
С апреля 1448 года в Молдавии правил князь Петру, который был близком родственником Дракулы (братом его матери), но в то же время породнился с Яношем — женился на одной из его младших сестёр. В конце октября 1448 года Петру неожиданно умер, но в Молдавии по-прежнему хозяйничали венгры. В ноябре 1448 года всеми делами заправлял некий военачальник Яноша Хуньяди, известный как Чубэр.
Где находился Дракула с декабря 1448 года по март 1449 года, неизвестно. Его пребывание в сербской деревне, описанное в романе — предположение.
Александр — двоюродный брат Дракулы — пришёл к власти в Молдавии не позднее весны 1449 года.
Илиаш, отец Александра, умер 23 апреля 1448 года. Роман, старший брат Александра, умер 2 июля 1448 года. Упоминавшийся князь Петру, дядя Дракулы, умерший осенью 1448 года, также приходился дядей и Александру.
Пасха в 1449 году отмечалась 13 апреля.
Боярин Молдовен — реальное историческое лицо. Впоследствии стал боярином в совете у Дракулы и начальником княжеской конницы. То, что Молдовен одно время служил молдавскому князю Богдану — предположение.
Первое правление молдавского князя Александра, двоюродного брата Дракулы, завершилось осенью 1449 года.
Князь Богдан, двоюродный дядя Дракулы, правил в Молдавии с октября 1449 года по октябрь 1451 года. В этот период Дракула подружился с сыном Богдана — Штефаном, будущим молдавским князем Штефаном Великим.
В первой половине 1450 года Богдан издал две грамоты, в которых клялся в верности Яношу Хуньяди и венгерской короне. В этих документах говорилось, что Янош должен оказывать Богдану военную помощь и при необходимости дать тому возможность укрыться в Венгрии со всеми боярами. Также говорилось, что Богдан будет "врагом врагов" Яноша, но к высылке Дракулы из Молдавии это не привело.
В ночь на 17 октября 1451 года Богдан был убит в селе Реусень. Молдавские бояре поддержали притязания на молдавский трон со стороны Петра Арона.