И его можно было понять. Святая империя поражала своим богатством и могуществом. Было сложно представить, чтобы столько предосторожностей было выполнено для безопасности жителей небольшого городка Альдении. Да чего уж там. Когда на мой город напали монстры, единственной защитой был деревянный, мать его, частокол. А тут крепостная стена, крупное воздушное судно для эвакуации и даже печать, способная временно сдержать даже такого сильного монстра седьмого ранга, как бронированный медведь. Возможно, именно поэтому на континенте людей Ашиза и Альдения пали первыми от наступления демонических легионов. И именно Святая империя до последнего сдерживала демонических тварей.
Стража вместе с комендантом, Корниусом, мной и парящей Элизабет быстро забрались на палубу корабля. Местный пилот врубил на полную магические сопла, и воздушное судно начало подниматься в воздух.
Бронированный медведь яростно ревел, сотрясая воздух. Но у него до сих пор не получалось подняться на ноги. Он мог лишь глазами, полными ярости, смотреть в сторону взлетающего в воздух корабля. Но, к сожалению, печать внезапно прекратила своё действие. Магия в ней закончилась, и медведь наконец смог встать на свои массивные лапы.
Однако мы уже находились достаточно высоко в воздухе. Ещё немного и мы окажемся вне досягаемости громадного монстра. Медведь тоже понял это и поэтому встал на задние лапы. Взмахнув передними конечностями, монстр попытался достать обшивку судна и его когти прошли буквально в метре от магических сопел, извергающих энергию, с помощью которой летают все воздушные корабли.
Медведь взревел, опускаясь обратно наземь. Больше у него не будет возможности достать нас.
— Победа! — закричали стражники.
Даже комендант и Корниус были несказанно рады. Чего уж говорить об обычных жителях, не способных защитить себя от столь опасных монстров. Дети и женщины плакали от страха и в то же время радости. Всем им чудом удалось выжить. Хотя нет. Это не чудо, а результат работы коменданта, Корниуса и защитных систем Святой империи.
Судно всё выше поднималось в воздух. Наконец можно было выдохнуть.
— Спасибо вам большое за помощь! — заявил комендант, похлопав по плечам меня и Корниуса.
— Господин комендант, я практически ничего не сделал. Вся заслуга за вами и главой рода Блейзфилд, — покачал я головой.
— Ничего подобного. Ты очень нам помог во время защиты города, — неожиданно высказался капитан стражи.
Остальные стражники также согласно закивали.
— Вот видишь, парень. Ты молодец. К тому же в твоём возрасте стать магом четвёртого круга — это большое достижение, — доброжелательно улыбнулся комендант.
— Но я думал, он мечник ауры, — воскликнул один из стражников.
— Нет, я видел, как он использует магию, — возмутил другой мужчина из стражи.
— Боюсь, все вы не правы. Эш — подающий большие надежды драконий жрец нашего королевства, — заявил Корниус с гордостью в голосе.
После его слов множество взглядов скрестились на мне. Не только стража и комендант глядели на меня, выпучив глаза. Даже местные жители смотрели на меня с восхищением.
Да, в Святой империи больше всего почитают ангелов и их жрецов. Но даже так все здесь уважают драконов и фей. Поэтому быть драконьим жрецом тоже очень почётно.
— Вот оно как. Я рад встретить легендарного драконьего жреца, — улыбнулся комендант. — И вы можете называть меня по имени. Я Дориан Аболас.
Услышав имя коменданта, я распахнул глаза от осознания. В прошлой жизни я слышал это имя. Дориан являлся наследником могущественного рода мечников ауры Святой империи. Вот только он был убит таинственным образом ещё до начала полномасштабного вторжения демонов. Этот человек показался мне достойным. Надеюсь, благодаря изменениям, которые произошли из-за моего вмешательства, он выживет и сможет помочь жителям Альтеи победить демонических отродий.
Мы хотели и дальше продолжить беседу, когда вдалеке прозвучал знакомый рык. Активно взмахивая своими огромными чешуйчатыми крыльями, к кораблю всё ближе подлетела очень знакомая нам с Корниусом виверна. Та самая тварь, которая уничтожила наше воздушное судно вместе со всей гвардией, по-видимому, сейчас нацелилась и на это воздушное судно.
— Твою мать, — выругался Корниус.
— Только не говори мне, что это та самая виверна седьмого ранга, из-за которой ранее вы потеряли корабль, — нахмурился Дориан.
— Она самая, — скривил лицо старик.
— Только этого нам не хватало, — покачал головой комендант города, которого более не существует.
Глава 10
— Нельзя позволить этой твари повредить корабль. Корниус, на тебе будет защита корабля от виверны. Используй мощные воздушные заклинания. А я в это время попробую разобраться с монстром, — заявил Дориан.
Неожиданно на спине мечника появились крылья, сотканные из золотой ауры. И Дориан взлетел.
Да, не только маги могут летать после достижения седьмого круга. Мечники ауры, начиная с семи звёзд, способны создавать крылья ауры и очень быстро перемещаться в воздухе.
Дориан взлетел ввысь и на полном ускорении влетел в приближающуюся виверну. Произошёл взрыв ауры и летающая тварь издала пробирающий до костей рык. Мужчина летал из стороны в сторону, продолжая наносить разрезы ауры прямо по телу виверны. Когда он в прошлом сражался с бронированным медведем, ему не удалось даже ранить того. Но тут, к счастью, всё оказалось несколько лучше. Хоть чешуя зверя была крепче закалённой стали, всё равно мощные атаки Дориана оставляли рваные раны на теле монстра.
Виверна махала лапами, пытаясь отогнать летающего мечника, словно надоедливого комара. Но Дориан был слишком быстрым и легко уходил от недостаточно проворных атак. В какой-то момент виверне всё надоело и, открыв пасть, она извергла мощный поток огня. Дориан успел вовремя увернуться от мощной атаки. Огненное дыхание виверны частично было направлено в сторону летящего воздушного судна. Но к счастью, на борту находился Корниус. Он создал воздушный защитный купол вокруг корабля и смог отразить огонь. Мощный поток пламени прошёл по касательной и судно не пострадало. Если бы не Корниус, комендант не смог бы защитить корабль и жителей на его борту. Все отлично это понимали.
Дориан понимал, что если он не остановит виверну здесь и сейчас, то даже с защитой Корниуса всё равно велик шанс, что корабль пострадает. А без него мы не сможем добраться до безопасной столицы империи. Мечник сильно истощил запасы ауры, пока занимался уничтожением монстров перед крепостной стеной Динада. Также он потратил кучу сил, пока пытался одолеть бронированного медведя. И сейчас его энергия была на исходе. Он не сможет длительное время продолжать сражаться с виверной. И когда его силы истощатся, всё будет кончено. Поэтому Дориан решил использовать всю оставшуюся в его теле ауру, собрать все силы и вложить их в последний решающий удар.
Меч в руках Дориана взорвался от огромного потока золотой ауры. Мужчина, словно вспышка, за одно мгновение приблизился к виверне вплотную и совершил один-единственный режущий удар по крылу твари. Мощнейший разрез прошёл насквозь через место стыка между чешуйчатым крылом виверны и её телом. За считаные мгновения крыло монстра было отсечено и виверна, лишившись возможности летать, издав оглушительный рёв, начала падать на землю.
Крылья ауры Дориана пропали в один момент. Мужчина потерял сознание и начал падать вслед за виверной. В этот момент Корниус подхватил мечника потоками воздуха и притянул на палубу судна.
Командир стражи тут же засуетился и влил Дориану в рот зелье фиолетового цвета. Насколько я понял, эта алхимия имеет эффект восстановления сил после сильного истощения ауры у мечников. Довольно дорогая и мощная штука. Неудивительно, что в Святой империи также есть искусные алхимики.
— Большое спасибо за помощь, — командир стражи поклонился Корниусу, — Мы отнесём коменданта в покои капитана корабля. Скоро он должен очнуться.
— Я бы хотел попросить положить внучку так же в капитанскую каюту. Если вы не против, конечно, — попросил старик, глянув в сторону парящей в воздухе Элизабет.
— Как вам будет угодно, — кивнул командир.
Дальше Корниус поднял в воздух тело Дориана, так же, как это делал с Элизабет, и отнёс этих двоих в каюту капитана. Нужное помещение оказалось довольно просторным и богатым.
Две широкие кровати с белоснежными матрасами. Бело-золотые ковры на полу и стенах. И невысокий деревянный столик в центре каюты.
Элизабет и Дориана положили на противоположно стоящие кровати. Я же уселся в кресло с высокой спинкой и начал наблюдать за Элизабет. Её прекрасное лицо казалось таким безмятежным и спокойным. Как будто бы она просто спит, а не отравлена сильнейшим ядом. Успеем ли мы её спасти? Я не знал ответа на этот вопрос. Но мне не хотелось снова её терять. Очень сильно не хотелось.
— Тебе дорога эта девушка? — прозвучал мужской голос сзади от меня.
Я повернул голову и увидел, что Дориан уже пришёл в себя и смотрит на меня лукавым взглядом.
— Дорога, — ответил я коротко и повернул голову обратно, продолжив смотреть на Элизабет.
— Тогда обязательно спаси её, — заявил мечник.
— Я как бы и собираюсь это сделать, — ответил я.
— Надеюсь, у тебя получится. Я вот не смог спасти свою возлюбленную, — прозвучал печальный голос Дориана.
— Что именно тогда произошло? — спросил я, вновь повернув голову в сторону мужчины.
Дориан некоторое время меланхолично смотрел в потолок и через время вновь заговорил.
— Всё это родовые разборки. Может показаться, что Святая империя опережает все остальные человеческие державы в развитии. И на самом деле так и есть. Но, несмотря на это, мы всё равно остаёмся людьми. И нам не чужды человеческие проблемы.
— Вашу возлюбленную убил какой-то вражеский род? — спросил я нахмурившись.
— И да и нет. Всё сложно, — глубоко вздохнул Дориан.
Я не стал продолжать расспрашивать мужчину. Было видно, что он не хочет углубляться в эту тему. Поэтому я пожелал ему скорейшего выздоровления и покинул капитанскую каюту. Мне выделили помещение внутри судна, где я мог отдохнуть во время полёта. Зайдя в свою каюту, я выпил очередное зелье для ускорения магического развития и уселся в позу лотоса. Наконец-то я почувствовал, что готов вычертить в своём источнике пятый магический круг.