– Дел по самые уши, – чувствуя, как закрываются глаза, недовольно пробурчала. Нужно было приступать к выплавке второй партии.
– Полчаса тебе беды не сделают. Вряд ли больше проспишь. А работать у печи, когда глаза закрываются, просто опасно. Спи. Все равно пока не выпущу. Я не наобнимался.
В голове, уже не грани сна и яви, мелькнула мысль, что о таком мои малочисленные подруги не рассказывали…
Глава 12
Мне всегда, с самого детства нравилось наблюдать за тем, как этот опасный и многолапый зверь стихии растет и ширится, стоит ему только дать чуть больше еды. Сперва тихий и шипящий, едва живой он со временем становится все сильнее и неукротимее. Прожорливый и опасный этот огонь. Стоит только выбраться из печи, как слопает все, до чего сумеет дотянуться.
Но здесь он был другим. Пламя мерно и уверенно гудело, лизало длинными языками тигли, словно всеми силами пыталось пробраться внутрь чаш. Будто любопытный кот, что ходит вокруг запертой коробки и никак не может скинуть крышку.
– Ну что там? – Рехан остановился за моей спиной, заглядывая в нутро печи. Одна рука дракона скользнула мне на талию, словно мужчина опасался, что я нырну туда, в самый жар. Глупости, конечно, но я невольно отступила на полшага от печи прижимаясь к Рехану сильнее. Щеки уже изрядно подпекало от огня.
– Почему-то у меня колотится сердце. Никак унять не могу, – Я улыбнулась огню. В этот раз все шло как-то иначе. Я чувствовала каждой клеточкой своего тела, что вот-вот, совсем скоро, что-то должно произойти.
– За эти дни ты выплавила больше двадцати пяти вариантов цвета. И все они тебе показались неподходящими. Но при этом ты даже бровью не повела. А сегодня все словно по-другому. Напеваешь себе под нос, что-то бормочешь. И то и дело руками на д тиглями водишь, словно ведьма какая в рогатом головном уборе, – Рехан не упрекал, просто сообщал факты, но у меня от сказанного словно сильнее запылали щеки.
– Я не ведьма.
– Конечно нет. Ты фея огня, – дракон медленно и уверено кивнул, все так же глядя в нутро печи, на танцующее пламя. Большие руки крепче обняли меня за талию, притягивая к жесткому телу. А затем на ухо тихо, с какой-то долей мистического, шепнули: – Так что это вовсе не отменяет волшебства. Скажи мне, что ты видишь в своей печи, фея?
– Мне кажется, что все получится, – словно заворожена огненным танцем и этим голосом, не задумываясь ответила. И тут же поняла, что права. В этот раз все должно выйти как надо.
Сегодня у меня выплавится идеально стекло. Тувенойский синий. И тогда можно будет приступать к сборке. На большом столе, прямо посреди гостиной, словно россыпь солнечных лучей, лежали остальные кусочки витража. За несколько дней я вырезала почти все кусочки остального узора, раскладывая их поверх шаблона. В кладовой, в коробах, лежали рулоны свинцовой проволоки. А рядом, дожидаясь нужного момента, в шкатулке на темном бархате, хранился амулет.
И все, чего нам не хватало сейчас – это жидкое стекло, что спаивалось, плавилось в моей печи.
– Подай щипцы, – шепотом, словно опасалась спугнуть чудо, попросила я дракона. Мне было страшно просто отвести взгляд от одной из керамических чаш. Будто только это удерживало происходящее от провала.
В руку скользнул увесистый инструмент, и я, стараясь даже не моргать, ухватила нужную чашу. Почему-то не было сомнений, которая из них мне сегодня нужна. Две остальные словно бы исчезли из поля зрения.
Вязкая, густая масса светилась, не позволяя сразу угадать не то что оттенок, а даже направление будущего цвета. Медленно, за несколько недель усовершенствовав умение, я вылила содержимое тигля в центр рамы. Искры, какие-то вспышки внутри – создавалось впечатление, что в глубине жидкого стекла творится какое-то волшебство.
И он получился. Идеальный синий цвет. Такого оттенка как у старого окна. Я прикладывала кусочки разбитой розы и так, и эдак. Ставила на окно и подносила к фонарю. Как ни крути цвет вышел именно таким, как было нужно. Целый лист, которого хватит на все части витража, лежал на кухонном столе чуть в стороне от остальных, словно его туда пока не допускали. Но дело конечно было в другом. Я просто не могла поверить, что все получилось. Никак не могла приять мысль, что я справилась.
– И что же ты все никак не успокоишься? Все же хорошо? – Рахен наблюдал за мной из-за стола, где были разложены остальные части мозаики не пытаясь остановить мою суетливую беготню по дому.
– да. Я знаю, я вижу. Но… разве оно могло получиться??
– А почему же нет? Не просто так мы открыли шахты в горах и запустили добычу этой руды опять. Не просто так мой приятель Латис возвел там целый торговый квартал и запустил караваны, вложив кучу собственного золота. Скажи, как оно могло НЕ получиться.
– И все же отец так много лет занимался стеклом. А я все сделала всего-то за несколько недель.
– Ты наблюдала за ним с самого раннего детства, не забывай. К тому же, для твоего отца задача в чем-то было проще. Ему не требовалось подбирать оттенок к уже существующему, а просто выбрать тот, что больше других подходил к узору. Вот и все. Твоя же задача была позаковыристей. И ты с ней справилась. Осталось только собрать сам витраж.
– Я приступлю к этому завтра.
– Как скажешь. Что тебе нужно кроме артефакта, оберегающего от ртутных испарений?
– Больше ничего, – я осмотрелась кругом, пытаясь оценить, сколько места мне понадобится, и кивнула собственным мыслям: завтра можно будет начинать сборку розы по частям. И тут в голову пришла мысль:– Если сделать на цветной слой с внутренней стороны еще прозрачную подложку, то конструкция будет крепче.
– Это разве не повредит самому стеклу? Тому, как через него будет проходить свет?
– Нисколько. В некоторых витражах, насколько я помню, количество слоев достигало двадцати, а то и больше. Этот способ использовали, когда хотели придать стеклу какой-то особенный оттенок. Если его было невозможно создать при помощи красителей или нужно было сделать какую-то удивительную игру оттенков, то просто наслаивали один слой на другой.
– Говоришь, это поможет сделать конструкцию крепче.
– В какой-то мере. Я знаю, что на витражи нельзя наложить защитные чары из-за огромного числа разрозненных кусочков.
– Верно, – Рехан даже подался вперед, слушая меня. Глаза дракона заблестели, словно он вот-вот был готов поймать за хвост какую-то важную мысль.– Но можно нанести чары на один слой прозрачного стекла. С обеих сторон от узора.
– О, а я об этом и не подумала, – я даже не немого расстроилась, что Рехан дошел до этой мысли сам, а я не смогла сообразить.
– Именно ты и подумала. Просто я успел первым произнести. Так и сделаем. Какое для этого должно быть стекло?
– С абсолютной прозрачностью. Толщиной не больше яблочного зернышка (мм3). С шероховатой поверхность, которая плохо отражает свет, не создает блика на поверхности, – тут же собрав в голове примерны образ будущего изделия, выдала я.– В столице, в мастерской, где мы видели фонари, вполне способны сделать такое.
– Два листа. Чтобы закрыть розу со всех сторон. Что понадобится еще?
– Рама. В этом случае она будет довольно широкой, чтобы удерживать весь этот бутерброд.
– Не беда. Главное, чтобы получилось вставить ее на нужное место.
– Ну уж точно, наше окно не будет толще стены ратуши, – я даже тихо рассмеялась, представив себе подобное безобразие.
Я смотрела на окно-розу, и не могла поверить своим глазам. Яркие краски, солнечные лучи, что цветастым ковром лежали на полу: все это создавало ощущение какого-то невероятного волшебства. Словно сам воздух в ратуше стал вдруг другим, стоило только поставить на нужное место стекла. А еще мне не верилось, что это все дело моих рук.
Собрать воедино витраж оказалось куда проще, чем я думала. Сложности вызвал только размер изделия. Приходилось работать на полу, так как роза не помещалась ни на одном столе моего дома. А когда привезли защитные стекла, которые было решено составить с обеих сторон, Я даже растерялась. Пришлось сделать несколько проб, чтобы убедиться что раствор будет правильно держать этот многослойный пирог в раме. И все получилось.
И вот теперь, я стояла в красивом платье тревожно заламывая руки и глядя на творение рук своих.
– Это достойно похвалы, но кто может подтвердить, что все изделие выполнено самой госпожой Дарзо, – я вздрогнула, но удержалась, чтобы не повернуть головы. Гильдия мастеров-витражистов стояла за моей спиной в полном составе. По старым правилам одного из них нужно было вызывать в процессе изготовления для проверки процесса. Мы этого не сделали. Я так увлеклась процессом. Так стремилась добиться результата, что подобные нюансы просто вылетели из моей головы.
– Моего слова вам не достаточно? – с легкой угрозой поинтересовался Рехан. В голове слышалась и улыбка, но она не могла меня обмануть: с таким же выражением лица дракон вполне был способен открутить кому-нибудь голову.– Или вы ставите под сомнение мою правдивость?
– Я не это имел ввиду. Просто правила…
– Ни один из вас не решился взяться за эту работу, – не знала, кому принадлежит новый голос, но подрыкивание на согласных почему-то направило мысли в определенную сторону. Еще один дракон.
Обернувшись, я с интересом посмотрела на того, кто, кажется, тоже намеревался встать на мою сторону в этой ситуации. У помоста, что на дальней стороне ратуши, стоял темноволосый дракон в строгом камзоле. Никаких излишних украшений, никакой вычурности, но от мужчины просто веяло силой и мощью. Уверенностью и спокойствием. И было это сльнее любого запаха духов.
Рехан медленно повернулся и склонил голову перед вошедшим. Представители гильдии отступили. Словно боялись стоять под прямым взглядом пришедшего.
– Шалдар, – весьма фамильярно поздоровался резан с Владыкой драконов и властителем нашей страны. – Я ждал тебя позже.
– Не смог удержаться. Народ собирается перед ратушей с самого утра, как вы начали поднимать розу. Ты не видел?