– Как это?
– Так это. Игнорируй его.
– Как это?
Спокойно, Варвара, спокойно. Не надо швырять мобильник в стену, он ни в чем не виноват.
– Демонстративно не обращай на него внимания. Подцепи себе любого мужчину, неважно кого, лишь бы рядом с тобой сегодня был кто-то.
– Но зачем? Мне не нужен любой мужчина, а вдруг он бедный?
– Затем, чтобы Кульчицкий начал ревновать! – еле успела плотно сжать губы, удерживая внутри заключительное «дура!».
– Ой, поняла, поняла! – оживленно зачирикала Карина. – Спасибочки вам, Варвара Николаевна! Как все-таки я здорово придумала с вашим приглашением! Хорошо быть умной!
– Это да. – Не смей ржать, Варька! – Умной быть неплохо. Ну, удачи. Я буду рядом, если что – позвоню.
– И все же – где вы? Я вас не вижу.
– Не отвлекайся, лучше займись делом. Вон, слева от тебя толстяк в лопающемся на животе смокинге с тебя глаз не сводит. Сможешь его обаять?
Карина оглянулась, увидела истекающую похотливым маслом гору плоти, немедленно оскалилась в голливудской – по ее представлению – улыбке, шепнула в мобильник:
– Легко!
И, нажав кнопку отбоя, направилась к толстяку, вихляя бедрами. Причем амплитуда вихляния заставляла задуматься о пределах возможностей человеческого организма.
Пузан тоже впечатлился, и захват новой цели прошел без единого выстрела. Если только глазками. Когтистая лапка Карины уже цепко держала очередной бокал с шампанским, корпулентный кавалер склонился к ушку прелестницы, выдавливая из себя комплименты – процесс пошел.
Так, а где наш объект? Отряд заметил потерю бойца?
Кажется, заметил. Вон, стоит, угрюмо таращится в сторону вновь образованной парочки. Девицы рядом с ним беззаботно хихикают, не обращая внимания на настроение кавалера. Одна из них попыталась взъерошить холеную гриву Гизмо, получила по руке, обиженно надулась, но не ушла. Лишь подхватила подружку под руку и что-то зашептала.
Вероятно, обсуждают повышение гонорара за возможные увечья.
Кульчицкий вытащил мобильник, набрал номер, и Карина полезла в сумочку. Ага, пытается вернуть непокорную самку. Ну, Сиволапова, не подведи! Тут большого ума не надо, достаточно женской интуиции.
Ай, молодца! Вытащила телефон, посмотрела на дисплей, где отразился номер звонящего, презрительно поджала губы и сбросила вызов. Так его!
Гизмо побагровел, дернулся было к вконец обнаглевшей девице, но весовая категория ее нового спутника явно превышала параметры Кульчицкого, к тому же устраивать разборки на мероприятии подобного уровня – моветон.
Снова набрал номер – снова сброс. И еще раз. И снова.
Пока Карина не отключила телефон.
Умничка!
Ишь, рассвирепел, как пан Кульчицкий! Побледнел, ноздри раздуваются, глаза превратились в узкие щелочки, кулаки сжались. Даже две дурочки рядом испуганно притихли, почувствовав настроение мужчины.
В это время объявили начало концерта, все заторопились занять места, и я тоже.
Никогда не причисляла себя к любителям и знатокам оперной музыки, но всемирно известный тенор, приглашенный на открытие концертного зала, заставил меня забыть обо всем. Только музыка. И голос...
Наваждение длилось, увы, недолго, всего сорок минут.
Затем в программе вечера значился фуршет. На который мне, если честно, оставаться совсем не хотелось – после ТАКОЙ музыки жрать?! Толкаться у длинных столов, накладывая себе всего и побольше?
Пожалуй, я все же уйду. Вот только проверю, как там дела у Карины. Вон, кстати, и она, на пару с пузаном гребут на тарелки деликатесы. А Гизмо что поделывает?
Замечательно! Кажется, сработало. Стоит в паре метров от изменщицы, цедит из широкого стакана виски и гипнотизирует взглядом ярко-красную латексную спину. А где его кисуни?
Где-где, возле столов, конечно.
Не знаю, имеет ли смысл оставаться здесь до конца мероприятия? Скучно, если честно. И Мартина что-то не видно.
– Простите. – Слуховая галлюцинация, что ли? Только подумала о нем, и вот уже его бархатный голос звучит совсем рядом.
Я оглянулась – да, это он. Мартин. И обращается ко мне.
– Вы что-то хотели? – мурлыкнула я.
– Прошу прощения за мою бесцеремонность, но... Мы с вами не встречались раньше? Хотя нет, – Пименов потер переносицу и еще раз всмотрелся в мое лицо, – я бы запомнил. И все же меня не оставляет ощущение, что я вас знаю. Бред какой-то! Простите...
Он кивнул и повернулся, намереваясь уйти.
Сказать ему, что ли?
Не успела. Дожевывая на ходу, к сбежавшему кавалеру подскакала Линда, швырнула в меня пригоршню ментальной злобы (могла бы – плюнула), вцепилась Мартину в локоть и буквально уволокла свою добычу подальше от меня.
Ну и пусть ее, мы еще встретимся.
А пока – контрольный звонок Карине. Кстати, где она? Только что ведь торчала у фуршетных столов, а теперь – нигде нет. Вон толстяк сидит за одним из столиков, лопает. Один. Вон Гизмо с обеими кисками, улыбается, довольный и спокойный.
А Карины нет.
Впрочем, возле ее нового кавалера стоит еще одна тарелка, перегруженная едой. Вероятно, мадемуазель Сиволапова-Эшли отлучилась в туалет.
Ладно, подожду. Надо же отработать денюжку.
Пять минут, десять, двадцать...
Полчаса.
Я набрала номер ее мобильного.
Абонент временно недоступен.
Ничего не понимаю...
ГЛАВА 14
Но, похоже, долгое отсутствие Карины беспокоило только меня. Красавчик с кретинским именем полностью погрузился в явно скабрезную, судя по липкой ухмылке, беседу с блондинистыми клонами. Пузан, опустошив свою тарелку, придвинул вторую, которую я посчитала добычей моей подопечной, и продолжил чавкать, победоносно отрыгивая.
А мое беспокойство, поначалу легкое и с преобладающими нотками раздражения, становилось все тяжелее и тяжелее. Раздражение постепенно исчезало, сменяясь страхом, и вот уже внутри пульсирует черный болезненный ком, а вдоль позвоночника ползет что-то холодное и мерзкое.
Да, Карина глупая, невоспитанная девчонка, да, с интеллектом и манерами у нее беда, но она же человек! И пригласила меня на эту тусовку, рассчитывая на помощь. Пусть и на психологическую, но – помощь.
И то, что сейчас ей требовалась помощь совсем иного рода, ничего не меняло. Я отвечаю за девушку и уйти, посчитав свою миссию выполненной, не могу.
Хотя подсознание со всей дури бамкало в гигантский колокол, привлекая к себе внимание: «Уходи, немедленно уходи! Не лезь, опасно! Опасно!! Опасно!!!»
Вот раздухарилось! Это, наверное, все еще сказываются последствия прошлогодних приключений, бедному моему подсознанию повсюду мерещится беда. Ну что опасного лично для меня может быть в поисках Карины? А вот с ней явно что-то случилось, и пора привлечь внимание к этому.
Я подошла к столику, на котором стояли уже две пустые тарелки, и склонилась к тяжело отдувавшемуся пузану:
– А где Карина?
Церемонии с этим типом ни к чему, он из тех персонажей, которые на подобных тусовках всех девушек считают давалками. Так что реверансы и конфузливое помахивание веером отменяются.
– Не знаю, сказала, что на пару минут, и пропала, – на автомате ответил толстяк, а потом выпростал из слоев жира дырочки глаз и рассмотрел меня. И дырочки моментально засочились похотью. – А ты что, ее подруга? Так зачем нам Карина, пусть шляется, где и с кем хочет, давай с тобой познакомимся поближе! Меня Пашей зовут, я владелец сети автосалонов! – Произнеся это, пузан раздулся от гордости (я инстинктивно отшатнулась – еще лопнет, очищайся потом). – И для такой красотки, как ты, детка, у меня может найтись очень симпатичный автомобильчик. Но это если ты будешь хорошей и умелой кисой.
– Подходящих кис поищи на соседней помойке, там твой контингент тусуется, – брезгливо поморщилась я.
– Что-о-о?! – Ух ты, а гора жира и верещит, как кабанчик, которого тащат на убой. – Да как ты... Да я тебя, сука...
– Вот это видишь? – Я вытащила свой телефон и покрутила перед потным пятачком.
– И что? Обычная мобилка. Правда, у подобных тебе б...ей таких...
– Ты продолжай, – усмехнулась я, приблизив аппарат поближе к брызжущему слюной ротовому отверстию (но не настолько близко, чтобы мерзкие брызги испоганили мой телефон). – Не сдерживай себя, чего уж там. А в промежутке между матерными идиомами все же напряги тот участок мозга, что еще не заплыл жиром, и поведай мне, куда ушла Карина.
– Ты что, курва, только что меня идиотом назвала?! ...! ... твою ...! Совсем о...ла, тварь!
– Очень хорошо, умничка! – поощрительно улыбнулась я.
До Пашули наконец дошло – что-то не так. Дискомфорт почувствовал какой-то, неправильное поведение наглой девки мешало, словно камень в ботинке.
– Эй, а ты чего мне свой телефон в лицо суешь?
Ха, лицо! Лицом это было в начальных классах школы, пока не наелась мордень. Она же ряшка.
– Перлы твои матерные записываю на диктофон, чтобы было чем заявление в полицию подкрепить.
– Какое еще заявление? – насторожился Паша.
– Ну, во-первых, о нанесении оскорблений, о матерщине в общественном месте, а во-вторых, о причастности к исчезновению моей знакомой, Карины Эшли.
– Что-о-о?! – Физиономия толстяка стала фиолетово-багровой, как бы удар не хватил чревоугодника. – Ах ты, дрянь! А ну, дай сюда телефон! Отдай, кому говорю!
Он попытался отнять у меня мобильник, но я оказалась проворнее – сорок шестой размер одежды все же – не шестьдесят четвертый. Мобильник ловко запрыгнул в клатч, я – отпрыгнула подальше от выбирающейся из-за стола груды сала и снова поинтересовалась:
– Так где Карина? Куда вы ее дели?
– Я тебе сейчас покажу, где Карина, сука! Вы небось с этой шалавой на пару работаете – одна знакомится, а потом «пропадает», а вторая шантажировать начинает! Но со мной этот номер не пройдет! Давай сюда сумку, б...!
С неожиданной для такой груды ловкостью он рванулся ко мне и схватил за руку.
Ауч! Запястье словно железные клещи сдавили, причем нажим усиливался все больше и больше.