ак лезвия когтями и взмывали с ними в небеса. Поднявшись к облакам, они сбрасывали их тела на головы обороняющихся, вводя их в страх и первородный ужас. Адонай видел, как гномы теснят ряды его армии, но поделать ничего не мог. Он был слаб для применения печати имени. Его армия гибла, и спасти ее он был не в состоянии. Но вот когда отчаянье уже почти полностью поглотило сердце великого князя, в его голове зазвучал голос Боры.
— Держись брат. Я уже близко.
Голос был четким и громким. Помех не было, а значит Бора совсем рядом. Адонай поднял глаза к небу и посмотрел на запад. От увиденного он застыл как вкопанный. Застыли и все те, кто был рядом с ним и люди, и гномы. По небу на полных парусах плыл воздушный флот Боры. Фрегаты и каравеллы, подгоняемые попутным ветром, раздувающим их белоснежные паруса, неслись на помощь погибающей армии Адоная. Магия Боры как всегда была красива и изящна. На носу каждого корабля перламутровым светом сияла статуя. Стая голубей, взмывающая в воздух, расправив свои крылья. Голубиные тотемы несли корабли по воздуху, и на первом из них стояла грозная орлица Бора.
— Бора! Бора! Бора!
Имя грозной воительницы оглушило мощными раскатами грома только гномов. Они попадали на землю, катаясь от боли и держась за окровавленные уши. Люди не пострадали от печати имени своей царицы. Погонщики потеряли контроль над орлами. Освободившись от чар Тилора, орлы разлетелись с поля боя кто куда. Грозные хищники не желали нападать на людей, или гномов только ради убийства и удалились восвояси. Катапульты и боевые тотемы кораблей обрушили смерть на головы гномов, довершая их разгром. Ошеломленный появлением воздушного флота Боры Гектор-Ксай протрубил отбой, и остатки его воинства поспешили за спасительные стены бастионов. Бой был проигран и на сей раз, Гектор потерпел сокрушительное поражение, от которого он так и не сможет оправиться. Гектор рассчитывал на подкрепления из Таежных Лесов, но они так и не смогли прибыть. Дело в том, что Ману со своей кавалерией после удачного похода через тундру прибыл к стенам Холмогор раньше. Его разведчики доложили, что на стенах бастионов лишь небольшая охрана, а все остальные гномы сейчас на юге сражаются в Адонаем. Так же разведчики доложили советнику об обозах, идущих на помощь Гектору. План возник в голове великана молниеносно. Поблагодарив погонщиков оленей, он отправил их обратно в долину Виндороса. Всадники облачили своих боевых скакунов в панцири и построились в боевые полки. Между Таежными Лесами и Холмогорами была небольшая узкая равнина. Именно на ней Ману и устроил засаду для таежных полков империи. Разведчики, не привлекая к себе внимания, следили за их продвижением к Холмогорам и докладывали Ману. Таежные обозы подошли к стенам Холмогор тем же утром, каким Гектор устроил нападение на лагерь Адоная. Не подозревая о подготовленной Ману западне, ленивые и горделивые Ксаи таежных кланов вывели свои войска из леса и направили к ближайшим воротам бастионов клана Черной Бороды. Подождав пока большая часть их армии выйдет из леса, Ману отдал приказ. Тяжелая панцирная кавалерия сделала то, для чего и была рождена. Она мощным ударом во фланг смяла ряды пеших гномов и опрокинула их. Гномы, предавшись панике, бросали телеги и убегали обратно в леса. Кавалеристы разгромили всю таежную армию гномов одним ударом. Ману не стал преследовать ее остатки на узких лесных дорогах, а направился в открытые ворота северных бастионов Холмогор. Защитников на стенах крепостей было мало и они не смогли оказать ему достойное сопротивление. Тяжелая кавалерия Ману расплылась по окрестностям северных Холмогор. Они проникали во все деревни, но те были пусты. Все мирные жители давно были вывезены Гектором в пустоши. В деревнях были лишь военные и продовольственные склады. Гектор не ожидал нападения на севере, и они стали легкой добычей Ману. К вечеру этого же дня Ману подошел к стенам разрушенного Северного Тартараса. Этот город так и не был восстановлен после его уничтожения Тором. Путь к столице клана Черной Бороды для Ману был открыт.
Вернувшись в Тартарас после поражения в лагере Адоная, Гектор сразу же направился в свой замок, но на полпути его остановили чернобородые гвардейцы. БенСуры только что прибыли с северных рубежей клана.
— Повелитель. Мы были атакованы людьми. Армия таежных кланов разгромлена. Люди уже внутри стен. — Преклонив колено, доложил Гектору гвардеец.
— Как разгромлено? Как внутри стен? — Не веря БенСуру и сползая с лошади, протянул принц. — Но как такое возможно?
— Я не могу ответить на этот вопрос, светлейший Гектор-Ксай. — Не поднимая головы, прошептал БенСур. — Это тяжелая кавалерия, закованная в панцири, выкованные в этом городе. Они как ураган крушат все на своем пути.
Гектор ничего не ответил БенСуру, а молча проследовал в свой замок. Поднявшись в большой зал советов, он долгое время смотрел на бочонки с сидором. Его одолевало невыносимое желание напиться до полусмерти и забыть обо всем. Но клятва данная им Тилору взяла над Гектором верх. Зажмурившись и помотав головой, он отказал себе этом низменном желании. Гектор подошел к столу и склонился над ним. Его войска были разгромлены. Их боевой дух был окончательно сломлен. Даже орлы Тилора не смогли помочь ему победить грозного Адоная. А теперь у него еще и воздушный флот, а на севере свирепствует тяжелая кавалерия. Помощи ждать не откуда. У Гектора оставался лишь один выход. Немедленно начать отступление в Гадес. Он вызвал к себе вестников. Те поняли своего повелителя без слов, по одному лишь его взгляду. Поклонившись, они выбежали из зала и, оседлав быстрых рысаков, направились во все концы Холмогор.
После бегства гномов, Бора не стала их преследовать. На земле ее помощь была нужнее. Гномы успели разгромить многие госпитали. Множество людей было ранено. Царица приказала морякам приземлиться за лагерем и начать помогать выжившим, а сама направилась к Адонаю.
— Привет, сестренка. — Адонай крепко обнял Бору и поцеловал в лоб. — Ты наша спасительница. Без тебя нас бы полностью разбили.
— Не преувеличивай, голубоглазенький. — Съязвила Бора, еще крепче прижавшись к Адонаю. — Ты еще не потерпел ни одного поражения и не потерпишь его никогда.
— Ты не перестаешь меня удивлять, орлица! — Прокричал вбежавший в шатер Адоная Гор. — Воздушные корабли! Это же гениально!
— Да, братец. — Обняв Гора, прошептала Бора. — Рано вы меня со счетов списали.
Бора, обиженно нахмурила лоб и, подойдя к столику, наполнила себе бокал вином.
— Вы оставили меня охранять побережье от комаров. Все гномы покинули Зеленые Равнины. Но я недолго горевала. Я знала, что нужна вам. — Бора по-хозяйски уселась на трон Адоная и, насладившись очередным глотком терпкого вина, посмотрела на братьев. — Я уже давно, еще до начала войны, придумала Голубиный тотем. Пока вы развлекались здесь, я перестраивала свой флот в Сураносе.
— Ты действительно величайшая волшебница Реального Мира. — Гор захлопал в ладони и склонился пред Борой. — Я тебе так скажу…
Гор недоговорил потому, что его виски, пронзила сильная боль. Он схватился за голову и посмотрел на Адоная. И он и Бора так же испытывали боль.
— Надо с этим что-то делать. От подобных вызовов я с ума схожу. — Прорычала Бора и закрыла глаза.
Очнувшись в круге света, она увидела пред собой своего любимого мужа. Через секунду в круги света вошли Адонай и близнецы. Бора обрадовалась Ману. Они не виделись, уже казалось целую вечность. Воительница еле сдерживалась, чтобы не броситься великану на шею, но осознания, что в медитации это не возможно, нервно покусывала губы.
— Это возможно. — Спокойным голосом прошептал Адонай и протянул руку, коснувшись плеча Боры.
В ту же секунду Бору подхватил Ману, заключив в своих крепких объятьях. Братья долго смотрели на то, как целуются их старинные друзья. У Гора от увиденного даже появились слезы на глазах, чем не преминул воспользоваться его мрачный брат. Он схватил Гора за шею и потрепал за волосы.
— Это ведь она. Нюша научила тебя этому?
— Да, Тор. Твоя фея снов на многое открыла мне глаза. — Адонай чуть отстранился и присел на стул, проявившийся за его спиной. — Давайте перейдем к делу. Ману. Зачем ты вызвал нас? И вообще, где ты пропадал все это время?
— Пока вы тут прохлаждаетесь, я уже подчинил себе весь север Холмогор. — Ответил великан, опуская на пол свою ненаглядную жену. — Моя панцирная кавалерия уже завтра подступит к стенам Тартараса.
Присев на свой стул, Ману подробно рассказал всем о своем странствии по землям Крайнего Севера и о своей победе над таежным воинством. Адонай слушал его, но не слышал. После рассказа о магическом буране великий князь не мог думать ни о чем, как о кристаллах Менди. Их сила была огромна. Именно они были главным препятствием на его пути к освобождению Реального мира от ига империи гномов. Именно кристаллы Менди были главной опорой императора. Их нужно было уничтожить все до единого. Но как? Священные храмы хорошо охраняются. А Имперский так вообще находится в сердце империи. Теперь есть Тилор способный перемещаться между ними со скоростью мысли. Вот, буквально только что, Гектор с их помощью обратил печать имени Адоная в прах. Пока кристаллы существуют и работают на благо империи, победы ему не видать.
— Так я и говорю. Мы въехали в открытые ворота, а гномы бежали от нас так, что только пятки сверкали. — Заливаясь от смеха, продолжал свой рассказ Ману. — Я разбил воинов на эскадроны, и они за несколько часов овладели всем севером.
— Теперь мне все понятно. — Перебил великана Адонай. — Гектор ждал таежные войска, поэтому и предпринял штурм. Но Бора и ты превратили его замысел в самоубийственную авантюру. Я думаю, завтра мы гномов в Холмогорах не увидим.
— Ты считаешь, они уйдут?
— Я думаю, Тор, они уже уходят, пока мы тут с вами беседуем. — Адонай поднял руку, обращенную открытой ладонью вверх, и в ней появилась раскуренная трубка. Другой рукой избранник зажег перед советниками астральную карту. — Смотрите. Ману отрезал Холмогоры от Таежных Лесов. Промедление для них становится смерти подобно. Если мы захлопнем мышеловку вот здесь у стен Южного Тартараса, они уже не смогут спастись.