контроль над армией. Многие рыцари, поддавшись панике, начали покидать поле боя. Бросив свое оружие, они убегали прочь от неведомого им до селе врага. Когда между людьми и драконами оставалось лишь несколько сот метров, из клубов пыли вылетели крылатые драконы. Они сразу же обрушили на людей огненный ад. Жар от их пламени был настолько сильным, что от него плавилась даже сталь клинков. Гектор стоял не в силах пошевелиться, а вокруг него бушевал огненный смерч. Горящие люди барахтались по земле, пытаясь сбить пламя, но оно не гасло. Драконы ворвались в человеческую армию и разорвали ее на части. Гектор видел, как они поедают еще живых, оставляя мертвых на закуску. Люди пытались убежать, но драконы были быстрее даже самых быстрых скакунов. Через полчаса битва была закончена. Над полем боя Гектор заметил трех драконов, на спинах которых восседали гномы ОкРосс. Анибус был очень доволен и не скрывал этого.
— Сегодня у драконов будет славный пир. — Кричал Анибус, глядя на пожарище на земле. — Зерг. Мне не нужны пленные. Я дарю их всех вам.
Услышав похвалу повелителя, дракон вытянул шею и громко зарычал. Вслед за ним долину наполнили своим рыком все драконы.
Гектор отстранился от скрижали, так и не досмотрев ее до конца. Он больше не мог смотреть на тот ужас, что творили гномы ОкРосс и их драконы. Внутри Гектора все сжалось. Он посмотрел на свои руки. Шерсть на них начала седеть. Из-за пересохшего горла он не мог сглотнуть. Принц, перебарывая страх, посмотрел на следующую скрижаль. Его сердце отказывалось активировать ее, но руки не слушали его. Правая рука порезала левую и потащила гнома к плите. Гектор сопротивлялся сам себе, но проигрывал в этой дуэли. Он зажмурился и ощутил, как прикасается к скрижали. Он открыл глаза и нашел себя стоящим в неизвестном ему городе. Его рука опиралась о стену здания. Гектор убрал руку от стены и осмотрелся. Архитектура этого города была ему не знакома. Изящные резные колонны, искусные изразцы и барельефы не были похожи на творение гномов. Гектор понял, что он в человеческом городе. По мощеным улицам бродили пьяные гномы. Обнявшись, они распивали сидор и орали радостные песни. Война окончилась, и гномы победили в ней. Гектор направился к центру города. Пройдя по нескольким улочкам, он вышел к широкому бульвару. Со всех сторон на нем толпились гномы, а по центру бульвара гвардейцы вели закованных в кандалы и колодки людей. Это были не обычные воины. Это были цари и князья. Они были одеты в золоченые костюмы. На головах многих светились короны. Гектор воспарил и полетел к главной площади. Со всех сторон ее окружали величественные замки и дворцы. Их острые шпили пронизывали собой небеса. На террасе главного дворца стояли благородные гномы. Среди них Гектор заметил несколько гномов ОкРосс. Они выделялись на фоне остальных своими голубыми халатами. Вдоль остальных дворцов стояли радостные гномы, а за их спинами возвышались зловещие фигуры драконов. Драконы кружили и в небе над площадью. Гвардейцы выводили пленных человеческих царей и ставили их на колени перед своими вождями. Когда на колени поставили последнего пленника, вперед вышел чернобородый гном. Он был одет в золотые одеяния. Только у него на голове красовалась корона.
— Я, царь всех гномов Рамос-Ксай, объявляю всем собравшимся на этой площади, что война людей и гномов окончена. Мы победили, и теперь Реальный Мир принадлежит нам весь, без остатка.
Гномы на площади встретили слова своего царя радостными криками, но их возгласы были заглушены ревом драконов. К Рамосу присоединился Анибус.
— Я, Анибус-ОкРосс, приговариваю вас, ничтожные цари ничтожных людей, к смерти. — Анибус презрительно окинул взглядом стоящих на коленях людей. — Сегодня вы все будете казнены. Ваши палачи давно жаждут отведать вашу благородную плоть.
После этих слов к людям начали подползать драконы. Они пристально смотрели на людей и шипели в предвкушении пиршества. Гектора поразило то, как люди восприняли слова Анибуса. Их благородство не позволило им поддаться первородному страху. Никто из них не проронил ни слова. Все они стояли с гордо поднятыми головами. Никто не молил о пощаде. Никто не рыдал и не стонал. Они были готовы принять свою участь и не страшились ее. Первый дракон накинулся на человека. Он игрался с ним. Оторвав его руку, он медленно разгрызал ее, смотря на человека. Бедняга еле сдерживался. Опершись на другую руку, он поднялся с колен и выпрямился в полный рост. Человек, не проронив ни звука, смотрел в глаза дракону и тот не выдержал. Ящер сжег человека всепоглощающим огнем и, потеряв к нему интерес, подполз к следующему. Казнь затянулась. Драконы убивали людей медленно и жестоко, но оставшиеся в живых не пытались убежать. Они продолжали молча стоять на коленях в ожидании своей очереди. Кровь и запах сожжённой плоти привела драконов в ярость. Они не смогли больше сдерживаться и набросились на людей. Даже те драконы, что парили в небе, не смогли отказать себе в удовольствии и спустились на площадь. Драконы впали в безумство. Они набрасывались друг на друга и загрызали побежденных до смерти. Они были каннибалами и стали пожирать своих же. Гномы на площади попятились назад.
— Да! Именно так! — Закричал Анибус. — Отныне вы, люди, будете лишь пищей для моих драконов.
— О чем это ты, Анибус? — Оборвал его Рамос. — Мы же пообещали им, что защитим сдавшихся.
— Им? Они все мертвы. Перед кем теперь держать слово.
— Перед собой. Я дал слово, и я его сдержу.
— Как смеешь ты, гном, перечить мне, повелителю драконов. — Обрушился на Рамоса Анибус. — Отныне я повелитель всех гномов. Я одержал победу в этой войне. И только моя династия будет править Реальным Миром. Все остальные династии отныне низложены и уравнены.
Гектор смотрел на обезумевшего Анибуса и его сердце сжималось от его вида. Его глаза пылали безумством и яростью. Анибус взметнул вверх руку и хлестнул Рамоса огненной плетью. Кнут оставил на лице Рамос-Ксая глубокий обугленный шрам. Царь гномов упал и громко закричал. Анибус успел ударить его еще два раза, прежде чем остальные Ксаи смогли заступиться за своего царя.
— Смерть ОкРосс! Измена! Не позволим! — Неистово закричала толпа на площади и бросилась на драконов и гномов ОкРосс.
Гектор открыл глаза. Скрижаль погасла. Рука Гектора, держащая плиту, была полностью седой. Скорее всего, он поседел весь. Гектор глубоко дышал, пытаясь пережить тот шок, который он испытал в видении. Он вытянул вперед правую руку. Его густая рыжая шерсть потускнела и покрылась сединой. Но теперь Гектор уже не боялся открывать следующую скрижаль. Большего ужаса, чем он уже пережил, он, вряд ли увидит. Принц подлетел к следующей и, порезав ладонь, протянул ее к плите. В последний момент она показалась ему странной и он одернул руку. Гектор внимательно всмотрелся в нее. Он сравнил ее с предыдущей и увидел, что на ней лежит иная печать. Все предыдущие скрижали были запечатаны печатью ОкРосс. Гектор видел ее в видениях. А эта и последующие имели печать Ксаев. Принц глубоко вдохнул, задержал дыхание и, медленно выдохнув, прикоснулся к скрижали. Гектор стоял на склоне невысокого холма. Он с трудом узнал это место. Это были Таежные леса. Но только вот сейчас он стоял не среди вечно зеленых сосен и кедров, а на пепелище. Весь холм и вся округа перед ним были сожжены. Стволы могучих деревьев еще дымились. Ветер раздувал пепел, наполняя воздух черным смогом. Драконы медленно брели по этому пепелищу, прижав головы к земле. За спиной принц услышал звон тревожного колокола. Он повернулся и как мог быстро побежал на вершину холма. Взобравшись на него, он увидел деревянный город. В Таежных лесах и сейчас строили города из дерева. Из толстых бревен были сложены высокие крепостные стены, дома, дворцы и храмы. Над городом кружили десятки драконов, но они не нападали, а чего-то ожидали. Гектор посмотрел вниз. В город в панике бежали гномы. Это не были воины. Среди них были и гномьи, и дети. Это были обычные мирные жители. Лесорубы и охотники. Они бежали в город в надежде спастись от драконов. Как только последний гном вбежал за стены, и гвардейцы затворили ворота, летающие драконы, извергли на город всепожирающее пламя. Город вспыхнул мгновенно. Даже сквозь рев драконов, Гектор слышал крики своих собратьев. У него сильно защемило в груди и, схватившись за сердце, принц рухнул на обугленную сосну. Драконы, бродившие до этого по пепелищу тайги, ворвались в пылающий город. Пламя не обжигало их, и драконы с особым остервенением принялись убивать горожан.
Гектор не выдержал и отпустил скрижаль. Его тело тряслось и дрожало. Но теперь он испытывал не страх, а гнев. Скулы свело от перенапряжения, а косички сами собой расплелись и встали дыбом. Гектору оставалось открыть две последние скрижали, и он решил закончить с этим побыстрей. Обе его ладони были изрезаны и сильно кровоточили. Но скрижали требовали свежую кровь, и принц вновь полоснул себя.
Он стоял в темнице. К потолку цепями были прикованы гномы ОкРосс. Гектор узнал их по халатам. Они были обезображены долгими ужасными пытками. У многих были отрезаны пальцы и выколоты глаза. Они истекали кровью в ожидании следующих пыток.
— Прошу вас. Остановитесь. Я все скажу. Прошу вас. — Шептал один подвешенный. — Я больше не могу.
— Заткнись, предатель. — Прорычал его сосед. — Повелитель Анибус вскоре освободит нас. Если ты предашь его, то он скормит драконам всю твою семью.
— Нет. Прошу вас. Я все скажу. Не режьте меня больше. — Продолжал бредить гном, не обращая внимания на угрозы соседа.
Дверь с грохотом распахнулась, и в нее вошли Ксаи. Последним вошел Рамос. Он был перебинтован окровавленными бинтами. Шрамы от кнута Анибуса не заживали и постоянно кровоточили. Рамос сел на стул перед бредящим гномом.
— Ты готов ответить на мои вопросы?
— Да, великий Рамос-Ксай. Прошу вас. Я расскажу все, что знаю.
— Снимите его, а остальных казните.
Ксаи опустили беднягу, бросив его к ногам царя, а остальных обезглавили.