Адоная заинтересовал ответ охотника, и он склонился над ним.
— Значит, ты говоришь, что служишь царице лесов?
— Да, человек. — Прорычал воин. — Я служу Нелане. А кто ты такой?
— Он великий князь всех людей Адонай. — Голос Дрона Адонай узнал сразу же и обернулся.
— Старина. Вот кого не думал увидеть здесь так это тебя.
Адонай и Дрон крепко обнялись, и великан даже пустил скупую слезу.
— Отпусти моих людей, повелитель. — Дрон кивнул на охотников и Адонай щелкнул пальцами. — Они свободные люди и сражаются за тоже, что и ты.
— Так ты тоже служишь Нелане.
— Прости, но так уж получилось. — Дрон пожал плечами и неловко улыбнулся.
— Адонай! — закричала Мира и бросилась на шею избраннику.
— Боже мой, Мира, и ты здесь. — Рассмеялся великий князь. — И ты тоже служишь царице лесов.
— Да. — Гордо ответила Мира. — Мой муж Дрон возглавляет ее войско. Мы разбудили еще пятнадцать Серых Журавлей Боры. И теперь мы воеводы лесного воинства.
— Но кто такая эта Нелана? Я не помню, что бы обучал ее.
— Она тоже не знает тебя, повелитель. — Пожал плечами Дрон. — Но она величайшая волшебница из всех, кого я видел.
— Аккуратней, муженек, а то Бора не дай бог услышит и тогда тебе несдобровать.
— Адонай отошел от Дрона и Миры и закрыл глаза.
— Она невысокого роста. Ее длинные черные волосы всегда украшены резными деревянными брошами. Ее глаза. Они сияют изумрудным светом особенно в полнолуние. Ее всегда сопровождают четыре белоснежных барса.
— Именно так, повелитель. — Мира от удивления аж открыла рот. Но как ты…
— Я вижу ее во снах. Каждую ночь. — Адонай открыл глаза и повернулся к друзьям. — Я обучал ее во снах, но семя магии уже было пробуждено в ней. Вот и сейчас я пришел сюда, потому что должен был прийти. Какая-то неведомая сила привела меня на эту лесную дорогу.
— И нас тоже. — Теперь настало время удивляться Дрону. — Сегодня утром Нелана ни с того ни с сего приказала нам отправиться именно сюда. И кстати Нелана говорила, что тоже видит тебя в своих снах. И теперь я не уверен, что это простое совпадение.
— Где она? Я хочу ее видеть. Отведи меня к ней.
— Как прикажешь, повелитель.
Отряды Адоная Дрон повел в Лигос. Теперь этот город был столицей лесного царства. Проведение, расколов пророчество и наделив Адоная и Нелану равной силой, не могло продолжать оставаться в стороне. Они жили порознь, но проведение свело их вместе. Объединившись, они должны завершить начатое и исполнить пророчество до конца. Всю дорогу до Лигоса Адонай только и мог, что думать о Нелане. Война покинула его светлую голову. Он попросту забыл о ней, как будто ее и не было вовсе. Нелана снилась ему уже очень долго. Он никому не рассказывал о ней даже избранным советникам. Каждый раз, когда он засыпал, она являлась к нему. Во снах они много разговаривали, он обучал ее магии, а она рассказывала ему истории Таежных Лесов. Адонай влюбился в Нелану, и она ответила ему взаимностью. К сожалению это были лишь сны. Но сейчас сон становился явью. Адонай не мог поверить, что скоро он увидит свою богиню снов вживую.
Когда Адонай и Дрон появились на опушке леса у стен Лигоса, ворота города отворились. Лесные жители встречали войска Адоная, осыпая их цветами. Было заметно, что они ждали их и готовились к встречи. На главной площади у каменного дворца Ксаев Адоная встречала Изара. По ее правую руку в ожидании встречи с великим князем переминались с ноги на ногу пятнадцать Серых Журавлей. По левую, с интересом разглядывая гостя, лежали четыре барса. А за спиной Изары стояли десять девушек. Они были облачены в длинные черные шерстяные плащи. Их головы покрывал глубокий капюшон, а лица скрывала вуаль.
— Приветствую тебя, Адонай. Твои ученики, наши генералы не сомневаются в том, что ты и есть великий князь, но наша царица решила испытать тебя. — Изара сделала пару шагов к Журавлям и показала Адонаю на девушек. Те сбросили с себя плащи. Это были Неланы. Все десять. Одинаково одеты, с одинаковыми прическами. Они пристально смотрели в глаза великому князю. — Только истинный повелитель всех людей распознает подлог.
— Но как же так? — Дрон вглядывался в двойников Неланы, пытаясь вычислить настоящую. Он был знаком с Неланой в отличие от Адоная и то не мог понять, кто из них царица лесов.
Адонай улыбнулся и подошел к Изаре. Он обхватил ее за талию и притянул к себе. Не говоря ни слова, он крепко обнял девушку и поцеловал.
— Чего это он делает? — Недоуменно прошептал Дрон, обращаясь к Мире, но та лишь пожала плечами.
— Этой магии научил тебя я. Неужели ты думаешь, что сможешь обмануть меня с ее помощью.
Иллюзия развеялась и Изара обернулась Неланой, а ее двойники жрицами Священного храма.
— Как же долго я тебя ждала. — Улыбнулась Нелана и, обняв великого князя, припала к его губам с жарким поцелуем.
Свадьбу Адоная и Неланы сыграли в Лигосе в тот же день. Но вечером в разгар торжества Адонай почувствовал сильную головную боль. Он взял Нелану за руку и закрылся с ней в ее покоях. Адонай и Нелана вошли в круги света. В медитации их ожидали Ману и Бора.
— Ману. Бора. Я рад представить вам свою жену, царицу лесов Нелану.
— Наконец-то вы встретились. — Бора, забыв о драконах и принесенных ими бедах, запрыгала от счастья. Она подбежала к Нелане и девушки крепко обнялись. — Мы станем добрыми подругами, если ты, конечно, не будешь заглядываться на моего мужа Ману.
Ману подошел к Нелане и поцеловал ее руку.
— В моем сердце есть только Адонай. — Нелана прижалась к своему мужу и прильнула к его груди.
— Наконец-то встретились? Но как ты?
— Я же Бора, голубоглазенький. От меня невозможно что-то скрыть. Я так за вас счастлива.
Друзья крепко обнялись, и только теперь Адонай заметил ожоги на теле Ману и кровь на одежде Боры.
— Что у вас произошло?
— Мы столкнулись с таким врагом, которого доселе не видывали. — С грустью выдохнул Ману. Он рассказал Адонаю о сражениях с драконами. Даже не о сражениях, а о побоищах, которые устроили драконы его войску. — Древние, когда услышали о них, побледнели и исчезли. Они отказываются говорить об этих тварях. Все что они нам рассказали, это их имя. Зовут их — Драконы. При упоминании о них, древние покрываются липким потом и в ужасе убегают прочь.
Ману зажег астральную копию дракона.
— Вот тот, кого боятся даже мертвые.
— Они огромные и сильные. Они сожгли весь мой флот. Один из них протаранил фрегат. Корабль разорвало пополам, а дракону хоть бы хны. Я сразилась с ними, смогла приземлить парочку, но потом… Если бы не Ману, я бы сейчас с вами не беседовала.
Адонай внимательно смотрел на крылатого монстра зажженного Ману.
— Все что мы о них знаем, так это то, что ими управляют гномы. — Ману щелкнул пальцами и рядом с драконом засиял гном ОкРосс.
— Какой странный гном. — Прошептала Нелана. — Я никогда таких не видела.
— Мы тоже, подруга. — Бора увеличила гнома. — Они полностью лысые и у них черные глаза. Мы смогли взять в плен пару таких. Они пришли из Бескрайних Пустынь. Драконы их рабы. Эти кровожадные и свирепые твари служат им и исполняют любую их прихоть.
— Как оказалось в тех пустошах мы не смогли применять печать имени. Наше Святилище и Морской храм слишком далеки и кристаллы не слышали нас. — Сокрушался Ману. — Без их силы нам не победить этих тварей.
— А где близнецы? — Оборвал размышления Ману Адонай. — Они живы?
— Гор, да. А вот назвать живым Тора, язык не поворачивается. — Адонай первый раз слышал, как дрожит голос повелителя стихий. — Дракон разорвал его грудь. Хранители не могут остановить кровотечение. Его донимает сильный жар. Он как будто горит изнутри.
— Я буду у вас завтра.
Адонай вышел из транса, вслед за ним вышла и Нелана.
— Я знаю, о чем ты думаешь, но я отправлюсь с тобой. — Нелана вставила руки в бока.
— Люди в лесах зависят от тебя. Ты должна остаться здесь и защитить их.
— За них не переживай. Мне принадлежит Священный Сосновый храм. Я вырастила в нем много кристаллов. Изара умеет ими пользоваться. Они защитят и Лигос и окрестные земли. А я и мое лесное войско пойдем с тобой в пустоши.
— Но…
— Никаких но, муженек. Во-первых, я не хочу остаться одна сразу после брачной ночи. А во-вторых, если мы не сдержим драконов там, то не спасем людей и здесь.
Адонай понял, что спорить с гордой царицей лесов бесполезно и согласился. Он подошел к ней и, обняв, поцеловал.
— Завтра я покажу тебе настоящую магию.
С рассветом на опушке леса уже было построено объединенное войско Неланы и Адоная. За стройными рядами рыцарей толпились воины-охотники. Как ни пытался Дрон привить им дисциплину, это у него не получилось. Обученные Гором гвардейцы Адоная вселили зависть в сердца охотников, и только увидев их, они поняли, чего от них требовал Дрон. Адонай обнял Нелану и воспарил над поляной. Он вознес меч в небо и громко крикнул. Эхо разнесло имя великого князя по тайге, а на воинство опустился туман. Его пелена была настолько густой, что Нелана не видела даже лица Адоная. Только лишь свечение его голубых глаз. Через минуту туман рассеялся, и люди обнаружили себя у стен бастионов Холмогор. Адонай при помощи печати своего имени перенес многотысячную армию за многие сотни и даже тысячи километров за пару секунд.
Не медля ни секунды, он бросился в палатку к Тору. Возле его кровати стояли Гор, Алгана и Нюша. Тор дергался в судорогах и бредил. Его глаза были закрыты. Драконий яд разъедал его плоть изнутри. Вены вздулись, а кожа иссохла. Тор не был похож сам на себя. Адонай подошел к нему и возложил руку на его лоб. Тор сразу же успокоился. Судороги прекратились, и он задышал ровно и глубоко.
— Итак, со всеми раненными по всему лагерю. — Прошептала Алгана, не отпуская руку мрачного князя.
— Не переживай, черная ворона. С Тором и остальными все будет хорошо.
Адонай закрыл глаза, а Тор открыл их. Жар улетучился, вены исчезли, раны зарубцевались, а на коже появился розовый румянец.