— Да я твоих и не подозреваю! — опомнился Золотой и негромко, но виртуозно выругался по-орочьи. — Рэйн выживет? Он мой племянник, не хотелось бы его терять. Мне он дорог, как память о сестре… Вот же, недопоротый в детстве головастик! Какого хесса он влез в какие-то разборки в одиночку?! И вообще, как он тут оказался?
— Мою очередную секретаршу после работы встречал, — Черный ярл парой ответных слов подтвердил, что племянник его друга — идиот. Влюбленный. — И, кстати о его детской непосредственности… охранку он сам обрубил. Люци, вот признайся, это у вас, золотых мажорчиков, так престижно повыпендриваться? Смотрите, я самый крутой, мне охранка клана не нужна! Молчишь, ярл Ван Орт? Вот и доигрался твой соклановец в крутизну. Он — в стазисе, а моя секретарша сейчас утонет в соплях и слезах. А она, между прочим, дорога мне своей моральной устойчивостью перед всякими там выпендрежниками! Два месяца спокойной работы в приемной! Может, Кили на время ее заместителем устроить? А что, это идея, а, Люци?
— Кхм, прошу прощения, ярл Ван Лентайн… На территории этой Академии могли находиться посторонние? — в отповедь неожиданно встрял дознаватель уже от Серебряного клана. — Это же не парк отдыха! Куда можно по билетику войти. А так, мне чисто профессионально интересно, почему ваша охранка не среагировала на такой выброс магэнергии! Сколько же на него скинули? Чистой магии?
— Это не военный объект, тут много кто может находиться, — недовольно поморщился Ярго, осознавая, что еще и этим вопросом стоит заняться в ближайшее время, — а тут ещё межакадемические соревнования проходили… Порядка семи сотен гостей болтались по территории. А выброс магиков… В этих стенах примерно с тысячу юных дарований учится. И не все магически стабильны. Так что, не на все выбросы наша охранная сигнализация реагирует. В данном случае, контур не определил тотальной угрозы студентам или преподавателям.
— Так, мальчики, мелкого золотого я немножко подлатала, — вышедшая из портала леди Айна устало скинула с себя мантию целительницы на руки слегка оторопевшему следователю из Золотых. — Завтра, так и быть, долечу нашего болезного ухажера. Ещё бы истеричку эту кто-нибудь успокоил. Она что, серьезно полагает, что чем больше она рыдать будет, тем скорее он вылечится?
— А ты её сейчас зачем к нам притащила? — Ярго с иронией посмотрел на маму, которая получила свою дозу приветственных поцелуев от Люциана и с хозяйским видом устроилась в кресле. — Миледи, мне и одной Викки с ее теперешним настроением хватает для моего полного счастья. Хотя моя прелесть с крылышками не выносит мозг, за что ее и люблю еще больше… Она просто закапывается в подушки и делает вид, что её нет.
— Ой, оставь эти жалобы для посиделок с Лиамом! Если у тебя проблемы со зрением, твой братец вполне с ними справится, не зря я вбухала столько золотых на его обучение у лучших преподавателей, — мстительно уронила леди Айна, непрозрачно намекая старшенькому, сколько раз на ее памяти Ярго Викки в собственной кровати терял. Раз десять уже. — И я сделала снимок магического удара. Так вот, судя по повреждениям, его атаковал черный дракон. Я бы в это поверила, если бы не пару «НО»… Во-первых, слишком уж явные на это следы указывают. Их даже скрыть не пытались. А во-вторых… Яри, оформи проекцию! Проще показать.
— Исполнено, миледи, — Черный ярл с демонстративным поклоном растянул изображение магснимка. — Ох, ты ж, Тьма первородная! А ведь это не наши плетения. Мама, твоя интуиция безупречна! Это не драконы ловушки строили. Но магия все же наша. Да вот, переплетена с чем-то ещё… Господа, леди, вопрос на миллион. Какая сволочь нашу расу подставляет?
— А что, у тебя кандидатуры резко закончились? — Золотой всматривался в изображение растерзанного сородича, еще не опутанного целительским коконом и оттого выглядевшего куском освежеванного мяса. Но Люциан верил в дар леди Айны воскрешать безнадежных, казалось бы, пациентов. А если не судьба… то он попросит Ярго призвать душу племянника и допросить. — Зря Бурого отпустили. Надо было гасить этого гада сразу. Ещё когда его пресмыкающиеся на твою феечку напали. Яри, ты завтра сможешь нам аудиенцию с Магнусом и его безопасником утроить? Нас тут рассорить, по ходу, собрались не только между собой, но тень бросить на кланы перед Империей… А вот выкусят!
***
— По предварительным данным, Рэйна приголубили одномоментно тремя боевыми плетениями, — официальным тоном начал свой доклад старший из дознавателей клана Серебра, призванный в качестве независимого эксперта. — Данные плетения были замаскированы под магию, практикуемую у черных драконов. Первый удар погасила защита Академии, а вот остальные золотой мальчик словил на себя.
— И перед этим кто-то вырубил все амулеты слежения, — взял слово следователь уже от Золотого клана, — причем, очень грубо. Но эффективно. По факту контур визуального наблюдения не сработал. Отмечен единственный удар по следилкам, причем, импульсный, искусственного происхождения. А, как всем известно, артефакт такой силы не из дешёвых. Напрашивается закономерный вывод, что версию о покушении из ревности к полуэльфийке Мари Талеайрэ можно сразу отметать в сторону…
— Зато нарисовалась другая версия, которая мне еще больше не нравится, — мрачно пробурчал себе под нос ярл Черного клана. — Что-то мне подсказывает, что работала целая группа. Как минимум из трех одаренных. Уничтожили следящие амулеты, дождались Рэйна и ударили конкретно по нему. И при этом оставили улики против магии моего клана. Но не учли или не успели убрать следы магии людей. И кто это у нас такой затейник?
— Добавлю от себя, прибудь мы минут на десять позже, у нас бы оказалось на руках тело одного самонадеянного дракона, а вот человеческих следов бы не осталось, — ищейка из Серебряных сделал аналогичные Ярго выводы. — Только сила вашего клана, ярл Ван Лентайн. Но согласен с миледи Айной, это не ваши соплеменники. Они бы так глупо подставляться не стали бы.
— Ярго, зная твою паранойю, вот не верю я нисколечко, что на территорию Академии так легко проникнуть, — Люциан в который раз изучал выведенные иллюзорные плетения магических следов на проекции, то приближая фокус, то меняя угол рассмотрения. — Лично я бы без подтверждения сунуться не рискнул. К примеру, моя Килиана доступ имеет, но у неё официальный пропуск куратора студенток, взятых в наш клан в жены драконам.
— Вовсе не легко, но вполне возможно, — ректор согласно кивнул. — Это не военный объект, как я уже говорил. В обычное время вход по академическим браслетам. Но три дня назад проход в Академию был открыт для приглашенных на турнир. Как понимаете, отследить передвижения фанатов и сопровождающих всех участников соревнований не представлялось технической возможности!
— Да и своих адептов у нас около тысячи, — наступила очередь вступить в обсуждение уже Тьерри, который неофициально приглядывал за охраной Академии, — и сколько браслетов было утеряно хотя бы за прошлый год, один хесс знает. Кстати, на Рэйне был браслет Академии, поэтому он так легко к Мари и залетал. А вот где он его взял, мы у девушки поспрашиваем, когда она от стазиса очнется. Леди Айна таки не вынесла ее отчаянных завываний и приложила лучшим средством от истерики. Ну, и слегка перестаралась, эльфиечка уже вторые сутки почивает на койке в лечотсеке.
— Милорд ректор, уточните нам, где на территории Академии вероятнее всего можно было спрятаться злоумышленникам? — не преминул поинтересоваться у Ярго въедливый дознаватель от клана Золотых. — Если они действительно вошли вместе с фанатами? И сразу второй вопрос в догонку, а насколько широко освещалось общественности о проведении этих межакадемических игр?
— Отвечу сразу на второй вопрос, — Черный ярл поудобнее откинулся в кресле. — Известно было очень широкому кругу лиц. Тем, кто еженедельные вестники и городские хроники читает. Говорил же нашему хитромудрому Верховному, что не надо их у нас проводить! Ну, не готова Академия к таким мероприятиям! А где на территории у нас можно укрыться… Хотя бы в тех же старых корпусах общежитий.
— А что, там пропускного режима не существует? — с удивлением уточнил дознаватель из группы Серебряных. — Когда я учился, у нас такой цербер на вахте сидел! И комендантский час был, попробуй только опоздать. А уж за попытку остаться на ночь у сокурсницы можно было сразу настраиваться на месяц отработки по уборке зооуголка в ночную смену или отмыванию мест общего пользования.
— Можно подумать, это кого-нибудь и когда-нибудь останавливало, — драконы дружно ухмыльнулись, вспоминая алчные взгляды вечно голодной нечисти в бестиарии и куцые метелки с обгрызенными черенками, служившие для отпихивания особо настырных зверушек. А Ярго с Люци, которые заступали в наряд на пару практически во все годы обучения, даже собственные метлы, укороченные до размеров веников, припомнили с душевной ностальгией. — На самом деле, в наших общагах живут только первокурсники. А потом они кучкуются по пять-шесть особей, скидываются со стипендии и переезжают на съёмные квартиры. Но комнаты в общежитии оставляют за собой. Благо, жилье им за счет Академии выделяется на весь период учебы. Но лично я им даже приплатил бы, чтобы они в них не появлялись.
— Вот точно! Как запасную тусовочную базу и хранилище учебников они эти комнаты используют, — хохотнул Тьерри, вспоминая свои студенческие годы в Академии драконов. — Но мы отклонились от темы. Команду своим ребятам прошерстить общаги под мелкую гребенку я уже дал. Выход из Академии был перекрыт сразу, как только поступило сообщение о нападение на Рэйна. Порталами они уйти не могли, вот с этим в Академии строго. А значит, они где-то ещё на территории.
— Золото и Серебро, назначайте своих бойцов в совместные патрули, — принял самое очевидное решение Черный ярл. — От себя могу выделить собачек. По искаженным магией следам нападавших они не пройдут, но при задержании не упустят их точно. И пусть патрули начнут с общежитий. А вот нам с Ван Ортом стоит наведаться к Магнусу. Собрать совещание с участием безопасников. Верховный предлагал создать координационный центр с нашим участием, надо соглашаться. Игра-то пошла по-крупному. И ставка в игре — война с Империей. И что мы, драконы, в этой войне, делать будем. Думаю, традиционным нейтралитетом мы не отделаемся. Поэтому, Тьерри, тебе личный приказ — переводим тройки в боевой режим. Ещё бы понять, против кого…