Ведьма: Что надо на лекции по расоведению ходить, а не прогуливать всё и вся. Там же рассказывали про брачные обычаи драконов.
Целительница: Это единственное, что Ведька из всего курса услышала. Правда, её это не спасло. У нашего ректора свой брачный кодекс: поймал — в мэрию. А это уже беспредельный беспредел! А как же традиции?
Эльфийка: Ага, нашего ректора эти традиции очень волнуют. Сдаст ему Хранитель Академии очередную парочку, которая неосмотрительно под общим одеялком оказалась, и он тут же этих зазевавшихся пинком в мэрию перенаправляет. А с нашим шефом особо не поспоришь. Хотя меня это не затронуло, мы с Некриком и так поженились! Под присмотром моего папочки.
Рыська: Угу, мой драконический муж и без ректора обошелся. Взял за хвостик и вперед, в новую, замужнюю жизнь. И вот результат… что-то мне к ночи захотелось рыбки… трехдневной акулятины. И варенья из кактуса. И сверху горчички с кусочками вулканической пемзы. А муж, как назло, на двойное дежурство заступил. В третий раз!
Розалинда: А вот и я! Наконец-то могу выйти на связь. Меня за дебош со встречей жениха арестовали. И вот сижу я такая вся распечальная в особняке у Ван Лентайнов, без права свалить по тихой грусти. Хотя мы с Викки и Энничкой развлечение себе нашли. Мы у нашего ректора в библиотеке, в закрытом разделе, надыбали очень интересный свиточек! С весьма необычными зельями. Правда, есть подозрение, что каждое из них тянет лет на пять каторги по законам Империи.
Дриада: Можно подумать, что вас это остановит. Что уже варить поставили, лаборатория выдержит? А Викки надо утром ко мне в оранжерейку заглянуть. Ее неадекватные гибриды мне все угодья паутиной заплели! Мы пока всех садовников из нее выпутали, умаялись! Прочная, что твой эльфийский шелк. И такая же красивая. Мой благоверный сразу же уцепился за идею фиалковой арахно-фермы. Нужна консультация специалиста. Так что с меня — чай и плюшки, с тебя, Вик, инструкция по увеличению надоев паутины.
Викки: А я-то тут причем? Я же сразу предупредила, что это — экспериментальный образец охранной флоры с примесью фауны! И что еще из побочки можно паутиновым кружевом разжиться, не при делах! И я понятия не имею, что я там нагибридничала. Но на чаек забегу. Только Розку с собой возьму, а то ей без меня в особняке страшновато.
Артефактор: Милые дамы и примазавшиеся к ним тоже. Пока наш самый изобретательный ректор-экспериментатор не взялся за наше скрещивание с метлами и прочими орудиями массовой трудотерапии, предлагаю неожиданно раньше закончить наше тайное собрание. И для сведения о моих выдающихся способностях, я на древнеэльфийском с трудом, но уже читаю. А также на стародраконьем и новоорочьем. Последний мне нужен для сцепки слов. Поэтому защита продержится ещё минуту. Можно гасить чат со всем достоинством, не теряя тапки и не перегрызая провода. До скорого эфира, народ!
Глава 19
— Полагаю, свою версию случившегося вы уже подготовили? — Ярго насмешливо смотрел на растрепанных и слегка подкопченных испытательниц драконьего терпения. — Разгромленная в вашем фирменном стиле моя личная лаборатория, это раз. И что у нас тут за подтеки на потолке и стенах? Ага, зелье на удачу, это два. Два десятка лет каторги без права на амнистию. Запрещенный в Империи эликсир, который в золотых тянет на сумму с пятью нулями, благополучно впитался в стены нашего подвального этажа, это…
— Это мы хотели сделать тебе с Лиамом сюрприз, — робко прошептала Викки, пытаясь руками пригладить растрепанную взрывом прическу. — А потом я чихнула, когда вдохнула порошок из толченого зуба нага… И вот! Но ты не переживай, защита выдержала. Правда, надо бы в неё ещё парочку силовых нитей добавить, а то в следующий раз может и не сработать… Наверно Килианку попрошу, пусть свои плетения добавит…
— Я вам всем сейчас добавлю, — мрачно пообещал Черный дракон, устраняя последствия неудачного эксперимента посредством вызова Скелта и организации им внеплановой уборки подземелья. — И мало никому не покажется. Розочка, ты за какой такой радостью взяла контроль над подземными шерхами? Говоришь, с перепугу заклинательная магия вырвалась? Так, а зачем тогда Викки вытащила из стазиса очередную стайку гарпий? Надо было добыть из них свежей желчи, о, как! Сразу у пятерых тварей… Куда б мне еще мою желчь деть… И наконец наша тихоня Энничка, которая тоже в стороне не осталась. Зачем тебе, маленькая мышка, понадобились пикси? Когти? Зубы? Шкурки?
— Я случайно уронила контейнер с ними, а они каааак разлетятся! Одна из них шмякнулась прямо в кулек с алхимической закладкой, которую приготовила Вик, и потом — бабах!!! — Энни смущенно потупилась, пряча виноватый взгляд от нахмурившегося Ярго. — Я сейчас их отловлю! У меня и приманка есть, вот! Нектар!
— Даже не смей его доставать! — дракон ловко перехватил на лету двух мелких хищниц, которые готовились к атаке на вожделенное лакомство. Острые зубки пикси впились в кожу Ярго, но не смогли прокусить. Отчаянно вереща крохотные разбойницы начали грозить кулачками, царапаться и нецензурно выражаться. Но были бесцеремонно закинуты в специальный контейнер для магических существ, полностью отсекающий их вредоносную магию и лишние звуки. — Так, мои хорошие, теперь быстро умываться, переодеваться, причесываться и украшаться. И не провоцируйте меня, вам это точно не понравится! Мы все дружно отправляемся во дворец. Нашей колючей Розочке собираются сделать официальное предложение выйти замуж. Хотя, это уже формальность. Интересно, а что твои родители на это скажут… Щиты на вас, что ли, дополнительные накинуть, чтобы никто не пострадал?
— Ничего приличного они обо мне точно не скажут, — Розалинда невольно поёжилась, представляя, как будет разговаривать с ближайшими родственниками. — А можно, с ними мой жених объяснится? А я в стороночке постою? А то как-то мне страшновато. О! Давайте еще братика в группу поддержки позовем. Тай большой, за него спрятаться удобно. Пока Аньер будет моим предкам задвигать, как его браслет на мне оказался. Совершенно случайно…
— И почему вы ещё здесь, а не в своих комнатах? — в разгромленную лабораторию царственной походкой вошла леди Айна. — Вас, сестрички, это в первую очередь касается. Роза, я так понимаю, у тебя соответствующего наряда и украшений с собой не имеется? Вот и славно, я тебя сейчас сама приодену и приукрашу. Не позволю твоим родичам выставить тебя перед Золотыми замухрышкой! Пусть завидуют, какие у драконов невесты!
— Энни, ты цела?! — в пропахшее дымом помещение проскользнул Лиам, собственническим жестом привлекая не успевшую сбежать феечку к себе и окутывая ее своей магией. Потом он обратил внимание и на остальных участниц эксперимента. — Ага! Попала наша Розочка в цепкие ручки миледи Ван Лентайн. Хоть кто-то ее приструнить сможет. Мне уже жалко наш Цветик. Немножко. А теперь, любимая, раз уж все под контролем, поведай, что вы тут взорвать ухитрились? В этом месте шестиступенчатая защита стояла!
— Понимаешь, — Энни зарылась личиком в рубашку мужа и бубнела уже оттуда. — Мы тут эликсир удачи сварили. Неудачно.
— Яри, сделай одолжение всем нам, убери ты от наших любопытных жен этот проклятый свиток! Ты же знаешь, как рецепты из него срабатывают, — светловолосый дракон кивнул на практическое пособие для юных террористок. — Мы с тобой, помнится, тоже чуть не подорвались на втором рецептике. Спасли только браслеты клана. И запомните, дамы, чтобы ваш эликсир сработал, надо передать ему свою удачу. Всю и навсегда. Вы на это готовы? Всё, Энь, идем переодеваться и украшаться. Наш Цветочек замуж выходит, надо соответствовать. А вот её Панике я хвост точно оторву. Эта невоспитанная блохоловка добралась до моих лекарственных трав… и учинила им ревизию. Теперь обожравшуюся валерьяны с мятой налетчицу сторожит призрачный кот. О последствиях ее загула даже я боюсь задуматься!
— Мама сама ей всё оторвет, от хвоста до ушей, хотя… наш призрак уже лет двадцать не проявлял интереса к противоположному полу, — Ярго по примеру младшего Ван Лентайна покрепче ухватил Викки за руку. — Так, жена, до «одеваться» есть еще и промежуточное действие — «раздеваться». У нас час на все. Успеем!
— Яри, вы успели уже имя ребенку придумать? — Лиам решил сменить тему раздеваний, от которой Энни умудрилась покраснеть. — А то мама намекала, что может помочь с этим. Мы вот свою девочку договорились Селеной назвать. Леди Селена Ван Лентайн. А что, красиво звучит!
— Норд Ван Лентайн, без вариантов, — быстро ответил Ярго, подхватывая Викки на руки и не обращая внимание на ее отчаянную попытку возразить. — А некоторым, вопящим и сопящим, предоставляется возможность назвать всех последующих наследников. Но первенец не будет носить имя, которое на фейском звучит, как «Пестроцвет охмуряющий» или «Жуколов мухрысчатый». И не брыкайся, Виттория — дочь Болиголова и Звездастры… а то процесс твоего переодевания может затянуться…
*+*
— А драка будет? — заинтересованно шепнул Магнус Ярго, глядя на озлобленных родственников Розы, которые умудрились устроит нешуточный балаган с всамделишным представлением. Там и заламывание рук с обвинениями в совращении юных дев, и выдергивание заранее вклеенных в прическу седых локонов, и платочек, пропитанный луковой эссенцией, от которого взрыднули все присутствующие в зале приемов. Но Конунга волновал апофеоз сего шоу — мордобой с применением запрещенных приемчиков, которыми славилась его родня. — Только дворец мне не разнесите. Он мне дорог, как память о прадедушке. И пра-пра-бабушке. И всех моих предков. А Золотой, смотри-ка, решительно настроился. Сейчас начнется! Драконы свое же не отдают, да, Ярго? Или что считают своим…
— Дворец отстоим, а вот парк может здорово пострадать, — лорд Ван Лентайн накинул очередную защиту на окна зала, чтобы исключить попадание атакующих заклинаний в случайных свидетелей. — Ничего себе! Наш Цветочек как менталом бьет! О, пошла ответка. Золотые впряглись, прикрывая Розочку. Хороший у тебя дворец. Был. Понеслись заклятия двадцатого уровня. А Розочку я забираю, пока эти клоуны всю резиденцию не разнесли.