Рыська: Итоги дня! Пятеро феек уже отбыли домой. Еще пяток утащили драконы Золотого. Осталось сорок. Барыга, ставки огласи, сколько из них хотя бы семестр доучатся?
Барыга: Семь к трем, что никто. Вчера вечером ещё одна с крылышками решила родословной перед Розалиндой потрясти. Хе-хе, Розочка ей и предъявила горсточку фамильных печаток. Где самое маленькое колечко на герцогство тянет. Кстати, а за что её к нам доучиваться сослали? Она же вроде королевских кровей?
Артефактор: А Розочка, цветочек невинный, взорвала одним махом три лаборатории в Высшей академии магии Норвейи. И, судя по всему, это была её не первая проделка. Надо бы к ней присмотреться, пока Ведьмочка рожает. Такой перспективный кадр для нашей компании. А сейчас, хватаем одеялки и шустро отползаем на заранее подготовленные позиции! И пока я канал держу, держите мужей-взломщиков подальше от чата… а то у нашего ректора завелись конкуренты по взлому сетей. Хотя им и ломать не надо, они через привязанные магофоны жен входят!
Глава 3
— Как-то скучно сегодня, — задумчиво произнес Рубака, сбежавший от жены под предлогом учебы, ибо посещение лекций никто не отменял, — и феи из полуденных на трепку активно нарываются. Они себя точно бессмертными мнут. Очень хочется развеять эту их мнительность. Размазав кого-нибудь из феёв по стенке…
— Мы пообещали Викки их не трогать, — уныло протянул Перевертыш, машинально разминая огромные кулаки, — так что, не судьба. Девчонки, есть предложения, как развлечься? Кстати, а где сама Вик? У неё обычно идей много.
— Викки в ректорской, к нам семейство Золотых пожаловало, — весело уточнила Блондинка с высоты подоконника в переходе между учебными корпусами, где она с комфортом устроилась. — Скоро придет. И Килиана будет. Она мужа решила проконтролировать, как он тут экзамены принимал.
— Угу, их проконтролируешь, — расхохоталась Рыська, деловито сдвигая подругу в бок и занимая место рядом с ней. — Так, все всё помнят? Дебоши не затеваем! Но развлечься надо. Ибо залет от академического вируса — не повод для грусти. Зато сие есть оправдание и смягчение приговора… если поймают.
— Его жесточайшее Ректорство пообещал всю нашу дружную компанию сослать на исправительные работы в столичный зоопарк, к дальним родственничкам Рыськи и Перевертыша, — задумчиво произнесла Дриада, скоренько оккупировав второй подоконник, — если мы хулиганить не прекратим и продолжим вести себя неподобающим образом.
— А мы все равно будем шкодничать, — Эльфийка грациозно взгромоздилась на подоконник рядом с Дриадкой и воодушевленно задрала прелестный носик, — ибо это — состояние души. А душу в клетку не заточить!
— А завтра будет официальный бал в честь прибытия полуденных, — предвкушающе вздохнула Принцесска, до потери пульса обожающая развлечения и танцы. — Мы как, готовы к этому торжественному мероприятию? Надо бы некультурную программу подготовить… Что-нибудь нечаянно-отчаянное в стиле «писец подкрался незаметно, но виден был издалека»…
— А такая приличная девочка была, пока с нами не связалась, — ухмыльнулся Некрос, пристраиваясь рядом с красивыми коленками жены, которые со всей пылкостью влюбленного поглаживал. От их целования спасали ехидные взгляды парней и вредное хихиканье девчонок. Ничего, ночью в склепе у них намечено романтическое свидание…, а то родственнички нагрянули и уединяться молодым стало проблематично. — Зато с нами не соскучишься. А исправительные работы — это не страшно, зверей в зоопарк отправляют после стажировки в нашей академии на курсе «Немагический бестиарий». Они после него сами по клеткам разбегаются и еще лапами запоры закрывают за собой, лишь бы не возвращаться к нам. А на балу оторвемся! Могу пару скелетов поднять посвежее. Пусть напитки разносят.
— Эй, прогульщики, всем встать смир-нна и можно не по росту! — в коридорчик ворвалась Викки в обнимку с Килиани. — И начинайте трепетать! Потому что мы стрррашные! То есть страшно красивые! Вот! Так, я сейчас Кили провожу к мужу и вернусь. Она участвует в наших завтрашних начинаниях. И ещё с нами жена Серебряного. В общем, будет как всегда феерично! Или отдраоконительно, если споймают на горячем…
— И что тут делает недофейский огрызок в обнимку с вульгарно разодетой ящерицей? — неожиданно раздался раздраженный голос от дверей аудитории, из которой вышла миниатюрная фея из делегации полуденных в сопровождении пары своих припевал, — нам обещали приличное место для обучения. А тут какой-то заповедник для отбросов. Никого из высшего света! Да еще и эти!!! У драконицы совершенно отсутствует вкус, как в выборе нарядов для учёбы, так и компании. Феее…
— Сейчас нарвется, — все молча уставились на троицу, а ушлый Барыга развеселился, довольно облизываясь. — Ставки, господа студенты, сколько ей осталось до вылета из Норвейи. Начинаем с десяти золотых! Торг!
— Ставлю двадцать на сутки, — азартно заявила Эльфийка, потирая изящные ладошки. — И ещё двадцать на двое суток. Если только её Люциан не грохнет за оскорбление супруги. Вот на это я ставки делать точно не буду.
— Уходим, Викки, мне пора — Золотая окинула снисходительным взглядом нарывающихся на грубости полуденных фей, которые никогда в своей придворной жизни не сталкивались с мстительными драконицами и поэтому чувствовали себя вполне живыми и здоровыми. Пока. — Меня муж ждет. Викки я вам попозже верну. И да, завтра ждите нас в полном составе. Еще Сюзи и Лию. Мы готовы оторваться. Мужья вроде как против, но не препятствуют. Рубака, Перевертыш, расслабьтесь. Высшие драконы на комариный писк не реагируют.
— Премилейшие леди, могу я уточнить, с кем свела меня судьба? — Барыга развязной походкой подгрёб к трио полуденных фей и дурашливо раскланялся. — А то мы как-то не расслышали вас. Хотел бы поиметь честь с вами познакомиться поближе… а то подальше вас и разглядеть сложновато…
— Безродная тварюшка! Я не знакомлюсь с неблагородными мужланами, — предводительница крылатых попыталась высокомерно взглянуть на беса, для чего вытянулась на носочках и запрокинула голову. — Поэтому, катись к хессу…
— Какие у вас феек ёмкие имена, чесслово! Не то что я, всего лишь Барти Али Герц, маркиз Рифейский, шестой в очереди на корону Торниссии, — Барыга сверкнул перед остолбеневшей феей фамильным перстнем, от блеска эксклюзивных камней которого та чуть не ослепла. — Так и запишем вас в тотализатор под именем… эээ… Безрогая хамлюшка… Кстати, ставки не хотите сделать? Цена вопроса, когда и с каким свистом вы вылетите из Норвейи, — и чтобы окончательно добить выпучившую глазки полуденную, он наклонился и интимным шепотом добавил. — А оскорбили вы перед этим — Виттори Эль-А-Ани, наследницу Первого Дома полночных фей. И ее близкую подругу — супругу ярла Золотого клана драконов. И если она сегодня об этом расскажет своему мужу, то вас будут потом по кусочкам собирать. Так я поэтому и интересуюсь вашими именами, чтобы на посылочках с останками было что написать для родственников… Ну, и мне, для тотализатора…
*+*
— Кто мне объяснит, что всё это значит?! — Владыка Леса полночных фей Эль-А-Римар рассматривал полученное по дипломатической почте послание, написанное в весьма ультимативной форме. — Ярл Черных драконов требует признать свою жену и невестку наследницами клана Эль-А-Ани. Первого Дома полночных фей.
— А что, в этом есть определенный резон, — недовольно огрызнулся первый советник Владыки, лорд Тагор, — Селини исчез, теперь его внучка Виттори наследует клан. А поскольку она замужем, то по нашим же законам главой клана становится Черный ярл Ван Лентайн. Имеет все права. И на Виттори, и на ее наследство. И на их ребенка, который вскоре появится.
— А мы можем предъявить права на ребенка? — задумчиво произнес правитель лесных фей. — Как наследника по крови?
— И получим в ответ несколько сотен боевых драконов, сжигающих всё на своем пути, — поморщился советник и со вздохом продолжил, — и в придачу очень злого ярла Ярго Ван Лентайна. Который разнесет к джархам всё, что уцелеет после его боевых драконов. А там немного останется. Эти воевать и умеют, и любят. Плохая идея.
— И что же остается делать? — Владыка Леса скрипнул зубами от безысходности. — Признать Виттори главой клана? Или, как обычно действует Ярго, послать всех? Лесом… А что эта девчонка вообще делает? Кроме как кроватку дракону греет?
— Учится она, скоро магиссой-стихийщиком будет, — седой фей с трудом удержался от желания сплюнуть на пол, — сильная магичка. Уже. У неё уже семерочка по стихиям. И девять на иллюзиях. И три тройки драконов в личных телохранителях. Не считая самого старшего Ван Лентайна, который один этих девяти стоит.
— Значит, её не трогаем, — принял решение Эль-А-Римар, — но что будем делать с этим наследством? Оно Черному ярлу очень нужно? Или можно договорится?
— Поторговаться можно, как мне кажется, — лорд Тагор осторожно взвешивал слова. — Девчонкам сохраняем титулы. Пусть будут Хранительницами Леса. Без права на престол. А Черному денег дадим. Со счетов Селини. Вам же достанется патронаж над землями клана… Вы же именно этого добивались, требуя преставить наследника Клана Эль-А-Ани ко двору?
*+*
— Какой чудесный зал, какой великолепный бал, — супруга Золотого ярла недвусмысленно облизнулась, осматриваясь по сторонам. — Так, а где Викки? Люци, не нервничай ты так явно, иди, иди уже, я тебя не задерживаю! О, Сюзи и Лийка тоже здесь. Любимый, отправляйся к своим собуты… сообщникам, ой, соратникам. Они вон там, в уголке уже что-то бурно обсуждают без тебя. А мы с девочками тоже что-нибудь… обсудим.
После того, как хитрюге удалось сплавить недоверчивого благоверного в кружок таких же настороженных мужей ее подруг, она тут же выцепила из толпы Викки и начала поворачивать ее, пытаясь рассмотреть, что та так усердно прячет за спиной.
— Ого, что за украшение, достойное принцесс! — Килиана приобняла обескураженную Викки, тискающую в руках изящную диадемку, напоминающую ветвь акации. — Поздравляю с обновкой! И хватит её прятать, давай я тебе её в прическу пристрою. Как и положено нам, королевам этого вечера.