— Мать, тут столько охранок наворочено, что лучше не лезть, — огромный бурый медведь Барташ Ринго с осторожностью приглядывался к защитному контуру вокруг дома. — Однако, вроде как, и человеческая «обычка», но и драконы добавили плетений, да и демоны тоже отметились.
— Мама, папа, доброго дня! — за спиной у семейства перевертышей выступил из портала Кай. — Могли бы хоть предупредить, что ко мне в гости собрались. А то мы с женой даже торжественный завтрак не приготовили. И по поводу наглой и распутной девки, мам, за словами следи! — Кай Ринго снял охранки. — Проходите. Ханни скоро будет, они с подружками празднуют девичник у Розалинды. Не закатывай глаза, мам. Между прочим, она принцесса. И там ещё таких двое, нет, четверо, хотя и жен ярлов кланов драконов можно к ним смело добавлять… Если посчитать… Викки, Кэсси, Килиана, от Огненных и Оранжевых по одной, имен не помню…
— Косолапый, проблемы? — из перехода на дорожку перед крыльцом вывалился Рубака. — Ща порешаем. У тебя сигналка сработала. Ну, и кого тут к Некрику отправить? На вечный покой?
— Сейчас всё поправим, — следом за приятелем вышел Кромешный, лаская рукоять меча, — пока жены заняты, хоть разомнемся. Не по-детски.
— Я вовремя как всегда, — послышался от высокого куста малины голос Тьерри. — И кого мы тут наблюдаем… На лицо фамильная схожесть с нашим Медведиком… Родители нашего Перевертыша? Давно пора ему по ушам съездить. А то у меня до этого руки не доходят.
— Милорд… из драконов будет? — Барташ Ринго с интересом разглядывал черного дракона, чуть придержав дернувшуюся было в атаку мать Кая. — Мы с супругой пожелали взглянуть на жену нашего сына.
— Печальное зрелище, скажу вам, — Тьерри дал отбой своей тройке и нехотя пояснил опешившим от такого заявления родителям. — У них там девичник. Нас попросили покинуть его, чтобы не мешали дамам втихаря объедаться пирожными. И слегка побуянить. Нет-нет, все прилично и безалкогольно, они же через одну беременные. Но им и собственной дури хватает, усиленной фейской бесшабашностью. У нас ярл Ван Лентайн женат на полуночной. Такая заноза… Опять мне всю защиту перенастроила. Но это я так, о наболевшем…
— Ярл Черных драконов взял в жены фею? — мадам Перевертыш ошеломленно хлопала глазами и обмахивалась ладошкой. — Весьма… необычно. А они разве совместимы? Фейки, они же мелкие… Барт! В нашей-то невесте хотя бы полтора метра росточка будет?! Это ж она только хомячков нарожать сможет! А мы — медведи!
— Под контролем леди Айны нет никаких шансов родить хомячка! — Тьерри рассмеялся, снимая градус напряжения. — Викки уже родила Ярго вполне себе здоровенького дракончика. А скоро и моя Блонди сделает меня папой мальчика. А вот кто будет у Ханни с Каем пока не ясно. Леди Айна пока не говорит. Так что, по любому, вы скоро станете бабушкой и дедушкой.
— Уже скоро? — растерянно произнесла бурая медведица, глядя на мужа. — Я бабушкой, а ты — дедушкой? И кто же в таком случае получится от феи и перевертыша?
— Ну-у, если от драконов и фей получаются драконофеи, — задумчиво произнес Тьерри, рассматривая пристальным взглядом смущенного Перевертыша, — то от мишек и фей… Мишкофеи? Или феемишки? А, всё равно ничего путного не получится!
— Я бы так не сказала! — грозно рявкнула медведица на усмехающегося дракона и уперла руки в боки, с видом главнокомандующего поглядывая на свое высокорослое чадушко, скромно мнущееся в компании друзей-боевиков. — Сыночек, а ты может нас все же домой пригласишь? А кто от вас получится, там посмотрим. Завтрак я сама приготовлю, если у вас хоть какие-то продукты есть. И имей в виду, ждем тебя с твоей женой у нас в Лесном. Церемонию представления избранной моего сына никто не отменял.
*+*
— Твои шуточки, Черный?! — Магнус, прикрывшись тяжелой портьерой, подозрительно прищурился в сторону дракона. Он уже полдня прятался по закоулкам дворца, пытаясь сбить со следа любвеобильную нечисть, преследующую правителя Норвейи с настырностью серийного маньяка. — Убери своих гарпий от моего дворца! И пантерку тоже отзови!
— Пантерка, вообще-то, не моя, сиэр, она принадлежит твоей племяннице, — Ярго невозмутимо пожал плечами и обернулся на приглушенный стук в окошко. По карнизу прохаживалась упитанная «птичка», игриво распуская перья и вертя слегка потрепанным хвостом. Снизу раздавалось слышимое даже через защиту злобное порыкивание и царапанье когтей по камню, которым были отделаны стены резиденции. Периодически доносился смачный шмяк, мявк и обиженное завывание питомицы Розочки. — Пусть она её и отзывает. А гарпии в принципе не моя специализация. Я, как ты помнишь, некромант. Но намек понял, могу подарить тебе симпатичное чучело.
— Ярго, хватит дурить! — Альстейн III задохнулся от гнева и даже выбрался из своего укрытия на радость будущему чучелу. — Отзови эту парочку! Нет сил больше этот клекот и визги слышать! Ну что тебе стоит, а?
— Вопрос, несомненно, своевременный, — лорд Ван Лентайн сделал вид, что раздумывает над ценой вопроса. — Ты мне, вроде бы, ещё феечек обещал. И я их пока не вижу. У меня со зрением проблемы?
— С совестью у тебя проблемы, — Магнус с раздражением шмякнул кулаком по артефакту вызова помощника и чуть ли не напрыгнул на явившегося секретаря. — Что там у нас с фейками на границе? Сколько отловили? Где отчет?! Чтоб через минуту у меня на столе был доклад!
— С совестью проблем нет в связи с её отсутствием, — промурлыкал Ярго и достал свой магофон. — Тьерри, как мой зам по демографическим вопросам, хочу обрадовать тебя новым заданием. Угадал… И, кстати, стоит отключать звук, когда материшься в присутствии начальства… Магнус, сколько нам там причитается фей? Забираем всех. Тьерри, спроси у Конри, на каком этапе строительство гостевого дома?
— Построили два корпуса, — недовольно отозвался новоиспеченный заместитель. — Всё в лучшем виде сделали.
— Верховный, а с тобой приятно иметь дело! — Черный ярл довольно улыбнулся, завершив разговор по магофону. — А теперь мне пора улетать по делам клана.
— Шестьдесят шесть! — Конунг хлопнул ладонями по столу и зарычал. — Девиц! Против двух придурошных нечистей! Тебе не кажется, что кто-то мне должен по самое «немогу»!
— Какие долги могут быть между родственниками, Наимудрейший? — дракон развел руками. — Я же сказал, все вопросы по поводу Паники — к Розалинде. Нет, я, конечно, могу перехватить управление над этой шерстяной разбойницей, но это будет тебе очень дорого стоить. А уж гарпию приструнить…
— Перехватывай и приструнивай! — проскрипел зубами Магнус. — И убери их из моего дворца немедленно!
— Как всегда, напакостят другие, а разбираться мне, — Ярго на пару мгновений прикрыл глаза, а затем уверенно кивнул Конунгу. — Всё, Паника отправилась к своей хозяйке. А вот гарпия давно оборвала все привязки… Придется заново ее на поводок сажать.
— Я так понимаю, ты непрозрачно намекаешь, что должен буду теперь я тебе? — Магнус заметно поморщился и скорбно сложил ручки на объемном пузе. — Только много не проси. У меня казна не бездонная. А ты налоги вообще не платишь!
— А ты денег зажал на общагу для феек, — Черный с ехидством высшего ящера посмотрел на своего сиэра. — Пришлось за свой счет строить! Целых два корпуса! Это же такие расходы уже из моего бюджета.
— Ты на налогах зажал на пять таких корпусов, — ядовито огрызнулся Конунг, упрямо хмуря брови, — так что строй на свои. То есть на мои налоги. Вот же! Мне бы такого прохиндея да в министры финансов…
- Обойдешься! — Ван Лентайн скорчил брезгливую мину. — Ты же знаешь, в государственных махинациях я не участвую. Только частная инициатива.
— Вали отсюда, частник чешуйчатый! — Альстейн махнул своей царственной дланью и покачал головой с досады. — И очень быстро. Надоел ты мне. И проследи, чтобы больше тут нелегальные твари не шастали. А то всех моих придворных расшугали, не с кем даже… чаю попить. И эту, сбрендившую курицу-переростка с собой забери! Слуги заколебались отмывать стенку и дорожки под окнами.
— Что ещё забрать можно? — проявил интерес дракон, обводя богато украшенные покои Конунга. — Твоя невообразимая щедрость, Магнус, будет воспета моими соплеменниками…
— Исчезни с глаз моих, прошу по-хорошему, — у правителя почти не осталось сил на борьбу с вредным ярлом, и он устало потер виски ладонями. — Будь так добр. Будь так любезен. У тебя там какие-то важные дела, вот и… Исчез! Слава Пресветлому! Ничего, я еще этому черному гаду отомщу, подарю его сыночку артефакт невидимости и научу паре трюков из личного детского опыта, — ворчливо произнес Конунг, думая, что он зря завязал со спиртным. — Главное, чтобы Айна не просекла! Эта мать драконов воистину страшная женщина!
*+*
Нелегальный чат в Драконете Академии прикладной и теоретической магии Хаффиса:
Князь: Слушаем сюда, несмышленыши… У нас нескромное такое пополнение. Почти семь десятков крылатеньких. Ну, и что с ними делать будем?
Ведьма: Воспитывать, естественно. В наших традициях. Вон, Рыська одну кошку уже гоняет по всей округе.
Целительница: А мамаша Ринго гоняет своего сына. Мне Перевертыша уже жалко. Или не жалко? Лучше скажите, почему девичник вчера закончился срочной эвакуацией?
Розалинда: Не только эвакуацией. А разрушением городской мэрии до фундамента. Вот и какие ж негодяи так постарались на этот раз?
Викки: Роза! В зеркало глянь! Не делай мордочку чайником! Тебя без присмотра невозможно оставить! Ты же сама и разрушила, а теперь играешь в святую невинность!
Розалинда: Да не трогала я эту мэрию, это всё поклеп!!! Наглый и подлый!
Энни: Ага, пару сотен магиков бухнула на спор с Килианой в опорную стену, это называется «не трогала». Вот ни разу не ты это была, а карающая длань Пресветлого по нашему мэру за взяточничество и растраты бюджета!
Блондинка: Точно, так врезала, что мало никому не показалось! Розочка, ты бы свою силушку контролировать научилась бы на всякий случай! А то мы без танцплощадки остались, где нам теперь «ЖАБУ» собирать?