— Изверги твои исчадия, весь выводок свинок истребили! — Золотой с грустью смотрел на залитую кровью полянку. — Нам оставим пару подсвинок, остальных отдам бойцам. Горн, у нас тут избыток мяса. Забирай!
— Милорд Ван Орт, ваша жена вас ищет, — интимным полушепотом уточнил начальник гарнизона, стреляя глазами в сторону добычи и прикидывая, как славно они сегодня поужинают. — Но я же Вас не видел?
— Ты меня не видел, — Золотой внимательно посмотрел в глаза преданному вояке, — не слышал, и у тебя сегодня выходной. Вот же джархова семейная жизнь! Ни тебе надракониться с друзьями, ни повоевать с соседями! Надо будет получше заметать следы… И это мы ещё даже не приступили к застолью.
*+*
Нелегальный чат в Драконете Академии прикладной и теоретической магии Хаффиса:
Артефактор: Драконы решили продемонстрировать свою щедрость или показать нам, кто в Драконете хозяева? Нам на счет перевели шестнадцать тысяч крон. Нее, я знал, что они не бедствуют, но не до такой же степени золотом раскидываться!
Князь: А двадцать шесть тысяч золотом не хочешь? Мне ещё на теневой счет докинули. И да они просто издеваются! Если у Викки лимит трат на месяц — пятьдесят тысяч, то для них эти деньги, как гарпий завтраком покормить.
Энни: А у меня безлимитище! Мне все равно Лиам все покупает, что не попрошу… Так кому денежку на Драконет передать? Сколько не хватает? Поделюсь.
Розалинда: Я и без своего дракона раньше выкручивалась, а теперь и вовсе не знаю, на что тратить эти тысячи…
Рыська: Как-то в бытность свою дикой кошкой я наголодалась, теперь никак отъестся не могу… Как увижу голодного перевертыша, сразу хочется зубами за шкирку и домой приволочь.
Ведьма: Эт, Рыся, в тебе мамский инстинкт пробился. Всё, что пищит, имеет четыре лапки и хвостик и похоже на тебя в детстве нужно отмыть, накормить и к охоте натаскать. Не знаешь на кого деньги потратить, прошерсти кланы перевертышей. И набери себе котят-сирот. Может хоть они из тебя человека сделают!
Рыська: Ха! Человека вряд ли, но для сироток что-нибудь придумаю. Таким, как мы, надо держаться вместе! И заодно хор организую! Чтобы кошачьи концерты, да на регулярной основе давать!
Князь: А ещё под сотню феек в кордебалет возьмешь? А то кто ж воспитанием нелегалок займется? В Лиэрте ещё два корпуса для них построили. И там не только крылатые. Ещё и эльфийки. Этим-то чего дома не хватало?
Эльфийка: Полукровки, без права на замужество. Так что, лапы прочь! Этими я займусь. Отныне девчонки под присмотром моего агентства «Эльфория брака». Да и драконы в очередь ко мне стоять будут с мешками монет!
Целительница: Эй, зайка моя, совсем охамела? Девушками торговать надумала?
Некрос: А что, вполне себе идея! Критиков попрошу узбагоится и отвянуть самостоятельно! Партнеров по бизнесу готов выслушать в личке!
Барыга: Я в доле! За мной раскрутка, накрутка и закрутка. Последнее о конкурентах и недоброжелателях.
Викки: Барыга, я тебе самому сейчас хвост на рога закручу! А девочек драконы и так заберут. Так что не советую пытаться нажиться на драконах, как бы потом самим в должниках не ходить.
Килиана: Викки, не составишь компанию для инспекции заповедника. Где-то в нем наши мужья так удачно замаскировались, что даже с помощью родового браслета не могу отследить. И, главное, вся наша охрана, как один, утверждают, что без понятия, где Ван Орт с Ван Лентайном зависли. Поможешь?
Викки: Тебе порталами ходить запрещено, а мне волноваться вредно. Но есть один безотказный метод. Так что, прилетай к нам в особняк, я тебя со своими фиалками познакомлю. Они хоть и приставучие, но безобидные. Но гарантирую, что твой браслетик сработает как надо. И наши благоверные уже через полминуты примчатся спасать тебя из плена.
Артефактор: Как-то я не очень настроен на такое незапланированное раннее возвращение ректора с мальчишника… Внимание! Начинаю экстренное сворачивание канала! Всем принять самый невинный вид и позу, изображающую глубокий сон. Викки и Килиана, с этого момента недовольство шефа на вашей бесстыжей совести, интриганки!
Глава 25
— Хрямс! Бух! Дрямс! — из комнаты доносились непонятные звуки, на которые Черный предпочитал никак не реагировать в отличие от насторожившейся четы перевертышей Ринго. — Не следует волноваться, это девочки котенка ловят. А вот дом может и пострадать. Интересно, откуда эта кошка к нам прибилась? Совсем молоденькая ведь. В чьи бы хорошие лапки её пристроить…
— Ой, простите, помогите!!! — в комнату вбежала востроглазая, невысокая девочка лет десяти-одиннадцати. — А можно я тут спрячусь? За диванчиком? Я там умещусь! А то меня Рыська опять заставляет охотиться! На мышей! А я их терпеть не могу! Ну, можно?! Ну, пожалуйста! А то мне страшно!
— Так, ребенок, угомонись и иди-ка ты ко мне, — Аришта сгребла девочку одним ловким движением рук. — Ты же из степных кошек? И как сюда попала?
— Я — не ребенок! Я — Котя! И сюда не хотела, — девочка завозилась на коленях у медведицы, но та ласково погладила малышку по голове, успокаивая, — просто выбежала из логова на шум, а мне по голове и прилетело. Первый раз оклемалась в каком-то вонючем кожаном мешке. Помню, меня волокли долго. И голова сильно болела. Это всё. А совсем-совсем очнулась уже здесь.
— Бить детей — плохо, — пророкотал рядом отец Перевертыша, — за это наказывают. Правда, родителям иногда можно выпороть своё чадо за неподобающее поведение, но вот чужим непозволительно! Надо бы отыскать тех похитителей и прижать к когтю. Милорд Ван Лентайн, а не учинить ли нам самим розыск мерзавцев?
— А давай-ка, кроха, я для начала твою память считаю, больно не будет, слово дракона, — Ярго притронулся ладонями в вискам котенка, что доверчиво свернулась на коленях женщины. — Теперь я знаю, кто это был. Миледи Ринго, мы вас ненадолго покинем? Часика за два должны управиться.
— Дорогой, мороженого на обратном пути захвати, — негромко обратилась к мужу Аришта, приглаживая взлохмаченные волосы девочки, — на всех. Сколько тут сластен? Десятка два? И все они одного маленького котенка поймать не смогли? Пожалуй, еще пирожных им купи, вроде как сладкое способствует стимулированию умственных процессов.
— А можно мне кусочек колбаски? — жалобно произнесла Котя. — Маленький! А то кушать хоться. Я со вчерашнего дня ничего не ела. Сначала гонялась за мышой, а потом от Рыськи пряталась. А зачем она меня ловила?
— Покормить, наверное, хотела, — Ярго с трудом сдерживался, чтобы не рассмеяться над обиженным ребенком. — Колбаски нет, но есть шашлык. Из дикой свинки. Будешь? Еще молока могу добыть.
— Всё буду! — зарделась девочка, потупив взгляд. — А вы сами свинку добыли? Я тоже могу перекинуться и на охоту сбегать! А далеко тут лес? А то мыши и крысы — фуууу! Даже иллюзорные, Рыськины…
— Совсем ребенка заморили! — неодобрительно произнесла медведица, снимая девочку с коленей и пересаживая её в кресло. — Вы, милорды, на поиски собирались? Не задерживаю. А я за это время всех накормлю. И этих, которые дом громят, тоже. Скажу им, что Котя уже у меня. А то скоро начнут под обоями искать или, того хуже, стены ломать.
— Ой, а вот и наша пропажа! — на пороге комнаты появилась растрепанная Рыська, сдувающая со лба паутину и оглушительно чихающая. — Я за ней даже на чердак слазила и в подвал заглянула! Можно я её заберу? А то она голодная, её покормить надо! А то совсем отощает.
— Без сопливых разберусь, — грозно рявкнула медведица, направляясь в сторону кухни. — Сейчас все сытые будете! А ты не зыркай на меня, Рыська, быстро пересчитай, сколько вас тут… С посудой в этом доме явные проблемы. Кай, метнись за тарелками, если до сих пор жену в посудную лавку не сводил. Только поаккуратнее там, помни, в нашем роду особые отношения с фарфором.
— Мам, а может папу попросишь, — Перевертыш появился перед мамой, отчаянно отворачиваясь от ее изучающего взгляда. — А то я вчерашний вечер что-то смутно помню. Вот как встретились с Кромешным и Рубакой помню. А потом… Вроде как, наш ректор мастер-класс по ловле на живца давал… И орущего Некроса в виде приманки… И Барыгу, который ставки молча на пальцах принимал, чтобы волколака не спугнуть… И как потом с тем оборотнем за медовухой мирились… А потом явилась возмущенная Ханни, и свет в глазах погас. Не, женщины — это зло, даже хуже, чем орущие по утрам дети соседей. Представь, мам, моя неженка меня, оборотня-перевертыша, да заговоренной серебряной сковородкой отдубасила! Это ж никакие эликсиры и целительская магия не поможет… Так и буду неделю мишкой-пандой по городу рассекать… Так ты того, папаню попроси… В посудную-то лавку… А то моя там свое орудие и прикупила на днях…
У опешившей от такой внезапной сыновьей исповеди Аришты даже слов не нашлось, зато уважения к феечке прибавилось в разы.
+*+
— Ярго, можешь успокоить Розу и Викки — это не они взорвали ратушу, — Магнус исподлобья смотрел на довольного жизнью и собой Черного ярла, восседающего в кресле напротив него. — У них бы и не получилось. Потенциальчика бы на целое здание не хватило! Даже с накопителями! И даже если бы к ним остальные подсоединись!
— Можно подумать, что они из-за таких мелочей как взорванная мэрия, когда-то беспокоились, — хладнокровно отпарировал Ярго, отпивая глоток душистого цветочного взвара. — Это же не затяжка на чулочках или сломанный ноготок. А вот Розочка расстроится. Она уже занесла мэрию на счет своих побед, в начало списка. А то здания она еще не рушила. Только лаборатории. Хотя сразу было ясно, что двести единиц стихийной магии максимум бы дырку в стене проделали. Но никак не обрушили два верхних этажа капитально построенного здания. Вот двести единиц некроса прахом или тленом — это да. Если на месте взрыва была бы обнаружена некромагия, там бы не только мэрии, там бы от всех домов вокруг даже воспоминаний не осталось. Как некромант семнад…. девятого уровня говорю!
— Не нашли там мои дознаватели некроса, — недовольно проворчал из своего угла лорд Энори, — чистая стихийная магия. Как у того, чужого архимага, которого ты на балу отловил, нагло ментально выпотрошил и в кучку пепла превратил! А мог бы и мне передать! По инстанции, так сказать.