— Девочки тоже весьма не против были, чтобы драконам незапланированную пенную вечеринку устроить, — сквозь зубы процедила леди Альма, которая кусала себе локти от тихой зависти и собственной закомплексованности. — У меня на курсе минус пять таких помойщиц… тьфу, помывщиц! До мэрии домылились! И ходят сейчас, брачными браслетами сверкают! Бесстыжие!
— Завидуйте молча, — с ехидным смешком отозвался из своего угла декан факультета менталистики, прикрывшись широкими плечами Джарфата, нервно озирающегося в поисках нагло поглаживающей его спину руки. Встретившись на секунду глазами с затравленным женским вниманием боевиком, менталист сочувственно скосил глаз влево на то место, где с невозмутимым видом пристроилась сухопарая преподавательница этикета возрастом лет эдак на триста старше аэра. — И отстаньте наконец от девочек, они и так фонят как единороги при виде неиспорченной эльфийки. Очень воодушевленно. А что студентки развлекаются, мы сами, что, разве не хулиганили в их возрасте? К слову, защиту Академии ломали энтузиасты с кафедры некромантов. Викки так грубо не работает, она бы все контуры так искусно переплела, что никто бы после неё не распутал. А тут тупое вскрытие контролирующих узлов был.
— Ломала контуры защиты второкурсница, Янка Ледми, — деканесса факультета зельеваров покопалась в своем магофоне и победоносно ощерилась, напомнив своим видом довольного заплесневелой коркой грызуна. — Вот её можно и отчислить, за ней никого нет. Выкинем некротичку из Академии! Отчислим без права восстановления.
— И за что её всё-таки отчислять? — Ярго Ван Лентайн недоуменно уставился на блаженствующую мегеру. — За то, что девочка нарушила защиту Академии? Так это к нам претензии должны быть. Что охранка не выдерживает малейшего напряга. А Янку я заберу к себе на спецкурс, такие таланты не должны оставаться без моего внимания.
— На вашем спецкурсе уже пара десятков взломщиков учится, — недовольно проворчал себе под нос аэр Джарфат, мелкими приставными шажочками удаляясь от озабоченной старушенции. — Которые не знают, куда свои ручки деть. Кстати, милорд, Рубака, Кромешный и иже с ними снова затеяли спарринг в Военной академии. И избили преподавателей! По боевой подготовке! Как вы на это отреагируете?
— Мои студенты навешали люлей наставникам будущей военной элиты Норвейи? — Черный ярл театрально прикрыл ладонью закатившиеся глаза и застонал, а затем неожиданно громко рассмеялся, увидев скорбное выражение лица декана боевиков. — Я ими горжусь! Достойную смену воспитываем. Если они воякам наваляли. А наши девочки самостоятельно поставили на боевиков щиты. Вы не в курсе? Схватка была эффектная! Боевики били морды, а девочки со второго курса их прикрывали. А мои драконы наблюдали за этим шоу сверху. И да, трех защитниц мы не досчитались по итогу, мои драконы их забрали к себе. В Лиэрту. Мда, пора боевую базу переносить на земли Бурых.
+*+
— Магнус, соседи перегруппировывают войска, — Ярго стоял у весело полыхающего камина в кабинете правителя Норвейи, согревающего помещение и заглушающего треском дров бесконечный шум дождя за окнами. — Мы их передвижения отслеживаем, разумеется. В коалиции против Империи решились поучаствовать семь королевств. И сейчас они сводят войска к нашим границам. Мы пока не вмешиваемся, но мои боевые группы я уже перекинул на ближние рубежи.
— Мне тебе спасибо сказать? — Магнус в бешенстве от такой подлости врага ударил кулаком по столу. Он до последнего не верил в наступление этих интриганов. И в то, что их наберется так много. — Ярго, сможешь уничтожить армию вторжения? Всех!
— Не сразу. Пока они не войдут на наши земли, я не считаю их интервентами, — Черный хэрсир апеллировал к Договору между Империей и драконами. — А вот когда они нарушат границу, я на них спущу всех моих бойцов. Все полторы тысячи боевых. И Золотой дает еще пять сотен. Серебро столько же.
— Я тебя понял, Черный, — Конунг на пару секунд призадумался, шевеля губами и хмуря лоб. — Хорошо, пусть коалиция против нас захватывает пограничный Стахес, Рону и Каирбо. Штатских вытащишь из крепостей? Не хотелось бы гражданское население Империи терять… Чегой-то ты так улыбаешься? Ясно… твоя штурмовая бригада их к себе вытащит, и больше их никто и никогда не увидит… Ладно, хесс с ними, забирай! Не очень-то и жалко каких-то семь сотен душ.
— Тебя забыл спросить, что мне с ними делать…, давно уже гражданских там не осталось, — мысленно прикидывая, как быстро его драконы сумели эвакуировать население приграничных фортов за предшествующие три ночи и незаметно от соглядатаев коалиции разместить их на землях клана, ответил Ярго. Он приготовился ждать новостей от комендантов форпостов Норвейи. — А вот когда пойдет атака на твои крепости, мы встрянем. И группы вторжения уничтожим. Но войну должны объявить они. Сам понимаешь, драконы не могут начать боевые действия первыми.
— Дождались! Войска коалиции перешли границу и напали на три моих крепости, заняв их почти без сопротивления, — не прошло и пары часов, когда Магнус бросил магофон на стол и уперся взглядом в дракона, который моментально развернул проекцию трех захваченных крепостей и начал следить вместе с Верховным за обстановкой на их территории. — Война началась. Иди, встречай вражину!
— Всем подразделениям, объявляю начало операции «Гнев небес», — отчеканил Ярго уже в свой переговорник. — Атакуем группы вторжения коалиции.
— Приказ принят, — отрапортовал голос в магофоне, и первая сотня драконов сорвалась в небо. — Особые указания, хэрсир?
— Работайте по обстановке, Орди, — Черный ярл начал координировать своих бойцов. — Захватчиков — уничтожить. Но не рискуй, у них могут быть заготовлены сюрпризы для нас.
Шквал огня нахлынул на атаковавшую форпосты Норвейи армию. Девять драконов выдохнули пламя и слаженно унеслись в стороны, освобождая место для собратьев. За ними полыхнули ещё девять. И потом — следующие… Истребители работали, как на учениях. Сжигая всё и всех.
— На кону крепость Стахес, — командующий черными Орди перегруппировал своих бойцов. — Ярго, у меня один «триста». Сейчас его переброшу на наши земли. Крыло у него порвали… Золотые прибыли. Золотце, стройтесь к нам в авангард. Крепость слева, мы в ней плохишей запекаем. Хорн, Золото, ты возглавляешь боевиков? Работаем, на нас привратная башня, на ней неслабая антидраконья защита. Никак не прошибем. Возьмешь на себя? А то я на огонь поиздержался. На пару выдохов осталось, не больше.
— Понял тебя, Орди, — командир Золотых Арв отдал приказ своим бойцам. — Золотые, в атаку на донжон! К нам Серебро подтянулись. Давайте к нам в хвост! Огонек зажгите на башенке, а то я свой резерв выдохнул.
— Тебя услышал, Арв, — Серебряный Корш переориентировал свои боевые тройки. — Помчали! Орди, весь запал на башенку. Одновременно!
— Понял, командир, — однако и после одновременной атаки башня устояла, хоть и знатно подкоптилась. А из бойниц по-прежнему неслись магические стрелы и атакующие плетения врагов, находившие и среди драконов свои цели. — Атака провалилась! Придется повторить. Золото, что у вас? Отдышались? Предлагаю исполнить комбо. У них заслон против нашего пламени, но если совместить с некросом и менталом…
— Да ты хессов умник, Корш! — командир золотых драконов радостно пророкотал в эфир, — Отходим на дальнюю дистанцию, первыми полетят мои менталисты, за ними серебряные поджигатели, а на закуску — джарховы черные некроманты! Чтоб командующим этой антиимперской своры прахом икалось!
Глава 28
— Хороший городишко, но слабая защита, продавили за полдня, — командующий Орди бросил прощальный взгляд на пылающую столицу Славии. — А теперь, на крыло! Возвращаемся на базу. Здесь мы уже отработали.
— Слева походная колонна войск! — командир восемнадцатой группы перехватил черного дракона. — Мы их атакуем? А то у меня ещё немного горючки в резерве осталось. Как раз на них хватит. Так как?
— Атакуем, — Орди заложил крутой вираж, подавая команду своим бойцам. — Начали! Если ходят на войнушку, то должны быть готовы умереть. Коэн, в авангард!
— Тебя понял, командир, — Корш следом за командиром выписал в небе замысловатую петлю. — Девятка, боевая готовность. Огонь!
Стена огня закрыла колонну войск, защищенную магическими щитами мощных артефактов, от взгляда наблюдателей. Несколько минут пламя меняло цвет, взрываясь фейерверком разноцветных искр, а когда оно опало, лишь толстый слой невесомого пепла лениво шевелился под порывами равнодушного к смерти сотни человеческих существ ветерка. Драконы молча выстроились в походный строй и не спеша отправились в сторону границы. Ушли без потерь. А славная Славия осталась без столицы, бесславно сгинувшего в попытке побега короля и всей его придворной шушеры.
— База, я — Орди Ис Тэн, мы садимся, — боевые тройки драконов начали планировать на поле. — База, Гролен — минус. Славия выдохлась. Но мы совсем пустые, нам нужны сутки, восстановиться. И что там с остальными?
— Примерно так же, как и у вас, — командующий боевой операцией скупо улыбнулся, — пылает всё и вся. Перекидывайтесь и отдыхайте. Вас прикроют Золотые. Золото, небо за вами!
— Можно подумать, что в небе кроме нас кто-то еще есть, — проворчал золотой, разглядывая безмятежное лазурное небо. — Даже птицы и те разлетелись. Поохотиться не на кого! Люблю войну! Можно и побеспредельничать.
— Жену лучше люби, охотничек, — командир уже понял, что вырвавшиеся на свободу драконы не откажутся полакомится всем, до чего дотянутся. — Или ты холостой? Тогда обратись к Ярго, он тебе найдет кого-нибудь! У него такой питомник жаждущих замуж выйти девиц…
— У меня уже невеста есть, — продолжал веселиться золотой, — наша тройка в Мирейоле академию охраняла. Такая эльфиечка мне приглянулась! Правда, я её ещё не попробовал. Скоромная, всего пару поцелуев успел сорвать.
— Сейчас тебя случайно наш Ярго услышит, и ты сам скромником заделаешься, — командир в свою очередь не преминул урезвонить говоруна. — Заканчиваем веселиться. Вы на боевом дежурстве! А где Серебро? Что-то я их не вижу.