IV
На крыше звучала музыка.
Штырь услышал ее, заглушив мотор «харлея»: развеселую вариацию на тему джиги «Вино глупости», исполняемую на оловянной дудке и электрогитаре. Музыка доносилась из сада на крыше музея. Заперев мотоцикл и убрав в карман чарофон, Штырь поднялся на шесть лестничных пролетов и обнаружил в саду Мэнди Вудсдаттер и Дженни Колокольчик, которые развлекали своей музыкой Лабби. Хорек танцевал на задних лапах, безукоризненно соблюдая ритм джиги в шесть восьмых.
Увидев Штыря, девушки завершили песню.
—Как-то ты плохо выглядишь,— заметила Мэнди.
—День выдался скверный,— подтвердил Штырь.
Мэнди, с серебристыми глазами и волосами розово-лилового цвета, прислонилась спиной к балюстраде. На ней было коротенькое платье в горошек, подходившее к канареечно-желтому «Лес Полу». [40]Она была сольным гитаристом в группе «Хорн данс», однако почти все свободное время болталась по музею, изображая приемную дочь Штыря, к огромному изумлению его самого. Прислонив гитару к небольшому переносному усилителю, Мэнди взялась за термос, чтобы налить Штырю кружку чаю.
—Ты узнал, где был пожар?— спросила она.
Штырь кивнул:
—Кто-то спалил дом Диггеров в Жестяном городе.
—Неужели правда? Никто не пострадал?
—Парень по имени Никки, который управлял домом.
—Я с ним знакома,— сказала Дженни.
Она сняла Лабби с колена, в которое хорек все время тыкал носом, надеясь, что музыка снова зазвучит.
В отличие от полукровки Мэнди, девушка с дудкой была самым настоящим эльфом. Она подрабатывала на полставки официанткой в клубе Фаррела Дина в Сохо. Ее волосы были заплетены в полдюжины серебристых косичек с крохотными колокольчиками, звеневшими от каждого движения, и еще она носила солнцезащитные очки в пластмассовой оправе розового цвета. На ней была футболка, которую Штырь подарил Мэнди, с изображением давно канувшей в Лету рок-группы под названием «Дивинилы».
Штырь взял у Мэнди чай и кивнул в знак признательности. Опустившись в древнее кресло-качалку, он поставил ноги на гитарный футляр Мэнди и вздохнул.
—Так вот, Никки больше нет,— угрюмо произнес он.
—Нет?
—Я только что с похорон.
Девушки обменялись испуганными взглядами.
—Господи!— воскликнула Мэнди.— Какая ужасная смерть!
—Он не в огне погиб,— покачал головой Штырь.— Он был под наркотой и выпал из окна.
—Как-то это неправильно,— заметила Дженни.— Я знаю, что он когда-то был наркоманом, но ведь он давно уже бросил. Не может быть, чтобы он снова стал принимать наркотики.
—И Берлин сказала то же самое. Она очень тяжело переживает случившееся. Но мы нашли при нем одно дерьмо, весьма странного вида. Похоже, какой-то совершенно новый наркотик.
Несколькими сжатыми фразами Штырь поведал все подробности. Когда он договорил, все долго сидели молча. Лабби оставила Дженни в покое и устроилась на подлокотнике кресла-качалки. Штырь перебирал густую шерсть на шее хорька и глядел через сад на крыше на парк «Прощание» и за его пределы.
—Ладно,— произнес он наконец.— Время не ждет. Надо мне навестить город Драконов, кое о чем порасспрашивать.
—Я знаю человека, который может тебе помочь,— сказала Дженни.
—Кто такой?
—Мой учитель, Кога-сэнсэй.
В глазах Штыря промелькнула какая-то тень.
—Шоки,— произнес он тихо.— О нем я не подумал.
Дженни казалась озадаченной.
—Кто или что такое Шоки?— спросила она, но Штырь уже уходил.
—Не сейчас,— сказал он Лабби, когда хорек поднялся, чтобы последовать за ним.— Мэнди?
Мэнди позвала зверька обратно. Штырь кивнул всем трем из дверей:
—Ужинать меня не ждите.— И ушел.
Дженни и Мэнди переглянулись.
—Временами,— произнесла Дженни, помолчав несколько минут,— он по-настоящему меня пугает.
—Просто он немного увлекающийся, вот и все,— отозвалась Мэнди.
Дженни кивнула:
—Бедный Никки. Как же такое могло случиться? Уж от него я никак не ожидала, что он снова начнет.
Серое небо казалось мрачнее обычного. Воздух вдруг пахнул холодом. Мэнди вздрогнула.
—Пошли внутрь,— предложила она.
Девушки забрали вещи и унесли в квартиру, на пятом этаже музея.
Кога-сэнсэй жил за своим додзе, расположенном на втором этаже здания, где также размещалась лавка Торговцев. Магазин принадлежал пожилой чете японцев и занимал почти весь первый этаж. Штырь окинул взглядом товары, выставленные в витрине,— все, от японской лапши и импортных шоколадок в ярких обертках до эльфийских травяных сборов,— а затем пошел наверх.
Он узнал девушку, открывшую ему дверь,— еще одна официантка из клуба Фаррела Дина. На ней была безразмерная красная футболка с надписью «Токио» и на голове — черный ирокез, который сразу же бросался в глаза, поскольку торчал шипастым гребнем, добавляя добрые шесть дюймов к невысокой фигуре. Штырь слегка поклонился.
—Счастлив снова увидеть тебя,— произнес он на беглом японском.— Не могу ли я поговорить с Шоки-саном прямо сейчас?
—Прошу прощения,— проговорила девушка.— Но я… я не говорю по-японски.
—Кто там, Лаура?— окликнул из глубины помещения мужской голос.
—Это Штырь!— крикнула она, обернувшись через плечо.
И отошла в сторону, когда к двери подошел обладатель мужского голоса. Кога-сэнсэй был мускулистым и плотным, выше Лауры, но примерно на голову ниже Штыря, одет в самые заурядные белые брюки и рубаху без воротника. Он провел рукой по коротко остриженным темным волосам.
—Штырь,— повторил он мягко.
Штырь коротко поклонился, и Кога ответил тем же.
—Шоки-сан,— произнес Штырь.
—Обычно меня не называют этим именем.
Штырь пожал плечами:
—Но это имя, под которым тебя знаю я.
—Да. Верно.— Кога посмотрел на Лауру, затем вздохнул и отступил в сторону.— Может быть, войдешь?
Штырь скинул ботинки и, оставив их у двери, прошел мимо сэнсэя. Посреди комнаты он опустился на колени и, выпрямив спину, уселся на пятки.
—Что происходит?— шепотом спросила Лаура у Коги.— Я думала, вы с ним друзья.
—Мы с ним знакомы,— ответил Кога.
—Когда я видела вас в прошлый раз, вы казались добрыми друзьями.
Кога кивнул:
—Но сейчас он, кажется, с официальным визитом, Лаура.
—Ничего не понимаю. И почему он называет тебя Шоки?
В последний и единственный раз, когда к любовнику Лауры обращались так, ситуация была крайне неприятная. Шоки — это Изгоняющий Демонов. Демоном когда-то была она сама.
—Мы с ним знакомы с незапамятных времен,— пояснил Кога.— Однако между нами существует… разногласие с тех самых времен, и мы так и не разрешили его.— Он вскинул руку, не дав ей задать следующий вопрос.— Приготовь чай, Лаура.
—Значит, теперь я твоя гейша? Черт, когда ты вспоминаешь о прошлом, тебя по-настоящему заносит.
Кога улыбнулся. Эта улыбка обычно означала у него: «Пожалуйста, не сейчас, подеремся по этому поводу позже».
«Ладно,— улыбнулась она в ответ.— Позже».
—На этот раз, так и быть, прощаю,— сказала она.
Она понизила голос, чтобы ее услышал только Кога. Больно ткнув сэнсэя в живот пальцем, она молитвенно сложила ладони и поспешила на кухню, семеня, словно гейша. Кога закатил глаза, затем подошел к Штырю. Когда он уселся напротив своего гостя, выражение его лица снова стало сосредоточенным.
—Какая нежданная радость,— произнес он.— Я уже и не чаял увидеть тебя у себя дома.
Штырь едва заметно пожал плечами:
—Появилось неотложное дело.
Кога кивнул. Они в молчании дожидались, когда появится чай. Лаура вкатила низкий столик и поставила между мужчинами, налила им чаю в маленькие чашки из костяного фарфора. И только выпив по первой чашке и налив по второй, они перешли к делу Штыря.
Сидя рядом, Лаура сбоку наблюдала за ними, поражаясь тому, насколько они сейчас похожи. Она внимательно слушала, пока Штырь излагал проблему, возникшую у Диггеров, затем, пробормотав себе под нос что-то о «рабах и гейшах», она принесла тушь, пергамент и кисть, чтобы гость мог быстро набросать изображение дракона с карточки, оставленной на теле Никки.
—Почему, стоит только хоть словечком обмолвиться о наркотиках и драконах, как тут же все уверены, что виновата Новая Азия?— спросил Кога, когда Штырь закончил.
—Возможно, это как-то связано с вашими якудза и тонгами?— ответил вопросом на вопрос Штырь.
—Существуют и другие драконы…
—Меня интересует только этот,— перебил его Штырь.
Кога кивнул:
—Хорошо. Как мне кажется, это дракон тонга Чо, которым управляет БиллиХу. По крайней мере, был раньше. Я видел такое изображение на посуде в их игорном заведении.
—Вот не думал, что ты играешь,— удивился Штырь.
—Я не играю. Но посмотреть иногда люблю.
—Ясно. Спасибо.
Штырь начал подниматься, однако Кога протянул через стол руку, удерживая его:
—Так ты никогда не забудешь? Что тебе надо, чтобы забыть?
—Можешь вернуть Онису?
Кога покачал головой:
—У меня не было выбора.
—Думаешь, я этого не знаю? А то с чего бы, по-твоему, нам до сих пор общаться?
—Я просто подумал… если пройдет достаточно времени…
—Не валяй дурака, Шоки, времени прошло пока слишком мало.— Штырь коротко кивнул Коге, затем встал из-за стола. Он стоял, возвышаясь над Лаурой и сэнсэем. Посмотрел на Лауру.— Спасибо за чай, для гадзин [41]ты подала его по-настоящему хорошо.
Прежде чем Лаура нашлась что ответить, он уже вышел, закрыв за собой дверь. Она слышала, как он надевает на площадке ботинки, но дождалась звука удаляющихся шагов, прежде чем спросить:
—Что все это значит?
Кога покачал головой:
—Как я уже сказал, это давешнее недоразумение.
—Но кто такая эта Онису, о которой он говорил? Почему он так сердит на тебя, Кога?
—Онису была женой Штыря, очень давно.
—И она… она умерла?
Кога кивнул: