Когда Вит уже начал выбиваться из сил, Элла остановилась в очередной белом коридоре, под желтым фонарем.
-Здесь.
-Что здесь?
Элла приложила ладошку к стене и, не отрывая руки, выписала несколько знаков. Часть стены почернела и спустя мгновения исчезла. Через открывшийся проход потянуло свежим, холодным воздухом. Впереди была тьма, но там была и свобода.
-Идите в порт. В таверне "Красный сасквич" сегодня сидит Биатрак со своими людьми. Утром они выходят в море. Поторопись.
-У нас нет денег, одежды...
-До порта недалеко. Идите вниз, к морю. С Биатраком уже договорились. Он ждет вас. Не мешкай.
-Спасибо, Элла.
-Сочтемся! - хихикнула малютка. - Иди и я закрою проход.
Вит переложил Айне на левое плечо и шагнул в проход.
Он оказался на узкой улочке. Дома и мостовая выложены из светлого камня и при свете звезд было достаточно видно и в темноте.
Вит дошел до конца улицы, когда почувствовал что Айне приходит в себя.
Он остановился, прислонив девушку к стене.
От дыхания изо рта вылетал белый пар.
Мороз залез под рубашку и гладил плечи, намекая на то, что гулять, Вит, выбрался явно одетым не по сезону.
Айне открыла глаза.
-Где мы?
-В городе.
-Но как?
-Потом объясню. Надо спешить в порт. Биатрак отплывает с рассветом.
-У нас нет золота...
Айне прижала ладони к вискам.
-О, боги, как болит голова...Как ты смог бежать?
"Слава богу! Она заговорила!"
-Потом, прошу тебя, идем быстрее! Иначе закоченеем на ходу!
Айне все равно потребовала объяснений.
Вит на ходу рассказал про Эллу и про побег, внезапный и волшебный.
К концу рассказа уже зуб на зуб не попадал. Редкие фонари на безлюдной улочке освещали путь. Порой пологая мостовая сменялась ступенями.
Подпитой сторож, дядька неопределенных лет, указал им путь к таверне.
Вит и Айне на деревенеющих ногах доковыляли до двухэтажного каменного строения с медной вывеской на цепях и с ярко освещенными изнутри окнами.
Они вошли ,практически ввалились в спасительное тепло,держась друг за друга немеющими от холода руками.
-Доброго вечера, друзья! Прошу к огню! Прошу!
Толстяк в белоснежном фартуке, румяный с пышными бакенбардами, подхватил Айне под локоть, увлекая к жарко горящему очагу в глубине зала.
Не успев опомниться, Вит и Айне оказались за круглым столиком, рядом с живительным теплом. Под носом у них материализовались литровые кружки с терпким ароматным и горячим глинтвейном.
Толстяк с бакенбардами стоял рядом и поглядывал радостно как на долгожданных родственников.
После третьего глотка Вит ощутил, что он жив, а после пятого смог членораздельно говорить.
"Черт, а у нас нет ни гроша!"
-Мы ищем капитана Биатрака....
-Тише. Не произносите это имя громко!
Толстяк нагнулся над столом, округлив глаза.
-Капитан здесь?
-А вас зовут?
-Вит и Айне.
Толстяк широко улыбнулся.
-Вы увидите капитана раньше, чем кончиться глинтвейн в ваших бокалах!
Вит оглядел зал. За двумя столами сидели крепкие бородатые парни в кожаных куртках ,подбитых изнутри мехом. Пили глинтвейн и настороженно разглядывая пришельцев. За кожаными поясами торчали открыто рукоятки кинжалов.
Вит поднял голову.
На втором этаже, на галерее, за резными столбиками ограждения сидело двое мужчин. Крепкий бородач и.... щеголь в черном костюме с длинным лошадиным лицом. Высокий белоснежный воротник щеголя поднимался до затылка.
Заметив пристальный взгляд Вита Биатрак прищурился и коротко кивнул.
Вит трижды видел этого типчика во сне и теперь ощущал странные чувства- одновременно облегчение и страх. Если этот человек-Биатрак-они смогут сбежать на его корабле. А вот дальше? Сбудется ли сон дальше? А если сбудется- что же делать?!
Собеседник Биатрака поднялся из-за столика, неторопливо спустился вниз. Дошел до столика Вита и Айне. Сел напротив. Рыжая бородка. Колючие глазки. Шрам под левым глазом.
-Я - капитан Биатрак. Что вам угодно?
Вит отхлебнул еще глинтвейна.
-Вы не Биатрак. Настоящий капитан Биатрак сидит на верху, на галерее.
-Вот как? - ухмыльнулся бородач, положил руки на столешницу. Вит скосил глаза и похолодел.
Выше костяшек пальцев на правой руке синела наколка. Всего два слова: "dragons forever"-"ДРАКОНЫ НАВЕКИ".
-Откуда это у вас?
"ЛжеБиатрак" нахмурился.
-Это?
-Надпись на вашей руке. Вы знаете ее значение?
-Мальчишка уж больно любознательный... - хмыкнул бородач. - Ступай наверх, к капитану.
Вит поднялся из-за стола. Айне встала рядом.
-Вы тоже с Земли?
-Я родом из Стирпорта, малыш и никакой Земли не знаю.
"Врет, сволочь!"
Айне потянула Вита за рукав.
Они поднялись на галерею.
Биатрак поднялся из-за стола, галантно поклонился. Поцеловал Айне руку.
Оказавшись за столом, буквально в метре от легендарного капитана, Вит ощутил томление под ложечкой.
Это был он-человек из сна. Сон начинал сбываться....
-Я несказанно рад вас видеть друзья!
Айне, вы прекраснее, чем мне мнилось при наших беседах!
Девушка немедленно взяла быка за рога.
-Вы можете отвезти нас на Землю? В мир Вита?
-В любой из миров по вашему желанию, моя госпожа! С рассветом мы отходим в море. Здесь, на втором этаже для вас приготовлена комната и одежда. Отдохните и с рассветом в путь!
-Оплата...
-То, что вы представили- с лихвой все покроет!
Айне улыбнулась.
-Я рада, что мы, наконец, встретились. Отдых нам не помешает, правда, Вит?
У Вита на языке вертелось множество вопросов. Льстивый капитан Биатрак ему решительно не нравился. Да еще сон сидел в голове как гвоздь. Во сне Элла сказала: "Биатрак вас обманывает. Он не может плавать по иным мирам. Он вас бросит за борт, а меня продаст колдуну и магу Гриру."
А если завтра на корабле Элла опять это произнесет?
Плохо жить без пистолета!
-У вас есть что-то из моего мира?
Капитан расхохотался.
-Я ждал этого вопроса! Вот, извольте!
На стол легла вещь когда-то привычная, но забытая- дешевая одноразовая зажигалка из синего пластика.
Вит сцапал ее и прикипел к надписи полустертой:"made in cina".
-Эта вещь из вашего мира?
-Да...
Вит дернул колесико раз другой. Искры были,а вот пламени...
Ага, газ же кончился....
-Вит?
-Да,да...
Вит положил зажигалку на стол.
"Убедительно, блин!"
Биатрак проводил их до комнаты и даже любезно распахнул дверь.
-Доброй ночи, друзья!
-Спасибо, капитан, и вам того же!
Вит затворил дверь. Одинокая свеча на столе освещала уютную, но прохладную комнатку. Очага не имелось. Окно снаружи закрыто ставнями, а изнутри щитом с хитрыми креплениями по углам. По краям щитка густо насел иней.
-Айне, сон сбывается! Это он-Биатрак из моего сна!
-Что с того? Главное сбежать отсюда подальше!
Девушка коснулась пальцем своего лба.
-Здесь словно тикают часы. Время уходит. Утром наш побег откроется и первым делом стража бросится в порт-обыскивать все корабли! Или мы уплывем с Биатраком или вернемся в камеру!
Вит вздрогнул. В камеру возвращаться не хотелось.
-Он говорил про оплату?
-Это не твоя забота. Закрой дверь на засов.
Вит подчинился.
Айне нервно, торопливо снимала платье.
-Здесь холодно...
-Заткнись, Вит! Помолчи немного!
Она сняла платье, сорочку, скинула туфли. Стянула чулки.
Голая, опустилась на колени на пол. Заскрипел в руке ...мелок.
Айне тщательно вырисовывала на полу пентограмму, то и дело, отбрасывая назад, на спину, волосы.
Вит, опираясь спиной о дверь, молчал. На белой коже Айне синяки и засосы синели отвратительными кляксами.
"О, боже, что с нею сделали!"
Закончив рисовать, Айне встала в центр чертежа, опустила руки. Волосы в беспорядке почти закрыли ее лицо.
-Ни звука! Слышишь?
Вит кивнул.
Айне опустила голову и зашептала:
-Biotáille de chré agus aer, gairm thú! Teacht! Biotáille an aeir agus talún glan agus a chosaint!
Повторила еще громче:
-Biotáille de chré agus aer, gairm thú! Teacht! Biotáille an aeir agus talún glan agus a chosaint!
Еще громче:
-Biotáille de chré agus aer, gairm thú! Teacht! Biotáille an aeir agus talún glan agus a chosaint!
В четвертый раз она уже кричала:
-Biotáille de chré agus aer, gairm thú! Teacht! Biotáille an aeir agus talún glan agus a chosaint!
Вит тревожно приложил ухо к двери. Тихо. Никто не бежал на вопли Айне. Никто, видно, и ухом не повел? А может ее голос дальше комнаты и не вышел?
Покосился на Айне и поперхнулся воздухом.
Россыпи голубых и желтых искр поднимались от мерцающей пентограммы, завивались в изумрудный вихрь, закручиваясь вокруг Айне. До колен...до бедер...выше....
Спустя несколько мгновений Айне исчезла. В центре пентаграммы крутился изумрудный, искрящийся вихрь, микро-торнадо, от пола до потолка. Беззвучно крутился. Лицо Вита начало гореть, как от ожога. Он отвернулся, прикрыв лицо рукавом и зажмурив глаза.
"Ох, что-то сейчас будет!"
-Хо-о-о-о....-тихо выдохнул кто-то.
Изумрудный вихрь исчез.
Айне сидела на полу, опираясь на дрожащие руки.
Магические мерцание исчезло без следа.
Вит помог девушке подняться на ноги. Она обхватила его руками, прижалась бедрами, животом, грудью.
-Ты вся ледяная!
Айне настойчиво потянула Вита к белеющей простынями постели. Бросила на спину, на перину. Села верхом, ее ледяные пальцы рвали с Вита рубашку....
Она была холодной, словно с мороза. Бедра, ступни, ладони, которыми она упиралась в грудь Вита. Горячим было только ее лоно....
Вит гладил ее покрытые мурашками ягодицы, прохладные бедра, не отрывая глаз от лица. За потоком волос смог только увидеть зажмуренные глаза и поджатые губы. Напряженные соски торчали тугими фасолинками. Удивительное дело-синяки и засосы на шее и груди Айне исчезли без следа! А были ли они?