Мичил на корме, на великолепном ковре, расположившись на подушках, лакомился виноградом. Тирел массировала ему ступни.
-Хочешь винограду?
-Нет. Выходим в море!
-Немного терпения. Как только грабители все войдут в лагуну, и очиститься канал.
Вит сел на палубу, покосился на дракониху-массажистку.
Гордая, злобная подруга Айгонсхэрда превратилась в послушную рабыню за полдня? Мичил в это поверил?
Маг тут же отозвался на невысказанные мысли Вита.
-Ты хочешь спросить-зачем я это сделал? Я дал себе обет-если верну свободу-то трахну дракониху. В человеческом облике от баб они практически ничем не отличаются.
- А ты не боишься, что новая рабыня ночью перегрызет тебе горло?
Тирел сверкнула на Вита золотыми глазами.
-Она в начале обучения и у меня есть для нее на ночь стасисное заклинание. - Усмехнулся Мичил и забросил в рот сразу горсть виноградин.
-Обучение?
-Да, я старше Тирел и вправе ее обучить кое-чему.
-Чему же, мой господин?- сладко осведомилась дракониха, не прекращая массажа.
-Терпению, человечности, а может и милосердию.
-Мой господин милосерден! - отозвалась с ехидством Тирел.
-Да, я же не убил тебя. И даже залечил все повреждения.
-Моего господина вела похоть!
Мичил рассмеялся.
-Ты не первая дракониха, которую я положил на лопатки.
Тирел замерла, подняла голову.
-Не веришь, дорогая?
-Врешь!Кх....Мой господин врет!
-Она была младшей дочерью Битенхэрда, истинной дочерью, драконихой..Отец приставил меня к ней, чтобы учить человеческим наукам и той магии, в которой я был силен. Мы бродили по берегу моря, вели беседы, купались, ели приготовленную на костре добычу-рыбу, крабов, мидии. Она жадно впитывала в себя мои знания. Она была молода и наивна. Человеческая любовь была для нее особенно любопытна.
-Мой господин совратил девочку?
-Она сама захотела все испытать. Она мне нравилась. Порой я даже забывал о том, что она дракониха, а не юная рыбачка.
Мы любили друг друга на грани прибоя, на границе моря и суши....
-Грязное местечко выбрал мой господин для утех! - прокоментировала ядовито Тирел.
-Закрой рот, дорогая, иначе я рассержусь. - Негромко сказал Мичил. - Наша связь продолжалась не долго. Отец обо всем узнал. Не мог не узнать. Он наказал меня тем, что забрал у меня Скайхэрди-мою ученицу и мою любовь....
Прошли годы и она стала как все ее братья и сестры-злобной, эгоистичной тварью. Но я всегда буду помнить ее юной и жаждущей любви девочкой....Мне кажется, проход в лагуну очистился? Капитан Там, командуйте!
Произведенный в капитаны галеры. Там справился с новыми обязанностями не без ошибок, но доблестно!
-Парень неограненный алмаз, поверь мне Вит! Он далеко пойдет, помяни мои слова. - Сказал Мичил. Они стояли на носу, подставляя лица ветру. Над островом Иннис поднимались клубы дыма, словно вулкан пробудился и готовился в извержению.
-Ты поплывешь со мной на юг?
-Чтобы продать Тирел в храм Ашар?
Тирел сидевшая на палубе у ног Мичила,вздрогнула и обожгла мужчин яростным, злобным взглядом.
-Я пошутил, дорогая. Не бойся.
Дракониха фыркнула, но промолчала.
Мичил доверительно наклонился к Виту.
-Любой женщине трудно держать язык за зубами! Я бывал в храме Ашар, знакомился с их традициями и правилами. Ашар-великая мать всего сущего и беременной Айне там ничто не грозит. После родов-да. И она, и ребенок будут принуждены выполнять устав храма, даже ценой жизни. Полгода у тебя еще есть.
-Я не хочу, чтобы Айне мучилась там эти полгода!
-Полгода-это максимум.
-А минимум?
-В Мюридхок в ближайшие дни все решиться. Кроме того, ты же собирался на север, за этим, как его...РПГ?
Вит тяжело вздохнул.
Мичил толкнул ногой Тирел.
-Хорошая новость, дорогая! Вит передумал расстреливать тебя из мудреной штуки с названием из трех букв!
-Ее смерть не вернет мне Айне.-с горечью заметил Вит.
-Я не боюсь смерти! - с вызовом сообщила Тирел.
-Потому что ты еще молода! - возразил Мичил. - Сто лет для драконихи-это, что двадцать лет для человеческой женщины.
-Как ты узнал мой возраст?!
Тирел мгновенно оказалась на ногах. Ноздри раздуваются, глаза сверкают....
Маг покачал головой.
-Ох уж эти женщины! Разве дело в годах?
Вит наконец-то решился задать свой вопрос.
-Ты можешь заставить Тирел снять это клеймо с моей руки?
Маг покачал головой.
-Ты можешь лишиться клейма вольноотпущенника только вместе с рукой. Что скажешь, дорогая?
Тирел торжествующе уставилась на Вита круглыми глазами как кошка.
-Ты будешь носить эту отметину до самой смерти, человек!
"Чтоб ты сдохла,змеюка!"
Когда стемнело, на галере убрали весла, сбросили два якоря. Гребцы под заклинанием Мичила только ворочали весла, с якорями пришлось побегать Виту и Таму.
Маг наблюдал с высокой кормы за беготней и весело посмеивался.
-Почему мы не идем ночью до Мюридхока?
-Море не глубокое здесь, а мореход наш еще неопытен. Лучше переночуем на якорях. Дорогая, пора в постельку!
Мичил удалился в каюту. Тирел послушно последовала за ним.
Рабы торчали истуканами на своих скамьях.
-Они словно не живые. - Шепотом сказал Там Виту. - Как от них нам спрятаться?
Распахнулась дверь каюты. Из-за света фонаря был виден только контур фигуры мага.
-Что, спать будем на палубе? Заходите!
Расположились на подушках и толстых, мягких матрасиках, что обнаружились свернутыми в рулончики в стенном шкафу.
-Она так и будет стоять? - с опаской кивнул Там на Тирел, стоящую в углу.
-Пусть постоит. Она безопасна как статуя. - Улыбнулся Мичил.
Золотые глаза драконихи поблескивали из сумрака и Виту было неуютно под ее взглядом.
Заклинание мага заставило Тирел окаменеет. Она не дышала и не моргала.
-А она не умрет? - опять вылез Там.
Мичил сидел на полу, рядом с резным сундучком, копался в нем, просматривая свитки, завязанные цветастыми шнурками.
Оглянулся через плечо.
-А тебе то, что за дело? Жалко стало госпожу Тирелхэрди?
Там смутился.
-Она под стасисным заклинанием, как и гребцы. Спите спокойно. - Усмехнулся Мичил. - Или вас тоже к ним присоединить?
Лежать или стоять истуканами всю ночь парни, ясен пень, не хотели и притихли как мышки. Они быстро уснули, а Мичил еще долго шелестел свитками из личного архива госпожи Скайхэрди.
....Белые, словно из слоновой кости, теплые от солнца ступени вели прямо к прозрачной воде. Не к берегу моря, а к бассейну. Море было рядом. Вздыхало интимно внизу. Плескалось волнами в камни. Солнце уже коснулось края горной гряды своим диском, собираясь на отдых. Его золотисто-алые лучи пронизывали воду бассейна о самого дна, как прожектор....
Вит сбросил рубашку и вошел в прозрачную, теплую воду, в чем мать родила..
На подводном выступе, в дальнем углу бассейна сидела женщина, по шею в воде. Волосы ее цвета соломы коротко стрижены. Она смотрит, не отрываясь на море, делая вид, что не слышит приближающегося Вита.
Он нырнул. Открыл глаза и увидел под водой обнаженное тело женщины-тугие, полные груди, округлые, но стройные бедра, узкую талию, которую хотелось обнять, гладкие колени, ждущие поцелуев и....
Она раздвинула ноги, словно маня к себе. Светлые волосы на ее лобке светлы и малозаметны...Он приблизился и две руки поймали его голову, вытянули на воздух.
Айне, весело смеясь, быстро поцеловала его в мокрые губы.
-Что ты там увидел?
-Это было волшебное зрелище, ты не дала мне им насладиться! - обиженно прогудел Вит.
-Ты можешь увидеть все и так, не ныряя...
Они обнялись и долго целовались, жадно лаская друг друга, но, не доводя до главного.
Айне внезапно замерла и отодвинулась.
-Шаги!
-Нет, что ты! - разгоряченный Вит не собирался прекращать своих волнительных занятий.
-Вит, остановись, может это Кэйт.
-Он уже спит и потом мы ничем таким не заняты...
-Вот как? Тогда убери свою шаловливую ручку сам знаешь откуда...
Звонкий детский голосок решил все сомнения.
-Мама! Папа!
На верхней ступени стоял мальчуган лет пяти в одной набедренной повязке, белокурый и кудрявый как ангелочек. Он хмурил брови.
-Кейт, дорогой, что случилось!
-К нам пришел гость, и он хочет с вами говорить! Можно мне к вам?
Из тени колонн из двери, ведущей вовнутрь дома вышел под закатное солнце человек в пыльном плаще.
Вит вгляделся, не узнавая.
Айне рядом вздрогнула и прижалась к нему грудью.
-Привет вам, друзья! - сказал хрипло похудевший и осунувшийся Гока и погладил Кейта по голове. - Чужие дети быстро растут!....
Вит подскочил на подушках. Солнце светило в открытое окно каюты. Слышался плеск волн. Галера двигалась.
В каюте пусто.
Вит лег на подушку, потирая потную шею.
Сон повторился и в нем оказался Гока...
Мысль, пришедшая в голову пробила Вита как разряд тока.
Подхватив хитон, он выбежал на палубу. Там держал гордо перо руля. Мичил сидел на краю кормовой надстройки, а Тирел тщательно разминала ему мышцы шеи и плеч.
-Мичил!
-Эй, Вит! Ты сам не свой? Приснился худой сон?
Вит приблизился к магу.
-А что если нет никакого Гоки? Что если в его облике со мной рядом всегда был Бэрхарди? На стройке, в лесу, в замке Мэйхарди? Вместе, одновременно я их никогда не видел! Если все это-интрига-дракона Бэрхарди?! Убийства драконов, восстание рабов?
Тирел вздрогнула и насторожила ушки.
-Отлично, Вит! Ты начал работать головой! - фыркнул Мичил.
-Но Гока говорил со мной о том, что знали только мы оба...он говорил слова, которые имеют значение только в нашем мире...Чепуха!
-Дело в том, что Айгонсхэрд имеет редкий дар-он мыслевед. Он читает мысли людей так легко, словно они пишутся у них на лбах. Просто посмотрев на тебя, он легко считывает поверхностный слой мыслей. А после разговора, он проникнет в подсознание