– Может, как-то договоримся? – маршал, несмотря на охватившую его злость, пытался говорить спокойно. – Мы готовы предложить за взятое вами оборудование, продукты, золото…
– Нет. – Гарт покачал головой. – Всего доброго, но я спешу.
На маршала было страшно смотреть. Лицо его покрылось багровыми пятнами, а руки тряслись, словно в лихорадке.
– Я тебя все равно достану…
– Бог в помощь! – Молодой человек обернулся, чтобы убедиться в том, что последняя машина заняла свое место в трюме. – Только в очередь встаньте.
В надводном положении лодка покинула бухту, и только выйдя в море, втянула пусковые установки и погрузилась на глубину. Всю обратную дорогу Гарт отсыпался, а неугомонные девчонки пытались ревизовать награбленное, сверяя коды на ящиках с данными на украденном где-то складском сканере.
Встречали лодку почти всем свободным населением колонии. От избытка энтузиазма ребята, посмотрев на легко ворочающего ящики Пэта, чуть было не начали таскать их сами, но Сатта отогнала всех и организовала нормальную работу разгрузочного конвейера. Сверяясь со складским сканером, она сразу определяла, в какой грузовой бокс поместить тот или иной ящик.
Гарт, убедившись в том, что работа идет, уже собирался покинуть гавань, как она подошла с охапкой бумажек в руках.
– Дракон, я чего-то не разберусь. Тут пара ящиков…
Он чуть приобнял девушку и, мазнув губами по бархатистой коже щеки, посмотрел на те самые ящики.
– Да чего ты переживаешь? Упаковка негерметичная, сейчас вскроем да посмотрим.
Они подошли ближе, и юноша, обрезав ножом пломбы, откинул крышку.
Под ней в плотных пластиковых пакетах ровными рядами лежали небольшие слитки светло-серого металла.
– Это что? – Сатта осторожно коснулась пленки.
– Насколько я понимаю… – Гарт поднес к глазам упаковочный лист. – Да нет, не может быть…
– Что там? – Девушка вытянулась, пытаясь заглянуть в документ, который держал ее командир.
– Написано «селлар». Но я вообще не понимаю, как его может быть столько. Видимо, запас всей планеты на черный день.
– А что такое селлар?
– Селлар? – Гарт расхохотался. – Очень дорогой металл. С его помощью, в частности, делают вакуумные аккумуляторы.
– И много его здесь?
– Много? Да здесь, наверное, годовой бюджет всей планеты… Все, что мы взяли в банке, это… ну, я не знаю, может, всего десяток-другой слитков. А в этих ящиках их с полтысячи, наверное. Только как все это реализовать – ума не приложу.
Наскоро перекусив и приведя себя в порядок, Гарт обошел подземелье. Но управляемое железной хваткой Сатты хозяйство не нуждалось в дополнительном присмотре. Малыши занимались, взрослые тоже не теряли времени даром – занимались на силовых тренажерах или на симуляторе, осваивая различные воинские специальности. Впрочем, и тут не было анархии. Насколько он мог заметить, часть осваивала флотские профессии, часть армейские. Были даже те, кто под руководством роботов, видимо управляемых ИИ базы, занимался изучением различных механизмов и приборов.
Он выпил в столовой стакан сока и поднялся в главный пост управления.
– Как ячейки, Борс? Все установили?
– Да. Спасибо, Гарт. Есть даже небольшой резерв.
– Ну и замечательно. – Гарт присел в кресло главного оператора. – Селлар – это твой подарок?
– А чего добру пропадать? Там по спискам еще много чего интересного было. Только вот грузовиков на все не хватило.
– Угу, – кивнул Гарт. – Спасибо. И это едва поместилось. Почти полсотни тонн вывезли… Уже начал считать вероятность прорыва?
– В трех бункерах ПКО в рабочем состоянии сохранилась практически полная загрузка стартовых барабанов. Теперь, когда появилась возможность поднять ракеты, ситуация резко меняется. К сожалению, я не могу накрыть орбитальные станции полностью, но максимально усложнить им задачу, думаю, в состоянии. Но многое зависит от твоего корабля. Я уже начал обсчет взлетного коридора, но общая вероятность – около восьмидесяти процентов.
– Ну хоть что-то. Раньше и таких цифр не было. Ладно, пойду посмотрю, что там делается со сборкой корабля.
– А я?
– А что ты? – удивился юноша. – Ячейки мы тебе привезли, живи и радуйся.
– Я думал, ты так просто не откажешься от такого приобретения, как ИИ моего класса.
– Ты – не приобретение, Борс, – не согласился Гарт, – ты граната с полусгнившим взрывателем. Ну скажи, ты бы допустил малознакомого человека в свой процессорный зал? Естественно, нет, потому что тогда он сможет держать тебя за горло. А партнерство – это когда люди равны в ситуации или не равны, но доверяют друг другу. По тем или иным причинам. Мы же не знаем тебя совершенно. А вдруг ты завтра получишь какой-то сверхсекретный и жутко приоритетный приказ и нашинкуешь нас в мелкую сечку, ну или еще что-нибудь в этом роде? Мы в таком случае просто заложники твоего машинного интеллекта. Я изменил жизнь более чем пяти сотен людей и теперь, хочешь не хочешь, вынужден отвечать за них.
– У тебя очень сложный кодекс чести…
– Вполне простой, – не согласился Гарт. – Все было отточено сотнями поколений моих предков и записано во многих книгах.
– «Путь воина-дракона»?
– И в ней тоже.
– И что собирается делать воин-дракон, если покинет планету?
– Это уже решено. Сначала переселимся на одну станцию. Потом попробуем наладить жизнь там. Здесь нам все равно житья не дадут. Рано или поздно придет корпус карателей, и все закончится.
– А я разумный?
Такого вопроса молодой человек не ожидал.
– Странно, что ты об этом спрашиваешь. Ведь таковым, насколько я знаю, является любое существо, осознающее себя разумным. И судя по тем гнусностям, что ты натворил – ты вполне разумный. Табуретка такого никогда не сделает.
– Умеешь ты ободрить.
– А то! – Гарт улыбнулся. – Только к чему это?
– Ответь, пожалуйста, на еще один вопрос: у разумных есть цель в жизни?
– Ого! – Юноша почесал лоб. – Эк тебя… Ну отвечу. Нет. Далеко не у всех разумных есть цель в жизни. То есть микроцели – поесть там, заработать, побольше денег или еще чего в этом духе – они есть всегда. А вот стратегических часто не бывает. Причем даже если эти цели и есть, они могут быть и вполне деструктивными – например, сделать рабами целые народы. А могут быть и конструктивными. Тут уж как сложится.
– А у тебя цель есть?
– Конечно. Я, например, в качестве среднесрочного плана ставлю побег с этой планеты, а в качестве долгосрочной – найти такое место, где нас не будут беспокоить. Но боюсь, что для исполнения последнего придется перешагнуть через много трупов. Станция, куда мы собрались, не может существовать без подпитки расходными материалами и оборудованием. Значит, это все придется где-то взять. На первых порах купим, а потом, скорее всего, будем брать с боем, потому что просто так никто и ничего не отдаст. Ну и, сам понимаешь, бой – это такая штука. Пуля – она дырочку найдет.
– Почему ты меня не позвал с собой?
– А я вообще никого не зову. Я – в лучшем случае командир, а не вождь и не политик. В близком кругу мы решили сваливать отсюда. Потом девочки объявили это решение перед народом, пояснив всю ситуацию. А дальше каждый сам для себя принял решение, хотя альтернатива была. Все, кто встали в строй, сделали это добровольно. И так же добровольно они признали меня своим командиром и человеком, который имеет право отдавать им приказы и, возможно, послать их на смерть.
– А я могу встать в твой строй?
– До сих пор меня как-то не спрашивали об этом, – невесело проворчал Гарт. – Весь тот передвижной цирк, который сейчас со мной, просто поставил меня в известность.
– Ты не ответил.
– На самом деле, если ты знаком с «Путем воина-дракона», то должен понимать, что я ответил. В определенных ситуациях я не могу отказаться от возлагаемой на меня ответственности. Но иметь в своей команде такого ценного спеца, как ты, я считаю большой удачей для себя.
– Тогда можешь располагать мною как членом своей команды.
– Хорошо, Борс. – Гарт задумался. – Поскольку ты знаком с устройством кораблей и спецификациями оборудования, будет идеально, если ты возьмешь на себя сборку корабля. Нам нужно погрузить почти шестьсот человек и около пятисот тонн оборудования плюс куда-то деть малые корабли.
– Особого уюта не будет, но места хватит всем, – заверил Борс.
Из рубки он прошел до временного офиса Сатты и в который раз удивился, как она может управлять таким количеством людей. Кто-то постоянно подходил с различными вопросами или просьбами и всегда получал четкий и ясный ответ.
Увидев его в дверях, Сатта подняла правую руку, и мгновенно разноголосый гомон стих.
– Проблемы?
– Нет, Сатта, – улыбнулся Гарт. – Скорее изменение ситуации. ИИ базы взялся за общее руководство сборкой корабля. Так что часть людей можно снять со стройки. Как будут готовы складские секции, нужно будет начинать перевозку оборудования и материалов.
Сатта, в отличие от многих женщин, не спросила, зачем и как. Только вздернула свой упрямый подбородок еще выше.
– Когда?
– Да начинайте паковаться потихоньку.
– Что-то еще?
– Да. Что-то у меня нехорошее предчувствие. Как бы нам еще какую гадость не подбросили. Поэтому все выезды в город – только на транспорте, в сопровождении охраны и на короткое время.
– Снимать людей с очистки города?
– Потихоньку. Кстати, что в казино взяли?
– Сам зал уже пограбили, но в хранилище не добрались. Так что наша добыча – двести миллионов.
– Ладно. Заканчивайте там. Весь город все равно не вывезешь.
20
Командующему объединенной группировкой флота Четвертого сектора Идарму Кеаги
Сообщаю, что в последнее время резко участились захваты кораблей и хищения грузов в секторе ответственности группировки. Несмотря на усиление патрульных подразделений и работу поисковых групп, отделу пока не удается обнаружить места базирования и технического обслуживания кораблей.