— Янина, тебе надо было сразу ко мне идти. У меня есть противоядие.
Она посмотрела на дядю и, нахмурившись, ткнула в него пальцем:
— Как ты мог про меня забыть и просить помощи у других драконов, а не у меня?
— Лили! — воскликнул дядя и развёл руками. — Если бы я знал, что оно у тебя есть, то сразу бы отправил Янку к тебе! Прости…
— Ладно, — улыбнулась она и потянула меня за руку на выход.
— Спаси Дамиана! — крикнули мне в след дядя и девчонки.
А я готова была расцеловать Лилиану. Благо, она жила напротив, и я получила заветное противоядие буквально через несколько минут. Она всучила мне два бутылька.
— На всякий случай. Вдруг песчаный кого-то ещё заденет…
— Спасибо вам…
— Не стоит, — оборвала она меня. — Слова лишние. Лучше поспеши к своему стражу.
Я кивнула, убрала один бутылёк в правый карман, а другой — в левый. И побежала на пляж. Там я обернусь и полечу к Дамиану.
Со страхом я наблюдала как солнце очень быстро садилось и уже коснулось воды… Ещё совсем немного и оно скроется… Я должна успеть!
Летела я тяжело. Почему, когда особенно спешишь, кажется, что ты летишь о-очень медленно? А время наоборот, бежит быстрее…
Несправедливо это.
Как я буду пробираться к Дамиану, даже не задумывалась. Главное было сейчас — это попасть на остров. И наконец, я увидела землю. Горели высоко костры, образовав круг, в самом центре острова. И было здесь много драконов. Многие продолжали слетаться, подходили корабли, но большинство уже были на острове.
Солнце практически село. Я замахала сильнее крыльями, пытаясь набрать ещё скорости. И решила приземлиться прямо в том месте, где будет проходить бой — на арене.
Я увидела их — Дамиана и Халита.
Мой величественный синий морской дракон был прекрасен. Могучие крылья распахнуты, голова гордо вскинута, чешуя блестит в свете рыжего пламени. Люблю его… как же люблю его.
А напротив стоял Халит. Жёлтый дракон, который не имеет крыльев. Его длинный и гибкий отравленный хвост застыл в напряжении. Сверкали его длинные зубы в ощерившейся пасти.
Прав был Дамиан, он похож на песчаного глиста.
Я стала снижаться и с ужасом поняла, что приземление моё будет не просто неуклюже эпическим, но и опасным для меня же! Моя траектория заведёт меня прямо в костёр!
Я вздыбила чешую, максимально раскрыла крылья, чтоб заглушить скорость и расширенными от страха глазами, наблюдала, как неумолимо лечу в костёр…
Не хочу сгореть!
Но мне не суждено было пасть смертью храброй драконицы, спешащей на помощь своему любимому. Дамиан перехватил меня на лету, заглушив тем самым скорость. И мы остановились совсем рядом с костром. Ещё бы совсем чуть-чуть и если бы не помощь Дамиана, то не видать мне больше белого света.
Дышала я тяжело. Грудная клетка вздымалась так сильно, будто готова была лопнуть, как воздушный шарик от переизбытка воздуха. Из моих лёгких вырывался свист, язык вывалился наружу. Красавицей меня вряд ли сейчас можно было бы назвать. Но не о своём внешнем виде я сейчас думала.
Усилием воли я обернулась. Следом за мной обернулся и Дамиан, у которого глаза пылали праведным гневом.
— Янина! — воскликнул он и подхватил уставшую меня на руки.
В ушах у меня стоял ярый звон, тошнило, и вдобавок перед глазами плясали разноцветные круги.
Такие сумасшедшие нагрузки мне категорически противопоказаны.
Я сделала несколько глубоких вдохов и выдохов, успокаивая прерывистое и сбитое дыхание, и возвращая своему трясущемуся телу нормальное состояние.
— Фух! — выдохнула, отрываясь от Дамиана и заглядывая ему в обеспокоенное лицо. — Поговорим после о том, почему ты мне не рассказал про поединок!
Дамиан покачал головой недовольно.
— Как ты узнала?
— Сейчас это неважно! — выпалила я и вцепилась в плечи любимого. — Дамиан, я прилетела не просто так! Халит использует яд калликреинового дракона! Точнее, драконицы! Он принял противоядие и смазал свой хвост этим ядом! Дамиан, он убьёт тебя, если сейчас же не отменить поединок!
Дамиан был удивлён, но не настолько сильно, как я ожидала.
— Я предполагал, что песчаный будет биться бесчестно, но не подозревал, что настолько… И кто это у нас калликреиновый дракон?
— Её зовут Ками, — сдала я девушку без зазрений совести.
Дамиан кивнул, нахмурившись.
Драконы, что находились вокруг арены, недовольно шумели, показывая на меня пальцами. Халит, находясь в облике зверя, тоже что-то там шипел и скалился, закапывая своей пенящейся от злобы слюной жёлтый песок под мощными, но короткими лапами.
У-у-у… противная морда!
К Дамиану уже неслись несколько драконов, наверное, хотят меня отсюда увести. Гадство!
— Вот, — я спешно вынула два бутылька, что дала мне Лилиана и вложила их в руки Дамиана. — Это противоядие… Дамиан, ты же не станешь с ним биться? Ведь не станешь же?
Я вглядывалась в любимое лицо и очень-очень надеялась, что он сейчас узнав об опасности, расскажет другим драконам о подлости Халита и всё обойдётся, боя не будет…
— Нет, Янина. Я не могу отказаться от боя. Несмотря на его подлый поступок и неприятный для меня сюрприз в виде яда, я должен провести этот бой. Потому что именно я вызвал песчаного на поединок.
К нам подошли семеро драконов, которых я не знала и Рональд — друг Дамиана.
— Дамиан, девушке следует незамедлительно покинуть арену и сам остров. Я дам распоряжение насчёт коробля и её уведут обратно в Рустик.
Они с ума сошли? Какое увезти меня? Рожу что-ли ему расцарапать? Да чтобы я оставила Дамиана тут без своей поддержки? Ага, сейчас! Лечу уже, чешуя назад!
Другой дракон тоже высказался:
— Солнце уже село и драконы со стороны Халита Песчаного уже начинают подозревать тебя в трусости, Дамиан…
Я зашипела не хуже рассерженной кошки, точь-в-точь как мой Марысь, если ему случайно наступить на хвост.
— Уж кого-кого, но Дамиана нельзя назвать трусом! — воскликнула я в лицо драконам.
— Да тише-тише ты, девочка, — усмехнулся один из них. — Мы-то знаем, что Дамиан надерёт Халиту его песчаный зад.
— Который приправлен ядом, — зло процедила я и демонстративно посмотрела на Дамиана, уперев руки в свои крутые бока.
Тот кивнул и сказал драконом:
— Халит будет использовать в поединке калликреиновый яд. Янина прилетела, чтобы предупредить меня об этом и передать противоядие.
Дамиан показал ошарашенным драконам бутылочки с густой жидкостью.
— Доложите коалиции стражей об этом, — отдал он им распоряжение и на секунду замешкавшись, добавил: — Носителем калликреинового яда является драконица по имени Ками Блан. Очевидно, её семья скрыла об её особенности, только зачем?
Рональд выдохнул и сказал:
— Мне никогда не нравилась эта семейка. Вечно были себе на уме. И я искренне радовался, когда они покинули Рустик… И вот оно что оказывается. Не зря я не переносил их на дух, особенно Ками-вертихвостку.
— Драконы! Страж морей и океанов и Страж песков! — проревел вдруг голос дракона, усиленный громкоговорителем. — Примите обличие зверя и приготовьтесь к бою!
— Судья больше не может ждать, — произнёс Рональд и потянул меня за собой.
А я вцепилась в Дамиана, смотря на него расширенными от ужаса глазами.
— Уведи её, — сказал Дамиан своему другу, потом резко привлёк меня к себе, обнял так, будто прощается на век, поцеловал в губы со всем пылом и страстью, вложив в поцелуй все свои эмоции и чувства — бесконечную любовь, желание, отчаяние, злость, ярость… Это был коктейль из множества эмоций и поцелуй получился незабываемым… Именно так, наверное, целовали воины своих женщин, уходя на войну…
Потом он также быстро меня отпустил, открыл крышечку одного бутылька и выпил его содержимое. Второй бутылёк убрал в карман своих кожаных брюк.
— Уходите… — произнёс он и тут же обернулся в зверя.
— Дамиан! — крикнула я, и тут же меня вдоль талии ухватил Рональд и понёс прочь с арены.
Я задёргалась, забилась в стальных руках дракона. Шипела, ругалась, плакала, но он уносил меня прочь…
— Постой! Рональд! Да стой же ты, дракон недоделанный! — заорала я ему в ухо так, что он должен был оглохнуть.
— Да что же ты так орёшь? — разозлился Рональд и поставил меня на землю.
Я вытерла злые слёзы и сказала:
— Я должна быть там, Рональд!
Он покачал головой.
— Тебя всё равно не пустят, Янина, — сказал он и устало улыбнулся. — Не переживай за него. Дамиан справится.
— Да ты не понимаешь! — рявкнула я и, взяв себя в руки, произнесла уже спокойно: — Рональд, я должна быть там. Этот бой из-за меня…
— Ты меня не слышишь, Янина. Я был бы не против твоего присутствия, но драконы из коалиции стражей не пускают женщин. Это неприлежное правило…
— Да в бездну все правила! — снова воскликнула я, чувствуя приближающуюся истерику. И тут же вздрогнула, когда услышала голос дракона-судьи и его фразу:
— Да начнётся бой! Да победит сильнейший!
Нет, нет, нет и нет!
— Рональд! Но можно же проскочить незаметно или найти место, где меня не увидят! Пожалуйста! Ну, пожалуйста! А я тебя за это готова до конца жизни угощать бесплатно своими пирожными!
Рональд всё ещё сомневался.
— Ну хочешь я на колени перед тобой встану и буду умолять провести меня туда?! — закричала и заплакала я.
Но Рональд не дал упасть мне перед ним на колени и сплюнув, произнёс:
— Перед Дамианом тогда будешь оправдываться сама, потому что он точно будет не рад!
Я тут же закивала головой.
— И пирожные… ты обещала… — произнёс он с хитринкой в глазах.
— Конечно, конечно! — кивнула я серьёзно.
— Тогда пошли скорее. Есть одно место, где тебя не увидят. И обзор там лучше.
— Здорово. Спасибо, Рональд. А что за место?
— На высоком дереве.
Глава 22
— Пресвятая драконица… — натужно кряхтел подо мной Рональд. — Что ж ты такая тяжёлая-то…