открытостью и чистотой. Нельзя, нельзя снова привязываться, чтобы не повторился тот ужас, через который я прошел. В прошлый раз я с таким трудом выбрался из пропасти отчаяния, что не позволю случиться этому снова.
Девчонка моментально отреагировала, начала язвить в привычной манере. Знала бы, как она желанна в этот момент.
Стоп! — поймал себя на мысли. — Когда из въедливой и капризной особы Дарси превратилась в объект страсти? Не в тот ли момент, когда я соприкоснулся с ее душой? Единый, как же ее внутренняя суть соответствовала идеалу! Почему же в реальности Дарси с завидным постоянством делала глупости и оставалась все той же неудачливой адепткой? Всего лишь милой, но далеко не красавицей.
— Думаешь, мне самому это нравится? — фыркнул пренебрежительно, когда девчонка заподозрила меня в обмане.
— Думаю, да! — последовал наглый ответ. — Иначе не дышал бы так в спину и не ластился, как мартовский котяра. И не терся выступающими частями тела!
— Кто? Я? — чуть не подавился воздухом от возмущения. — Когда это? Сама тут стонала и охала, едва я прикоснулся.
— Это был страдальческий стон, выражающий, как сильно ты меня достал! — выкрутилась нахалка. — Хватит уже спорить! — пресекла бессмысленную перепалку. — Показывай уже, что хотел, или проваливай из моего тела! Ты прав, второго шанса не будет.
— Хорошо! — Я не стал пререкаться и применил к себе успокаивающее плетение.
Надолго его не хватит, но успеем, надеюсь, отработать в связке некоторые моменты. Иначе, если не буду сдерживаться, последствия могут быть значительно хуже.
— Попробуй расфокусировать взгляд. Сконцентрируйся... ну, хотя бы на моей руке! — без предисловий приступил к обучению. — Выбери себе точку, смотри в центр и никуда не отводи глаз. Прищурься слегка и попробуй одновременно охватить взглядом доступное окружающее пространство. Четкость восприятия размажется, но это позволит увидеть тонкие слои материи, а у живого человека, мага — ауру. Как только заметишь разноцветное марево, сконцентрируйся на нем. Постарайся запомнить последовательность действий, сопутствующих видению, и тренируй этот навык постоянно, пока он не войдет в привычку. Так, как, видишь что-нибудь?
— Ты еще злишься, — заметила она. — Неужели настолько неприятно со мной общаться?
— Злюсь. Верно, но дело не в тебе, — не стал скрывать очевидное. — А как ты поняла?
— Полыхаешь весь багровым цветом. Я давно заметила, еще по призрачной форме. Обычно она голубая, но стоит вспылить, окрашивается в бордово-красные тона.
Угу, а еще бордовый цвет в ауре означает страсть!
— С живыми людьми что-то подобное наблюдала?
А мне об этом сказать не судьба? Я тут распинаюсь и драгоценное время трачу, между прочим. Подтвердив, что видения происходят спонтанно, о чем я высказал искреннее сожаление, мы приступили к следующей фазе обучения. Дарсия мечтательно вздохнула и прикрыла глаза, полностью отдаваясь моей власти. Знала бы девчонка, какие желания бродили в моей голове, не доверяла бы так безоговорочно. Хотя, я ведь не трону ее без разрешения, тут она права. И это мне доставляет мучение и невероятное блаженство наше слияние, тогда как она совершенно спокойно к этому относится. Сосредоточившись на цели нашего обучения, я усилил приток магии к левой руке, но не удержался, нырнул поближе, прикасаясь к живительной силе, отогреваясь душой рядом с невероятной умопомрачительной силой.
— Я вижу! Я правда их вижу! — вдруг закричала она и бросилась ко мне на шею. — Сид, они действительно существуют!
Нежные мягкие губы коснулись моей щеки, вызывая трепетную дрожь и желание стиснуть хрупкое тело в объятиях и покрыть поцелуями с головы до пяточек. А как по-особенному она произносит мое имя! Внутри все переворачивается, и каждая клеточка откликается на зов, будто на ласку.
— А ты разве сомневалась? — против воли расплылся в довольной улыбке, а руки сами собой сползли с талии на упругие нижние полушария, которые до дрожи в коленях хотелось стиснуть и... Как же сложно удержаться! — Я никогда не обманываю. Если бы ты почаще меня слушала...
— Фу, таким быть! — Дарсия скуксилась и оттолкнула меня. — Опять душнилу включил? Неужели нельзя порадоваться вместе со мной? Я уже не удивляюсь, за что на тебя ополчилась та магичка. Ты же достал ее нравоучениями! Наверняка!
А вот это против правил! Напоминание о прошлом отрезвило, заставило вспомнить, кто я, где нахожусь и какова будет расплата за несдержанность. Дарсия не та девушка, с кем допустимы подобные игры. А я не вправе обрушивать свои желания на невинное создание.
— Твоя подруга скоро очнется. Нам лучше поторопится, — стараясь отрешиться от собственных чувств, я наскоро прочитал лекцию о магических узлах и проинструктировал девушку, что говорить ректору при встрече.
Не проблема, если показания Дарсии и Прии будут расходиться. После отравления побочные эффекты в виде искажения памяти или ее полной потери допустимы. Лишь бы Дарсия усвоила ключевые моменты, которые помогут пережить общение с целителем. Лигрис в женском общежитии вызовет пристальное внимание администрации академии. Избавиться бы от цветка, но это рискованно. Не факт, что комендантша, о настырном характере которой упоминала Дарсия, сразу сообразит, что девушки в беде. А так, кто, как не она организует помощь и поднимет на уши целителей?
С момента, когда я проник в чужое тело, а после Дарсия пришла в себя, прошло не более десяти минут. Время в подсознании текло иначе. Иногда ускорялось до неведомых высот или же замедлялось, оборачивая столетьем каждую минуту существования. В нашем случае мы затратили час на разговоры и переживания, так что размен вышел неплохой. Я бы продлил удовольствие, но Дарсия ясно дала понять, что второй раз к себе не подпустит. Жаль, я бы не отказался.
Глава 20. Жизнь налаживается
Леди Васант потратила еще немного времени на исследования и замеры моего источника, после чего ушла, прописав постельный режим до завтрашнего утра. Эх, а я уже собиралась в гости к соседке наведаться.
— Нельзя вставать, — предупредила целительница. — Лучше перестраховаться и сутки пробыть под наблюдением на тот случай, если магический диагност пропустил повреждения. Не представляешь, как сильно вам с Прией повезло, что вдохнули остаточные пары яда. В противном случае, мы бы сейчас не разговаривали. От лигриса не существует противоядия. На моей памяти вы первые, кому удалось пережить подобное покушение. Быть может, спланируй убийство профессионал, у вас не осталось бы шансов. Считайте, что сегодня ваш новый день рождения.
С уходом женщины я осталась наедине с собой. Раздумывала, чем бы заняться, когда в дверь постучали. Гадая, кто бы это мог быть, разрешила войти.
— Не против, если ненадолго составлю компанию? — В палату заглянул Сундар, сверкая белозубой улыбкой. — И я не с пустыми руками! — продемонстрировал коробку с печеньем.
Ну, как тут откажешь?
— Входите. Не ожидала, если честно. — Проследила взглядом, как маг деловито ставит коробку на прикроватный столик, а сам присаживается на стул для посетителей. — Не нужно было ничего приносить. Мне ведь нельзя сладости. Леди Васант рекомендовала придерживаться диеты пару дней, чтобы не провоцировать обострений.
— Она перестраховывается. Скажу, как целитель целителю, ты — в полном порядке! — подмигнул задорно.
— Я еще не целитель и не определилась с выбором. Если честно, то и дара не ощущаю, не чувствую каких-то изменений.
— Это потому, что у тебя резервы задействованы на восстановление организма. Пару дней покоя, усиленное питание, и ты поймешь, каково это — быть магом. Кстати, чем планируешь заняться на каникулах?
— Хвосты буду сдавать. — Я горько вздохнула, припомнив об этой учебной необходимости.
— Да и в целом, разобраться хочу, как быть дальше.
— С учебой помогу! Это не проблема. А насчет выбора, подумай, целитель — хорошая профессия, востребованная. Мне еще на третьем курсе поступила куча предложений о работе. Багхавар остро нуждается в сильных магах.
Предложение Сундара звучало заманчиво, но я не понимала, чем вызван столь пристальный интерес. Неужели фактом пробуждения дара? Помнится, на балу он оказывал знаки внимания леди Вайвен. Впрочем, кто их только не оказывал нашей кураторше.
— Зачем вам это?
— Как зачем? Разве ты не хочешь, чтобы родное королевство стало еще сильнее?
— Хочу, конечно! — тут покривила душой, потому что не считала Багхавар домом. Да и всю Альдарру — тоже. — Но какое отношение мои желания имеют к королевству?
— Ммм, я подумал, что неплохо бы нам работать вместе. В дальнейшем собираюсь остаться при Ордене. Наверняка тебя с радостью туда примут. Как раз и место освободится, когда я перейду на следующую ступень.
— Вместе? — Я удивленно вскинула бровь вверх. — А что на это скажет леди Вайвен?
— При чем тут она? Мы коллеги, не более. У Шайи собственный путь. Надеюсь, ты не решила, что мы пара? Из-за той встречи на балу? Ты не подумай, между нами ничего нет. Леди Вайвен помешана на работе, все свободное время проводит с драконами. Не представляю, кто бы из мужчин сумел заинтересовать ее настолько, чтобы оторвать от любимого занятия. Другое дело — ты!
— Я? А что со мной не так? — Наивно захлопала ресничками.
Поверить не могла, что пятикурсник ко мне клеился. С чего бы вдруг такой интерес? Неужели пробудившийся дар этому причиной?
— С тобой все очень даже так. — Парень накрыл рукой мою ладошку, лежащую на краю кровати. — С первой встречи ты привлекла мое внимание. И чем больше о тебе узнаю, тем больше ты мне нравишься.
— Но я... — краем глаза уловила блеснувший справа синий всполох, и коробка с печеньем слетела с тумбочки на пол. — Эээ. я тут не при чем!
— Мда, и правда. — Парень кивнул и задумчиво на меня посмотрел. — У тебя магического резерва — крохи. Ничего, печенье не пострадало и почти не раскрошилось. — Поднял коробку, покрутил в руках и вернул на тумбочку. — Так, о чем мы говорили? Дарси, как насчет свидания завтра вечером?