— И куда же?
— А ты не догадываешься? Им всем промыли мозги, что добровольная жертва послужит во имя спасения расы. Вот они и старались поддерживать жизнеспособность драконьей кладки. А что происходит с одаренным, который, не жалея себя, отдает энергию до последней капли? Дар быстро выгорает, потому что невозможно постоянно выжимать себя досуха и не получать отдачи, наблюдая только, как энергия исчезает в никуда. Ни один дракончик так и не родился, сколько бы усилий маги не прилагали.
— Так уж и в никуда? — усомнилась я. — Помогать я согласилась по мере возможностей, но жертвовать собой — увольте. Мне моя жизнь самой дорога. Ты преувеличиваешь проблему.
— Тем не менее, факты говорят за себя. Не забывай также, что убийца еще на свободе. И это она перевезла мое тело в храм и спрятала среди драконьих яиц. Для этого необходим ранг посвящения выше третьего и незаурядные магические способности, чтобы не вызывать подозрений у окружающих. Нам следует присмотреться к тем магичкам, которым доступ в храм открыт в любое время.
— Это может быть кто угодно! Взять хотя бы куратора нашей группы. Леди Шайя Вайвен — частый гость в Джанваршаваре. Но разве она похожа на убийцу? Такая милая и добрая девушка, всегда готова прийти на помощь, и драконы ей доверяют.
— Идеальное прикрытие, не находишь? Надо бы проверить, кто такая и откуда взялась, — задумчиво произнес Сиднар.
— Надеюсь, ты шутишь?
— А похоже?
— Дарси, ты готова? — Постучал в дверь Сундар Гуин. — Можно войти?
Я вопросительно посмотрела на дракона, вспоминая, к чему надо было подготовиться? Но тот только пренебрежительно фыркнул, пуская призрачный дым из ноздрей.
— Входи! — разрешила я и удивленно уставилась на принарядившегося парня.
Камзол с длинными фалдами, узкие брюки, заправленные в сапоги, и рубашка с накрахмаленным воротником и широкими манжетами. Вроде ничего особенного, но идеальный крой и умеренное сочетание пастельных тонов придавали молодому человеку благородный, приятный глазу облик.
— Ты еще не переоделась? — удивился он. — Думал, ты захочешь примерить один из новых нарядов.
— Э... извини, я отвлеклась и забыла, о чем мы договорились.
— Ну как же? В прошлый раз ты пропустила экскурсию. Я предположил, что сегодня захочешь осмотреть достопримечательности. А я изучал историю храма и могу рассказать много интересного.
— Это отличная идея! Подожди пару минут.
Удалившись в спальню, я переоделась в утепленный костюм для прогулок. Если память не изменяла, то залы в храме не отапливались и в них было прохладно. Часть вещей я выгрузила из рюкзака, оставив только книгу-артефакт, и прихватила с собой парочку яблок из вазы с фруктами.
— Расспроси, сколько людей здесь проживает и какой процент магов-целителей среди них,
— шепнул призрак, подловив в спальне.
Я не успела возмутиться тому, что драконья морда застала меня в нижнем белье, как он спрятался в книгу.
— Мы еще поговорим насчет неуместных появлений в неподходящие моменты, — предупредила наглеца громким шепотом. — А то взял моду являться, когда вздумается.
— Ты с кем-то разговаривала? — встретил меня вопросом Сундар. — Кстати, отлично выглядишь. Костюм тебе идет.
— Спасибо! Нет, тебе показалось. Я иногда болтаю сама с собой, проговариваю действия вслух, чтобы ничего не забыть. Никак не избавлюсь от дурной привычки, — нашлась с ответом.
Первым делом пятикурсник объяснил, как ориентироваться в жилом комплексе, насчитывающим десяток многоуровневых домов для постоянных членов ордена и прислуги, выдолбленных в скалах, казармы для боевых магов и охраны, столовые и постоялые дворы для гостей. Собственная конюшня, кузня, склады и торговые лавки, куда товары привозили только проверенные купцы, получившие разрешение на пребывании в храмовом комплексе. Располагался он в стороне от храмовых залов и соединялся горным тоннелем. Также на торговую территорию вела объездная дорога через город.
Как я уже убедилась, Сундар был превосходным рассказчиком. И наша экскурсия по каменным залам храма оказалась интересной и познавательной. Каждая фреска, барельеф или картина дышали тысячелетней историей и описывали важные вехи в жизни драконов. Имперские войны, великие правители, несуществующие уже города и повелители неба в роли непосредственных участников событий или же мудрых созерцателей, наблюдающих за взлетами и падениями Альдарры.
Глава 27.Храм Джанваршавара
— Дарсия, как хорошо, что я тебя встретила! — Мы с Сундаром как раз выходили из столовой, где перекусили после прогулки, когда навстречу попалась леди Вайвен. — Адепт Гуин, доброго дня! Позвольте, украду вашу спутницу? Ее высочество желает видеть гостью.
— Разумеется! — Парень натянуто улыбнулся.
Ему пока не разрешалось посещение нижних уровней храмового комплекса, и общение с драконами было недоступно. Или же они не считали его достойным.
— Как устроилась? Все ли тебе понравилось? — участливо поинтересовалась девушка по дороге.
— Да, комнаты шикарные, особенно, если сравнивать с общежитием, — признала я.
— То ли еще будет! — многообещающе подмигнула Шайя. — Новый статус открывает перед тобой многие двери. Ты уже определилась с направлением магии?
— Что вы? Прошла только первая неделя. Если честно, минутки свободной не было. Столько предметов прибавилось и спрашивать стали чаще, — поделилась я.
— Правильно! С магов спрос выше, но и награда того стоит. Надеюсь, ты выберешь целительскую стезю.
Отвечать я ничего не стала, да этого и не требовалось. Мы как раз спустились на нижний уровень и оказались в питомнике, где нас встретила Антима.
— Рада вновь тебя видеть, Дарси! — прозвенел под сводами гулкий голос драконицы.
— И я тоже рада! Как вы тут поживаете? Какие успехи у малышей?
В присутствии Шайи мы разговаривали на нейтральные темы, вроде новых предметов во втором семестре, погоды или же последних светских мероприятиях в королевстве. Последними новостями делилась леди Вайвен, я ведь даже ни разу не выходила за пределы академии.
Следуя подсказкам, которые мысленно давала Антима, я обходила кладку и делилась магией с теми яйцами, которые нуждались в поддержке. Наконец, куратор засобиралась, сославшись на неотложные дела.
— Дарсия, так неловко бросать тебя одну. Надеюсь, ты найдешь дорогу в жилой комплекс?
— Не переживайте! Я справлюсь. Сундар провел для меня подробную экскурсию, так что не заблужусь, — заверила я.
— Вот и отлично! И ничего не планируй вечером. Приглашаю тебя на ужин, познакомишься с другими посвященными. Заодно и отметим твой новый статус. — Шайя мило улыбнулась на прощание. — Будь готова к семи.
— А она умеет быть настойчивой, — пробормотала я, когда в коридоре стихли шаги. — Скажи, а как вы определяете, кто достоин общения? — обратилась с вопросом к драконице.
— Мы слышим мысли, чувствуем помыслы. Если люди полны корысти и зла, то от таких сразу избавляемся, — охотно пояснила Антима. — А почему ты спрашиваешь?
— Я думала, ты знаешь. Сама же сказала, что без труда читаешь мысли.
— Ну-у, на самом деле, постоянная мешанина из чужой головы надоедает. Нужно ведь вычленить из кучи бесполезной информации главное. Да и неинтересно так, весь смысл общения теряется, когда заранее знаешь ответы на вопросы. А вы, люди, умеете удивлять. Поэтому достаточно пары проверок, чтобы в дальнейшем общаться без прослушивания. К тому же, если человек задумал недоброе или затаил злобу, мы это почувствуем.
— А леди Вайвен, какой вы ее видите?
— Она амбициозна и тщеславна, способна принимать жесткие решения, но при этом всецело предана делу и все свободное время посвящает тому, чтобы нам помочь. Мы это ценим. Ты ведь не просто так спрашиваешь? Что-то случилось?
— Случились убийства адептов, которые ректор выдал за несчастные случаи. Из ребят вытянули души и запечатали их в «ловце душ». Я сама чуть не стала третьей жертвой, если бы Сид меня не спас. И в этом замешана магичка, у которой есть доступ в питомник. Другого объяснения, почему тело лорда Сиднара Рат Саанжа оказалось среда драконьих яиц, у меня нет.
— А-а, этот твой призрак, который прячется в артефакте? Но отчего вы сделали такие выводы? Это могли быть разные люди.
— Они преступники и должны быть наказаны. Ты упомянула, что почувствуешь, если человек задумал плохое. Пожалуйста, если вдруг он или она появится, сообщи об этом. Сиднару важно поймать преступников. Они используют драконью кровь для ритуала.
— Если ему так важно поймать преступника, почему же он сам не занимается расследованием? — усмехнулась Антима. — Или он чего-то боится?
— Занимается, отчего же нет? Но опасается, что вы посчитаете его помехой и развеете, — не стала скрывать правду. — И я бы попросила этого не делать. Я сильно расстроюсь, если вы так поступите с моим другом.
— Что же, за остальных сородичей не поручусь, но я твоего призрака не трону, —пообещала драконица.
— И я буду за это весьма признателен! Доброго дня, Ваше высочество! — Сиднар появился в человеческом облике и галантно поклонился принцессе.
— Да-арсия, теперь я понимаю, чем вызван интерес к лорду Рат Саанжу, — прозвенел в голове голос драконицы. — По человеческим меркам он красавчик.
— Дело вовсе не в этом! — возмутилась я вслух, отчего призрак уставился на меня с любопытством. — Со мной он общается в облике призрачного дракона! — прибавила мысленно, смутившись под мужским взглядом. — Между прочим, это второй раз, когда Сид принял истинный вид.
— Что-то не так? — уточнил дух, подозрительно прищурившись. — Дарси, ты покраснела?
— Да я просто... — смутилась еще больше, потому что попытка оправдаться сделает только хуже. — Ой, ну вас! Кажется, резерв уже пополнился. Пойду лучше малышей поддержу.
Оставив призрака с драконицей, нарочно отошла в противоположный край пещеры, чтобы не видеть насмешливого взгляда Антимы и не пялиться на лорда, одетого с иголочки. Тоже мне, намеки! Сид — призрак, с которым нас связал случай. Когда он вернет тело и разоблачит преступников, то вернется в Гленли и забудет обо мне. Больно ему нужна сопливая адептка!