Новый веер вихревых дисков прошелся по упругому телу чудища, дикий визг на грани ультра-звука едва не прорвал барабанные перепонки, люди тоже хватались за головы. Зато чудище сползло со щита, оставив после себя пятна слизи, и скрылось в воде. Не знаю, ума ему на то хватило или одних инстинктов.
Народ шумно возликовал, но я радоваться не спешил. В воде воздушной магией чудище не достать, а оно…
– Оно разбрызгивает яд! – в окружающем оре Тинати самой пришлось орать, но я тоже уже заметил зеленовато-сизые облака за мутью щита. А в следующий миг последовал молниеносный удар! Слаженно – чудище всё-таки обладало неким разумом, – всеми щупальцами практически в одну точку – до хруста! Колоссальной силы. Я задохнулся, ни о какой контратаке речи уже не шло, если бы не поддержка побледневшей Тинати, я бы просто свалился.
Щупальца быстренько сползли вниз, но я понимал, что долгой передышки нам никто не даст. Я снова рывком сузил щит, увы – до предела, дальше из него будут торчать башни, набитые людьми. Заррх всемогущий, как же тут всё неудобно устроено!
Вторым ударом чудище, не ожидавшее побега щита, промахнулось.
Почти.
– З-зар-рх! – хрипло выдохнул я, расслабившийся прежде времени. Мощная плюшка из сплетенных в молот щупалец пришлась по основанию щита, высосав из меня почти все силы, переданные Тин. Из носа хлынула кровь, по ставшему хрупким как стекло щиту побежала тонкая трещина, руки, обнимавшие, за пояс ослабели, и мы вдвоем с мелкой рухнули на колени. Чудом не кувыркнулись с парапета вниз – так и остались стоять шаткой конструкцией, ожидая последнего, сокрушающего удара.
Новая волна визга чудища взорвала слух, кровь кажется побежала и из ушей, но визг звучал музыкой, а ликующие крики толпы подсказали, что помощь, действительно, пришла.
Откуда?! Касс?!
А дальше начался полный бедлам. К нам подбежала женщина, за ней ещё и ещё, вместе они помогали нам подняться, ободряли, благодарили, хватали руками, но главное, они…
Они делились силой!
Не такой родственной и легкоусвояемой, как сила Тинати, и было её крохи. Но крох оказалось так много, что это было… настоящим чудом. Как вообще такое возможно?! Эти люди даже не одаренные, и уж тем более никакими узами со мной не связаны. Есть над чем поразмыслить в будущем.
Если оно у нас будет.
Щит мне чудом удалось удержать. Чудом и дареной этими людьми силой, что собственно и есть чудо. Тинати цеплялась за меня и, кажется, тоже что-то ещё отдавала, хотя выглядела бледнее поганки.
– Прекрати, – попытался я отстранить племянницу. – Помогите ей, – попросил людей, и ослабевшую девушку оторвали от меня, куда-то унося. Я вгляделся в кипящее за мутью щита море, но зрение, подорванное истощением сил, подводило. – Что там происходит, кто-то понял? – спросил я.
– Море прорастает скалами!
– Скалы, острые как зубы!
– Ранят, рвут монстра!
– Победа! – загомонили люди.
– А это разве не вы? – догадался кто-то проницательный.
– Нет, – ответил я, чувствуя новый прилив благодарности. Теперь уже не к людям. – Это другой дракон.
Поняв, куда нужно смотреть я разглядел Мунтассара, укоренившегося, вернее, укаменившегося на пляже перед моим щитом. Барьер не пропускал не только чудище, но, увы, и союзников. Заклятый родич был не один, свита, вся в каменных латах, поддерживала его, но… их каменные латы – не являлись сплошной защитой, иначе терялся обзор, да и кислород внутри быстро кончался, так что от яда они не защищали!
– Му-у-ун! – заорал я. – Давай под щи-ит!!! Там яд!!! Я впущу!
Мунтассар меня не услышал. Или же не мог сбросить концентрацию.
Растянуть щит я уже не смогу, а вот…
– Отойдите все! – приказал я, и люди послушались, убрав руки и отступив от меня на шаг. Поблагодарю потом, если выживем.
Я всё-таки кувыркнулся с набережной, вывалился, как птенец из гнезда, не тратя силы на левитацию и еле успев подставить воздушную подушку в самом низу, чтобы не свернуть шею. Всё ерунда! Главное – я сумел накинуть щит на группу Мунтассара.
Кашляющую и задыхающуюся группу…
З-зар-рх… я опоздал!
«Нам крышка», – успел подумать я, прежде, чем получившее передышку чудовище хлестнуло по барьеру. Тот взорвался с хрустальным звоном.
В глазах засверкали молнии, сменившиеся тьмой.
***
Я нашла пальцами ноги опору, перестав сползать, но поняла, что околею на этой скале раньше, чем дождусь монстра, а через секунду на мне уже были ботинки и плащ, выданный Корвином когда-то... Крылатые, всего-то полдня назад, а словно полжизни.
– Чудессно, – прошипел Шелест, почему-то не радуясь моим успехам. – Очешуительно просто! Что дальше, ты подумала?
– Некогда было. Не мешай думать сейчас, - я шмыгнула носом. - Как его звать-то?
– Его не зовут, он сам приходит, а имя ему П… А-а-а. А общем, он уже идет. У тебя получилось, поздр-равляю.
___И котика очень морского вам для разрядки. Всё будет хорошо ))
Девочки, спасибо за награды, лайки и комментарии. Спасибо, что вы остаетесь в истории )Нам с Крызо-музом очень приятно )
Глава 11
И так, я вишу на скале, а ко мне плывет монстр. Что я знаю о нем?
Он силен, многолап (многошупальцен) – попадаться ему, будучи в теле, явно не стоит.
Испускает яд, который лишает драконов способностей к обороту. То есть я должна успеть удрать в дымку до того, как надышусь.
- Кстати, только к обороту или к магии тоже?
- И к магии, - шелест привычно подслушивал не только слова, но и мысли.
- А… к жизни?
- Смертелен – только яд, который он впрыскивает через щупальца, вернее, он сочится из крючьев на щупальцах. На них ещё присоски есть, способные лишить тебя кожи.
Какой милый многофункциональный монстр. Вовремя я его отвлекла от города и его защитника. По крайней мере, очень на это надеюсь, и даже думать не хочу, что могла опоздать.
- Дымкой под яд тоже попадать не советую, - ворчливо напомнил Шелест.
- Ага. Быть вечной дымкой мне не улыбается.
- И это в лучшем случае.
Я отмахнулась, и так достаточно страшно.
- Ты знаешь, где он сейчас? - я вглядывалась в море, выискивая признаки монстра, но он явно ушел на глубину.
- Нет, я могу наблюдать лишь через… вас. Но знаю, что под водой он может двигаться очень быстро. И думаю, времени у тебя больше нет. Жаль. Было интересно…
В глазах рябило от волнения - моря и крови во мне – но высунувшуюся пасть я всё же заметила до того, как монстр испустил струю зеленоватого дыма. А выстрелила дымкой вверх я ещё раньше. Успела! Некоторое время наблюдала за разочарованным монстром с разных сторон одновременно, пока не поняла, что ещё чуть-чуть и свалюсь в воду, опьянев, и сосредоточила сознание в одной точке.
- Кто это вообще такой? – своевременный вопрос, ничего не скажешь.
- О, ты ещё жива. Здорово, - обрадовался Шелест. - Когда-то похожих монстров называли кракенами, и обитали они только в сказках. Не в этом мире. Тут их назвать не успели. Те, кто с ними встречался, – быстро погибали.
Сказочный кракен бурлил негодованием внизу, испуская струи яда, плотным облаком собиравшиеся над водой.
- И как его убивали?
- В сказках?
- Хотя бы в них…
- У него вроде щупальца уязвимые, легко обрубаются.
- Прекрасно, надо только сообразить большой ножик. Ну или пооткусываю их голыми зубами, - я даже представила, как челюсти без лица впиваются во вьющиеся щупальца.
- Всё в твоей идее хорошо, но он, во-первых, продолжит брызгать ядом, а во-вторых – довольно быстро регенерирует.
- У, гадость какая. Но это был сарказм, вообще-то.
- С тебя станется. Его, кстати, Корвин твой с Мунтассаром покромсали у города, но на вид и не скажешь, что зверек пострадал.
Щупалец точно было много. Они высовывались из воды прямо подо мной, свивались кольцами и спиралями. Дурная тварь тянулась к добыче. Похоже, будучи так близко ко мне рассеянной, она продолжала чувствовать вкус дракона.
Вот только облако яда росло, и мне приходилось подниматься всё выше, пока кракен меня потерял. Поболтался туда-сюда. Даже к Миротворцам подплыл, но то ли передумал уплывать в океан, то ли не смог просочиться.
В итоге снова взял курс на город.
- Нет слов, - возмутилась я, уже успевшая загореться надеждой на избавление, и потянулась за ним, даже обгоняя, чтобы не упустить момент, когда нужно будет материализоваться приманкой снова. Тянулась не вся - основной частью сознания выбирая себе новую скалу в гряде Миротворцев, подальше от ядовитого облака в наветренную сторону, чтобы ветром мне подарочек не принесло. Но из-за тревоги я-наблюдатель сильно опередила кракена, подлетев близко к городу. Там-то, на пляже, я чуть целиком не материализовалась. Здесь суетились люди, немного, человек двадцать, и первым среди них я увидела Мунтассара. Он был плох, зелен во всех смыслах, но признаки жизни подавал. Неподалеку нашлась Танита, она тоже выглядела бледно. Но стояла твердо – стояла и упрямо глядела в море. А вот у её ног лежал Корвин…
Это зрелище едва не превратило меня из дымки в красную пелену.
Где я взяла волю для того, чтобы удержаться и не привести кракена прямо в город, – не знаю. Может легкое движение руки Корвина мне её дало. Может то, что Тани бросилась в воду. Прямо навстречу несущейся к городу твари…
Крылатые помогите!
Я снова оказалась на скале, увы слишком близко от дурацкого облака. Хотя если ветер не переменится, не страшно.
- Эй, тварь! Кракен! Плыви сюда! Я вкуснее!!! - что было сил я звала монстра, задыхаясь от ужаса, убеждая себя, что дракона так просто не убить, по крайней мере, без кракена – у Корвина шансов больше. У него и у Тани. Крылатые. Волосы на голове шевелились, вставая дыбом.
Зачем Тани прыгнула к кракену?
Решила, что тоже дракон и принесла себя в жертву?