Драконья незабудка 2 — страница 14 из 23

Ох, она же ему на один зуб. Или щупальце.

Я следила за водой, в глазах рябило, взгляд то и дело соскальзывал на далекий город, в страхе заметить, что кракен остался там и продолжил крушить и убивать.

В один из таких моментов зеленый удушливый дым хлынул прямо в лицо…

Я закашлялась, закружилась голова. Не свалилась в воду я лишь потому, что мне повезло материализоваться на удобной скале, я висела на ней как в седле.

Но на этом моему везению пришел конец.

11.2

Из темноты я вынырнул рывком, чуя, что опаздываю, безнадежно опаздываю…

Вскочил на ноги, поморщился, прогоняя мимолетную слабость. Люди толпились на берегу. Люди смотрели в море, негромко, но явно удивленно переговариваясь.

– Что случилось, – я дернул ближайшую ко мне женщину, она обернулась радостно и как-то виновато.

– Монстр ушел…

– Но? – «но» так и читалось в её бегающем взгляде.

– Ваша девушка…

Сердце оглушительно застучало, зашумело в ушах: Незабудка?

– Она прыгнула в воду и…

– Она была здесь?! – бросил я, пробираясь к морю, раздвигая толпу.

– Стой! – крепкая хватка на предплечье. Мунтассар.

– Ты не понял. Прыгнула черненькая, та, которую ты умыкнул у меня.

– Но зачем?

Монстр уходил в море. Изредка плескал щупальцами в волнах, всё дальше и дальше, к черневшим в туманной дымке Миротворцам.

– Её нужно спасать! – минутное облегчение сменилось новой тревогой.

– Боюсь, поздно, брат. Я видел её среди щупалец.

– Ох, Заррх… – я с дрожью выдохнул. – Бедный ребенок. Но почему уходит тварь?

– Непонятно.

– Она может вернуться. Нужно убираться подальше от берега, – к нам подошли пара местных стражников. – Пойдем.

– Нет. Уходите. Уводите людей. Хотя, ответьте только, как долго я был в отключке? – что-то здесь не вязалось. Было до боли жаль Тинати, и очень страшно от неизвестности, что с Незабудкой. Зря мы разделились.

– Да минут пятнадцать не больше.

– Сколько?! – ахнул я, еще больше проникаясь тревогой.

– Ну да, так где-то, – подтвердил второй стражник. – Чудище как вас притравило – так сразу и уплыло. А потом снова вернулось, девочку того… – и снова поплыло прочь.

– Мун, какого Заррха оно творит?

– Не представляю, сам только очухался и прозреваю.

Все мои чувства обострились до предела, нервно подрагивали пальцы, зудела кожа. Я смотрел в море, отслеживая чудище по редким всплескам.

– Куда оно стремится? – я мысленно продлил линию его движения вперёд… и увидел её.

Незабудку, сидящую на скале. Я даже рассмотрел отчаяние на лице, кажется, услышал её крик: «Иди сюда, чудовище, я вкуснее!». А дальше её скрыло облаком яда и лесом из щупалец. Я ринулся вперед, сам не понимая, что делаю. Крик Мунтассара растянулся в удаляющийся рев – я несся над водой быстрее звука. Но слишком, слишком медленно. Слишком поздно.

Я взревел, не узнавая своего голоса, – какая это ерунда. Резко выдохнул – яркая вспышка ослепила, умыв огнем лицо… или морду? Глянул вниз – вода рябила от ветра, но очертания отнюдь не человеческого тела под собой я всё же рассмотрел. Взмахнул руками…  крыльями, ускоряясь, и снова почти сложил их – в стремительном полёте. Я дракон. Крылатые. Сбылась папочкина мечта.

Я дракон! Бессмысленный, опоздавший, никому ненужный дракон.

Я несся над водой…

Щупальца впереди опали – уже за Миротворцами – чудище ринулось на глубину, оставив по себе серое облачко. Я разогнал его собой, устремляясь вдогонку, морщась от смрада.

– Удираешь, тварь? Я вскипячу воду во всём океане! Я уничтожу тебя! – кричал я, но не слова покидали моё горло, а лишь отчаянный рёв…

– Кор! – знакомый недоверчивый голос донёсся сбоку, и я затормозил, едва не напоровшись на скалы и до боли выворачивая крылья.

На скале сидела Незабудка, удобно устроившись во впадинке между двумя пиками. Я не поверил глазам. В моём плаще, в ботинках на босу ногу… замерзнет же! Приблизился. Полетал вокруг, убеждаясь, что не сошел с ума, и что скала у Незабудки неудобная – места для меня такого громоздкого меня нет. Пришлось приземлиться на соседнюю. Потоптался на ногах, балансируя руками и крыльями, точно курица на насесте. Неловко взмахивал ими, заваливаясь с боку на бок, особенно когда заметил: она смеётся. Что не сделаешь, чтобы рассмешить любимую…

Смех был дрожащий и срывающийся, но всё-таки счастливый.

– Кор, я не могу рассеяться, – отсмеявшись и вытирая глаза, крикнула Касс. – Кракен меня… зафиксировал!

Я вопросительно рыкнул.

– Яд, который он выдыхает в воздух, – она махнула на окружающий скалы сизоватый туман. – Он запирает способности к обороту и магии. А я надышалась.

Ого. А как же я обернулся? Разве тогда на пляже… Точно, нет. Это только Мунтассар попал под облако яда, а я вырубился от резкого истощения, получив щупальцами по удерживаемому из последних сил щиту.

– Теперь придется ждать. Ты, наверно, тоже не можешь обернуться в человека?

Я пожал плечами, снова пошатнувшись. Заррх! Какой же он неудобный, этот дракон. Ни ходить нормально, ни поговорить. И ради этого странного чудища мои сородичи столько веков дурью маялись? Но насчет оборота Касс, наверно, права. Правда, я и так понятия не имею, как превращаться.

И, если на то пошло, вряд ли папочке мой способ превращения в дракона чем-то поможет – я вообще не представляю, как это сделал в принципе.

– Или давай встретимся на воде, я спрыгну, и ты меня подберешь, – фонтанировала идеями Касс.

Только не в воду! – я энергично замотал башкой. От мысли, что Незабудка барахтается в воде, у меня крылья онемели и глаз задергался.

Моё чудо снова рассмеялось, уверено заявив:

– Кракен уплыл. Он не вернется.

Да щас, я уже поверил, что это кошмарище… хотя... она как-то слишком спокойна. И жива. Это очень хорошо, конечно, но странно.

– А почему ты так решила? – попытался спросить я, рыкнув что-то маловразумительное. Но Касс вроде поняла, стрельнула глазками в сторону океана, покусала губку, открыла рот, чтобы что-то сказать. И закрыла, с тревогой глянув вниз.

Вода у скал забурлила, я оскалился, готовый плеваться огнем, и мысленно утирая холодный пот – а если бы я согласился на воду?

Но из неё показались не щупальца, а серебристая спина большой рыбы. Или не рыбы…

Глава 12

В «спине рыбы» прорезался круг, приподнялся вверх и откинулся в сторону. Так и есть, подводная лодка. Из люка показался бледный, но лихо сияющий глазами влюбленный друг Незабудки. Я прищурился, борясь с желанием прожарить и его в компанию к монстру.

– Спускайся, Касс! – проорал бесстрашный дважды-смертник. – Я за тобой! Отвезу тебя, куда ты мечтала!

– Р-р-ры! – вырвалось из моей глотки. Парень побледнел ещё больше, но на меня так и не глянул.

– Там вообще-то кракен плавает где-то, – с сомнением протянула Кассандра, словно не она только что убеждала меня, кто чудище не вернется. Это хороший знак.

– По активным данным сонара никаких кракенов нет в радиусе семи километров. По пассивке тишь на все двадцать. Даже если он решит вернуться, мы успеем задраить люк.

– Думаю, в скромной жестянке прятать от монстра вкусняшку – плохая идея.

– Наши жестянки очень прочные, не бойся, мы и не с такими тварями в океане встречались! И давай быстрей! – он обернулся к большой воде.

– Корвин, – Касс указала на меня, – в жестянку, даже прочную, не влезет, и это проблема.

– Он обернулся, он теперь полноценный дракон, и ему по статусу не положена человечка.

Касс прищурилась, затем посмотрела на меня.

Я попытался выразить крыльями и мордой, что не брошу её и чихал я на всякие статусы. Заррх, это просто гадство какое-то. Я говорить не могу, а этот «друг» может наплести что угодно. Точно сожгу!

– Да и не собирался он плыть с тобой с самого начала! Он заказывал только одно место, для тебя! Видно, ты ему надоела, – ну так и есть, несет пургу!

Что характерно, Кассандра вздохнула с тем же выражением лица, что и у меня. Было бы, будь у меня лицо, вместо невыразительной морды.

-…и он связался со мной, чтобы я переправил тебя на Архипелаг, одну. Сказал, снимет метку – и на все четыре стороны.

– Р-р-ры, – сказал я, и пыхнул облачком дыма. В смысле «врешь, я так не говорил!»

«Друг» чутка позеленел, но не скрылся. Бессмертный он, что ли?

– Планы немного поменялись, Реми. Нам нужно три места. Было.

– Три? Ну если из расчета на эту тушу – то все тридцать. А было, это значит – ты не поплывешь? – в голосе «друга» прорезалась нотка надежды.

– Думаю, да. Не в этот раз, по крайней мере.

– И ты, – мальчишка наконец-то рискнул посмотреть на меня, напряженно, с глубоко запрятанным ужасом в глазах, – ты с этим согласен?

Я кивнул, не сразу сообразив, в чем дело. А когда сообразил, то чуть в воду не свалился. От смеха. Благо смех в этом обличие удавался более-менее.

– Согласен, – махнул я крылом. – Свободен, бедняга, – жаль звучало всё как идиотское «Ры-ры-ры».

Но «друг» понял меня верно и с таким облегчением смахнул со лба пот, что рассмеялась даже Незабудка.

– Не очень-то ты и хотел тащиться со мной на острова.

– Ну, там довольно дико, цивилизация так себе. Я тогда... чао?..

Тут из недр лодки донеслись крики, Реми позеленел ещё сильнее и, не прощаясь, провалился внутрь, люк быстро пополз на место… а через миг вокруг вынырнули щупальца кракена.

Какого Заррха! А как же данные сонаров? Обмануть их можно было лишь затаившись на дне – какая хитрая бестия! Я успел плюнуть вниз огнем, но кракен проворно утащил подводную лодку под воду… оставив на поверхности лишь пузыри.

Какое-то время ошарашенно мы молчали, наблюдая, как они лопаются. Если честно, я боялся посмотреть на Касс, потерявшую друга. А когда она ещё и о Тинати узнает…

Бедная моя девочка.

– Эй, народ! – на сей раз голос раздался с неба.

Я задрал голову – эйршип Мунтассара подлетел совершенно бесшумно. Вот за что люблю технику, никакой яд её способностей не лишает.