А я увидела ужас в глазах падающей Нарники и ощутила черную бездну вины и раскаяния ребенка, совершившего непоправимое. Во имя лживой бессмысленной цели, бывшей смыслом всей жизни.
- Всё хорошо, - прошептала я, утирая горячие слезы. – Всё хорошо, Ти… мы успели. Ника – жива.
Судорожный вздох, прямой взгляд: «не врёшь?»
Тихий смех сквозь прикушенную губу. Беззвучное, одной лишь мыслью: «спасибо» - и снова задорная ухмылка.
Короткий взгляд на горизонт и:
- Мне пора, мой транспорт идёт, надо затаиться. И… о-о, дракон… - она обернулась к городу, а в следующий миг кракен с Тани скрылся в кипящей пучине, оставив меня скале.
Ещё через миг я поняла, о каком драконе речь, и забыла почти обо всём на свете, и что за транспорт подруга имела в виду, я поняла значительно позже.
- Всё хорошо, Кор… - повторяла я слова Таниты, сбивчиво рассказывая ему о последнем разговоре с ней. – С ней всё будет хорошо, она у нас умничка. И с Реми тоже всё в порядке, его просто - угнали. И…
За ними присмотрят.
- Я приссмотрю. Но я вернуссь… - обещал мне едва слышный шелест, когда кракен утащил лодку Реми.
Маленькая Тани сбежала с материка вместо меня.
И что-то мне подсказывает, что мир ждут перемены…
Кстати, «бедный маленький» Шелест так и не попробовал тех наших эмоций, ради которых порвал с образом жизни дремучего злобного монстра. И это было хорошо. Третий точно был бы лишним, особенно теперь, когда после очередного моего чмока в чешуйчатый драконий нос, я вдруг оказалась в теплых объятиях Корвина, сразу же перешедших в долгий неимоверно сладкий поцелуй…
…прерванный сначала всё учащающимся клацаньем зубов, а затем и вовсе возмущенным сычанием Корвина:
- С-с-с-шшто ш ты молчишь, что тут так х-холодно?!
- А обернуться одетым слабо? – захихикала я. – Дать тебе плащик. Но учти, под ним на мне всё ещё только ботинки.
Корвин коротко рыкнул, а затем коварно потребовал:
- С-снимай!
Я, приподняв бровь, принялась медленно расстёгивать пуговки, с удовольствием наблюдая, как нервно дергается горло Корвина. Ниже… я смотреть не решалась, но своевольная дымка отмечала движения и там. И хотя дракон, казалось, полностью сосредоточился на движениях моих пальцев, его собственные - усердно выплетали что-то невидимое.
Щит.
Пронизывающий ветер резко стих, как и шум бьющихся в Миротворцы волн. Не пропал совсем, но стал тише. Я с любопытством огляделась. Стена щита была совсем близко, и я потыкала в неё пальцем – она оказалась мягкой и податливой, словно пуховой, и немного мутноватой.
- Пр-родолжай, - потребовал голодный дракон.
Он тоже всё ещё выплетал пальцами, и я вернулась к предпоследней пуговке на красном плаще, поиграла с ней, то вдевая, то высвобождая. Корвин сглотнул, я прикусила губу. Свет резко рассеялся, и я мельком глянула на щит – он стал плотнее. И мягче. Шум моря совсем затих.
Третий щит Корвина успел соткаться в паутинную подушку под ногами, когда я рывком расстегнула обе пуговицы и сбросила плащ. Холодно здесь уже никому не было. Только голодно. И жадно.
Больше не стесняясь, я смотрела на него.
На его совершенное тело…
…Её совершенное тело, словно созданное для меня, – любовался бы и любовался, если бы руки не тянулись сжать, объять, изгладить всю её, а губы не горели - всю исцеловать, испробовать вкус её всей. Если бы глаза не тонули в омуте незабываемых, синих с золотыми звёздами, не дававших покоя с первой встречи.
- Только не закрывай глаза…
Вот так, не разрывая контакта, абсолютно невинно и совершенно порочно одновременно, чувствовать её… узнавать её…
Познавать.
Глава 14
1,5 года спустя…
Сложив крылья, я ринулась камнем вниз. Ветер свистел в ушах, восторг переполнял меня, изливаясь громким рычанием, переходящим в птичий клёкот.
Птичий-птичий. А что поделать, дракон из меня получился специфический. Может быть, будь мой друг Шелест рядом, - помог бы мне превратиться в нормального дракона, но с другой стороны, откуда самому Шелесту знать секреты драконов. Он и так знал… знает, просто далеко от меня и всё у него хорошо, как и у Тани! – знает он о драконах очень много всякого.
Замедлив падение резким разворотом крыльев, я вышла из штопора и полетела параллельно земле, догоняя огромную чёрную тушу впереди.
«За тушу кто-то получит».
Мысленная связь с Корвином обострялась до предела, когда мы оба были в обличии драконов.
- А как иначе управлять полетом стаи? Мы должны чувствовать друг друга, - объяснял Корвин растерянной мне сразу после первого такого контакта.
А случился он аккурат после… ну…
Ну вы помните? Белый кокон из ветра, жаркие руки, незабываемые губы… и полное отсутствие мозговой деятельности в процессе…
А потом, мозг я всё-таки включила, и – смутилась в кои-то веки после того, что мы… вытворяли. Впрочем, за эти полтора года мы повторяли это не раз и даже успели заключить союз (ха, драконы не браки заключают, а союзы), но тогда я оооочень смутилась. Так сильно, что вспыхнула и рассеялась дымкой, а затем взяла – и превратилась в дракона.
Да-да. И нечего ржать. Я дракон!
«В перьях», - не преминул напомнить вредный ящер, которого я настигала.
«Зато я стремительнее тебя».
«Как пантера».
Второй камень в огород моей второй ипостаси.
Ну да, дракон получился странный: крылья кожистые и перепончатые, но в редких разноцветных перьях. И лапки – кошачьи, пушистенькие.
Но в остальном-то вполне приличная драконья форма! Белая, блестящая на солнце чешуя, изящная морда с аккуратной роговой короной.
«Глаза-незабудки», - не преминул напомнить Корвин.
Да, золотые у зрачка, ярко-голубые у границы огромной почти на весь глаз радужки.
«Красивая».
Согласна. Загляденье, а не дракон. Не хуже Корвина. И даже лапки и крылья у меня хороши. А уж длинный хвост с пушистой кисточкой – вообще прелесть что такое.
«Очень красивый… дракон. Только мини».
Я вздохнула.
Ну… да. Я маленькая. Видно так и не сумела понять и поверить, что из мелкого человека можно вылепить здоровенного драконища. Так что я мини-дракончик…
«Зато так удобнее кататься на тебе!» - расхохоталась я со всем доступным мне коварством и, настигнув-таки черного дракона, бросилась ему на спину, впиваясь в неё когтями. И зубами тоже. И хвостом под крылом пощекотала.
«Ай!» - возмутился Кор, сложив крыло и ловя мой хвост в плен.
Потеряв равновесие, мы завертелись в полете под довольный рык и клекот.
И не было никого в этом мире счастливее, чем мой черный дракон и его белый минидракон на мягкий кошачьих лапках.
***
Правда, долго наслаждаться полетом нам не дали.
Пришел вызов на портамент Корвина.Портамент - новый магмехарт, разработанный в нашей лаборатории. При моём непосредственном участии разработанный, кстати, ага. Это я придумала, как его крепить на теле так, чтобы даже при смене ипостаси артефакт не терялся. Полезно, когда с земли приходят важные новости. Или неприятные.
Как сейчас.
- Папочка намылился в гости, - пробурчал Корвин, выслушав сообщение от Орса, и я поморщилась.
Рин Асандр уже год собирался наведаться к нам, в Интер-Старлайн, но мы его не ждали и сорвали уже шесть таких визитов.
- Под каким предлогом откажем ему в этот раз?
- Поздно. Он уже выдвинулся. Настолько внезапно, что отменил две запланированных встречи.
- Похоже, к нам едет ревизор, - я вздохнула, припоминая эпизод из античной комедии, и тут же подала идею: - А давай сбросим его в пропасть по дороге?
Неплохой на мой взгляд вариант. Как раз будет хороший повод Папочке (я подхватила привычку Корвина называть Правителя так) раскрыть какой-нибудь дополнительный дар.
- Поздно, - повторил Кор, - Орс говорит, он уже пересек Аррганский разлом.
- Что ж он так поздно сообщил?!
- А папочка запретил Орсу связываться с нами раньше, как чувствовал, что тебе придет в голову эта идея.
- Хитренький.
- И не только.
- И сколько у нас времени? – я оскалилась.
- Час… плюс-минус. Касс… - Кор тяжко вздохнул, под моим животом пришли в движение огромные ребра. - Если совсем не хочешь с ним видеться, можем улететь к морю, - предложил он, и я уже почти согласилась, но потом представила ужасное:
- А если он останется нас дожидаться? Поселится в нашей спальне? Ну уж нет! – рявкнула я. – Полетели домой, не пускать захватчиков!
Корвин хмыкнул и плавно пошел на вираж.
***
Интер-Старлайн встретил нас суетой.
За полтора года наш новый дом разросся от трех сооружений и наземной части лаборатории до поселка на триста с лишним жителей, а на окраине строились всё новые дома – идея вольного города многим понравилась (причем завелась у нас даже парочка драконов), а мне пришлось экстерном учить архитектуру, зачастую прямо на практике.
О скором визите Правителя Орс передал весть и нашей «тусовке», так что бедный бессмертный Йорик носился от лаборатории к мэрии, раздавал распоряжения и организовывал кипучую деятельность комитета по встрече Великого Папочки. Организовывать у рыжего получалось хорошо и, хотя выборы мэра мы пока не проводили, Йори Дислесс, рыжий балбес и друг Корвина, - добровольно исполнял обязанности мэра Интер-Старлайна.
Само название это поселок получил только недавно, в память о первом свободном от межнациональной розни секторе древнего Старлайна - Интере.
Постройку Мэрии мы тоже закончили всего месяц назад, успев отремонтировать лишь несколько кабинетов.
- Кор, сможешь наложить иллюзию на зал приемов? – подлетел к нам Йорик, стоило нам только принять нормальный, способный разговаривать, вид.
- Ага, счаз, - прошипела я вместо мужа.
- Ну это несерьезно, - Йорик показал зубы в неестественно широкой улыбке.
- Надо нормально предупреждать, если уж собрался с визитом, - гнула своё я.
- Чтобы вы успели отмазаться… - пробормотал Бессмертный в сторону, но с моим-то слухом…