Дашраг смерил Аша пронзительным взглядом и неожиданно улыбнулся.
– Да вы никак и правда решили побороться за чувства нашей непреклонного магистра Фат.
Аш поднялся, прошел и встал плечом к плечу с ректором.
– Тиана моя. Я чувствую, как сильнее бьется ее сердце, когда она рядом. Как загорается в глубине глаз тот самый свет. Она, может, еще не осознает, но я-то вижу. Чувствую всей своей драконьей шкурой. И я не отпущу Тиану. Не позволю никому ее у меня забрать. Ну а дальше… – Аш загадочно улыбнулся. – Она достойна лучшего.
– Вас? – несдержанно засмеялся ректор.
– Меня, – уверенно ответил Аш. – Но не обвиняйте меня в наглости и самолюбии. Вы знаете, кто я. И на что готов ради единственной.
– О да! – покачал ректор головой. – Пожалуй, лучшей кандидатуры и не сыскать.
– Я сделаю свою Тиану счастливой, – пообещал Аш.
Ректор внезапно посуровел. Улыбка стерлась с его лица.
– Только для начала нужно доказать ее непричастность к построению адского портала. Я отправлю ответ в ад о том, что мы проводим внутреннее расследование. Это даст нам еще пять дней, причитающихся в таких случаях по закону. Но это большее, на что мы можем рассчитывать в данной ситуации. И если за эти дни мы ничего не найдем… – Дашраг свел брови и хмуро посмотрел на декана. – Вам, Аш, видимо, придется самого князя вызвать на бой ради Тианы.
Взгляд Аша стал мрачным.
– Нужно будет – вызову.
Из кабинета ректора Аш выходил в глубокой задумчивости. Времени для нахождения доказательств невиновности Тианы оставалось не так уж и много. И, вероятно, девушка даже не представляет, какая беда над ней нависла. Демоны просто так от нее не откажутся. Нужны неоспоримые факты. Такие, чтобы еще и самих демонов обвинить, и князя их. Как его там… Аркартержерон Заркарийский. Язык сломать можно простому дракону. А ведь демон, скорее всего, отправит к ним надзирателя на время проверки. Нужно будет предупредить Тиану, чтобы она никуда не совалась. И вообще, может, ей отгулы дать? Какие отгулы, она работает невесть сколько. И уже столько проблем на его голову взвалила.
Аш не смог сдержать улыбки.
Вот же ведьма! Его ведьма. Самая настоящая. Кто еще из драконов может похвастаться, что у него есть своя ведьма? Лукавая, смелая, вздорная… Его!
На душе при мысли о Тиане становилось хорошо и тепло. Даже вчерашний разговор с невестой, уже можно сказать бывшей невестой, не расстраивал. Что она там говорила? Угрожала. Обещала поставить его семью в известность, что он связался с третьесортной девчонкой. А ведь Дашраг сказал, что Тиана принадлежит очень древнему и известному роду ведьм. Так что светская драконица Хаадия Гортон даже не представляет, насколько выше по статусу его девочка.
«Моя девочка». – Сама мысль заставляла декана чаще дышать.
Поглощенный думами о Тиане, Аш не заметил, как дошел до кабинета по введению в артефакторику.
Остановился.
Он ведь совсем не сюда собирался. Но ноги привели его к кабинету магистра Фат. Трудно противостоять своему влечению. Тем более когда все мысли и желания связаны только с Тианой. Аш уверенно открыл дверь. Заглянул.
Адепты сидели, склонив головы, и что-то увлеченно писали. У доски стоял симпатичный коренастый парень. Если Аш правильно помнил, того звали адепт Аркар.
Декан взглядом пробежал по аудитории.
– Где магистр Фат?
«Черти бы вас побрали, Тиана! Почему, когда вы должны быть на занятиях и вас требует сам князь демонический, вы разгуливаете в одиночестве по академии?! Не ведьма, а одно недоразумение».
Кто-то в аудитории громко охнул.
– Декан Аш?
Ах да, он выглядит непривычно. Синева едва начала сходить.
– Кх-м. – Решив не вдаваться в подробности, декан строго повторил: – Объясните, куда подевалась ваша преподавательница?
Навстречу Ашу выступил адепт Аркар.
– Магистр Тиана попросила адептку Лиски помочь ей что-то принести из кабинета практики. Должны сейчас вернуться.
От этой фразы на душе сразу тревожно стало. Тиана ушла. Да еще и в паре с Лиски! Плохой тандем. При воспоминании о последней их совместной работе предчувствие взвыло сиреной: караул! Спасайся! Спасай!
Не задавая больше вопросов, Аш вышел из кабинета, громко захлопнув за собой дверь.
Не успел сделать и шага, как в него врезалась запыхавшаяся рыжая адептка.
Одного взгляда на нее хватило, чтобы сердце ухнуло вниз.
В следующий момент голос декана пронесся рокотом по коридору:
– Лиски, где магистр Тиана?
– Она… – Губы у девушки задрожали. – Ее…
Аш схватил Жанару за плечи и тряхнул.
– Где она, говорите! Что произошло?
– Ее гаргульи утащили.
Глава 20
Гаргульи – существа непредсказуемые, своенравные, живут в темных катакомбах и древних склепах. Также их можно увидеть на вратах и стенах старых замков. Истинно демонические создания. Именно поэтому после ухода демонов гаргульи исчезли из этого мира. Или спрятались подальше от драконьих и людских глаз.
Пока шла по направлению к кабинету, я и подумать не могла, что придется столкнуться с этими древними существами.
Я уже почти достигла двери аудитории и вдруг подумала:
«Задание я дала перед уходом. Своей группе я доверяю. Сейчас за мной никто не следит и не придет. Есть немного времени. И очень много проблем. Их нужно решить в ближайшее время, иначе потом мне уже не нужно будет переживать за свою карьеру в ГордДейре. Потому как перед глазами маячит нерадостная адская перспектива».
Остановилась.
Вдох и выдох.
«Невесть что там надумают и решат ректор с деканом, нужно самой о себе позаботиться. Как говорила бабушка, если хочешь, чтобы все было сделано хорошо, делай это сама. Веры в Аша с его невезением совсем-совсем нет. А уж что в голове ректора – и подавно неизвестно. Да и откуда они знают, что на самом деле произойдет со мной, если меня не оправдают. Правильно, ниоткуда. Пропаду в лапах князя адского. А значит, нужно самой предпринимать какие-то действия. Каждая минута дорога.
Итак, что необходимо сделать первостепенно? Найти ту самую залу для посвящения в демонологию. Надеюсь, что мне помогут все пресветлые и претемные боги и Зарана отыщет нужный ритуал. Тогда займусь вызовом демоницы и поиском того, кто из ада построил ход на полигон. Возможно, если получится, демоница хоть что-то подскажет. Не зря же она в аду. Авось что слышала. Ох, в таком деле мне остается надеяться только на везение. Везение! Вот что мне нужно!»
Уверенно вошла в кабинет.
– Адепт Аркар, проводите дальше лекцию. Адептка Лиски, пройдемте со мной, нужно кое-что принести из кабинета практики.
– Может, я помогу? – поинтересовался Аркар и уверенно шагнул ко мне.
– У вас есть задание, – осадила я парня. И тут же мягче добавила: – Адепт Аркар, я вам доверяю самое важное – объяснение лекции. И я в вас очень верю. Вы не подведете.
Аркар приосанился при этих словах.
А я кивнула подошедшей адептке Лиски, и вместе мы вышли из кабинета.
Шли мы быстро и торопливо. Лиски молчаливо следовала за мной, ровно до момента, пока мы не начали спускаться по самой дальней лестнице в конце коридора.
– Магистр Фат, мы ведь не в кабинет практик идем?
Я кивнула.
– Верно. Но подождите, Лиски. Я все вам объясню. Только подальше отойдем.
Вышли к старой двери. Никаких сторожевых заклинаний на ней не было. Навряд ли кто-то в трезвом уме и здравой памяти рискнул бы сам идти в заброшенное крыло подземелья.
– Вы уверены, что нам туда? – тоскливо поинтересовалась Лиски и напряженно оглянулась.
– Уверена! – твердо сказала я и, прежде чем входить, посвятила адептку в свой план по поиску залы демонологов и моему предстоящему посвящению.
– Мне как никогда необходима твоя помощь и везение! – торжественно произнесла я, заканчивая речь. – Потому что без него найти тайную комнату демонов в огромной академии просто невозможно.
Лиски некоторое время смотрела на меня огромными глазами. Потом вздохнула. С опаской на дверь покосилась.
– Судя по двери, здесь без везения и правда никак. Я готова помогать, магистр Тиана. – И тут же пожала плечами. – Вот только, что делать, понятия не имею. Ведь известно, что демоны все свое унесли, а наши заклятия против демонических – ничто. Если комната спрятана… – она развела руками, – ее не найти.
– Я верю в твое везение, Лиски, – заговорщицки проговорила я и толкнула дверь.
Магический огонек, летящий перед нами, дрожал и мигал, то становясь ярким, то затухая, оставляя нас практически в потемках.
– Просто иди и думай, что мы ищем, – перед тем как открыть дверь подземелья, посоветовала я Лиски.
Так мы и шли. Пока не забрели в полукруглую комнату с выходящими из нее коридорами. Всего их было два: один ярко освещен магическими огнями, второй, более широкий, пропадал во тьме.
– Мне кажется, что если тайная зала спрятана, то навряд ли мы так просто найдем ход в нее.
Лиски стояла у развилки и смотрела то в один коридор, то в другой.
Я с ней была совершенно согласна. Уходя, демоны все уносили с собой, что не унесли или не уничтожили, то спрятали. Залу ритуалов уничтожить было невозможно, значит, она осталась где-то под академией. Очень хорошо спрятанная, дабы драконы не смогли воспользоваться.
Я задумчиво покрутилась на месте, пытаясь понять, в какой коридор идти. А может, нужно искать нечто, скрытое от глаз? Эх, жаль артефактов не захватила. Никаких. Все-таки от ректора шла. А какие мои артефакты могли бы помочь в поиске скрытого демонами коридора? Пожалуй, никакие. Разве что артефакт открытия сокрытого. Но опять же, против демонических заклятий он просто игрушка.
Размышляя, я шла вдоль стены, вглядываясь в камни.
– Я вот думаю, – говорила за моей спиной адептка. – Демоны же по природе своей ленивы, значит, зал этот их, ритуальный, недалеко должен быть. Потому как постоянно порталов в него не настроишься. И…