– Нам обо всем этом известно, – утвердительно кивнул Митя, отвечая на вопрос Лисы.
– Тогда почему вчера между четырьмя и пятью часами утра кто-то обронил вот это в холле? Сразу после того, хочу заметить, как вошел в здание через парадный вход и ворота? – Лиса извлекла на свет тот темный сверток, который передал ей Александр Владимирович и который оказался ничем иным, как шапкой-невидимкой.
– С чего вы взяли, что это был кто-то из нас? – спросил Сева, облегченно вздохнув, но Митя все понял: он, получив в руки шапку-невидимку, развернул ее и указал другу на крохотную надпись, выведенную корявым детским почерком на внутренней стороне головного убора: «М. Муромец».
– Я понимаю, что у каждого человека могут быть важные причины, тем более у тебя, Митя, однако будет лучше, если ты объяснишь мне, что все это значит. – Лиса испытующе посмотрела на колдуна, забирая шапку-невидимку назад.
Митя молчал, и Сева не мог понять почему. Муромец просто физически не мог обронить вчера ночью шапку-невидимку в холле, потому что первый раз участвовал в Вече Старейшин. Значит, его не могло быть в четыре часа утра в Белой Усадьбе…
– Жаль, – Дарья Сергеевна вздохнула. – Тогда, пожалуй, мне придется отдать это Вере Николаевне. Может, ты объяснишь это ей…
– Не надо, – спохватился Митя, едва услышал упоминание имени Велес. – Я лучше вам расскажу!
Наставница, собравшаяся было уходить, обернулась и внимательно посмотрела на него своими странными желтыми глазами.
– Это касается, – Митя замялся. – Это касается… Я выронил шапку случайно. Я очень торопился.
– По какой же причине ты торопился в столь раннее время?
– По личной, – краснея, ответил Митя.
– То есть? – уточнила Лиса.
– Мне нужно было кое с кем встретиться…
– Правда? Вот странность, в это же время ты был на Вече Старейшин.
– Нет, то есть да, – Митя оказался в тупике, он явно забыл, в котором часу кто-то выронил его шапку-невидимку. – Так все думали. На самом же деле… перед самым началом Вече я все еще был здесь и даже опоздал туда…
– Но что ты делал здесь в такое время? Ты не хотел являться на Вече?
– Не в этом дело!
– А в чем же?
– Мне надо было встретиться кое с кем, как я уже говорил.
– С кем?
– С девушкой! – вдруг резко ответил Митя, вспыхнув.
«Хороший ход», – подумал Сева, прекрасно осознавая, что друг нагло врет.
Лиса сделала глубокий вдох, затем, словно размышляя о чем-то очень важном, прикрыла глаза.
– Ладно, Митя. Хорошо. – Голос ее стал спокойнее, а лицо приобрело какое-то печальное и отрешенное выражение. Она протянула Муромцу шапку-невидимку. – Забери это, но запомни. Я знаю, что ты обманываешь меня, но не знаю зачем. И знаю, что шапку обронил не ты, а какая-то колдунья. Но я верю в твое благородство, так что не подведи меня.
Эта последняя фраза прозвучала как-то совсем грустно, и Дарья Сергеевна, круто повернувшись, растаяла в воздухе.
– Мы одни? – спросил Митя после некоторого молчания, вертя головой, словно ожидая увидеть наставницу за своей спиной.
– Да, она исчезла. И она тебе не поверила, – ровно произнес Сева.
– Я понял.
– Зачем ты врал? Это же не ты был здесь вчера ночью.
– Не я. Шапка-невидимка была у моей сестры. Не хотелось выдавать ее. Я больше чем уверен, что Анисья не сделала ничего плохого, но это трудно было бы объяснить Лисе, а тем более Велес. У Анисьи и так постоянно возникают конфликты с Верой Николаевной.
– То есть ты просто прикрыл ее?
– Конечно.
– Ты врешь, – тут же возразил Сева, вспомнив, что и Анисья Новолуние провела в поместье Муромцев. – Шапка-невидимка была не у твоей сестры, верно? Она была у ее подруги. У Василисы.
– Ну, да, – Митя виновато улыбнулся. – Но какая разница, кто из…
– То есть ты просто прикрыл Василису? – заключил Сева, с интересом глядя в глаза Мите.
– Да.
– Зачем?
Митя пожал плечами:
– Ну… вдруг у нее из-за этого возникли бы проблемы с Велес.
– А Василису ты где оставила? – спросила Маргарита, обращаясь к Анисье, вернувшейся из оранжереи.
– Сейчас придет. Она пошла переодеться. О, Ярило, я голодна как волк.
– Нись, у меня плохая новость для тебя, – тут же призналась Полина.
– Что за новость? Она касается твоего свидания со Светиком?
– Нет, я же сказала, что она плохая для тебя. Я потеряла шапку-невидимку твоего брата. Мне ее Василиса дала, чтобы я смогла незамеченной вернуться в Белую Усадьбу, но теперь я не знаю, где шапка.
– Жаль, – к удивлению подруг почти безразлично ответила Анисья. – Но это не страшно. Не думаю, что Мите она так уж нужна. В любом случае, он может достать себе новую. Главное, что тебе и без шапки удалось пробраться в Белую Усадьбу без проблем.
– Нет, не совсем так, – нерешительно продолжила Полина. – Не то, что… В общем, проблемы у меня были. Я обронила шапку-невидимку как раз в тот момент, когда убегала от Странника. Он услышал, как я прокралась в холл – он был прямо там и погнался за мной. Шапка слетела, но он меня не увидел.
Анисья перестала жевать, и в глазах ее мелькнул не то испуг, не то ужас:
– Ты хочешь сказать, что Александр Владимирович нашел Митину шапку?
– Да.
– Но ведь это означает, что Мите не отвертеться от наказания!
– Да, я это и имела в виду.
– А если он скажет, что шапка была у меня…
– Ну, вряд ли он так скажет, – тут же вставила Маргарита.
– Что? Да ты просто брата моего не знаешь! Ему только повод дай поиздеваться надо мной!
– Брось, он не такой, – заступилась за Митю Полина.
– Еще какой такой! Полина, ну как ты могла потерять шапку-невидимку?
– Из-за чего спор? – раздался тонкий голосок Василисы.
– Полина потеряла шапку-невидимку! Ты знаешь, к чему это может привести? Если Велес узнает о том, что шапку обронили в холле среди ночи…
– Смотри, – прервала ее Василиса и положила перед подругой темный бесформенный предмет, сшитый из упругой толстой материи.
– Что? Невидимка? – Анисья под пристальный взглядом Полины и Маргариты развернула шапку-невидимку и прочитала небольшую надпись «М. Муромец». – Как она оказалась у тебя?
– Это очень таинственная история, – засмеялась Василиса, садясь на соседний стул. – Ума не приложу, как это произошло. Я зашла к себе в комнату буквально на одну минуту. Когда вышла обратно, шапка лежала прямо у порога. Кто-то успел положить ее, пока я была в комнате. Наверное, знал, что я скоро выйду и обнаружу ее.
– Вот это да, – отозвалась Маргарита. – Это прям как та история с цветами, которые кто-то оставил в моей комнате на день рождения.
– Именно. У меня теперь такое чувство, будто кто-то следил за мной.
– Действительно, ведь Странник не мог знать, что шапка была у тебя до того, как ты отдала ее Полине.
– Вот-вот, – поддержала Полина. – Я бы удивилась не так сильно, если бы шапку положили под мою дверь – это просто говорило бы о том, что Македонов все-таки увидел меня. Но то, что Василиса получила ее… странно все это.
– С другой стороны, все закончилось наилучшим образом. Хорошо, что Митя ни о чем не узнал, а иначе он бы обязательно выдал нас, – с облегчением вздохнула Анисья и вернулась к своему завтраку.
Полина вдруг замерла, и по телу ее пробежала легкая дрожь, ладони вмиг похолодели и вцепились в стоящую перед ней кружку с чаем – вдалеке мелькнуло лицо с большими темно-голубыми глазами. Светослав! Это был он! Все утро Полина ждала его появления, придумывала и разыгрывала в голове всевозможные варианты встречи, но реальность оказалась куда прозаичнее ее грез. Светослав выбрал на завтрак какое-то блюдо, даже не повернув головы в ту сторону, где сидела Полина, и направился за стол к друзьям. Водяная колдунья продолжала рассматривать его в надежде, что он все-таки обернется. И вот, видимо, под давлением ее взгляда, голова его поднялась, и глаза встретились с глазами Полины. Сердце девушки дернулось и, казалось, так и осталось стоять неподвижно. Светослав помахал ей свободной рукой, а затем опустился за стол, где его ждали Радим, Коля и Звездинка с Синеглазкой, которые непонятно как оказались в их компании. Полина ответила ему натянутой улыбкой и повернулась к подругам. Она вдруг почувствовала себя страшно глупо: столько себе нафантазировала и, конечно, ожидала, что Светослав бросится к ее ногам и признается в любви, а вышло совсем не так.
«Но ведь я сижу с подругами, – начала утешать себя Полина. – Он просто постеснялся сесть с нами. Да и позвать меня одну присоединиться к его друзьям было бы тоже как-то нехорошо».
Полина не могла ни в чем разобраться. Нормально ли то, что Светослав даже не подошел к ней?
– Вы поели? – осведомилась Маргарита, поглядев на тарелки подруг. – Может быть, пойдем? Эбонит Павлович терпеть не может, когда кто-то опаздывает.
– Но некоторые только что пришли на завтрак, – ответила ей Водяная колдунья, думая о Светике и не желая покидать столовую в надежде на разговор с ним.
– Их проблемы, – пожала плечами Маргарита. – Зато мы успеем занять места поближе к камину.
– Идем, – Василиса тоже встала со стула, за ней Анисья, и Полине ничего не оставалось, как последовать за девочками.
Минуя столик, за которым расположился Светослав, Полина услышала недобрые смешки Звездинки и, восприняв их на свой счет, демонстративно отвернулась, погрузившись в мрачные размышления. На глаза ей тут же попались Сева с Митей. Полина вдруг вспомнила, что они втроем давно не выбирались в лес для проведения обряда. Но увидев Полину, Митя только кивнул головой в знак приветствия, а Сева и вовсе не обратил на нее ни малейшего внимания, и Водяная колдунья, пребывая в полном недоумении от всего происходящего, взяла под руку Василису и зашагала вместе с ней прочь из столовой.
Глава десятаяТуман
В этот день ни Митя, ни Сева так и не подошли к Полине поговорить насчет обряда. Не подошли и на следующий, и даже в середине недели, когда Полина оказалась неподалеку от Мити, одна, без своих подруг, он лишь бросил ей дружелюбное «привет» и тут же скрылся в одном из запутанных коридоров. Она хотела было догнать его и поинтересоваться, на какой день назначена следующая вылазка в лес, однако, столкнувшись с таким странным поведением Муромца, решила не задавать вопросов. В конце концов, это ведь парням нужно ее участие в обряде, а не ей. Однако любопытство иногда одерживало верх, и она спрашивала себя, отчего же они перестали звать ее с собой? Может быть, Сева научился превращаться обратно в человека без ее помощи? Нет, это было почти нереально, он ведь пока даже не справлялся с тем, чтобы оборачиваться птицей в одежде, и вечно оставлял за собой кучу вещей. В такие моменты Полине отчаянно хотелось поговорить с кем-нибудь об этом обряде, о прекратившихся походах в лес, но она заставляла себя молчать, помня, что своей несдержанностью могла сильно навредить Заиграй-Овражкину.