В Петрограде 1 марта к Таврическому дворцу непрерывным потоком двигались воинские части гарнизона, чтобы заявить о поддержке Государственной Думы, Петроградского Совета. Перед ними выступали Род — зянко, Керенский, Милюков и другие лица, известные своей думской и общественной деятельностью. Сенсацией стало прибытие матросов Гвардейского флотского экипажа во главе с его командиром, великим князем Кириллом Владимировичем. Его шинель была украшена красным бантом, и он заявил о поддержке Временного комитета Думы. Из Царского Села прибыла делегация от Собственного Его Величества Конвоя, чтобы зая — вить о присоединении к революции. Стало ясно, что в столице у царя нет никакой опоры. Генерал Иванов, прибыв со своим отрядом в Царское Село, был встречен делегацией местного гарнизона, заявившей, что они перешли на сторону революции. Генерал приказал отвести войска на 50 — 70 км от Царского Села.
Охрану города несла рабочая и народная милиция. Все полицейские попрятались. Догорали здания Окружного суда, Литовского замка и полицейских участков. С аптек и государственных учреждений сбивали ненавистные двуглавые императорские орлы и сжигали их прямо на улицах. Восторженные толпы петроградцев заполняли проспекты и набережные. Однако время от времени раздавались выстрелы и пулеметные очереди, все еще гибли отдельные люди.
Петроградский Совет занял под свои заседания Белый зал Тавричес — кого дворца, в то время как Думский комитет разместился в кабинете председателя Думы. Был переизбран на постоянной основе исполком Совета. Он носил левоцентристский характер: большинство принадле — жало пока меньшевикам — интернационалистам, эсерам левого направления и большевикам. Временный комитет Государственной Думы 1 марта обсудил состав нового правительства. Из Москвы были получены све — дения об учреждении Комитета общественных организаций и советов рабочих и солдатских депутатов. Революция в Москве победила бескровно.
Вечером 1 марта и в ночь на 2 —е марта делегация исполнительного комитета Петроградского Совета встречалась с делегацией Временного комитета Государственной Думы для обсуждения программы и состава Временного правительства. Представители Совета заявили, что не пре — тендуют на вхождение в правительство, но требуют, чтобы оно объявило о программе необходимых политических реформ. Пункты этой программы были продиктованы меньшевиками — интернационалистами Н.Н. Сухановым и Ю.М. Стекловым и записаны кадетом Милюковым. В эти же часы члены Исполкома и солдатские депутаты выработали знаменитый Приказ № 1 по петроградскому гарнизону. Приказ крайне безответственный. Он отменял отдание чести, стойку «смирно», создавал в частях, начиная от роты, солдатские комитеты и передавал им контроль за вооружением части. Все выступления военных частей, если они приобретали политический характер, могли происходить только по приказу Петроградского Совета. Этот приказ вскоре распространился на всю армию. Он серьезно подорвал единоличную власть командиров, способствовал общему ослаблению воинской дисциплины и в конечном счете падению боеспособности русской армии. В благодарность за полученные права солдаты обязались повиноваться только Петроградскому Совету, а не Думскому комитету. Борьбу за главную вооруженную силу в столице Совет выиграл.
В Пскове 1 марта в 8 часов вечера во время обеда в царском поезде главнокомандующий войсками Северного фронта генерал Н.В. Рузский рассказал Николаю II о положении в столицах. Царь также получил письма и телеграммы от императрицы; она писала, что «уступки необходимы». Он связался по буквопечатающему телеграфному аппарату системы Юза (так называемому прямому проводу) со Ставкой и поручил составить Манифест об образовании «правительства доверия» во главе с председателем IV Государственной Думы Родзянко. Себе он оставлял право назначить четырех министров: двора, военного, внутренних дел и иное — транных дел.
В эту же ночь Родзянко связался по прямому проводу с Рузским. Тот сообщил о действиях Николая II и передал уже составленный текст ма — нифеста. Но Родзянко заявил, что этой меры уже недостаточно, так как происходит «невиданных размеров солдатский бунт», и что «ребром поставлен вопрос династический». От царя требовалось отречение от пре — стола с передачей его сыну, великому князю Алексею Николаевичу и назначением до его совершеннолетия регента, младшего брата импера — тора, великого князя Михаила Александровича. Рузский передал текст этого разговора в Ставку, начальнику штаба Верховного главнокоман — дующего генералу М.В. Алексееву. Последний давно симпатизировал ли — дерам либеральной оппозиции и находился с некоторыми из них в тай — ной переписке. Эти телеграммы он срочно передал всем главнокомандующим фронтами и флотами и от себя добавил, что нужно посылать в Псков императору просьбу об отречении.
Днем 2 марта Думский комитет обнаружил, что в войсках получен Приказ № 1 Петроградского Совета. Лишенные военной поддержки в столице комитет и образующееся Временное правительство оказались теперь в руках Совета. Милюков на огромном митинге в Екатерининс — ком зале Таврического дворца огласил состав Временного правительства и объявил о создании конституционной монархии во главе с Алексеем Николаевичем. Это сообщение вызвало бурю агрессивного недовольства. Родзянко вынужден был выйти к участникам митинга и заявить, что Ми — люков высказал только «свое личное мнение». А на общем собрании Петроградского Совета была высказана поддержка Временному прави — тельству «постольку, поскольку» оно станет проводить обещанные ре — формы.
На этом предложении, исходившем от меньшевиков а они в исполкоме Совета составляли большинство сказались их представлениям о чисто буржуазном характере происходившей революции. Поэтому и власть в государстве закономерно должна перейти к представителям буржуа — зии. Большинство же депутатов Совета в политике были абсолютными новичками, не разбирались в различиях между социалистическими партиями, вполне удовлетворялись словами о контроле над правитель — ством со стороны Совета. К тому же Керенский, который собирался войти в правительство в качестве министра юстиции, минуя президиум Совета, обратился прямо в зал с просьбой оказать ему доверие и одоб — рить его вступление в правительство. Депутаты, уже знакомые с деятельностью Керенского и до революции, и в самые последние дни, единодушно одобрили его вхождение во Временное правительство.
На этом заседании выступили и большевики (в частности В.М. Моло — тов), предложившие, согласно взглядам Ленина времен Первой русской революции, создать от имени Совета Временное революционное прави — тельство без буржуазии. Это предложение было отвергнуто подавляю — щим большинством, как и предложение правых меньшевиков послать представителей Совета в правительство и создать коалиционную власть.
Так 2 марта 1917 г. были заложены основы сложных отношений между официальным Временным правительством и неофициальным центром власти Петроградским Советом рабочих и солдатских депутатов.
Еще днем 2 марта по поручению Временного комитета Государственной Думы в Псков к Николаю II была отправлена специальным поездом делегация в составе члена Государственного Совета, лидера партии октябристов А.И. Гучкова и депутата Государственной Думы, «прогрессивного националиста» В.В. Шульгина в сопровождении символической охраны из пяти вооруженных солдат. Они везли с собой сочиненный ими текст отречения царя в пользу сына. В Пскове еще не знали об отправке этой делегации. А из Могилева от генерала Алексеева прибывали все новые телеграммы от командующих фронтами и адмиралов с требованиями отречения. За это высказались все, также и присутствующие в Пскове генералы. В 3 часа дня 2 марта император принял решение отречься в пользу сына. Были составлены две теле — граммы и для отправки в Петроград и Могилев переданы генералу Рузскому. Однако в этот момент Рузский узнал, что в Псков едут Гучков и Шульгин. Он решил не отправлять телеграммы, а дождаться приезда посланцев Думы.
Гучков и Шульгин прибыли около 10 часов вечера. Рузский не успел их перехватить, и они встретились только в салон — вагоне императоре — кого поезда. Думские посланцы стали убеждать Николая II в необходи — мости отречься от престола. Рузский сказал, что это «дело решенное», и протянул телеграммы. Но царь перехватил их и продолжал слушать Гучкова и возражать ему. После длительных переговоров Николай II заявил, что уже принял решение: так как Алексей болен наследственной болезнью, несвертываемостью крови, он передает престол непосредственно Михаилу Александровичу и отрекается и за себя, и за сына. Это нарушало положения Основных государственных законов о престолонаследии, однако Гучков и Шульгин, обуреваемые желанием быстрее привезти в Петроград документ об отречении, решили пренебречь этими юридическими тонкостями. Были составлены новые тексты отречения, и телеграмма об этом была послана в Таврический дворец. Затем Гучков и Шульгин выехали обратно в столицу, а Николай II утром 3 марта поехал в Ставку.
В Петрограде же в Таврическом дворце состоялась новая встреча делегаций исполнительного комитета Петроградского Совета и Временного правительства. По настоянию Совета в подготовленную Декларацию Вре — менного правительства были добавлены пункты о предоставлении солдатам на время вне службы всех гражданских прав и о том, что Временное правительство не воспользуется обстоятельствами военного вре — мени для «какого — либо промедления в осуществлении» намеченных ре — форм и мероприятий. Ночью во дворце была получена телеграмма из Пскова о том, что царь отрекся за себя и за сына в пользу Михаила.
После бурных споров члены Временного комитета Государственной Думы и Временного правительства решили поехать на квартиру к князю Пу — тятину, где временно остановился застигнутый врасплох событиями ре — волюции великий князь Михаил Александрович. Только Милюков высказался за принятие короны Михаилом. Все остальные участники совещания, включая и Родзянко, убеждали великого князя не приним