Она вздрогнула от неожиданности.
Отец посмотрел на сына с угрозой и сказал, избавляя дочь от необходимости реагировать:
– Мне не нравится направление твоих мыслей.
– Выслушай меня, па. – Карло заговорил решительнее, но был подавлен. – Когда ты выгнал ее из дома, я знал, что ты поступил неверно. Но я промолчал, потому что понял, что вот он – мой шанс встать рядом с тобой. Всю жизнь я только и слышал, как Кэссиди умна и амбициозна… как ты восхищаешься ее ответственностью, энергией и деловой хваткой.
Кэссиди с недоумением посмотрела на отца.
– Это правда?
Тот неуверенно кивнул, изумив ее до глубины души.
– Конечно. Ты моя дочь, я гордился тем, что ты похожа на меня.
Карло передернулся, с негодованием глядя на сестру.
– Видишь? Мне было невыносимо это слышать. Но вдруг на твоей безупречной репутации появилось такое пятно – беременность, да еще без перспективы замужества и с вероятностью остаться матерью-одиночкой. Мне нужно было действовать быстро, чтобы укрепить мое место в качестве преемника отца.
– Но я уехала, – ответила Кэсс. – Работа была твоей.
– Может, так, а может, и нет. Но я знал, что, если хочу показать себя в лучшем свете, нужно впечатлить отца.
Джианни стукнул кулаком по колену и закричал:
– Так ты решил, что украсть у отца полмиллиона долларов – верный путь меня впечатлить?
Кэссиди снова забеспокоилась, Карло же поморщился.
– Я знал, что ты расстроишься, узнав, что деньги пропадают. Я собирался предложить свою помощь и, «обнаружив» пропажу, вернул бы ее тебе и наслаждался твоей благодарностью. Видит бог, я говорю правду.
В комнате воцарилось молчание. Гэвину хотелось поверить мальчику, хотя у него не было никаких доказательств своей правоты. Но он казался таким убедительным и искренним, это просто брало за душу. Несмотря на то, что он был не намного младше Кэссиди, ему еще предстояло повзрослеть. Мужчина должен прокладывать свою дорогу в жизни, но не за счет других людей. Гэвину было искренне жаль Карло, но в данную минуту его гораздо больше беспокоила Кэссиди. Должно быть, она очень расстроена.
Джианни посмотрел на сына с непроницаемым лицом.
– Кто научил тебя всему этому?
– Я занимался компьютерами в колледже, у меня неплохо получалось, па.
– Да уж, весьма неплохо – ободрал меня как липку, – проворчал отец, но уже спокойнее, и взглянул на дочь. – Ты веришь ему, Кэссиди? Ты всегда хорошо разбиралась в людях. Он говорит правду?
Гэвин нахмурился, инстинктивно делая шаг вперед. Джианни вел себя ужасно несправедливо. Почему Кэсс должна решать, осудить или помиловать брата? Девушка встала, лицо ее не выражало никаких эмоций.
– Прошу прощения, – проговорила она и бросилась в ванную, занимающую значительную часть офиса.
Ни Джианни, ни Карло, казалось, не были обеспокоены ее внезапным уходом. Старший Корелли покачал головой.
– Я хочу, чтобы деньги были на счетах к завтрашнему утру – к восьми. Ясно?
Карло кивнул:
– Да, сэр. Это означает, ты мне веришь?
Джинни нахмурился:
– Мне нужно подумать. Посоветуюсь с твоей сестрой и скажу.
Это было очень жестоко с его стороны. Карло откинулся на спинку стула, всем своим видом показывая поражение. Вообще, за последние полчаса Гэвин понял, что Джианни манипулирует своими детьми, сталкивая их друг с другом, и, к несчастью, последствия этого уже становились печальными.
Кэссиди отсутствовала что-то слишком долго, и, когда она появилась, он уже начал беспокоиться. Взглянув на нее, он мгновенно понял, что произошла беда.
– Кэсс, – настойчиво сказал он, подходя к ней и обнимая ее, не обращая внимания на то, что они не одни. – Что не так?
Девушка прижалась к нему, схватив его за руки, в ее карих глазах плескалась паника.
– У меня кровотечение. О, Гэвин, кровотечение!
Тут же все позабыли об украденных деньгах и признаниях. Карло уже держал в руках мобильный.
– Я вызову 911.
Джианни отчаянно покачал головой:
– Это будет слишком долго, в городе пробки. – Он указал на Гэвина. – Ты, парень, отвези ее сам. Ближайшая больница в трех кварталах отсюда. Я вызову машину к служебному входу, мы с Карло поедем следом.
Гэвин взял девушку на руки, и она даже не стала сопротивляться, к его ужасу.
– Я позабочусь о ней, – сказал он, оглядываясь на отца и сына Корелли, так похожих друг на друга телосложением и цветом волос и глаз. У обоих на лицах застыл страх. Скорее всего, и он выглядит не лучше.
Путь к выходу показался ему бесконечным. Гэвин крепко прижимал к себе свою ношу, будто мог руками закрыть ее от несчастья. Вот только сейчас он, в отличие от их первой встречи на аллее, не мог сделать ничего, потому что опасность нельзя было увидеть.
В лифте он взглянул на Кэссиди. Она плакала.
– О боже, Кэсс, не надо, я этого не вынесу. Все будет хорошо.
– Ты просто так говоришь, – прошептала она, – Но на самом деле все становится лишь хуже. Это все моя вина.
– Нет, – ответил он, не зная, как утешить ее.
– Да, это так. Я с самого начала не хотела ребенка, и вот меня наказали.
– Но в мире так не бывает, будь то Бог, или судьба, или какая-либо другая сила природы. Не все женщины радуются, узнав, что беременны. Но вот сейчас, если бы ты могла, ты бы отказалась от малышей?
– Конечно нет.
– Ну тогда успокойся, малышка. Не расстраивай себя еще больше. Денек и так выдался чертовски тяжелым.
С помощью Кэссиди он нашел дверь служебного выхода. Там, как и пообещал Джианни, уже ждала машина. Сунув Кэсс на заднее сиденье, Гэвин обошел вокруг машины, чтобы занять место рядом с ней. Только потом он понял, что именно здесь он впервые встретил девушку. В любое другое время он бы улыбнулся и подивился иронии судьбы. Но сейчас размышлять над ее перипетиями было некогда. Наклонясь к водителю, он произнес:
– В больницу, и побыстрее.
✽ ✽ ✽
Больница оказалась небольшой, но современной и оснащенной хорошим оборудованием. Все системы в ней работали, точно хорошо отлаженный механизм. В отделении неотложной помощи время ожидания не превышало десяти-пятнадцати минут, и Гэвин был искренне этому рад. Он уже приготовился к бою, но никто не стал возражать его присутствию. Медсестра попросила его выйти лишь раз – когда пациентку переодевали и предварительно осматривали. Когда он вернулся, сестра улыбнулась.
– Доктор скоро придет. Десять-пятнадцать минут. Вы выбрали прекрасное время для визита. Сегодня мало пациентов.
Она вышла, и Гэвин посмотрел на девушку. Она казалась бледной и крохотной в больничной рубашке.
– Возьми меня за руку, – сказала она.
Гэвин сжал ее пальчики, стараясь ее обнадежить. Кэсс молчала, и он не знал, что ей сказать. Наконец, когда молчание стало невыносимым, он вздохнул:
– Тебе больно?
– Нет.
– А много… – Он тактично умолк.
– Не много, но и не мало.
– Это из-за того, что у нас был секс вчера?
При мысли об этом у Гэвина оборвалось сердце.
– Не знаю. На ранних сроках часто случаются выкидыши.
– У тебя не выкидыш, – твердо произнес он. – Даже не смей так думать.
Наконец пришел врач – такой молодой, что, казалось, он только-только выпустился из медучилища. Хотя время, казалось, тянулось очень медленно, прошло не больше пятнадцати минут. Медсестра была права.
– Что ж, давайте посмотрим, в чем дело, – произнес он, готовя инструменты.
Кэссиди бросила взгляд на Гэвина:
– Не мог бы ты выйти на минутку?
Она старалась высвободить свою руку. Он сжал ее крепче.
– Но я…
Врач кивнул, но во взгляде его читалось сочувствие.
– Мы недолго.
Гэвину ничего не оставалось, как повиноваться. Выйдя в коридор, он закрыл дверь. Раньше в отделениях неотложки были занавески, но сейчас законы о неприкосновенности частной жизни ужесточились. Даже в этих крохотных комнатках для обследования были двери.
Что там происходит? Почему Кэссиди попросила его выйти?
Казалось, прошла вечность, прежде чем Гэвина позвали обратно. Доктор высунулся из-за двери.
– Вы можете войти.
Вернувшись, Гэвин увидел Кэссиди на смотровом столе и врача, моющего руки. Тот сказал, не оборачиваясь:
– Все выглядит превосходно. Достаточно часто уровень гормонов меняется так сильно, что происходит кровотечение. Она будет в порядке. Завтра можно отдохнуть, а после – возвращайтесь к привычному распорядку.
Гэвин кашлянул:
– Так это не из-за наших действий?
Доктор профессионально, но сочувственно улыбнулся:
– Вовсе нет. Мисс Корелли испытала стресс… и, насколько я понял, совершила длительный перелет. Вообще, я сомневаюсь, что в этом кроется какая-то серьезная причина. Но чтобы знать наверняка, проведем анализы. Не думаю, что нужна госпитализация.
Гэвин не мог дождаться, пока медработник, закончив анализы, уйдет: ему очень хотелось поговорить с Кэссиди. Но в этот момент приехали Джианни и Карло. Отец Кэссиди поцеловал дочь.
– Как дела? Все ли в порядке?
Кэссиди кивнула:
– Врач думает, что да. По его словам, виной всему гормоны.
– Слава богу! – воскликнул Джианни, прикоснувшись к руке девушки и робко улыбнувшись. – Я повел себя глупо, узнав о твоей беременности. Теперь я хочу, чтобы ты вернулась домой. Вы с Карло оба будете работать со мной. В том, что он натворил, отчасти виноват я. Я думал, для вас будет полезно немного посоревноваться друг с другом, но теперь понимаю, что это не так.
Кэссиди во все глаза смотрела на отца.
– Но ты всегда говорил, что женщина должна сидеть дома и растить детей.
Джианни пожал плечами:
– Мои взгляды устарели. Если ты хочешь работать и воспитывать детей, я попытаюсь приспособиться. Ты моя любимая дочь, и с каждым днем все больше напоминаешь мне мать. И, откровенно говоря, мне очень нужны твое чутье и образование, чтобы держать бизнес на плаву.
– Это весьма крутой поворот во взглядах.
– Да. Но сегодня я понял, что своим упрямством довел сына до отчаянного поступка, и не хотел бы, чтобы и ты решилась на что-то подобное. Мы – семья, трое Корелли. Мы должны быть вместе.