Ясмина прыгает от радости. И в этот самый момент мне так хочется потискать. Но я просто стою, как дурак. И уже начинаю трястись от холода.
— Твоя шуба, — подаёт мне Морозова огрызок из белок. А сама ржёт.
Ясмина подхватывает.
— Очень смешно, — комментирую, принимая шкурки брезгливо.
— Иди хоть погрейся у костра, — предлагает крошка, а следом снимает свою мантию и накидывает на меня. — Или так хотя бы.
В момент, когда запахивает её у меня на шее, она так волнительно близко. А Морозова со стороны смотрит и улыбается загадочно.
Глава 6Все началось с библиотеки
По словам Морозовой уцелевшие на кладбище зомбаки за сутки замёрзнут, и уже не будут представлять такой опасности. А через пару дней чары Сорняка сойдут на нет, и даже разгуливающие по лесу, если не замёрзнут, то просто упадут, снова превращаясь в трупы. Такие зверю уже не вредны.
Несмотря на то, что лошадей не пожрали, с рейда мы вернулись только к утру. Усталые и измученные в центральном холле разбежались почти все по своим корпусам. А меня Морозова лично повела в местную санчасть, непроизвольно отметая все попытки романтически попрощаться с Ясминой.
Да мы толком и не попрощались. Красотка всю дорогу до Академии прибывала в своих мыслях. Похоже, все первые впечатления прошли, и она переваривает тот факт, что самый крутой ловец всё–таки я. А не те два зазнавшихся ушлых адепта.
Морозова слишком рьяно опекает меня, это с каждым разом всё более очевидно. Входов в Лекарную несколько. Один через Оранжерею, куда мы перешли из основного зала.
— Ты молодец, хорошо справился. От занятий у всей группы ловцов сегодня освобождение, — начала графиня по дороге вроде как обыденно, а дальше уже пытливо: — как выследил Сорняка, меня мало интересует. Я и с упырём тебе спустила. Но мне очень интересно, как ты убил Его?
В Оранжерее рано–рано утром даже садовников не шастает, и свет притушен. Она и дождалась, когда мы останемся вдвоём.
— Стрелами да мечом, — отвечаю уверенно. А ещё понимаю, что зря в Оранжерее она затеяла этот разговор. Тут моя стихия, пусть и ограничена мраморной плиткой.
— Я знаю, что у тебя есть свои секреты, они есть у каждого. Но мы ведь друзья? — Выдаёт женщина, когда двинулись по тропке под козырьком из пальм.
— Я бы хотел быть вашим другом, Галина, — ответил мягко.
— И что же мешает? — Спросила с удивлением.
— Время.
— Не поняла.
— Мы слишком мало времени знакомы, чтобы могли доверять друг другу всецело, — сказал, как на духу и только после подумал о том, что Чернава за такой разговор меня просто придушит.
— Но ты уже знаешь один мой секрет, — выпалила графиня.
Похоже, она имеет в виду тот случай, когда я подслушал их разговор с упырём, который оказался её бывшим другом.
— Это не важно. Я хочу доверять вам, но у меня есть причина, по которой не могу этого сделать, — признался, наконец.
— И какая же? — Морозова даже остановилась.
— Где Олег? — Рублю с плеча.
— Какой Олег? — Опешила графиня.
— Тот, которого вы забрали из деревни Малорыжково в том году. Он предъявил вам зуб вервульфа, и вы за спасение зачислили его в паладины. Однако, по словам моих товарищей адептов, в группе его даже не видели. Так вот, госпожа Морозова, куда вы дели Олега?
А глазки–то голубые у Галины забегали.
— Это ты меня тогда спас, — заключила вдруг и улыбнулась.
— Да, это был я, — не стал отпираться.
— Получается, дважды, — дальше поёт. — Ни за награды или какие–то блага. Ты ведь ничего не попросил. Юноша благородной крови, достойный своего рода.
— Спасибо за похвалы, но вернёмся к моему вопросу, — настаиваю.
Графиня смотрит на меня с каким–то неподдельным восторгом.
— Ты нравишься мне всё больше, Ярослав. Своей прямотой и дикой силой, — снова хвалит. — Хорошо, я поняла о ком речь. Он ещё жив, и он в Академии. Но не в группе паладинов.
— А где?
— Об этом ты узнаешь чуть позже, договорились?
Борьба взглядов окончилась не в мою пользу. Кивнул, и мы пошли дальше.
— И всё–таки, мне интересно, как ты обезвредил Сорняк, — пристаёт ко мне по дороге дальше. — А ещё, как у тебя сил хватило три сотни мертвецов изрубить простым мечом.
— Там ещё были собаки и лошадь, — добавляю с иронией.
— Ярослав.
— Отвечу сразу на второй вопрос, мертвецов убивать легче, чем людей. А я уже вылез из одной мясорубки с половцами.
— Хочешь сказать, опытный воин?
— Да. А что касается Сорняка. Вероятно, тёмный маг решил его вызвать. Он вылез, я напал. Случайно тыкнул в уязвимую точку, где сходятся его корни. Вот и весь секрет.
— Знаешь, чем опасны его корни?
— Да, но я был аккуратен.
На такой ответ графиня явно удивилась. Но выдала, уводя в другое русло:
— Только маг сапфира может справиться с таким. Но ты же не маг сапфира.
— Нет, но я бы поучился у вас, — технично перевожу тему. — А то нам преподают какую–то ересь.
Графиня задумалась.
— Я давно не обучала никого, — призналась, вздыхая.
— Это первый шаг к дружбе, — надавил, мысленно потирая ладоши.
— Хорошо, я подумаю, когда можно организовать факультатив. Но знай, с твоим резервом, выше адепта третьего уровня мы не продвинемся.
— Неважно. Благодарю вас.
Ничего себе, как оказывается просто!
В Лекарной застали дежурную врачиху. Которая посапывала прямо на столе в первом же кабинете, куда мы и ворвались.
Увидев парня в грязных и изодранных лохмотьях, светленькая милая тётечка встрепенулась и принялась за работу. А может, всё дело в Морозовой, которая прострелила её взглядом.
Думал, графиня уйдёт. Ага. Смотрит, как я обнажаю торс в большой процедурной комнате. Видимо, ей надо проконтролировать, что не получил царапин от мертвяка и не заразился чем–нибудь. Вскоре наблюдаю, как у Морозовой вытягивается лицо. Да и у врачихи тоже. Мля, а я и забыл о том, что весь исписан половцами.
— Где тебя так угораздило? — Спросила графиня прямо и даже стала обходить со спины. — В твои–то семнадцать лет отроду? Тебя что, секли?
— Не похоже, госпожа, — вмешалась врачиха, изучая меня тоже очень внимательно. — Видела такое у витязей, у прошедших не одно сражение, старых витязей. Следы от стрел, клинков, копий. И все шрамы одного времени, но так не бывает.
— Недавно с половцами дрались, вот держался до последнего, — ответил я с улыбкой, глядя на их несколько удручённые лица.
— Ох, Ярослав, — вздохнула графиня и врачихе. — Сделай всё возможное, я в долгу не останусь.
Та закивала, как эпилептичка, и моя покровительница ушла, не прощаясь.
В принципе я не просил помочь мне со шрамами, но, похоже, она сама решила проявить инициативу.
Осмотрев меня и протерев влажной тряпочкой, тётечка приволокла мазь и сама старательно намазала мне всю спину и плечи.
— Будете приходить сюда раз в день, после ужина, — назначила лечение. — И не пропускайте. А то нам обоим не сносить головы.
— Неужели графиня такая опасная? — Усмехнулся.
— Вы верно её не знаете. Очень опасная, — выпалила тётечка.
— Да ну бросьте, милейшая женщина.
После Лекарной через всё ещё пустующие корпуса вернулся в общагу с одной единственной мыслью поскорее завалиться спать.
Долбаный колокол разбудил через час, но я снова вырубился и засопел сладко. За полтора часа до обеда проснулся, сходил умылся в пустом умывальнике, напялил сменную одежду, мантию и собрался было в столовку. Но вспомнил о своём новом приобретении. И решил кое–что проверить!
Старший дух сорняка во мне. Он сразу накинул мне две единицы личного резерва. Всего стало тридцать четыре, что весьма неплохо. Хотя для использования меча Азума ещё маловато. Кстати, на тульский меч «Морозко» тоже столько нужно! Печально. Наверное, это ещё одна причина, по которой его всё ещё не купили в «Чудо–барахолке».
Как только я подумал, что с помощью нового духа смогу подымать мертвецов и управлять ими, духи дали мне понять, что у меня потрескается лицо и попа слипнется. Особенно с таким резервом.
Предложили вновь позабавиться с козой и на этом успокоиться.
Но не всё так плохо. Теперь я могу на расстоянии управлять мёртвым деревом. На небольшом, конечно, но всё достигается тренировками. А пока можно силой мысли раскромсать дверь на расстоянии метров десяти. Нет, не превратить в пыль или труху, всё будто невидимыми инструментами делается, то есть пока только грубое физическое воздействие получается провернуть. И всё равно это крутые ощущения.
К сожалению, дверь соседу восстановить к первоначальному виду не удалось, хотя старался.
А в процессе понял, что могу и полёт своей шрапнели корректировать в воздухе. Прежде, не мог. А теперь могу. Но это не самое интересное. Думаю, получится изменять траекторию и летящих в меня стрел! Одной–двух одновременно — точно, тут тренироваться надо. Может, и курс копья сбить сумею. Здесь всё зависит от массы объекта и скорости полёта. Но больше — от моей головы. Которую стоит теперь ещё больше беречь.
Уже по пути в столовую, я озадачился мыслями о другом трофее, который ранее получил с Рудников. Книгой Ирских волхвов «зыбучие руны ветра». И где, как ни в самой большой библиотеке Империи поискать о ней информацию? Желательно скрыто. Потому что надо быть идиотом, чтобы в открытую спрашивать у местных о том, что охранял жуткий и не убиваемый монстр целыми веками.
В столовке я примкнул в очередь к своим паладинам, которые тут же засыпали меня вопросами. За разговорами дошли до раздачи, никого не послав из адептов. Дальше у ребят по графику небольшой перерыв и лекция в большой аудитории. А я двинулся в библиотеку с чистой совестью в свой заслуженный отгул.
От столовки до библиотеки всего один зал да два перехода. По дороге уже привычны эти надменные взгляды магов, смешки между собой. Но всего этого теперь меньше. Слухи по Академии расходятся быстро. Некоторые парни смотрят на меня уже настороженно. Нашлись и те, кто кивнул мне. Я кивнул в ответ. Уже неплохо.