— Каким местам? — Развёл руками Ефим. — Сейчас прогоним, делов — то.
К окну подошёл, ко второму.
— А это что за⁈ — Ахнул, пригнувшись резко, и прошептал: — там какие — то разбойники, все в чёрном.
Крезо уже с луком на изготовке подскочил к тому же окну.
— Прошли во внутренний двор, — прокомментировал с настроем боевым и даже азартом. — Вроде троих видел. Как ты ловко просчитал супостатов, Ярик.
Дарья ринулась в другую сторону. И через проход знак мне подала, что ещё четверых заметила с другого фланга.
— Держите оборону, я на крышу, — скомандовал и рванул по лестнице вверх на цыпочках.
Сердце бешено заколотилось. Не успел оклематься от драки в пещере, а тут новая намечается. Мне бы со стороны посмотреть, что они намереваются делать. Может, Илларион решил здесь всё поджечь! Хотя зачем столько народа нанимать на такое дело?
— Я с тобой, — раздалось от Дарьи.
Поднялись на третий этаж, дальше я по вертикальной лестнице взобрался на чердак, перетерпев тупую боль в мышцах. На низком потолке под острым углом окошко — люк, который я уже открывал. Через него и вылез наружу, оказавшись на крыше.
Дарья поспешила следом.
Разошлись в разные стороны. Осмотрелся, и пришёл к выводу, что злоумышленники уже к дому прижались. Но не все! Чёрная фигура в мантии с посохом показалась с той стороны, где я обычно пролазил сюда.
— А эта что здесь забыла? — Ахнула магичка. И лицо в жёлтом свете костра устремилось резко на нас!
Голубое следом сверкнуло. И Дарья дёрнула меня через ребро крыши назад. Едва успел скрыться, крышу сотрясло с треском, а следом окатило ледяной крошкой со стеклянным звоном.
Ух! Хорошо так проморозило. И почувствовал, что моё тело снова на боевом взводе. Похоже, на адреналине уже.
Внизу с внутреннего двора раздался шум от вышибленной двери чёрного хода. И толпа ринулась в особняк, где, похоже, сразу завязалась драка! Но прежде раздалось несколько вскриков. Видимо, кому — то прилетели стрелы.
Дарья высунулась и сразу же пустила вниз стрелу! Отчаянный звон раздался от стрелы отскочившей. Похоже, в магический щит влетела.
— Василискина⁈ — Раздалось снизу с усмешкой звонкое. — И ты здесь? Значит, не соврали, что за дурачка встала. Интересно почему? У вас обоих мозгов точно бы не хватило.
— Маша, уходи по добру! — Ответила моя магичка. — Или не жди пощады!
— Против Ижеслава пойдёшь? — Раздалось снизу на фоне шумной потасовки в доме.
Киваю Дарье, мол, кто это.
— Сотник нашего князя, один из, — шепчет мне с глазами вытаращенными.
Князя⁈ Вот и приплыли! Неужели и власть здесь замешана⁈ Илларион побежал к покровителям и сразу получил дружину. Что ж. Это ничего не меняет.
— Маша! — Кричу уже я. — Я барон Суслов Ярослав Дмитриевич, хозяин поместья и здешних земель. Вы вторглись сюда незаконно! Даю вам предупреждение! И возможность отступить, пока не наворотили дел! Иначе пеняй на себя!
— Олух! — Бросает Маша с усмешкой.
И снова по крыше бахает, осыпая нас ледышками.
— Даша, я, правда, не хочу тебя убивать! — Кричит магичка. — Но пацану приговор уже вынесен. Мы его труп просто в паучий лес отнесём и шито — крыто. А тебе премию от сотника в три золотых рубля. Как тебе такое?
— Я друзей не предаю! — Заявила Дарья и пустила ещё три стрелы, так быстро, что едва успел уловить движения! Прям, как из пулемёта.
Но с тем же успехом всё в щит влетело.
Развожу руками, мол, что.
— Пусть на щит тратится, дурочка, — шепчет в ответ Дарья уже взмыленная.
Шум драки внизу не стихает. На мебель с утварью плевать, мужиков жалко. Но пока внизу хаос, есть надежда, что мои ещё стоят.
В ответ два раза бахает морозными шарами! И я понимаю, что она скорее всего отвлекает нас, надеясь, что её команда, покончив с сопротивлением, прорвётся наверх и достанет нас.
Дёргаюсь в сторону, Дарья придерживает.
— Ты куда? — Шипит.
— Разберусь с ней, прикрывай отсюда.
— Дурак что ли⁇ Она боевой маг, адепт шестого ранга.
— Сказал, прикрывай, — прошипел зло, отдёрнув её руку, и пошёл на четвереньках к дереву, которое примыкает к крыше как раз с нашей стороны скоса.
Затаив дыхание, полез по стволу вниз.
Шум драки хорошо скрыл мой спуск. Да и Дарья оказалась не промах, стала ей зубы заговаривать с крыши.
Спустившись на землю, прокрался до угла дома и выглянул. А Маша прямо на меня и смотрит. Ой! Глаза синим пламенем горят, личико прелестное, но такое злобное!
Махнула своим посохом! Из верхней части у руки, как раз и вылетел морозный шар размером с баскетбольный мяч! Ринулся обратно за угол и едва успел убраться! Разлетелось всё на ледышки, окатывая забор и накрывая костёр, который тут же зашипел и задымился. Не успел отдышаться, сверху посыпалось что — то острое дождём под её хихиканье! Новый сюрприз от Машеньки! Побежал прочь, потому что долбит, как градом, хоть и высота образования ледышек не такая уж и большая, чтоб скорость такую набрать.
— Сюда иди, дурачок! Обхитрить меня вздумал⁈ — Слышу приближающийся голос.
Правее увожу, за яблоню прячусь, перебегаю за вторую.
Сверху стрелы в Машу летят и от щита незримого отлетают, как зубочистки.
В тупик себя загоняю, прямо под кусты терновника, выманивая её под яблоньку.
Вражеская магичка торжествует и уже варганит некий мощный снаряд. Круговые движения небольшой амплитуды посохом как раз намекают на это.
— Даша! Ветром вдарь! — Кричу.
И подруга не подводит, выпускает сразу три вихря! Магичка отвлекается на это, колдуя сразу огромную ледяную плиту, куда всё это и бахает безрезультатно.
Но мне это и надо! Корни яблоньки взрываются тут же и дерево падает на магичку, накрывая её вместе с плитой. Четыре единицы резерва корова как языком слизала.
Не теряя времени, рвусь к ней, чтоб повязать. И вижу, как дерево моё на глазах инеем покрывается. А затем раздаётся мощный взрыва, рождающий целую пургу. Но я на морально волевых перекатываюсь вперёд на сближение.
И оказываюсь неожиданно близко от девки! А ведь совсем ещё молодая, лет восемнадцать ей на вид. В синих глазах мимолётный ужас, а следом злорадство.
Хватает меня за руку, и она леденеет, мгновенно отнимаясь.
— Вот ты и попался, гадёныш, — хихикает Маша всё ещё в лежащем положении.
И корни пронзают её в живот. Магичка дёргается поражённая, хмурит лобик от непонимания. В глаза наплывает безысходность. Посох из руки выпадает.
Следом два вихря проносятся, сшибая часть замороженных веток и оголяя наше маленькое поле брани. Главное, вовремя. Глухой стук, и крик возмущения. Даша, похоже, поспешила ко мне и сорвалась.
Надеюсь, не поломала себе ничего.
— Тёмный, — промямлила вражина, кашлянула кровью и закатила глаза, выдохнув в последний раз.
— Чем это ты её? — Подскочила Дарья.
— Копьём, млять! — Выругался. — В дом скорее!
Ворвались с парадного и застали противника врасплох. Наши устало бьются уже на лестнице второго этажа в полумраке. Ефим орудует топором размашисто, но видно мастерство. Тем более он один против троих справляется. А Крезо, стоя выше, выцеливает, прикрывая.
Оставшихся троих Дарья валит своим вихрем. Ефим тут же с лестницы спрыгивает и череп одному раскраивает, вид вздрюченный, глаза кровью налитые. Крезо спускается и пускает во второго стрелу.
Третьего на полу уже просто зажимает Дарья, опустив колено на холку.
— Не двигайся, всё, — рычит.
В холе ещё четыре трупа, стрелами нашпигованные и изрубленные. Наши тоже не отделались лёгким испугом. Ударив лежачего насмерть, Ефим сам осел, и кровь из него ручьём побежала. Рванул я лоскут со своей рубахи, чтоб его перевязать. Следом и Крезо повалился, держась за бок, да по лестнице на заднице почти до низу проехался.
Да они все изрубленные! И как ещё держались⁈
Кое — как перевязываю Ефима дрожащими руками. А тот улыбается и выдаёт с трудом:
— Ты мне лучше винца своего барского налей напоследок.
— Скажешь тоже, — шиплю на него.
— Вернись к поверженной магичке, — пищит дух. — Скорее!
Послушался, рванул.
А там Маша уже шевелится со стонами. Вроде ж померла⁈
Дух корни пустил, её сковывая. Полезла лоза, туго опутывая тело, рот стянуло, создавая кляп. Так, она не сможет колдовать.
— Амулет с шеи забери, — настоятельно советует дух. — Он лечит раны!
Нащупываю щепочку, срываю. Кривится Маша, ужас в глазах.
— Прости, моим людям он тоже нужен, — говорю ей и спешу назад.
Прикладываю магическую штуковину к телу Ефима, как советует дух. Резерв сразу же уходит на дно.
— Дай я! — Перехватывает амулет Дарья и, соприкасаясь ладонью, отдаёт свой резерв. А я валюсь на задницу, потому что ноги слушаться перестали.
Третий пленённый почему — то мёртв. Я и не спрашиваю, кто его добил.
Удаётся помочь обоим нашим. Крезо мужественно терпит, пока латаем Ефима.
Когда появляются силы, возвращаюсь к вражеской магичке. А она уже не дышит, истекла кровью окончательно. Потому что не долечилась. Блин, жаль.
До самого рассвета разбираемся с трупами. Двоих приходится добить, мои наёмники не дают слабину. Ещё до утра Ефим находит повозку с лошадью, куда их грузим, а дальше оба моих наёмника везут их к Паучьей роще. Как я вычислил ранее, от моего поместья своя тропа туда ведёт, путь кратчайший.
Хотели нас, а получилось наоборот.
Дарья, на которой лица нет, молча вернула мне лечебный амулет. И не стала зариться на трофеи.
От Маши остались ещё магическая мантия, которая погашает любую атакующую магию на пятнадцать процентов, как сказал дух. Понятно, почему такие и носят маги. Посох, усиливающий магию сапфира на двадцать процентов — второй аксессуар. Того же эффекта и кольцо из золота с россыпью крошечных синих камушков, усиливающее магию сапфира на пятнадцать процентов.
И кошель с монетами. Куча медяков, двенадцать серебряников. Не густо, не пусто.