— Ах ты! — Полез на меня обиженный.
— Уймись, Деян, — раздалось от сотника тихое, но угрожающее.
И тот отступил.
— Чего надо, малец? — Кивнул мне Ижеслав со взглядом совершенно трезвым, но всё же усталым.
— Да так, хочу на тебя посмотреть просто, — пожимаю плечами.
— И не боишься в логово медведя? — Скалится сотник.
— Ты что ль медведь? — Ухмыляюсь.
— Дерзкий, небось, барин какой. С тульскими приехал? Сын графский? — Начал перебирать.
— Местный я, — отвечаю и брезгливо на стол смотрю. — Да какой ты медведь? В этой помойке только пёс жрать будет. А ты тут второй день.
— Нарываешься, щегол? — Усмехнулся Ижеслав и запрокинул кружку, залив в свою кабину сразу половину, а вторую на грудь пролив.
Другие смотрят на меня ошалело. Даже официантка.
— А мне показалось, что нарываешься ты, — отвечаю ему. — Семь дружинников, боевой маг сапфира. Как же так, пёс? А прости, медведь.
Ижеслав меняется в лице, глазами хлопает. Дружки его переглядываются.
— Жалко девку, — кольцо Маши демонстрирую.
— Ты! — Гремит сотник, глаза выпучив.
— Я, — соглашаюсь с улыбкой и дальше. — И чего ты хотел? Давай говори. Видишь, я сам пришёл.
Чувствую, как напрягся весь стол. За мечами валяющимися, где ни попадя потянулись. Ижеслав и сам свой нащупал. Вижу, отстранившись.
— Обосрались что ли уже? — Посмеиваюсь, кивая на его меч.
Конечно, мне нисколько не смешно. Но я импровизирую.
— Ижеслав, вот скажи мне, ты витязь или хрен собачий? — Дальше провоцирую.
Особенно хорошо такое заходит, когда при своих людях.
Подрывается с места сотник, оказавшись метра под два ростом. И меч свой молниеносно на меня целит. Я едва успел уловить движения, и заключил насколько он быстрый.
— У меня нет оружия, прошу заметить, — говорю спокойно.
— Язык у тебя острый, как мой меч, — скалится Ижеслав.
— Может на кулаках? Пойдём, выйдем? — Предлагаю.
Дружинники переглядываются в недоумении, сотник секунды три смотрит, оторопев. А затем начинает ржать, убирая меч.
Поднимаюсь с места.
— Ну что, пошли. Или струсил?
Ижеслав резко прекращает смеяться.
— Да я тебя в бараний рог заверну, щегол.
— Все слышали? — Обращаюсь к окружающим. — Сотник князя орловского слов на ветер не бросает. Пошли, удалец.
Спешу на улицу, пока меня в помещении не порвали.
Выхожу на свежий воздух. И вдыхаю, наконец, полной грудью.
За спиной потасовка, половицы трясутся, передавая вибрацию от мощных шагов.
Следом вываливаются пьяные дружинники. А со стороны улицы тоже люд подходит на зрелище. Молодцы, хорошо сработали.
Перед крыльцом достаточная площадка, чтоб развернуться. К забору иду, снимая кафтан, и подаю его Дарье. Подмигиваю встревоженной девушке.
— У него защита от магии бешеная, — шепчет мне, увидев на входе верзилу. — Я его только ветерком обдую.
— Просто делай всё, как договорились, — отвечаю ей и наблюдаю, как ещё толпу ведёт сюда Крезо и объявляет шоу дня:
— Кулачный бой! Между сотником Ижеславом и бароном Ярославом!
Всё, теперь не отвертится.
А он, похоже, и не собирается. С таким ростом до челюсти мне сразу и не достать. Но уязвимых точек на теле достаточно. Особенно таких, в которые по правилам бить нельзя. Однако сейчас никаких плавил.
Конечно, я рассчитывал, что витязь пьяный в доску и уставший. Но вот ему на голову лью целое ведро воды, и он встряхивает гривой очень даже живенько.
— Хорошо — то как! — Восклицает, фыркая.
Рубаху через верх сдёргивает, обнажая торс. И у меня чуть челюсть не отпадает. Потому что там такая машина! Как её вообще пробить⁈
Подмечаю серебряную цепь с кулоном, похоже, лечащим. Браслет на левой руке, вероятно, с защитой от магии. Два тёмных кольца на пальцах обеих рук без камней, вроде простенькие, но научен определять: вулканический металл. Следовательно, это они дают внешний магический резерв для побрякушек.
Люд образовал целый круг во дворе и разглагольствуют:
— Да какой же это честный бой?
— Что за хилый малец?
— Давайте на мечах, так больше шансов.
— А малец его подымет?
Посмеиваются ещё. Так, ладно.
Выхожу на центр, разминаюсь. Но недолго. Ижеслав сразу рвётся в бой. Просто идёт на меня убивать, даже кулаки не выставив. Ухожу от него по кругу приставными шагами, завершая разминку.
— Беги, малец! — Смеются зеваки.
— Ты ж хотел подраться, так дерись! — Кричат мне уже дружинники и своему: — да прихлопни ты его скорее и пошли купаться!
Резкий выпад сотника не стал неожиданностью, по глазам я всё увидел. Поэтому успел уйти от лап загребущих, поднырнув. Дух быстро среагировал на пожелание и корни, что во мне, укрепили левую руку, кулаком которой я и зарядил по печени, но вскользь! И, тем не менее, ощущение такое, что в стену ударил. И этому хоть бы что. Лишь оскалился под крик толпы и снова на меня пошёл.
Только на этот раз он сгорбился и стал махать ручищами, что как мои ноги, на пол этажа пониже. Новый выпад и снова попытался меня огреть размашисто. Поднырнул ещё ниже и на этот раз по голени огрел в уязвимую точку. Ногу укрепил, да толку! Как по берёзе долбанул, отлетела у меня нога, сам захромал сразу же.
Зато сдержанный рык услышал! И оханье толпы, подтверждающее нечто неожиданное для них. Обернулся, а сотник на колено рухнул, пытаясь за мной пойти.
И всё же гад силён! Представляю, если бы он свежий был. А не как сейчас после второго дня пьянки. Вряд ли бы были шансы его уложить.
Три шага я сделал, расходился немного, и полегчало. Помчал на него, чтоб добить. Хай — кик в челюсть любого быка бы вырубил, если бы достиг цели. Но в самый последний момент Ижеслав резко поднырнул, подавшись вперёд. И моя нога пронеслась мимо.
Не давая возможности схватить меня, перекатился и поднялся, готовый снова ринуться в бой. Толпа загалдела радостно. Меня начали хвалить, отчего сотник разозлился ещё больше. И двинулся уже как борец с широко расставленными руками, но хромоты скрыть ему не удалось.
Почти зажатый к толпе, я сделал ложный выпад вправо и бросился влево, долбанув снова по той же ноге! Он бы мог успеть меня заблокировать, если бы опорная нога не шалила. Но, увы.
Ижеслав коротко вскрикнул, впервые не сумев сдержаться. В толпе стали посмеиваться и подкалывать сотника.
Тот зарычал как медведь, рванул было снова, но захромал сильно, после чего его спесь сошла на нет.
Но мне этого не нужно.
— Ноешь, как твоя Маша, — ухмыльнулся я.
И тут же пожалел о сказанном! Ижеслав неожиданно резво бросился на меня, больше не хромая!
Твою ж мать! Я не взял в расчёт, что лечащий амулет может сработать так быстро! Деваться некуда, пришлось встречать. И у меня лишь одна попытка.
В последний момент я мотнулся, воспользовавшись толчком корней, как пружиной, и его кулак прошёл вскользь по щеке. Провалив противника, я выбросил руку вперёд и угодил кулаком прямо под скулу. В такую квадратную ряху промахнуться в принципе невозможно. Кисть прострелило от острой боли. Но Ижеслав не вырубился, только на мгновение потерялся и осел.
Но этого мне было достаточно, чтобы вырваться из тисков. Оказавшись за спиной, рванул с него цепь, ощущая некое магическое сопротивление, взял его шею в замок и обвил ногами живот. Понимая, что он вот — вот скинет меня как котёнка, легко расцепив хват, я обвил его шею всеми корнями, что во мне сидели и стянул сильнее!
И только тогда противник захрипел да задёргался. Пару раз попытался дать мне кулаком, но собственные мышцы помешали, да и я прижимал голову, получая лишь вскользь. Затем он попробовал расцепить, и легко бы справился, если бы не сросшиеся корни. Так и сел на задницу, а затем на меня завалился тяжёлой тушей уже без сознания.
Вылез из — под него кое — как под восторженные крики зевак. И посмотрел на ошалелые лица дружинников.
— Мал да удал, — высказались из толпы.
— Раз плюнуть, — усмехнулся я и кивнул дружинникам. — Что, олухи?
Отшатнулись морды. Никто не вякает. А я едва скрываю дрожь, мышцы все забились. Сил не осталось.
Но первая часть плана успешно реализована, с этой мыслью я прикарманил себе его амулет.
Дружки подскочили и быстро растормошили Ижеслава.
— Ну ты и слабак, — бросил я ему.
Толпа разразилась хохотом.
— Ах ты нечисть! — Взревел сотник и сорвал со спины товарища арбалет.
— Эй! Ты что! — Крикнул я. — В барина целишься после честной драки!
— Уймись, витязь! — Загалдели и из толпы.
— Умри, подлый змей! — Крикнул сотник под аханье зевак.
Встретившись глазами с обеими своими наёмниками, готовыми действовать, я резко поднырнул.
Через мгновение две стрелы пронеслись над моей головой в сторону обидчика!
С его стороны тоже раздался щелчок, и в груди похолодело!
А следом произошло нечто не планированное. Треск с визгом от зевак, вспышка с раскатом грома. Лёжа на земле, я успел уловить, как обе стрелы, не дойдя до тела сотника рассыпаются, обдавая его грудь пеплом. С другой стороны тоже самое происходит с арбалетным болтом.
На площадку, которая неожиданно стала свободной, ибо все шарахнулись метров на десять, вышел тот самый седобородый дедуля со стены в кафтане красно — фиолетовом. Ростом совсем невелик, даже ниже меня.
— Что ты здесь учудил, Ижеслав⁈ — Прогремел басисто комендант, который оказался ещё и магом бриллианта! — А ты, юный барон, зачем его злил?
У мага ни мантии, ни посоха. Хрен догадаешься, что чародей!
— Да он, да он, — стал заикаться сотник, отплёвываясь от пепла. Глазами захлопал ошалело, похоже, уловил, что в него сразу две стрелы летело.
Я поспешил его перебить:
— Он послал своего боевого мага по имени Маша и семерых дружинников ко мне в поместье, чтобы убить. Или будешь отрицать, Ижеслав?
— Я подтверждаю! — Раздалось от Крезо уверенное. — Один перед смертью сознался!
— И я, — обозначилась Дарья с волнением в голосе.