Крезо подскакивает и ловким движением вынимает из шеи свой кинжал, который тут же вгоняет в сердце пытавшейся уползти девушки.
Её вопль прерывается. И теперь слышно через окна суету с улицы.
— Чем ты его? — Интересуется наёмник, не отдышавшись, глядя на зияющие дыры вместо глаз.
— Магия рубина, — лгу, опасаясь, что он и в меня сейчас вгонит клинок по накатанной.
Соратник мотает головой с укором, вытирая кинжал о рубаху сотника.
— Воткни в шею половский клинок, — подсказывает.
А у меня руки дрожат. Столько крови и мяса… Это мне не собак мочить! Да и с магичкой Машей всё как — то быстро вышло.
— Дай сюда, — фыркает Крезо, когда мешкаю, и втыкает сам.
Рвотные позывы застают врасплох. Три непроизвольных толчка, и ужин уже у горла. Отшатываюсь, чтобы отдышаться.
— Ты чего⁇ — Зовёт наёмник.
— Нормально всё, — выдавливаю.
— Скорее!! — Слышу крик Дарьи. Со стороны лестницы шум! Стража снизу поднимается.
— За мной, — шипит Крезо и рвётся вперёд, уносясь из комнаты, только пятки сверкают. А меня вдруг повело.
— Обереги здесь, силы тёмные сосут, — шепчет дух умирающим голоском. — Скорее уходи.
Треск электрический доносится! Из проёма сверкнуло. Крезо вскрикнул, но затем рявкнул мне:
— Засада!! Не лезь!
А вот и комендант пришёл.
Лихорадочно озираюсь, пытаясь сообразить, куда отсюда деться, если не через выход. Метнулся к кровати, где шкаф. От промелькнувшей мысли, что могу спрятаться в нём, самому стало смешно.
Чую приближение, будто шаровая молния уже заплывает! Или гудящая трансформаторная будка сюда идёт. Из проёма продолжают доноситься суета и крики, шум постепенно стихает, удаляясь от меня. Похоже, мои отстреливаются, отступая вверх. Хочется верить, что Крезо всё же ушёл из — под удара. Обратным путём они оба должны уйти. А я…
Кратчайший путь из замка — это через бойницу. Но я точно не пролезу, слишком узкая. Вариант остаётся один — через окно во внутренний двор. Чёрт! Следы кровавые, я ж в лужу крови вляпался. Об одеяло подошвы вытираю быстро и бросаюсь к окну, оценивая высоту. Третий — четвёртый этаж! Внизу пустырь и темень, по которой линиями мелькает свет от факелов пробегающих стороной стражников. А их всё больше!
Перелажу наружу и свешиваюсь. Ногами нащупываю выступ, ухожу в сторону по рёбрышку, цепляясь за прорехи меж камней. И вскоре слышу, как в комнату врываются, дав мне секунд пять форы!
— Ижеслав! — Кричит старик и начинает громко рыдать. А затем орёт бешено: — изловить! Живьём тварей поганых!! Сам пытать буду!
От такого резонанса чуть ноги не ослабели, и не сорвался. Слышу, как по стене берут, перестрелка продолжается. Вроде два лука работает со стороны убегающих. Блин, как же я Крезо и Дарью подставил! Только бы ушли.
Силы стали наполнять грудь, когда от комнаты удалился метров на десять. Видимо, из — под радиуса действия вражеского оберега ушёл.
Из окна вдруг высунулся белобородый комендант, аж сердце в пятки упало! И рявкнул во двор:
— Окружите канал! Они не должны уйти!
Не успел договорить, из замка конница целым табуном понеслась в открывающиеся со скрипом ворота.
— Их трое! — Кричат со стены.
— Ищите одного в замке! — Раздаёт указания комендант и сплёвывает вниз. Каким — то чудом не повернув голову в мою сторону, скрывается обратно в комнате.
Правее на пару метров башня заканчивается, перерастая в стену, по которой уже бегут непрерывно и свет мелькает каждую секунду. Похоже, наверх мне точно не забраться.
Шум боя стих. Остался только топот и встревоженные крики со стороны стражи, мечущейся по периметру и на территории. Похоже, мои товарищи добрались до своей верёвки и спустились. И если не дураки, уйдут в направлении реки.
Не думал, что до такого дойдёт. Но мы условились, что встретимся в гостинице, если придётся разделиться.
Понимая, что долго так не смогу оставаться незамеченным, ищу варианты. До сада с павильоном метров тридцать ещё. По открытой местности прошмыгнуть, а дальше кустиком притвориться. Чтоб хотя бы перевести дух и немного отдохнуть.
В саду уже тихо, огней ещё хватает, но гостей, похоже, распугали. Тем лучше.
Корни вырастают из ноги. Осталось не так много, всё остальное растранжирил в схватке, но хватает, чтобы они достигли земли.
Упор слабый, однако его достаточно, чтобы начать спускаться со страховкой. Слажу и прижимаюсь к земле! Да я готов с ней даже слиться, когда совсем рядом двое дружинников крепких проходят и глазами рыщут по округе, никуда не торопясь.
Дождавшись, когда удалятся, пополз в сторону сада, как ящерица. Пересекая первый забор из густого кустарника, выдыхаю с облегчением. Платок покосился и съехал, теперь рожа моя напоказ, но не страшно. Зелёными листиками зарасти недолго.
Как раз почва богатая на корни, втягиваю материала отовсюду по чуть — чуть, чтобы кусты слишком быстро не завяли. Восполняю свои два килограмма, впитывая древесный материал через пятки и ещё сверху килограмм пять — оптимальная масса для возможного боя. Это моё оружие и защита. Местами и мобильность, если через стену перемахнуть и попрыгать кузнечиком.
После таких встрясок, процессы становятся для меня более понятными. Древесные жилы пронизывают всё моё тело, как связки, да они идут с ними в параллель. При этом они совершенно не портят шкуру и не изменяют форму мышц, их не видно. Их будто нет.
Поначалу было мерзко осознавать внутри себя такое, а теперь это моё выживание. Оказавшись среди растительности, чувствую себя намного лучше. И уже осязаю не только телом, но и природой. Пусть пока порывами, обрывками, мимолётными всплесками. Я просто ищу свою волну, настраиваюсь.
Немного успокоившись, поддаюсь угрызениям совести. Девушку, которая попала под раздачу, жаль. Но это вынужденная жертва. И чует моё чёрное сердце, будет таких ещё не мало.
В какой — то момент вдалеке меж стволов деревьев промелькнуло что — то быстро. Сердце ухнуло со страха, подумал, что собака. А вроде и нет. Да и пошла совершенно в другую сторону. Какая — то она странная, двигалась, как человек, но на четвереньках.
Подождал чуть — чуть, вслушался. Вроде никого. Приподнялся и пошёл уже гуськом в полумраке, стараясь миновать светлые участки, освещаемые факелами на столбах. Оставаться на месте нет смысла, нужно искать выход из замка. И чем скорее я из него свалю, тем проще будет обеспечить себе алиби.
Потому что комендант в первую очередь о нас и подумает.
От стражи, патрулирующей сад, я ловко ушёл. Но за размышлениями не заметил девушку. Выскочил на неё и замер, как статуя в паре метров.
Не знаю, почему не учуял в своей стихии незнакомку. Вероятно, у неё обереги, зачарованные предметы защиты. Не знаю…
Милейшее создание лет пятнадцати в лунном свете сидит на лавке с прямой спинкой, будто натянута, как струнка. Утончённая, белокожая, волосы в кудрях золотых до пояса, одета богато, драгоценности на ней блестят. Как минимум дочь богатого лорда, или барина, как здесь говорят, и не подумаешь, что такую можно найти в столь поздний час, да ещё и при тревоге.
От взгляда, устремлённого в меня, перехватывает дыхание. Её личико это… нечто невероятное! Даже в полумраке не смог усомниться, что это вторая сказочная красавица, какую встречаю в своей новой жизни. Ещё ребёнок, но такой прекрасный, что глаз не оторвать.
— Кто вы? — Спросила она милым детским голоском.
И больно вдруг стало, и тоскливо. Ибо я неожиданно понял, что мне придётся с ней разобраться.
Потому что она видит мою непокрытую рожу.
Глава 16Мои новые умения и знакомства
— Или мне послышалось? — Спрашивает девочка, и я понимаю, что разговаривает сама с собой!
Этот взгляд… он становится растерянным. Поднимается с лавки, совсем ведь кроха, метр пятьдесят от силы.
И теперь я вижу её трость, которую она ловко берёт и выставляет вперёд, приминая светлый подол шикарного платьишка.
Господи, да она слепая!!
Как жаль. Такие невероятные голубые глаза с оранжевыми и жёлтыми узорами, в них смотришь и видишь взрыв сверхновой звезды. Большие и ослепительные, ну прямо, как у анимешки из мультика. Нет, они не выглядят, как у слепой. Такими сам Бог велел видеть. Девочка не смотрится чересчур накрашенной, в ней естественная красота и невинность. Аккуратный носик, лёгкий румянец, по — детски пухлые губы.
И совершенно нет печали. Только любопытство и азарт!
Она делает шаг. И мне приходится сделать свой назад! Она замирает.
— Ага, попался, — говорит негромко и тянет ко мне руку!
Делать нечего, превращаюсь в куст, а точнее маскируюсь под него. Поры на коже расширяются, и вылезают тонкие древесные жилы, за мгновение набирающие объём и разветвляющиеся по форме в веточки. Тут же образуется зелёная листва, которой и касаются её нежные пальчики.
Фух, еле успел.
Но от этого не легче.
— Надо же, ещё вчера здесь его не было, — рассуждает вслух вполне как взрослая. — И кто решил подшутить надо мной сегодня?
Не удержался. Листы по умолчанию растут, которые для меня самые привычные. А значит, это моё подсознание срабатывает. Пробую представить розовую розу, и она появляется на глазах, вырастая на моей веточке! Бутон вытягивается и распускается в крупный цветок.
Стоит немного опустить руку и бутон попадает в лапку девочки.
— Ой, что это, — ахает. За такие эмоции можно и душу дьяволу отдать. Вот такое мимолётное у меня чувство.
Легко отделяю от веточки, и бутон в её руке.
— Ай, как жаль, — выпалила. — Оторвалось.
Нюхает.
— Настоящая роза, — комментирует с восхищением и обращается вдруг ко мне. — И как вы это делаете? Не молчите, шелест листвы выдал вас.
Ращу целый букет, подаю, уже шелестя с явным намёком на присутствие.
— Вы очень добры, — принимает в обе руки, выпуская трость, которую я тут же ловлю. — Но мне всегда так жаль сорванные цветы.