— Фрейлины княжны особенно сильно. На охоту их не взяли, вот и приходится выполнять все прихоти, нарушая общепринятые порядки и святую тишину, — ответила.
Замечаю Василису! Узнал со спины по тоненькой фигурке и золотым кудрям до пояса. Она как раз заходит в сад со стороны цитадели. Женщина сопровождает под руку, и следом две служанки плетутся.
— Ну что он там возится⁈ — Орёт в зал бабка.
— Уже почти, ваше сиятельство! — Пищит одна из служанок.
Понимаю, что так уже не проканает избежать подписания. Похоже, бабка готова и витязю команду дать, чтоб тот моей отрубленной рукой и расписался, и печатку влепил.
— Бабуль? А почему у девочки палочка? — Разворачиваю новую авантюру.
— Слепа наша горемыка уже давно, — отвечает княгиня на удивление спокойно и, вздыхая, добавляет: — не уберегли.
— Красивая, — вздыхаю и я.
— Ещё какая, — посмеивается бабка. — А ты что ль, глаз на неё уже положил? И не разглядел ведь.
Да разглядел.
Молчу, княгиня сопит, а затем говорит уже с болью:
— Не мило ей здесь. Те тульские хохотушки, как над ней и смеются. Раньше она хоть улыбалась, беседовали мы много. А теперь только о погибели и думает. Кому она нужна такая, слепая, беспомощная.
— Мне, — говорю уже серьёзно.
Искал я как закрепить своё положение, пока всё не отобрали и самого не прибили. Объективно — дочь князя для меня лучшая партия, тем более такая красивая. В моём мире не так страшно, если женщина слепа. Это здесь у них какие — то жестокие предрассудки.
Да и сейчас речь не идёт о том, что я хочу провести с ней остаток дней! Мне бы просто выжить сегодня. И способ, где я ветками пару — тройку людей похреначу мне совсем не нравится. Если выживу, мне останется только бежать куда глаза глядят. Окрестят официально тёмным магом, и об Академии с той зайкой вообще можно будет забыть. Поэтому есть идея получше.
Только бы Василиса меня не выдала!
— Что ты сказал? — Насторожилась бабка. И чую, как стала сверлить меня взглядом.
Всё, нет смысла и дальше притворяться дурачком.
— Я знаю, ваше сиятельство, что вы хотите отобрать у меня всё, — заявляю, явно ошарашивая княгиню, но продолжаю смотреть, как удаляется в саду моя надежда. — Я умею читать, и дураком никогда не был. Это всё притворство в целях безопасности. Но теперь скрывать такое не стану. Я — барон, мои земли — это мои земли.
— Ах ты! — Рявкнула княгиня и схватилась тут же за сердце, кривясь.
Подскочила гестаповка, придержав, чтоб не упала, а следом и витязь в проходе обозначился с мечом наголо.
Бабка воздух глотает, сказать ничего не может. К ней подбегает служанка с бокалом какого — то раствора. И та живенько хлебает, продолжая с ужасом смотреть на меня.
Чуть успокоилась, явно готовится дать вердикт своим прихвостням.
— Ваше сиятельство, я хочу взять в жёны Василису, — продолжаю уже по существу. — Если она ещё мала, давайте обсудим помолвку.
— Наглец! — Взвизгнула и замахнулась. На руке заискрил красный шар!!
Кто бы сомневался, что старая ведьма, с которой пепел сыплется, огнём управлять может.
Тут же и меч здоровенный обозначился мне в бок. Витязь тоже не стал стоять, сложа руки.
— Презренный! Даже слепой она не опустится до такого жалкого сопляка, как ты! — Добавила бабка, и у неё аж глаза загорелись пламенем!
— Ой вдарит! Бежим!! — Визжит дух.
Ясное дело! Они и хотели! Днём раньше, днём позже.
— Василиса! Ты помнишь мой банан!! — Кричу с балкона. И едва видимая за кустами шевелюра замирает.
А кто — то за кадром посмеивается.
— Готово! — Кричит бегущий к нам слуга с новой бумажонкой.
— Подписывай, — шипит княгиня, чуть успокоившись.
Её взгляд становится нормальным, когда она переводит его вниз. Ибо там из сада без трости мчит слепая Василиса на мой голос, а за ней едва поспевают три служанки.
— Где вы, мой друг⁈ — Кричит звонко и с таким волнением озирается, что сердце рвётся явно у всех, кто сейчас это видит.
— Я здесь! — Кричу в ответ. — Сейчас спущусь, только ждите!
— Я буду ждать вас, мой милый друг, сколько пожелаете! — Заявляет Василиса.
Её счастливое, прекрасное лицо устремлено на наш балкон. Уверен, что свет его сиянья развеивает сейчас тьму во всех наших душах.
Глава 20Василиса прекрасная
Бабка смотрит на Василису ошарашенно и с восторгом, затем на меня непонимающе.
— Вы знакомы⁇ — Ахает, опуская руки.
— Возможно, — отвечаю витиевато.
— Это ничего не меняет, — бурчит неуверенно. — Подписывай, сосунок. Или прощайся с жизнью. Успел заморочить ей голову? Гадёныш.
— Василиса ещё никогда так не улыбалась, — комментирует витязь, убирая меч. — Пущай встретятся, ваше сиятельство?
Княгиня посмотрела на витязя непонятно с чего перепугано.
— Прошу простить, ваше сиятельство, меня ждёт княжна, — заявил я и прошмыгнул мимо витязя, пользуясь заминкой.
Конечно, они могут мне и вдогонку вдарить, и на лестнице задержать с помощью стражи. Всё это бабке известно. Наверное, поэтому она даёт мне уйти.
А может, в её голове какие — то дельные мысли рождаются. С умным Ярославом так просто уже не выйдет с землёй Сусловых решить.
На лестнице меня никто не держал, и в зале тоже не выскочили враги навстречу. Лишь не оставляло ощущение, что за мной бежит целый табун слуг. Уже на выходе я притормозил и увидел, как на площади с коня помогают слезть коменданту. С ним ещё пятеро бойцов в доспехах кожаных, явно непростые ребята. Судя по пене на лошадиных мордах и хрипу, скакали они непрерывно довольно долго.
Сбежав по лестнице, я шмыгнул вдоль стены, пройдя мимо стражника нагло, и завернул поскорее из поля зрения приехавших. Вроде как комендант с дружиной не заметили меня.
Вот те и сослала княгиня коменданта.
Думаю, бабка просчиталась лишь в том, что не расспросила Безсона обо мне. Как — то не согласованно они действовали. Он ведь должен был сказать ей, что я уже не дурачок? Или она просто не посчитала нужным посвящать его, как мелкую сошку, в свои планы. Вероятно, он как исполнитель ей нужен.
А ведь Марьяна, при всей своей прошлой надменности, вопреки всему попыталась меня спасти своей подсказкой. Если она работает в замке, её судьба теперь полностью зависит от этой ведьмы.
Похоже, после подписания бумаги меня бы тут же и кончили. Безсон первым бы прибежал кромсать, а потом вывез бы в лес, да закопал. И почему я говорю так, будто меня уже всё это миновало⁇
Наивный! Собственно, как и молодая слепая княжна, с надеждой ожидающая своего волшебного принца.
Вокруг девушки собралось уже пять служанок. А мне наперерез вышли сразу двое стражников.
— Не велено приближаться! — Прогремели почти хором.
— Это мой друг! — Воскликнула Василиса, будто почувствовала меня, и сама двинула навстречу.
Ох ты ёшкин кот, какая же она красивая. Словами не передать.
Стража отпускает, иду навстречу. Слыша шаги, она тянется рукой. И я подаю ей свою.
Без всяких церемоний, сближается и сразу же трогает моё лицо со внезапно встревоженным видом. От нежного лёгкого касания тонких пальчиков хочется расплыться прямо на этой брусчатке.
— Я знала, — заулыбалась вновь. — Что вы сдержите обещание.
— Тсс, — прижал палец поперёк её губ.
— Вы правы, — согласилась.
— Ты бы руки убрал от неё, — прорычала матёрая тётка, которая и была тогда с ней.
— Всё в порядке, оставьте нас, — скомандовала Василиса надменным тоном.
Перехватил её под руку и повёл уже сам в сторону сада, задницей чуя, что за мной уже надвигаются злыдни всякие.
Конечно, ни у кого и мысли не было нас оставить, вся толпа двинулась хвостиком. Пусть и на расстоянии. К служанкам присоединились стражники, витязь Зоран и, похоже, двое людей коменданта, прибывших с ним. Думаю, после доклада, и сам Безсон присоединиться к преследователям.
— Вы напряжены, — слышу от Василисы, когда идём уже по земляной дорожке вдоль кустарника.
Первые пять — семь минут молчали. Она вслушивалась, я озирался.
— Всё хорошо, Василиса.
— Вы знаете моё имя. А как же зовут вас?
— Ярослав.
— Ярослав, — повторила с улыбкой. — Вам подходит.
Помолчали немного. Княжна тянет меня подальше от павильона, а мне наоборот хочется, чтобы было побольше свидетелей из тульских, чтоб эти не осмелились схватить, как только Василиса нагуляется со мной.
— С момента нашего расставания прошло несколько дней, — снова заводит она грустный разговор. — Для меня это вышло целой вечностью. Я даже заскучала по вам. Но спрошу иначе, после всего, что случилось вы осмелились так скоро явиться сюда. Почему же?
Озираюсь снова. Вроде никто уши не греет по близости, свита ещё больше отстала.
Раз она не сдала меня в прошлый раз, значит, ей можно доверять.
— Я сын барона Суслова Дмитрия, ныне покойного. Живу в деревне Малорыжково, это недалеко от Каменцов.
— Я знаю, где это… — прокомментировала настороженно.
— И Сусловых знаете?
— Слышала жуткие истории о их… вашем доме. Выходит, всё выдумки?
— Нет, мою семью действительно убили в собственном доме.
— Это ужасно.
— Не печальтесь, это было давно.
— Выходит, вы и есть новый барон Суслов? — Ахнула, будто её только осенило.
— Всё верно.
Схватила меня крепче.
— Тогда остерегитесь, — прошептала. — Я может и не зрячая, но слух у меня отменный. Моя бабушка задумала недоброе, хочет ваши земли прибрать к рукам.
— Да знаю, — усмехнулся. — Как раз вы меня от неё и спасли.
Задумалась Василиса. Вздохнула.
— А если бы не княгиня, вы бы не позвали меня, — прошептала себе под нос удручённо. Какая она умная, вывод быстро сделала.
— Так или иначе позвал бы, — отвечаю честно.
Улыбается, но вскоре снова серьёзна.
— Будьте осторожны, — науськивает, как маленького. — И не переоценивайте свои силы. Здешние люди коварны. Спасибо вам, что одним гадом стало меньше. Но из — за успеха, не стоит терять бдительности.