А княгиня будто и не слышит.
— Всемила Даромировна! — Подскакивает матёрая официантка. — Ваше любимое подавать?
Ого, похоже, бабуля тут очень известный игрок.
— Да, бутылку и два бокала, для меня и моего мальчика, — выпалила княгиня, и полезла под столом рукой своей между ног мне елозить.
Мдя, завелась бабка не на шутку. Терплю из последних сил. Отвлекаю её вином.
— Ставки? — Напоминает крупье.
Достаю свою монету, княгиня мою руку нежно своей дряхлой накрывает.
— Да куда твои копейки, Ярославушка. Смотри, как надо, — заявляет княгиня, машет в сторону и целый витязь с сумкой подходит. Блин, я даже не думал, что у неё здесь свои люди.
Сразу десять золотых сыплет на бежевую бархатную обивку стола.
— На красное! — Объявляет Всемила. — Кидай, дурачок!
Крупье демонстрирует на ладони в белой перчатке четыре кубика. Переворачивает каждый, показывая, что по три грани красные да синие.
— Ну чего возишься⁈ — Негодует бабуля.
Бросает в деревянный стакан, болтает, переворачивает, ставит. Поднимает стакан, демонстрируя три красных цвета против одного синего!
— Ваше сиятельство выиграли, — объявляет крупье, продолжая хитро улыбаться. Сбоку подходит верзила с коробкой, из которой крупье достаёт сразу десять монет и аккуратно в одну стопку ставит на середину стола к общей куче. Теперь банк составляет двадцать золотых.
Люди вокруг аплодируют. Княгиня не сильно радуется.
— Смотри, как заманивают, — шепчет Всемила мне на ухо.
— Ваша очередь, — подаёт стакан крупье, уже кинув туда кубики.
— Выпьем за победу! — Воскликнула бабуля, отставляя стакан в сторону.
— За победу! — Подхватил граф Репнин, который спустился с третьего этажа за нами. И не только он, ещё двое мужиков подгребли.
Ха! Так… мой план несколько трансформируется.
Быстро пригубив, уже с рукой под столом аккуратно тяну из пальца тонкий волосок. Затаив дыхание, контачу с деревом стола. От первого касания вроде реакции оберегов никакой. Да и крупье не смотрит на меня встревоженно. Он продолжает с ухмылкой зыркать на княгиню.
Побиваю кончиком лакированный слой, получая контакт. Замираю в ожидании.
— На красное! — Объявляет княгиня, быстро взбалтывает кости и, перевернув, опускает на столешницу.
Выпадает три красных цвета.
— Ваше сиятельство выиграли, — снова объявляет крупье, не сильно расстроившись. И добавляет ещё сорок монет. Теперь в банке восемьдесят.
— Продолжают заманивать, — усмехнулась княгиня под новую порцию аплодисментов.
Тем временем под шумок я стал внедряться в столешницу уже активнее. Мои усики прошли по стыкам спаек, под обивкой внизу. А затем стали аккуратно прогрызаться вовнутрь. Как я и думал, внутри имеется механизм, который поднимает вверх пластину из металла размером почти на всю столешницу. Скорее всего, она магнитная. Пустого пространства десять сантиметров — это хороший люфт, чтоб магнит не всегда действовал. Проследил усиком по каналу и дошёл до металлической лески с маленьким блоком, от него проследил по ножке стола вниз. Дальше всё уходит в пол. И там педаль под ногой укрупье. Вот и всё, господа. Схема понятна.
Но пластина пока ещё опущена. Видимо, слишком маленький банк с таким игроком, как Юсупова.
— Ваше сиятельство выиграли, — раздаётся от крупье в третий раз.
Бабуля поставила на красное, и удача снова оказалась на её стороне. Теперь в банке сто шестьдесят монет.
— Продолжаем? — Поинтересовался крупье. К нему подошёл мужичок в серебристом камзоле и что–то прошептал на ухо. Оба уставились на меня, аж в груди похолодело.
Поднял обе руки на стол демонстративно, на время прерывая контакт с уже внедрёнными в стол корнями. Но этого явно было недостаточно. Сбоку ещё подтянулись двое верзил, один из которых меня как раз и искал недавно после удара по печени.
— Вы моя хорошая! — Воскликнул я и чмокнул бабулю в щёку, чуть пудрой не подавившись.
На волне успеха княгиня объявила:
— Повышаю ставку!
И кивнула своему витязю, который достал целый мешочек. Бабка не глядя бросила его на стол. Но добавила снисходительно:
— Ещё сто монет. Давай Ярославушка, кидай ты.
Со стороны заведения тоже на стол опустились стопки с монетами.
Потянулся я за кубиками на столе, но крупье быстро и нервозно их перехватил. И сам высыпал в стакан. Затем кивнул мне, выдавив улыбку с трудом.
— На какое, мой мальчик? — Выпалила княгиня.
— На синее! — Объявил я. И народ неоднозначно отреагировал.
— Ну, — протянула бабка, но махнула рукой крупье, мол, пусть.
Хорошенько взболтнув, я опустил стакан. И подняв, понял, что проиграл. Все четыре кости выпали красными сторонами.
Но народ всё равно зааплодировал. Под шумок я выпустил корни через ногу, потянул по ножке стола и быстро наладил контакт уже с внедрёнными усиками. Сразу разобравшись, что магнит пока ещё не поднимали.
Не сильно расстроившись, бабуля щёлкнула пальцем. И витязь положил на стол четыре мешочка.
— Четыреста золотых! — Объявил крупье и добавил ещё сорок золотых из коробки.
Теперь банк составил восемьсот золотых! Это уже не шутки.
— А теперь на синее! — Объявила бабуля.
И крупье забил костьми внутри стакана, не отрывая серьёзного взгляда от меня. А я частью сознания уже не смог оторваться от наблюдения за механизмом. Который они всё ещё не решились поднимать.
Три кости выпали синим кверху, как по заказу!
Крупье спокойно объявил победу княгини. И поинтересовался:
— Ваше сиятельство, продолжаем?
— Конечно! — Рявкнула бабуля и звякнула своим бокалом о мой без всякого тоста, опрокинув всё до дна. — Повышаю ставку!
Ещё два мешочка опустилось на стол. Тут–то крупье с банкиром засуетились. Выложили из коробки всё и ещё сбегали за монетами.
Теперь банк стал две тысячи золотых монет!
Вот здесь уже и народ напрягся и притих. Одной бабуле плевать.
— Ярославушка, бросай! — Объявила.
У меня аж в груди проморозило от такой ответственности. Держу в уме разговор с Горыней, когда крупье подстраивал ничейный результат. Это когда два красных и два синих цвета выпадает.
Но что если кубики бывают с разными комбинациями? То есть один комплект подстраивает ничью, другой иную комбинацию.
— Красное! — Объявляю я.
— Синее! — Перебила бабуля резко. — Синее!!
— Принимается «синее», — выдавил крупье.
И поехал механизм, поехал, родной! Пластина за две секунды поднялась, прислонившись к столешнице. Я только костяшки начал перемешивать в стакане. И уже с разочарованием понимая, что проиграю.
Опустил со стуком, звякнули костяшки, поднял стакан.
— Ничья! — Объявил крупье. — Выигрывает Дом!
Толпа взвыла разочарованно. Кто бы, млять, сомневался.
— Не ты, не я, — усмехнулась бабуля без тени грусти, будто ей всё это золото, как мусор.
— С вами так весело, голубушка, — шепчу ей на ухо. И снова целую в щёку.
А сам думаю. Давай карга, давай!!
— Э, нет, меня так просто не возьмёшь! — Восклицает княгиня, оживившись ещё больше.
И её витязь высыпает на стол всё содержимое сумки! Четыре тысячи золотых монет она докинула.
Вот тут–то работники засуетились серьёзно. Забегали, как тараканы. Уже народ на других столах перестал играть, все подтянулись смотреть к нам.
Минут за десять Дом нашёл ещё две тысячи золотых рублей на ставку.
В какой–то момент я увидел, что крупье заграбастал кубики и на столе появились другие.
— Эй, эй! — Подскочил я. — А ну верни назад!
Витязь бабули тут же подскочил ко второму работнику и, взяв за запястье, поднял сжатый кулак.
— Кости в игре не меняются! — Воскликнула Юсупова. — А ну вороти назад! Мы наудачу с ними сговорились!
— Назад возвращай! — Поддержали княгиню господа с третьего этажа.
— Жульё, — фыркнул кто–то с третьего плана.
Кости оставили старые. Крупье на меня смотрит хищно. Всё, улыбка пропала с его лица. А я тем временем понял в чём прикол. Они решили сменить комбинацию, чтобы перестраховаться. Но увы, ребят. Я допёр, как вас обуть.
Банк в восемь тысяч золотых — это на треть стола монет. У народа глаза горят.
— Кидай Ярославушка, а я цвет скажу, — предложила бабуля, потирая ладоши.
Пиндец, два с половиной бюджета стройки города у меня на столе! Да что уж там, сколько крестьян можно обогатить⁈ Десять деревень! По золотой монете раздать, и будут жить — не тужить целый год.
— Очередь Дома, госпожа, — напомнил крупье и взял стакан. — Прошу вашу ставку?
Была — ни была!!
— Подождите! — Возмутился я. — Добавить к ставке хочу.
Свои пятьдесят золотых кидаю. И к моему новому «другу»:
— Абсей, одолжи сто монет!
— Обожди Ярослав, ща наскребём! — Рассмеялся тот и давай у друзей занимать.
Высыпали на стол её сто монет. У крупье глаз дёргается.
Кажется, он понял, что этими «копейками» я вызвал очередное цунами.
— А, мальчик мой, почуял, почуял удачу! — Рассмеялась бабуля. — Я сама тебе одолжу! Сколько надо⁇
— Ну, голубушка, — протягиваю и в ухо волосатое шепчу сладко. — А сколько не жалко?
Посмотрела вдруг бабка хищно. И сама на ухо мне:
— А ты потом расплатишься чем?
Мдя, бабку не так просто развести.
— У тётки попрошу, — шепчу в ответ. — Пока не расплачусь, буду твоим мальчиком. Что скажешь, красотка?
Бабка сразу за яйца ухватила. Мляя. Еле сдержался, чтоб ей руку не сломать.
Кивнула витязю. Тот стопку бумаг ей подал. Княгиня отсчитала половину и кинула на стол, объявив:
— Векселя на полторы тысячи золотых рублей.
Крупье взял, пролистал живенько. Перекинулся с помощником быстрыми фразами. Тот умчал куда–то. И вскоре появился уже босс! Тот самый граф Милютин, которого все господа и узнали сразу. Мужчине лет сорок пять на вид, высокий, тёмненький, пучеглазый хлыщ с гладковыбритой рожей в камзоле золотом.
— Васенька! — Воскликнула моя бабуля. — Сколько лет, сколько зим!