Тактично молчу. Пусть думает, что это с помощью Руны.
Так, стоп! Получается, у меня в закромах Книга Рун, дающих возможность телепортироваться? Ничего себе!
— Дальше нужно двигаться осторожно, — предостерегает Белка, замедляясь и подступаясь к крупному стволу. За которым мы и решаем спрятаться.
Заросли отступают, могучие деревья стоят поодаль, крупные стволы диаметром метра под два — это нехило. У меня есть парочка плотников, которые наобещали выточить из таких целый дворец не хуже каменного. Но чтобы тут начать пилить всё это, сперва нужно отвоевать территорию у неких сил.
Затаившись, я услышал журчание воды и вскоре даже сумел рассмотреть небольшую речку, за которой метрах в пятидесяти от нас показалась стена замка. А точнее угол башни.
Я ожидал увидеть развалины, но всё, что удаётся разглядеть вполне себе целое.
— Туда смотри, — шепчет Белка, выглядывая из–за ствола и указывая направление. — И не вздумай шуметь, Крот. Иначе нам конец. Они могут дойти и до деревеньки твоей ненаглядной.
Пипец нагнетает эта Белка.
Странную фигуру с человеческий рост увидел почти сразу. То ли идол, то ли статуя. Он будто вырезан из пня или каменной глыбы. Руки прижаты к бокам, ноги слились. Рожа с глазницами и длинным прямым носом на треть заготовки выточена небрежно. Всё это походит на некрасивую матрёшку.
— И туда, — подружка показывает теперь вправо. Вторая такая же «матрёшка» стоит метрах в двадцати тоже перед речкой. Если ближайшая на открытом месте стоит, то вторая из зарослей выглядывает.
— Я понял, это какое–то предупреждение людоедов или что? — Уточняю шёпотом, чуть ли за талию сзади Белку не прихватив. Чисто автоматически вышло.
— Это рунные големы, — выпалила, посмотрев на меня с подозрением. — Где–то спрятано их сердце.
— Сердце?
— Камень с Незыблемой руной, которая оживляет этих, Елькин спрятал где–то неподалёку.
— А давно этот барон Елькин жил? — Спрашиваю, просматривая периметр, насколько это возможно.
— Лет двести назад.
— И руна до сих пор сохранилась? В снег, в дождь, в ветер. Это же чертёж, насколько я понимаю.
— Не совсем так. Руны не чертятся, они выдалбливаются в камне, только так можно добиться их незыблемости.
— Ясно, — отвечаю, нихрена особо не поняв. — Так, я кое–что проверю прежде, чем соваться.
Достал из сумки сканер, не смущаясь подружки. И активировал, направив сразу на статую. Так, пусто, никаких механизмов. Да и вокруг ничего. Только вдалеке, за стенами какие–то контуры сундуков или ящиков намекают на сокровища. Ну хоть не зря время потратим в любом случае.
— Хорошо, какие идеи? — Быстро сдаюсь.
— Ты управлял воробьём, найти мелкого зверя, чтобы управлять им. Он не будет шуметь, как мы, и легко проскочит. Найдёт руну, обезвредим големов.
— Легко сказать, — хмыкаю, выискивая зверьков. — Раньше не могла сказать?
Впереди тишина, никого не высмотреть, а вот позади шуршат. Отступаю на цыпочках, веточки сухие под сапогами хрустят.
— Эй? Ты куда?
— Искать зверька, а ты что думала?
— Призовёшь, — пожимает плечами. — Как все нормальные тёмные.
— Сказочница, блин, — хмыкаю. — Помоги найти.
Пошли искать. Первым попался ёжик, но его оставили, как крайний вариант. Вторым небольшой барсук вылез, пришлось сразу его прикончить шрапнелью, чтобы не убежал. Наконец, нашли крохотную мышку в листве. Бахнув в неё спорой, я быстро захватил тельце и весело поскакал мимо первого голема.
— Что ты делаешь? — Прошипела в ухо Белка.
Хрясь! Ощущение такое, будто мой собственный через раскололся.
Через несколько секунд контакт прервался. И я с ужасом увидел, как внезапно ожившая «матрёшка» уже в расправленном виде, что человек, медленно, но угрожающе убирает ногу из–под сплющенной мышки.
С лёгким треском голем уже метра под два в высоту осмотрелся неподвижным жутковатым лицом по периметру, заставив нас спрятать головы за ствол, а затем, судя по елозящему шуму, он принял прежнюю форму, сложившись в «матрёшку».
— Барсука давай, — хмыкнула Белка. — И не приближайся к нему. Сердце где–то между двумя.
Потащился барсуком. Подружка злится, мол, слишком шумлю. Примерно посередине прошёл, стал рыскать по берегу речки. Третий голем вылез из почвы и каменной рукой его прихлопнул.
— Да ёпрст, — прошипел я, встряхивая головой.
— Ежа давай, — буркнула Белка и сделала вид, будто её уже всё достало.
Ёжик прожил дольше, мы даже раскопали парочку камней. Но завозились, сразу двое големов пришли в движение и спрессовали зверька в две ноги. Потопали по очереди, пока уже мокрого места не осталось.
— А чего они такие злые? — Кривлюсь, выглядывая из–за дерева.
— Сердце своё охраняют, вот и злые, — шепчет.
— Может, обойдём? Нам же в замок надо? — Предлагаю.
— Да они по кругу, в других местах сразу и не увидеть. Только напоремся и огребём. Здесь надо идти.
— Блин, в любом случае нельзя таких уродов оставлять на моей земле. Подожди, а что их Сердцу сделает какой–то там ёж? Они хоть различают цели?
— Дай подумать, — ответила Белка, озадачившись.
— Подскажи, а если в выдолбленную канавку руны попадает грязь? — Спрашиваю, пытаясь понять кое–что.
— Полагаю, руна теряет свои свойства, — отвечает подружка.
— Получается, чтобы не засорились канавки, Сердце големов должно быть постоянно под потоком воды, — заключаю.
— Речка, — осенило Белку. — Ищи новых приспешников.
— Нет, всё, достало возиться, — фыркнул. — Я отвлеку, а ты проскочи до речки.
— Как знаешь, — не стала спорить девушка.
Стоило пройти пять шагов от дерева, ближайший голем зашевелился! Он будто встал из сидячего положения, расправляя своё тело и двинулся на меня уверенной походкой. Земля аж завибрировала. Встрепенулись и оба других голема, зашевелившись.
Корнями попытался первого задержать, а они ему, что нитки, рвутся слишком уж легко! Но я не сдаюсь, набрасываю путы всё крупнее, замедляя монстра.
Белка по второму из лука стреляет, только толку никакого, стрелы отскакивают, что зубочистки. И голем сразу на неё и отвлекается.
— Не лезь! — Крикнул я. — Сам справлюсь!
Второго голема удалось крупным корнем подсечь, а он взял, да сгруппировался и, как валун, на меня покатился. Третий шурует, только ветки трещат! Отступаю, чтобы отвести их от Белки. Та как раз оббегает на цыпочках и к бережку спускается.
Атака корнями лишь замедляет монстров. Откуда столько силища, ума не приложу. К тому же они очень резво двигаются, будто и не из камня вовсе. С использованием корней резерв быстро тает. Перехожу на игру «в догонялки», резво отпрыгивая и уходя из–под ударов. Убегаю от них, кружа меж деревьев. И поначалу получается, но затем один голем решает просто снести к чертям ствол! От двух ударов дерево с треском падает. Второй тоже начинает всё кружить.
Ветви трещат с двух сторон, вероятно, из–за шума сюда подтягиваются големы с других участков!
А ещё до кучи третий наш пошёл в сторону речки поинтересоваться, что там Белка забыла.
— Ну чего ты возишься⁉ — Кричу, начиная понемногу сдавать.
Уже лезу на деревья, которые големы трясут тут же, а затем и валят. Перепрыгиваю, как белка на следующее. Не всегда удачно.
— Вот кого бы вместо лесорубов! — Кричу. — Эй, уроды, я тут!
Сперва приплелось два голема, а следом ещё три! И они стали окружать меня. Пришлось прыгнуть максимально высоко и расправить крылья, чтобы спланировать к речке. А Белка там по пояс в воде гуляет, дно штудируя. И нихрена найти не может!
Рядом уже дюжина големов набежала, как танковый батальон, хреначат по лесу, ломая всё на своём пути.
Прямо с лёту я бью обеими ногами по галему, который первым заинтересовался Белкой. Кое–как удаётся её сшибить, он группируется и скатывается в воду.
Прыгаю, что есть силы, дабы перелететь речку. Пускаю сверху корень в Белку.
— Хватайся! — Кричу.
Девушка понимает всё верно, цепляется за корень, успевая намотать его вокруг запястья. И когда я оказываюсь на другом берегу, дёргаю её за собой мощным рывком. Голем с мощным взрывом вырывается из воды рядом с Белкой. Но остаётся с носом, потому что я за два движения вырываю подружку, как пушинку на берег.
Белка явно в шоке, поднимается, поправляет повязку на лице. Смотрит на меня ошалело, озирается.
Мощные всплески доносятся со всех сторон, говоря о том, что остальные монстры двигаются сюда.
Идём по стене, выискивая дыру. Волосы у белки частично посветлели от воды. Но нам совсем не до эстетики.
— Они от нас не отстанут, — шипит Белка. — Сейчас всю армию и соберём, а внутри будем в ловушке. Думай, Крот. Что–то мы упустили.
Големы в речке завозились, давая нам чуть больше времени. Метров двадцать прошли, продираясь через кустарник, а стена всё целая! Высота её метров пять, но перелезать пока не спешим. Ищем подсказки. Увлеклись так, что заметили встречающего голема, только когда в упор к кустам подошли.
У меня сердце в трусы ссыпалось, а он остался неподвижной «матрёшкой».
— Это как так⁈ — Ахнул я. И увидел, что Белка уже метра на три от меня отскочила.
Чуть дальше в стене выбоина прямоугольная в полметра шириной, целый камень вывалился. Смотрю в нишу. А внутри на втором камне, что ещё встроен в стену, иероглиф в круге выдолблен! Частично засорены каналы паутиной и сухими куколками. Видимо, поэтому и не активируется этот голем с соседними.
Похоже, кто–то уже пытался тут что–то сделать. Но судьба умалчивает, что с ним случилось.
— Руны в стене замурованы, — осеняет меня.
— Просто замечательно, — шипит Белка. — И как теперь их обезвредить? Надо уходить, двинем на юг по лесу, через полкилометра им придётся идти назад.
— Нет, подожди, — говорю, доставая сканер.
По стене веду луч, выискивая ниши. Ещё целых две есть на уровне пояса!! Вот только големы уже подступают. Они немного растерялись, потеряв нас из виду, но никуда не свалили. Стоят, озираются, выстроившись в одну шеренгу, как солдаты. И впечатление складывается, что ночью видят, как днём.