В груди моей вдруг задавило. Ибо стало так погано от осознания, что у меня есть такой выбор.
Я могу излечить Остромилу Зерном, и тогда мы поженимся.
Я могу просто оставить всё, как есть. И Морозова мне слова не скажет. Она сама отменит свадьбу.
Глава 7Вот так сюрприз!
Несмотря на уверения Милы, что она не чувствует никакого зова и желания покусать кого–то, её руки всё равно перевязали верёвкой. А затем и вовсе замотали цепью. В действиях Гали, которая взялась за это сама, прослеживалась резкость и ожесточённость.
Однако надо отдать должное мужеству её дочери. Если поначалу она не поверила, то позже приняла новость о своём проклятье достаточно спокойно.
— Теперь я останусь жить в Бестиарии, да? — Блеяла обессилевшая Мила, как овечка. — Ярослав, ты будешь меня навещать?
— Да буду, буду… — процедил я, стараясь вообще на неё не смотреть.
Пока они возятся и сопли жуют, отошёл в сторонку и поискал сканером сундуки. А затем отправился по направлению в цитадель. На удивление внутри, как у людей. Уютно и обжито. Много хорошей мебели, всяких побрякушек. А потом потянулись клетки… Первая половина с уже дохлыми волколаками, похоже, от недавнего страховоя. На этаж ниже, вероятно, благодаря закрытой двери, все уже живые.
При виде меня заточённые волколаки сразу забились о прутья, показывая свою агрессию. Не все здесь перекинувшиеся в зверей, сидят на цепях и девочки совсем, и пацаны. Мрак, ну что ты за ублюдок? Вероятно, искал себе ещё одного Гейзара? Видимо, такие получаются один на миллион.
В подвале на минус втором этаже ещё хлеще. Там уже расчленёнка пошла. И вонь, как на помойке. Прошёл по сканеру два зала с клетками и площадку с пыточной, грохнул по пути дюжину волколаков, сидящих на цепях у дверей.
Добрался до сокровищницы Мрака. Где я даже не постеснялся факел разжечь, висящий на стене у двери. Свет озарил огромную комнату со стенами из мелкого кирпича, со стеллажами забитыми всяким барахлом, что глаза разбегаются. Но я не стал медлить, полез копаться. Книги быстро прошерстил, выискивая полезные с рунами. Из шкатулок всё высыпал на пол.
Несколько раз сканировал стены на предмет ниш и секретов. Пол не забыл проверить. Убедившись, что всё здесь на виду, зашевелился быстрее.
Два ящика в углу комнаты со слитками серебра порадовали, но жаба тут же задушила, потому что взять всё это сейчас не выйдет. Только если спрятать.
Осмотрев всё вокруг, приступил к самому «сладкому». Сундук большой и даже не запертый на замок. Не теряя бдительности, сперва проверил на ловушки древесной магией. Но, похоже, перестарался. Ясно же, что Тёмный даже мысли не допускал, что кто–то осмелится его обокрасть.
Внутри я нашёл пять сотен золотых монет, что очень обрадовало. Ибо, учитывая, как быстро уходят средства на строительство, мне бы пришлось через месяц идти грабить какого–нибудь барона. Потому что помимо бюджета столько косвенных расходов, что пора уже составить вторую смету.
Помимо золота много крупных ювелирных украшений. Странно, но не от чего магией не фонит. В сумку запихнул самое ценное на вид, мешок под руку подвернулся, туда ещё набил слитков. Но много металла брать не стал, слишком тянет. Учитывая обстановку, стыдно превращаться в жирного хомяка.
В последней секции сундука странные камни обнаружил. Двадцать два кристаллика размером от горошины до сливы в форме ежей, переливающиеся от тёмно–фиолетового до фиалкового оттенков. Выгреб всё, чтоб потом разобраться. Уверен, в Чудо–барахолке знают и о них.
Собрался уже закрывать, но заметил чехол на дне. Распатронил, вынул рулон. Оказалась рукописная карта, явно в процессе заполнения. Чёрными чернилами всё, коряво, будто на коленке писалось. Какие–то точки входа обозначены, зоны, слабые демоны, сильные… Порывался выбросить, но передумал.
Когда вернулся на площадку, Морозова уже собрала всех в одну кучку и выдала мне недовольно:
— Ну где ты ходишь?
На что я промолчал тактично, поправляя сумку. И чувствуя на себе взгляд Остромилы, которую взял под временную опеку Благояр. Он её и придерживает.
Видимо, графиня только меня и ждала, чтобы объявить:
— Надеюсь, вы понимаете, что надо держать язык за зубами, господа!
Все покивали, как идиоты, косясь почему–то на меня неоднозначно. Наверное, потому что всю добычу я забрал себе.
— Отныне я ваш покровитель, а вы мои верные подданные! — Добавила она жёстко.
— Да, госпожа! — Загалдели с придыханием. — Да, ваше сиятельство! Спасибо за честь…
Немного пошумели, и Морозова отвела меня в сторонку.
— Надеюсь, ты не будешь болтать, — прошептала, поглядывая подозрительно на мешок с серебром.
— Мы же друзья и союзники, как ты вообще могла такое подумать, — ответил с наездом.
— Как видишь, наш союз теперь не будет подкреплён браком, — выдавила и проморгала слёзы. — К тому же, Мрак мог посеять в тебе сомнения. Пока ты ещё не понимаешь этого, но всё придёт со временем.
— Галь, я же дал своё слово. Не мудри, лучше скажи, сколько у нас времени, чтобы помочь Миле? — Спрашиваю по существу.
— Эх, Ярослав… Всё это сказки, здесь уже не поможешь, — вздохнула. — Но я искренне благодарна тебе за рвение.
— Галь, — прошипел на неё. — Сколько?
— Девяносто дней и ночей, чтобы всё обратить, если верить писаниям, — ответила нехотя и кивнула на нагрудник у меня в руках. — Доспех Разлома, хороший трофей.
— Точно хороший, раз я не смог его пробить. Как думаешь, он резервирует магическую силу? — Поинтересовался, скорее даже чтобы просто её отвлечь.
— Нет, это доспех Мира Разлома, иная природа силы. Поэтому ты можешь смело его носить, получая преимущество.
— У меня ещё наручи, — хвалюсь, доставая из сумки один.
— О, а это уже хорошее подспорье, — оживилась Галина. — В старых свитках повествуется, что если носить весь комплект доспехов Разлома, то он повысит резерв на порядок, от сотни единиц и выше, дарует хорошую защиту и различные свойства. Любой витязь в таких доспехах легко минует любой физический урон. Но это не главное их достоинство. Если полностью собрать всё, можно спускаться в Разлом и возвращаться обратно без последствий.
— А зачем туда спускаться?
— Как зачем? Это мир между нашим миром и Навью. Там есть чем поживиться, и это не только дорогие каменья с золотом, но и редчайшие артефакты. А ещё там намного быстрее можно развить свой резерв. Многие мастера скрыто грезят попасть в Разлом. А тёмные маги — так почти все без исключений. Вот видишь, даже твои глаза загорелись, когда я рассказала. Впрочем, это не так просто собрать весь комплект доспехов. Помимо поножей и шлема нужен ещё меч и щит Разлома. Хотя начало положено.
Вспомнил про карту Мрака. И те странные кристаллические камни.
— А мог Мрак спускаться в Разлом с одним лишь нагрудником? — Поинтересовался, затаив дыхание.
— Используя руны, мог. Пусть и ненадолго. Ладно, пора возвращаться…
Думал, нам придётся топать тем же путём. Но у Морозовой был иной план.
На площадке, где закрыли Разлом, мы собрались вместе. Поначалу я не понял, зачем мастера так плотно прижимаются друг к другу. И почему Млад меня к себе хочет прижать.
— Плотнее! Ярослав? — Заворчала на меня графиня. — Иначе останешься здесь.
Только двое ещё не примкнули к нам. Игорь досыпал пепел из мешка в кучку около толпы. А Есения подняла его в воздух и сотворила очередную руну, которая зависла на этот раз в воздухе прямо над нами.
— Скорее! — Рявкнула Морозова на Есению, которую тут же дёрнули к нам.
Загудело над башкой, рентгеня нас голубым аж до скелетов! В груди ухнуло, будто сердце в пустом цилиндре обваливается, падая с большой высоты. Вспышка ослепила так, что всё стало белым. А затем резко потемнело и схлынуло.
Народ вокруг стал валиться и кашлять. Некоторые застонали. Я и сам осел на бетонный пол в тёмной камере. И почти сразу увидел затухающий голубой свет на выдолбленных в полу контурах руны.
Вот те раз! Мы телепортировались.
Пока все приходили в себя, Морозова уже долбанула в дверь с ноги. Снаружи в окошко с решёткой сунулась рожа мастера.
— Госпожа! — Ахнул он и стал живенько отворять, щёлкая засовами.
Вскоре выяснилось, что мы перенеслись в отдельную секцию Бестиария. В камеру с порталом, в которой прилагается и комната с часовым.
Выйдя из секции через глухую металлическую дверь, основная толпа двинула в сторону выхода в Оранжерею. А оба витязя, несколько мастеров и Галина с дочкой пошли в противоположную. Видимо, заселять Остромилу.
— Маменька, он даже не попрощался, — завыла она уже в след. — Ярослав⁈
— Полно, не шуми, — ответила Галина мягко. — Сейчас он устал и явится к тебе позже.
Мила вдруг закричала, её крик перерос в звериный. Дёрнулся было помочь, но меня придержали.
— Они сами разберутся, — выдал Игорь удручённо. — Не первый раз так.
Ну да, я вижу, как едва ли не в вервульфа габаритами потащили Милу уже по песку. А та ещё брыкается и клацает челюстью, как заведённая. В клетках сразу живность забилась, хоть её стало намного меньше с последнего происшествия.
Мне было больно на это смотреть, но я всё же вычислил, в какую камеру её тащат. Там в конце зала вариантов не много.
Из Бестиария на Арену я выскочил впереди всех. Прошёл её быстрым шагом и только в Оранжерее полегчало. Физически. Потому что морально стало только хуже. Какая бы хитрая и изворотливая не была Морозова, такова жизнь. Семья всегда должна быть на первом месте, а когда ты видишь, как гибнут твои дети, тут хоть душу дьяволу продашь, лишь бы их спасти.
Она не знает, что я могу.
Зато это знаю я. А себя не обманешь.
Время уже позднее, комендантский час в разгаре. Поэтому никто мне не мешал отделиться от группы и пойти своей дорогой через стену. Добравшись до конюшни, я взял академического скакуна, соврав с чистой совестью часовому, что Морозова дала добро.
В Малорыжково всюду огни, выходят на смену усиленные ночные караулы, а рабочие сворачивают дела понемногу. Хотя была бы их воля, стучали и гремели брёвнами до утра. На въезде в особняк часовые доложили, что у них без происшествий.