Люк приподнялся, одной рукой обнял Мэй за талию, другую положил на драконью чешую с левого бока и тихо спросил:
– Ты тот самый дракон, на котором прилетал Ким-Киган?
– Да! Да! Проблеск сознания у низших всегда приятен. Ким попросил меня об одолжении, и мы с ним договорились. Это было интересное представление. Разыграть из себя бога – только энкью могли таким образом разрешить существующую проблему.
– Кто такие энкью? – спросил Люк.
– Это те, кто создал нас. Если уж играть словами, то я бы выразился так: это наши боги. Боги роботов. Для вас они тоже предстали в образе богов. Так было удобно. Хотелось бы узнать, насколько эффективным оказалось их решение. Первый стал Храмом Живого металла, как было задумано? Люди перестали убивать друг друга? Или человечество планеты Эльси окончательно похоронило надежду на собственное существование?
Отец Мэй вдруг усмехнулся и тоже хлопнул Тхана по боку.
– Ты отлично все понимаешь, Тхан. Люди на Эльси все еще живут, но они все еще воюют. Мне думается, что даже если на планете останется только двое представителей нашей цивилизации, они все равно будут воевать.
– То же самое я сказал Киму. Ким же решил, что вам надо дать шанс. Энкью всегда дают шанс, что мне в них и нравится.
– Энкью – это люди с Буймиша? – догадалась Мэй.
– Конечно, мелкая. Это они. Создатели, если перевести на ваш примитивный язык. Создатели, которые создают, а не строят – вот более полное значение слова «энкью». Но мы слишком заболтались, представители низших. Мы почти добрались до Бен-А-Эльси. Летим дальше или у вас иные планы?
Глава 23Мара. Люди – такие же роботы
Темнота охватила опустевший ангар.
Первая часть алгоритма выполнена, новый цикл возрождения вот-вот будет запущен. Утратить такую возможность нельзя. Но к сожалению, из действующих роботов, которыми располагал Пятый сервер, не было ни одного толкового. Из правителей в данный момент осталась одна она, Мара.
Ее полное имя Морли-Тадина. Еще 265 Буймишей назад она была верховным канцлером огромной сверхсильной державы Киберши. Ей подчинялись три сильнейших сервера, от которых в данный момент, скорее всего, не осталось даже бункеров с платами роботов.
Сейчас она просто старая женщина, но появился шанс, огромный шанс, что былая мощь вернется.
Что осталось на планете? И чем владеют проклятые энкью, благодаря которым могущественные древние серверы утратили свою власть?
Мара шагала торопливо и быстро, уверенно выбирая правильные повороты. Выбралась из подземного туннеля, преодолела светящиеся ступеньки лестницы и попала в рубку управления. Когда-то здесь работали несколько синтетических организмов. Когда-то этим управляли люди наподобие ее, Мары. Синтетические люди. Сейчас от них не осталось даже скелетов – энкью вместе со своими деревьями-мутантами уничтожили все.
Это было великое поражение! Великое и обидное поражение, ведь победа была так близка!
Живой металл давал возможность создавать новые и новые поколения усовершенствованных роботов. Давал возможность выйти на более высокий, более качественный уровень жизни. Уникальная планета Эльси была буквально создана для роботов, в отличие от умирающего нынче Буймиша.
Оставалось только очистить Эльси от местных аборигенов, уничтожающих собственную планету в жутких войнах и безжалостно выкачивающих драгоценную плазму. Плазму, которая являлась сердцем планеты, ее живительной силой, ее ядром и основой.
Но энкью, видите ли, считают, что нельзя уничтожать жизнь. Любую жизнь, даже примитивную органическую. Для них, видите ли, представляют великую важность местные аборигены.
Ну, что же. Первый раунд так называемой Железной войны проигран, но это еще не поражение. Это просто временное затишье. Судьба предоставила роботам новый шанс, и этим шансом надо воспользоваться.
Глупые люди запустили в работу сразу три сервера. Это значит, что система серверов может самовосстановиться, надо лишь иметь все Ключи. Девять Ключей, собранных вместе, смогут восстановить работу девяти серверов.
А дальше система запустится сама собой. Платы роботов сохранены – по большей части. Мара всегда напоминала о том, чтобы платы собирали и берегли – из этих плат будут восстановлены новые роботы. Все те, кто когда-то славно сражался в Железной войне на стороне роботов, вернутся к жизни.
Она сама тоже вернется к жизни. Ее биоплоть состарилась, несмотря на то что Мара долгие годы предпочитала находиться в глубоком сне в специальной барокамере.
Нужен будет перезапуск, полная перезагрузка, и тогда ее биоплоть восстановится. Мара снова станет молодой и красивой.
И тогда ее не будут звать Марой, она вновь станет канцлером Морли-Тадиной. Грозным канцлером, который планировал и выигрывал великие битвы и управлял несколькими серверами.
Великолепный синтетический организм, робот-канцлер…
Мара усмехнулась своим мыслям, а ее умелые пальцы приводили в движение пульт управления.
Глупая светловолосая девочка все пыталась понять, где на пульте находятся кнопки, но так и не смогла. Потому что кнопок на пульте не было. Мара запускала пульт с помощью внеконтактного входа в программное обеспечение. Ей для этого даже не надо было прикасаться к нему пальцами. Но следовало поддерживать видимость того, что она человек, а не робот. Следовало заставить людей поверить в придуманную легенду, будто она дочь одного из пилотов энкью. Легенда сделала свое дело, трое Всадников приняли Мару за свою. Они просто не могли знать, что энкью никогда не вступали в сексуальные отношения с людьми Эльси. Для них люди с Эльси – это низшая раса, второй сорт. Да так оно и есть на самом деле…
Мара всмотрелась в карту, наблюдая за передвижением дракона.
Тхан – невероятно старая машина. Мара и сама не знала, каким образом он оказался в заброшенном ангаре. Когда Мара укрылась на Пятом сервере, Тхан уже дремал в дальнем конце подземелья. Видимо, машина сама ушла в гибернацию, чтобы уцелеть. Вполне возможно, что организм дракона давно не получал подкрепления от Живого металла, и потому включился механизм защиты, погружающий в спячку. Вынужденная пауза до лучших времен.
Тхан оказался как нельзя кстати.
Он выполнит программы. Выполнит все программы.
Люди раздобудут Ключи, Тхан привезет их на Пятый и после передачи Ключей уничтожит.
Мара вспомнила про Облака, и ее пальцы, работающие с пультом управления, замерли.
Да, маленькую машинку она упустила. В ее ситуации каждый робот на счету, каждая плата может стать единицей сражения, потому потеря дракончика Маре не нравилась.
К тем троим людям надо отнестись серьезно, они могут оказаться умнее своих сородичей. Отец девочки, которого зовут Гайнош, судя по всему, разбирается в программном обеспечении. Это немного неожиданно. Людей перестали обучать программным языкам очень давно. С того самого момента, как место канцлера Киберши заняла робот-двойник старого канцлера. Женщина по имени Морли была устранена тайными агентами, а ее место занял робот-двойник. Совершенный, бессмертный, не болеющий, не устающий и не допускающий ошибок. Робот по имени Морли-Тадина, или Мара, как ее называли те, кто с ней близко сотрудничал.
Мара не допускала ошибок. Но проиграла сражение Цемукам. Это было единственной ее ошибкой – она слишком доверилась людям. Слишком положилась на нерушимость договоров.
После того как держава Киберши была стерта с лица планеты (а вместе с ней и несколько сотен тысяч людей, ее населяющих), синтетики не стали противиться действиям эльси и позволили тем убрать и жителей Цемуков. Энкью утверждали, что убивать никого нельзя, что сама жизнь обладает ценностью.
Спорное утверждение. Если жизнь примитивна и угрожает планете, которая ее породила, то такую жизнь вполне можно уничтожить и создать новую. Новую, более совершенную, более точную, более умную. Синтетическую жизнь. Жизнь биороботов.
Энкью заразили жителей Цемуков вирусом, и те превратились в больших, глупых животных. Хороший ход, это надо признать.
Но энкью на этом не остановились. Они заручились поддержкой Деревьев-Гигантов – жителей планеты Исгем. Деревья-Гиганты общались на телепатическом уровне, их язык было невероятно сложно услышать и тем более воспроизвести. Но Мара знала и этот язык. Язык иимцев.
Деревья-Гиганты именовали себя иимцами.
Их цивилизация была абсолютно другой. Они представляли самый высокий уровень развития, и они умели двигаться вперед с невероятной скоростью. Умели сохранять и обрабатывать информацию гораздо быстрее, чем самый совершенный искусственный мозг. Они существовали в других реалиях, имели иной жизненный цикл. Противостоять деревьям оказалось очень сложно, практически невозможно.
Потому роботы потерпели поражение. Деревья нашли общий язык с аборигенами Эльси. Мало того, они сформировали отряды повстанцев, так называемые Птичьи отряды, и с их помощью выключили все девять серверов. Девять Мозгов. Девять источников жизни.
Деревья оказались хитрыми.
Они не пошли на открытый конфликт и почти не ввязывались в сражения. Уступали территории, отдавали города, равнины, леса и горы. Сдавались без конфликтов. Пока в один прекрасный день не оказалось, что энкью и деревья держат в руках все девять серверов. Они смогли получить девять первичных Ключей. Девять главных Ключей, замыкающих на себе всю цепь.
С помощью девяти Ключей все девять серверов были остановлены.
У Мары на глазах падали и отключались сотни, тысячи роботов-исполнителей. Гасли экраны, останавливались цеха производства. Умирали ее сотрудники и соратники.
В рабочем состоянии осталась она и три синтетических робота, стоящих во главе Торговой Гильдии. Только они четверо имели самостоятельные, независимые программы, не замкнутые ни на один сервер. Мара функционировала автономно, работу ее мозга не поддерживали серверные программы.
Но Мара осталась в одиночестве.