Греческое искусство с египетским ремеслом и верованиями причудливо сочетались на этих своеобразных памятниках, прототипах наших икон, — в музее Киевской духовной академии находятся две иконы с Синая IV в. совершенно такой же восковой техники и формы. В некоторых местностях Египта вместо писанного на доске портрета изголовья саркофагов имеют расписанные портретные гипсовые головы, приподнятые, как бы знаменующие воскресение; на многих из них изображена свастика, пришедшая сюда из Индии.
Но искусство смешанного культурного течения производило иногда и грандиозные памятники. Греческие мастера иногда ревностно старались сжиться с египетскими формами, и им нередко удавались произведения египетской скульптуры, в которых только подпись автора выдает национальность последнего. Но по большой части архитекторы и скульпторы греки египтизировали механически, часто без достаточного понимания туземного стиля. Они не могли преодолеть стремления к новым образованиям — и здесь центр тяжести их способностей. Никогда ранее греческая архитектура не была столь изобретательна, как в эпоху и в стране Птолемеев, и то, что она не разучилась образовывать типы, дает ее изобретениям историческое значение (Т. Шрейбер). К произведениям этого рода относится, например, знаменитая усыпальница богатой александрийской египетской семьи начала II в. до Р. X., ныне Ком эш-Шукафа. Художники-греки дали, на первый взгляд, как будто нечто неуклюжее, соединив два стиля, из которых не выиграл ни один, но «наряду с неорганическим смешением восточных и греческих форм замечается глубокая и истинная поэзия, смелые картины. И никто не выйдет из катакомбы, не получив сильного и художественного впечатления» (фон Биссинг). Здесь и египетские боги, и обычная сцена бальзамирования, и жрецы, и священный бык, которому фараон подносит ожерелье, но божества с головами шакалов имеют вид римских воинов или вместо ног тело змея, жрецы изображены необычно, портретные статуи погребенных по идее египетские, по исполнению уже почти греко-римские; саркофаги чисто эллинистического типа, с гирляндами. Особенно интересны колонны, представляющие египтизацию коринфского ордера путем лотосовых цветов, перехватов, уреев и т. п. Колонны эти встречаются не только здесь и являются интересным продуктом творчества смешанной культуры.
В области науки и литературы также замечаются новые интересные явления и течения. Появляется интерес к астрологии, гороскопам, изображениям зодиаков с ясными влияниями Греции и Вавилона. Среди литературных памятников следует отметить отрывки демотического рассказа в форме писем — едва ли не древнейшего образца этого рода произведений, а также магические повести о сыне Рамсеса II Сатни-Хаэмуасе, прославленном мудреце древности. Сын его, возродившийся великий волхв, сводит отца в преисподнюю и показывает семь мытарств, в которых мучатся грешники и между прочих богач, роскошные похороны которого они недавно видели; нищий, убогое погребение которого их недавно поразило, оказался вблизи Осириса, облаченным в тонкое полотно...
Нечто новое появляется и в надгробных автобиографических надписях. Так, современник последнего Птолемея и Клеопатры, первый вельможа, верховный жрец мемфисский Пшернептах говорит нам: «Я родился в 25 году, 2 месяца 11 числа при величестве царя Птолемея Сотера II и провел 13 лет на глазах отца. Повелел царь Птолемей Филопатор-Филадельф, южный Осирис передать мне великий сан верховного жреца, когда мне было 14 лет. Я возлагал диадему урея на его голову... Я ходил в столицу царей-греков на берегу моря, которой имя Ракоте. Когда царь... направил свой путь к храму Исиды, принес ей великие жертвы... остановил свою колесницу и увенчал главу мою прекрасным венцом из золота и всякого рода дорогих камней; изображение царя было посредине... Я был князем, богатый всем... Не было у меня сына. Величество бога Имхотепа, сына Птаха обратил ко мне лицо свое и я был награжден сыном, названным Имхотепом...» Жена этого жреца Таихотеп рассказывает подробно о своей молитве о даровании сына, о явлении Имхотепа во сне и т. п., затем говорит о своей кончине и погребении «позади Ракоте», т. е. в Александрии. Надпись свою она заканчивает совершенно необычно: «О брат, супруг, друг, не уставай пить и есть, напивайся, наслаждайся любовью, празднуй, следуй желанию сердца день и ночь... Ведь Запад — страна снов тягостного мрака; это место спящих в своих мумиях, не пробуждающихся, чтобы видеть своих братьев, своих отцов и матерей, забыло сердце их жен и детей. Вода жизни, что на земле для живущих, для меня гниль. Я не знаю, где я, с тех пор, как прибыла в эту юдоль... «Смерть всецелая» имя того, кто всех связывает вместе, и все идут к нему, трепеща от страха; нет никого, на кого бы он взирал, будь то бог или человек; он исторгает сына у матери... все боятся и молятся ему, но он не слушает молений, не взирает ни на какие дары».
Так вещает из загробного мира супруга первосвященника египетских богов накануне рождества Богочеловека, перед которым они тряслись и пали. И вещает она, конечно, устами своего мужа и родных. Как объяснить появление таких неправоверных мыслей у самых высших представителей египетской религии? Была ли эта просто литературная форма, в других местах, однако, не замеченная, или перед нами влияние греческого придворного общества, или прорвавшееся наружу проявление каких-то внутренних процессов в самой египетской мысли, подобных тем, которые привели, например, некогда к папирусу — Беседе разочарованного со своим духом. Несомненно, мировая эпоха эллинизма с ее широким кругозором, обусловленным живым обменом между странами и культурами, и в Египте будила мысль и давала новые вдохновения, что уже видно из богатства того литературного наследия, которое оставила нам от этого времени долина Нила. К сожалению, понимание его затруднено демотическим шрифтом и языком, а также разбором иероглифических поздних текстов, которые теперь часто пишутся иначе, чем в классическую пору, — они запутаны разного рода орфографическими фокусами и ребусами. Во всяком случае египетская религия могла еще много дать миру, утомленному политическими потрясениями и религиозными исканиями, когда он в III–IV вв., особенно усердно вернувшийся к религиозности, к вопросам спасения, вечной жизни, чистоты, нашел в религии Осириса и Исиды и их таинствах многое из того, чего не давала ему вера в богов Олимпа. И для создания гностических систем Египет дал богатый материал.
Художники всех времен искали в египетском искусстве вдохновений и нередко находили их. С берегов Нила всюду распространялись формы растительного орнамента из лотоса, папируса и южной лилии, мы находим его и на Крите, и в классической Греции, и в Ассирии и т. д.; крылатый солнечный диск дал ассириянам изображение бога Ашшура, персам — Ахура-мазды; сфинксы, Бесы победоносно прошли по всему миру и в своем настоящем виде (например, группа восьми Бесов на вратах в Джольбаши в Ликии и фигура Беса на монетах одного из Питиусских островов, до сих пор носящего имя этого божка Ивиса — о. Висы), и в переработанном, в форме медуз, силенов и т. п. Скарабеи распространены по всему бассейну Средиземного моря — и в Карфагене, и в Этрурии, и в Греции, где долго были обычной формой печати, и на нашем юге, где даже оставили след в языке, — «жуковиками» у нас назывались перстни-печати еще в московское время. Дорическая колонна восходит к Египту, равно как и металлические блюда с изображениями, расположенными концентрическими поясами. В производстве стекла, в изделиях из фаянса египтяне были учителями других народов. И в научной области мы встречаемся с подобными же явлениями: египетские математические приемы и медицинские рецепты мы находим и у арабов, и в Европе до XVII в., и у нас. И сколько раз до наших дней и религиозная мысль, и художественные запросы европейского человечества обращались и обращаются к культуре великого народа, который не изжил себя и тогда, когда оставил своих древних богов и свою древнюю письменность. Он создал при новых условиях свою новую, христианскую своеобразную культуру, которая также имеет мировое значение.
V. Христианский Египет
Мало знает о начале христианства в Египте история. В. В. Болотов доказал большую историческую ценность актов св. апостола и евангелиста Марка и вычислил по ним день его мученической кончины в Александрии в праздник Сераписа 24 апреля 63 г., на второй день иудейской Пасхи. Несомненно, и здесь христианство сначала проникло в иудейские круги, еще во II в. здесь существовало в греческом переводе Евангелие от евреев. Затем христианство распространялось среди греческого населения, и греческий язык первоначально был языком церкви. На нем написаны древнейшие памятники христианской литературы в Египте, как-то изречения Христовы, Евангелие от египтян, многочисленные апокрифы, а также ряд произведений сильно распространенного в различных своих разветвлениях и оставившего заметные следы гностицизма. Александрия II и III вв. произвела таких деятелей церкви, как Клемент и Ориген; во время гонения при Септимии Севере (202 г.) христиане привлекались в Александрию уже «из Египта и всей Фиваиды» для суда и страдания. Они были распространены по всей стране, которая в церковном отношении находилась под монархическим ведением александрийского епископа, унаследовавшего власть языческого «первосвященника Александрии и всего Египта». В 325 г. можно указать христианские общины в 50 египетских городах, из которых более чем в 40 были египетские кафедры. Страшные гонения при Деции и Диоклетиане доказали силу египетского христианства и явили миру множество мучеников, как из числа греков, так и природных египтян, впоследствии названных по арабскому искажению имени египтян коптами. Для этих же туземцев первоначально основал свои первые монастыри Табеннеси и Пбоу св. Пахомий Великий, тоже природный египтянин, как и св. Павел Фивейский и Антоний Великий. К середине IV в. была уже переведена Библия на три диалекта туземного коптского языка: перевод местами обнаруживает столь архаические черты, что возможно предположение об его частичном появлении и в III в.