Желтый кварцитовый саркофаг имел размеры 2,75 м в длину, 1,5 м в ширину и 1,5 м в высоту. Углы монолитной нижней части опирались на алебастровые подставки. Саркофаг перекрывала плита из розового гранита, окрашенная в желтоватый цвет. Для того чтобы ее приподнять, пришлось подготовить целую систему блоков – ведь весила она около 1250 кг.
Наконец наступил долгожданный момент, когда можно было вскрыть саркофаг и поднять плиту. Под ней были покровы из полотна. Но когда их сняли, снова ослепительно засверкало золото. Под полотном была крышка деревянного покрытого золотой фольгой гроба с изображением Тутанхамона. Распростертые крылья богинь Исиды и Нефтиды заключали его в свои объятия. Скрещенные на груди руки царя, сжимавшие скипетр и кнут – символы власти фараона, были сделаны, как и его голова, из золота. Глаза, выполненные из арагонита и обсидиана, имели живое выражение. Специально подобранным сплавом золота художник стремился как можно точнее воспроизвести цвет тела. Лоб фараона венчали две эмблемы – коршун и кобра – символы Нехбет и Уто, богинь Верхнего и Нижнего Египта, покровительниц власти царя. На них был надет маленький сплетенный из васильков венок, как предполагает Говард Картер, последний дар юной вдовы Анхесенпаамон своему безвременно умершему супругу. Венки из гробницы исследовал доктор Швейнфурт – специалист по погребальным атрибутам Древнего Египта.
Интересно, что на основании обнаруженных представителей флоры некоторые современные авторы «новых хронологий» и «альтернативных историй» заявляют: «Некоторые растения, найденные в гробнице Тутанхамона, не росли в Египте при его жизни» (А. Т. Фоменко и Г. В. Носовский «Империя. Русь, Турция, Китай, Европа, Египет, Новая математическая хронология древности»), а, стало быть, классические историки во всем ошибаются. Например, приводится цитата из первоисточника, книги самого Г. Картера: «Василек (Centaure depressa)… не был местным египетским растением».
Но Говард Картер дословно писал следующее: «Василек (Centaure depressa) – это был один из цветков, наиболее часто применявшихся древнеегипетскими цветоводами при плетении венков, и многие образцы его сохранились в гирляндах, датируемых периодом от XVIII династии до греко-римского включительно. Он не был местным египетским растением, но попал в Египет из Западной Азии или из материковой Греции. А затем стал культивироваться в фиванских садах».
По поводу другого известного растения можно встретить такое «выдергивание из контекста»: «Олива (Olea europa)… выращивается лишь в немногих садах Верхнего Египта». Но у Картера написано следующее: «Олива (Olea europa) – это дерево в настоящее время выращивается лишь в немногих садах Верхнего Египта, но достоверно засвидетельствовано, что оно должно быть широко распространено в древние времена по всей нильской долине».
И так далее. Безусловно, в недобросовестном цитировании и передергивании мало загадочного, но на такой плодородной почве произрастают в изобилии разные «таинственные легенды» и прочие «секреты во тьме веков». Но вернемся в гробницу Тутанхамона и к ее загадкам.
На стенных фресках погребального покоя изображены религиозные сюжеты и сцены погребения Тутанхамона. Из них особенно примечательна одна – на северной стене. Преемник Тутанхамона – престарелый Эйе – в полном облачении фараона и с царскими регалиями совершает обряд «отверзания уст» так, как это, согласно мифам, проделал некогда бог Гор со своим отцом Осирисом, которому уподоблен Тутанхамон. На других фресках умерший фараон представлен вместе с богами и богинями – Осирисом, Анубисом, Нут, Исидой и др. На восточной стене изображена похоронная процессия.
Второй сезон работ продолжался только четыре месяца и был надолго прерван в связи с «неожиданными обстоятельствами». В апреле 1923 года лорд Карнарвон скончался. Его смерть по степени связанных с ней тайн и слухов соперничала со смертью Тутанхамона. Кончина Карнарвона послужила основанием для возникновения легенды о «проклятии фараона». Легенда легендой, но заметим попутно, что главный «виновник осквернения могилы» Говард Картер всегда говорил о гробнице как о «самом безопасном месте на свете». Он на семнадцать лет «пережил» свое открытие и умер в 1939 году в возрасте 65 лет.
Смерть лорда Карнарвона сразу же повлекла за собой финансовые затруднения, которые, однако, были быстро преодолены, так как наследники покойного согласились оплачивать дальнейшие расходы. Правда, кроме этого очень много проблем создавала ненужная реклама. Огромный, непрекращающийся интерес, вызванный во всем мире открытием гробницы Тутанхамона, создал тяжелую, нервную обстановку вокруг Говарда Картера и его сотрудников. Толпы высокопоставленных и влиятельных посетителей, вооруженных рекомендательными письмами, полчища репортеров и просто любопытных туристов буквально осаждали гробницу, желая видеть сокровища. Все это угрожало сохранности находившихся в ней памятников, не говоря уже о том, что затрудняло работу и замедляло ее темпы.
Как это почти всегда происходит, меркантильные соображения вышли на первый план, всякий участник увидел в этом деле возможность пополнить свои доходы. Лорд Карнарвон, имевший тенденцию, вопреки мнению Картера, рассматривать гробницу как свою личную собственность, уступил за приличную сумму (в целях покрытия немалых расходов) монопольное право первых публикаций газете «Таймс». Это вызвало протесты не только других газет, но и некоторых членов правительства Египта, вынужденных обращаться за информацией о событиях в своей собственной стране к английской прессе.
Впрочем, стоявшие у власти политики тоже не прочь были использовать гробницу как источник обогащения. В результате возникших весьма резких трений Говарда Картера отстранили от дальнейших изысканий, гробницу закрыли. Дело передали в суд. Только после довольно скандального процесса удалось достигнуть соглашения. Правда, права признавались лишь за наследниками Карнарвона, к которым перешла концессия. На решение всех этих проблем ушло немало времени – более двух лет.
В итоге вскрытие первого антропоидного (то есть в виде человеческой фигуры) гроба состоялось лишь в 1925 году. Когда открыли крышку, показался покрытый тонкой пеленой второй антропоидный гроб – также деревянный и позолоченный. Пелену устилали гирлянды из листьев ивы и оливы, перемежающихся с лепестками лотосов и васильков. На венчающем лоб урее также висел веночек. Второй антропоидный гроб изображал Тутанхамона в образе Осириса. Инкрустированный разноцветным стеклом, передающим цвета яшмы, бирюзы и лазурита, этот гроб во многом напоминал первый. Его украшал орнамент из перьев, а вместо богинь-хранительниц Исиды и Нефтиды были изображения змеи Уто и коршуна Нехбет.
Оба гроба так точно и плотно прилегали один к другому, что разнять их оказалось чрезвычайно трудно. На решение этой задачи у археологов ушло несколько дней. Под крышкой второго гроба оказался третий – он также изображал умершего фараона в облике Осириса. До уровня шеи его скрывал полотняный покров красноватого цвета. Когда его сняли, оказалось, что весь гроб сделан из массивного золота, он весил 110,4 кг. Лицу постарались придать портретное сходство с Тутанхамоном. На золотой поверхности крышки, сделанной способом перегородчатой эмали, выделялись красочные фигуры Исиды, Нефтиды, Уто и Нехбет.
Но и этот гроб извлечь стоило больших усилий по причине того, что при погребении на него вылили смолистые благовония в таком количестве, что, застыв, они намертво склеили его со вторым гробом. После того как крышку золотого гроба приподняли, в сердцевине этой «матрешки» показалась наконец тщательно обернутая, подобно гигантскому кокону, погребальными пеленами мумия фараона с сияющей золотой маской. Портретная маска Тутанхамона – одно из величайших творений египетских художников-ювелиров. Она выкована из чистого золота и весит 9 кг. Глаза юного фараона обведены синим контуром и устремлены вперед, взгляд выразителен и спокоен. Голову покрывает клафт – род ритуального полосатого платка с опускающимися на плечи и грудь концами. Лоб венчают символы царской власти – коршун Нехбет и змея Уто. Грудь украшает ожерелье из тройного ряда разноцветных бусин с головками сокола на концах.
Детальное обследование мумии началось 11 ноября 1925 года. Полотняный покров вдоль тела перекрывали ленты, состоящие из золотых пластинок, скрепленных связками бус. На пластинках столбцы иероглифов содержали слова богов к умершему фараону. Вдоль боков мумии, от плеч до ног, тянулись такие же ленты, украшенные магическими знаками, уреями и картушами фараона. При их детальном рассмотрении выяснилось любопытное обстоятельство – оказалось, что часть пластинок, составляющих эти ленты, первоначально предназначалась для Сменхкара, так как в тексте на обороте имеется его имя. Кроме того, на мумии между слоями покровов находилось множество различных украшений, амулетов и всевозможных магических символов, всего сто сорок три предмета. Каждое из них представляло из себя удивительное произведение искусства. Был найден великолепный золотой кинжал интересного происхождения. Весьма примечательны в этом оружии были ножны, на одной стороне которых в технике высокого рельефа изображены вырезанные из камня лев, нападающий на козла, собака, преследующая теленка, леопард и лев, схватившие козленка. Хотя на кинжале имеется картуш Тутанхамона, сопровождаемый хвалебными эпитетами, академик Б. Б. Пиотровский, в противоположность мнению Говарда Картера, приписывающего его египетским мастерам, полагает, что он был изготовлен либо где-то в Малой Азии, либо малоазийскими умельцами, проживающими в долине Нила. Впрочем, и сам Картер отмечает их «родство с эгейским миром или с островами Средиземного моря» Как бы то ни было, этот памятник – примечательное свидетельство культурных связей Египта с окружающим миром.
Там же находился еще один кинжал – не менее удивительный, чем первый, но по иной причине. Его рукоять заканчивалась шишкой из горного хрусталя, а лезвие оказалось железным (видимо, оно было изготовлено из железа метеоритного происхождения, известного в Египте). Это третье из обнаруженных в гробнице железных изделий. На нем, если не считать нескольких пятнышек, не имелось следов ржавчины. В Египте бронзового века железо было еще столь редким, что изделия из него считались очень ценными и входили в число сокровищ, которые складывали к фараону для обеспечения его в царстве мертвых.