Глава 17
Как только охрана посольства получила мое послание, я забрал всю Силу у зомби, позволив духу Георга отправиться в чертоги своего бога. Он достаточно поработал и теперь заслужил покой.
Сам я находился в пригороде Джибути, вместе с Викой, а для непростого разговора с соотечественниками отправил одного из мертвых фалааго. Я еще не настолько выжил из ума, чтобы лично идти на встречу с недавним врагом.
Большие начальники, видимо, тоже думали схожим образом, ожидая от меня подвоха, поэтому они эвакуировали из здания посольства всех ключевых фигур, оставив внутри только усиленную охрану. Ну да, мне понятны их опасения. Все-таки дипломат – это голос России. Завладей я их телами, то перспективы для моей родины открылись бы весьма кислые. В теории, это могло бы означать разрыв любых отношений с этой африканской страной, а то и вовсе объявление войны. Так что пусть спасают своих парламентариев, мне они были не нужны.
К моему удивлению, поле для дальнейшей встречи организовали умопомрачительно быстро. Уже к полудню с посольства были спущены российские флаги, а ворота призывно распахнулись. Что это, если не приглашение?
Подконтрольный мне мертвец вскоре приблизился ко входу, и там же был встречен парой крепких ребят, преградивших ему путь.
– Стоять. Сюда нельзя. Здесь закрытая территория, – объявил один из них на несколько корявом, но грамматически правильном английском.
– А я думал, что вы готовились ко встрече со мной. – Ответил я голосом мертвеца на родном языке. – Я ошибся? Мне еще пойти погулять?
– Э-э-э… – на лицах обоих мордоворотов отпечатался напряженный мыслительный процесс. – Ты… вы Аид?
– Если вам так проще меня называть, то да.
Я к этому прозвищу относился абсолютно ровно. В чем-то я даже считал его остроумным и патетическим. Если людям проще звать меня именем языческого бога мертвых, то пусть так оно и будет. Меня подобное не задевает.
– Э-э-э… извините, но мы должны вас досмотреть. У нас инструкции…
Мне было почти забавно наблюдать за тем, как пара верзил тушуются и мнутся перед субтильным негром, едва ли не спрашивая у него разрешения на обыск. Однако же я пришел сюда налаживать сотрудничество, поэтому не собирался оскорбляться на эту просьбу. Вместо ответа я просто приказал марионетке раскинуть руки в стороны, чтобы охранники могли беспрепятственно его обыскать и проверить ручными металлодетекторами.
Все время в процессе досмотра, здоровяки опасливо косились на неподвижно замершего мертвеца. Они словно бы ждали, когда тот сорвется с места и нападет на них. Но, как я и сказал, я пришел не воевать, а искать союзников, так что вся процедура прошла штатно и не отняла много времени.
Не найдя у трупа никакого оружия или того, что могло бы быть использовано в качестве оружия, мордовороты прилежно закрыли ворота и повели марионетку внутрь здания. А уже в самом посольстве, прямо в просторном вестибюле, его подвели к столам, на которых были расставлены пять плоских мониторов. На них один за другим начали появляться различные незнакомые мне лица. Двое из них были в военной форме, один в рубашке со слегка распущенным галстуком, а остальные в строгих костюмах, словно на светском приеме. При всем при этом, лица у них были одинаково серые и постные, так что мне их отличать удобнее было только по одежде.
– Эм, здравствуйте. Вы не очень-то похожи на… кхм… Аида, – с великим скепсисом в голосе проговорил один из участников этого странного собрания.
– Вы хотите сказать, что ждали меня лично? – Мертвец покорно изобразил иронию на своем лице. – Сами-то вы не рискнули прийти на встречу, и даже вывезли послов из здания.
– Вы… следили за ними? – Собеседник ощутимо напрягся, словно почуял в моих словах угрозу.
– Просто наблюдал со стороны, – поспешил я успокоить его. – Я не собираюсь устраивать новую войну, я хочу поговорить.
– У вас весьма странные способы призыва к диалогу… простите, как к вам лучше обращаться?
– Как хотите. – Пожал за меня плечами покойник. – Можете по имени, можете по выдуманному вами прозвищу.
– Хорошо, Сергей, мы вас услышали. Так вот, у вас очень странные методы вызывать на диалог. Когда обезглавленный человек приходит на порог российского посольства, то это совсем не располагает к дружеской беседе. Скорее, это вызывает желание вывезти свою дипмиссию из страны.
– А я и не предлагаю вам свою дружбу. Но зато у вас не возникло вопросов и сомнений в том, что я это действительно я. И с другой стороны я могу понять ваше беспокойство. В Москве я показал себя не с лучшей стороны.
– Не с лучшей стороны? – Это завопил уже дядечка с другого экрана. – Да почему мы вообще разговариваем с этой тварью?! Для вас что, все эти жертвы ничего не значат?! Сотни…
Изображение на мониторе с крикуном замерло, как на зависшем телевизоре, а потом и вовсе потухло. Кто-то, похоже, отключил его от видеоконференции.
– Просим прощения за нашего коллегу, – заговорил первый участник абсолютно ровным тоном. – Он в прошлом году потерял сына в… ну, вы, наверное, поняли где.
После этих слов лицо возмущавшегося чиновника мне вдруг показалось каким-то смутно знакомым. Воспоминания из моей прошлой жизни начали восставать в моем мозгу какими-то призрачными образами, и чтобы их рассмотреть, приходилось как следует напрягаться. Такое ощущение, словно бы я уже видел его, только лет на двадцать моложе… подвал Сафарова, море Тьмы, Измененные, мои пленники. Точно, ошибки быть не может.
– Фамилия его сына Савченко? – Поинтересовался я.
– Вы… вы помните имя каждой жертвы?
– Только тех, кто был причиной всех этих жертв. – Марионетка взглянул прямо в объектив камеры, и мне показалось, что четыре собеседника синхронно поежились от этого взгляда. – Скажите, этот недовольный господин все еще может нас слышать?
– Вероятно да, – расплывчато ответили мне. – Техническая сторона вопроса находится вне нашей компетенции.
– Тогда я хочу, чтобы он это услышал. Или чтобы вы передали ему мои слова. – Мертвец сделал пару шагов по направлению к веб-камере, и навис прямо над ее объективом. – Вы, неизвестный господин, отец ублюдка, который сам повинен в том, что произошло. И с ним, и со столицей. Если бы меня столь настойчиво не пытались убить, ничего бы этого не случилось. Так что подумайте десять раз, если захотите бросить мне подобное обвинение снова. Потому вы, безымянный сударь, в этих жертвах виновны не меньше. Вы произвели на свет и воспитали одну из тех мразей, чьи поступки вынудили меня защищаться.
Повисла глухая тишина. Люди на экранах, по-моему, даже моргать старались через раз. Мой спич если и не произвел впечатления на всех, то, как минимум, заставил задуматься. И это было вполне хорошо. Потому что вести переговоры с проигрышной позиции побежденного агрессора для меня было слишком невыгодно. Пусть эти сытые лица задумаются над первопричинами, и тогда мы с ними сможем поговорить почти на равных.
– Ваша позиция стала несколько более понятной для нас, – хмуро пробормотал один из мужчин в кителе, – не скажу, что она нам близка, но уже хотя бы стала прослеживаться причинно-следственная связь.
– Вот и прекрасно. Тогда, может быть, вы выслушаете меня?
– Конечно, ведь ради этого мы здесь.
– Тогда слушайте. Дело в том, что я не единственный в своем роде, кто способен повелевать мертвой плотью. Есть и другие…
– Мы прорабатывали эту версию, – вклинился в разговор доселе молчавший политик, – и не обнаружили в мире никаких признаков, которые могли бы указывать на это.
– Тогда может вам стоит посмотреть повнимательнее? – Огрызнулся я. – Что там сейчас происходит, к примеру, в Италии?
– Эм… – мой собеседник в военном кителе явно призадумался. – А что с Италией?
– Это вы мне скажите. Это ведь у вас в руках ресурсы целой страны, спутники и внешняя разведка.
Люди на мониторах засуетились. Они начали отдавать кому-то, кто не попадал в кадр, поручения, требовали информацию и что-то активно жестикулировали. Однако своих мест ни один из них не покинул. Ответили мне спустя каких-то пару минут.
– По последним данным в Италии обострилась эпидемиологическая обстановка. Власти закрыли границы страны, а в столице объявили полный локдаун, запретив людям выходить из дому. Это связано с каким-то новым неизученным вирусом.
От услышанных новостей мне стало несколько не по себе. Похоже, Древний слишком быстро добрался до властей Италии и обратил их в зомби. Но в то же время, в этом не было ничего удивительного. Еще бы, когда некромант пробуждается в резиденции Папы Римского, то дотянуться оттуда к правящей верхушке проще простого. Это могло означать только то, что теперь бороться придется ни сколько с Древним, сколько со всей Италией и ее союзниками… А еще Темный Жрец слишком уж быстро начинал понимать и принимать современный мир. Даю голову на отсечение, что идея с вирусом это не его личная придумка, а подсмотренная уловка у кого-то из наших современников.
– А какая-нибудь информация из самого Рима поступает? – Спросил я, внутренне уже догадываясь, какой ответ получу. – Я имею в виду от жителей, а не официальную.
Еще минут десять потребовалось переговорщикам на то, чтобы выяснить, что колыбель цивилизации безмолвствует уже которую неделю, и некоторые итальянцы в сети выказывают в связи с этим озабоченность, потому что не могут связаться с родственниками.
– Сука… – ругнулся я в сердцах. Все оказалось гораздо хуже, чем я мог представить. – Вы разве не понимаете, что это значит?
– Что в Риме эпидемия? – Попытался изобразить из себя Капитана Очевидность один из чиновников.
– Включите мозги! – Не поддержал я неуместной иронии. – Зачем из-за эпидемии лишать связи целый город? Попробуйте связаться со своим римским посольством, если у вас есть еще какие-то сомнения на счет моих слов.
– У нас в Риме выделенный канал связи, ограничения если и были введены, то они не должны были затронуть…