Падение республики было неизбежно, несмотря на попытки проведения земельной, военной и ряда политических реформ.
Следует отметить еще и такой момент: вербовка безземельных римлян в легионы тесно связывала интересы солдат и их генералов, что объяснялось гарантией получения земельного надела каждым легионером после окончания службы. Командиры, в свою очередь, могли рассчитывать на личную преданность своих легионеров. По сути, римские легионы в то время стали похожими на частные армии, и совершенно неудивительно, что некоторые полководцы во главе «своих» армий пытались добиться личных целей неконституционными средствами.
Ко времени создания первого триумвирата (объединения трех политиков: от латинского слова «triumviratus» – «союз трех мужей»), Римская республика достигла своего расцвета. Соперничающие в Сенате политики Марк Лициний Красс и Гней Помпей Великий вместе с молодым полководцем Гаем Юлием Цезарем создали тройственный союз, и получилось так, что их соперничество и амбициозность помогали держать друг друга под контролем, обеспечивая Риму процветание.
Помпей и Цезарь были сильными полководцами, благодаря завоеваниям которых Рим значительно увеличил свои богатства и расширил сферу влияния. Но потом обеспечивавший им паритет Красс погиб в сражении, и между Помпеем и Цезарем возник конфликт, приведший к гражданской войне.
В 48 году до н. э. армия Цезаря в битве при Фарсале победила армию Помпея. Помпей, как мы уже знаем, бежал в Египет, но там был убит. После этого Гай Юлий Цезарь стал самым могущественным человеком в Риме. Сенат объявил его диктатором, и это фактически стало началом заката Республики.
Цезарь был чрезвычайно популярен в народе, но и его убили заговорщики 15 марта 44 года до н. э.
Считается, что Цезаря убили заговорщики во главе с Марком Юнием Брутом и Гаем Кассием Лонгином. Плутарх утверждает, что Цезарь умирал, взывая о помощи. Сначала он удивленно обратился по-гречески к Бруту, с которым у него были очень близкие отношения: «Даже ты, дитя мое?» А когда его ударили первый раз (всего на его теле потом обнаружили 23 раны), он воскликнул: «Но это уже насилие!» В любом случае, Цезарь никогда не произносил знаменитой фразы «И ты, Брут?» (Et tu, Brute?) Эта фраза была изобретена Шекспиром много столетий спустя.
Затем сформировался второй триумвират – Марк Антоний, Октавиан и Марк Эмилий Лепид. Как известно из рассказанной выше истории Клеопатры, Марк Антоний покончил с собой, а Лепид был отправлен управлять Испанией и Африкой, что фактически устранило его от политических притязаний в Риме.
Убийство Цезаря. Худ. Карл Теодор Пилоти (1865)
В результате, Октавиан остался единственным правителем Рима. В 27 году до н. э. он получил от Сената чрезвычайные полномочия, имя Октавиана Августа и стал первым императором[20] Рима. Именно на этом закончилась история Древнего Рима и началась история Римской империи.
Октавиан Август провел военную реформу, создав 150-тысячную регулярную армию. Продолжительность службы была установлена в 16 лет, а затем увеличена до 20 лет.
Действующие легионы были размещены вдали от Рима и друг от друга, и это не давало амбициозным командирам возможности сплотится в силу, способную угрожать престолу.
Сенат постепенно утратил свое политическое значение, оставив реальную власть в руках императора. Однако формально тот продолжал советоваться с Сенатом, который зачастую озвучивал решения императора как результат своих прений. Такая форма правления, совмещавшая монархические и республиканские черты, получила условное название «принципат» (principatus).
Следуя по стопам Цезаря, Октавиан Август заслужил подлинную популярность в народе. Он завоевал Египет в 30 году до н. э., подчинил себе альпийские племена и оккупировал Балканы.
Из-за того, что у Октавиана Августа и его супруги Ливии не было общих сыновей, наследником императора стал его пасынок от первого брака Тиберий, и после смерти императора в 14 году н. э. преемственность власти прошла мирно.
Со своей стороны, Тиберий не стремился к завоеванию новых территорий, а продолжал упрочивать власть Рима над всей огромной империей.
Тиберий был угрюмым, непривлекательным человеком и не умел говорить; человек, который получил власть императора во всем, кроме обладания титулом, явно нуждался в личном магнетизме, чтобы скрывать трещину между видимостью республики и реальностью существующей империи. Но Тиберий не имел того прославленного обаяния, которое отличало Цезаря.
Тиберий еще при жизни назначил себе наследника – своего племянника Германика, командовавшего римскими легионами на Рейне, но тот умер, оставив юного сына Калигулу. В результате, после смерти Тиберия от болезни в 37 году власть перешла к Калигуле.
Начало правления Калигулы было весьма многообещающим, поскольку молодой наследник был популярен в народе и весьма щедр. Однако потом непонятная болезнь превратила человека, на которого Рим возлагал самые светлые надежды, в сумасшедшего монстра. Античные авторы говорят о нарушении психики у Калигулы, в современной же историографии наибольшей популярностью для объяснения причины расстройства Калигулы пользуется эпилепсия. В любом случае, имя Калигулы, убившего нескольких своих родственников, спавшего с родными сестрами и намеревавшегося сделать консулом своего коня, стало нарицательным. На пятый год своего шокирующего правления, в 41 году, он был убит одним из своих офицеров-преторианцев.
Преторианцы или преторианская гвардия (praetoriani) – это личные телохранители императоров Римской империи. Это название использовалось со времен Римской республики, обозначая охрану римских полководцев, существовавшую с 275 года до н. э.
Преемником Калигулы стал его дядя Клавдий (брат умершего Германика), которому на момент прихода к власти было 50 лет. На протяжении всего периода его правления империя процветала, а из провинций практически не поступало жалоб. Но главным достижением царствования Клавдия было организованное завоевание юга Англии.
Мраморный бюст Калигулы. I век. Нью-Йорк, Метрополитен-музей
Наследовал Клавдию в 54 году его пасынок Нерон, отличавшийся удивительной жестокостью, деспотичностью и порочностью. Он поднял налоги, чтобы оплачивать свои прихоти, и во всех видел предателей. Это многих пугало, и в 68 году Нерон покончил жизнь самоубийством (по сути же, ему «помогли» это сделать, и потом римляне радостно бегали по городу, облачившись в колпаки, символизировавшие Республику).
Считается, что в 64 году Нерон ради развлечения сжег половину Рима. Да, в это время в городе случился мощный пожар, нанесший деревянным домам самых бедных районов огромный ущерб. Но Нерона тогда не было в Риме. Просто его жестокость и постоянные оргии убедили римлян в том, что этот человек способен на все.
Глава 24 Агриппина и Мессалина
Говоря об этом периоде истории Рима, невозможно обойти вниманием Юлию Августу Агриппину (дочь Германика, сестру Калигулы, последнюю жену Клавдия и мать Нерона), а также Валерию Мессалину (третью жену Клавдия).
Первая из них родилась в военном лагере, на берегах Рейна (на месте нынешнего Кёльна), в 15 году н. э. Ее отец, римский полководец, был послан туда императором Октавианом Августом, чтобы завоевать эти отдаленные территории; он выполнил свою задачу и отомстил за своего предшественника Варуса, который вместе со своими тремя легионами был убит ужасным вождем черусков, которого римляне называли Арминиус. Победы дали ему имя Германикус и огромную популярность.
Агриппина принадлежала к семье, имевшей самое высокое предназначение. Ее отец был усыновлен двадцать лет тому назад императором Тиберием, нынешний возраст которого, приближающийся к пятидесяти восьми годам, давал надежду на его скорую кончину. Что касается матери Агриппины, то она была внучкой Августа и также находилась в узком кругу, приближенных к императорской власти.
Необыкновенная была женщина, эта жена знаменитого Германикуса. В тридцать лет у нее было пять детей, и гордая своим положением до высокомерия, она была так привязана к своему мужу, что следовала за ним повсюду по войнам и лагерям, не страшась никакой опасности.
Пара достигла своей вершины, когда Германикус, победивший народы, жившие между Рейном и Эльбой, укротивший бунт внутри своей армии, получил право на высшую награду: на триумф.
Это было, может быть, первое замечательное воспоминание Агриппины, маленькой девочки в возрасте трех лет: ее отец привлек всех своих пятерых детей к участию в этой грандиозной и одновременно варварской церемонии.
Одетый в пурпурную тогу, с лавровым венком на голове, Германикус прибыл в Рим и прошел от Марсова поля до Капитолия в нескончаемом кортеже колесниц, покрытых оружием, мехами, янтарем, трофеями, взятыми у врагов, тысячами светловолосых скальпов, снятых с голов побежденных; за ним шли также тысячи пленников, закованных в цепи, а также жены покоренных вождей в лохмотьях, не успевшие покончить жизнь самоубийством перед тем, как их схватили. Гордость римского народа, восемь легионов шли вместе с ним, распевая торжественные песни.
Но даже популярность этого легендарного отца вскоре причинит несчастье его семье. Тиберию, старому императору, не понравилась эта новая слава, тем более что его окружение изобиловало разного рода интриганами и клеветниками. Он счел, что лучше будет отправить соперника на край света в Армению, а потом в Сирию: Германикус отбыл на границы империи в сопровождении своей жены и одного из сыновей – будущего Калигулы. Что касается маленькой Агриппины, то ее оставили с другой частью семьи в Риме при дворе, где Тиберий вел простую жизнь, как в свое время в боевом лагере.
А в октябре 19 года пришло страшное известие, жесткое, ошеломляющее: Германикус умер в Антиохии. От чахотки, без сомнения, но тут же пошли слухи, что он был отравлен. Во всяком случае, мать Агриппины вернулась с прахом своего любимого мужа и, не переставая, открыто начала утверждать, что того убили заговорщики из среды власть имущих.