Климен недолго правил в Олимпии. Его лишил власти Эндимион – царь, заселивший Элиду фессалийскими эолийцами. Вопрос о том, кому из сыновей передать власть, Эндимион обусловил победой в беге. Через поколение здесь уже правил Пелоп, устроивший масштабные игры в честь Зевса Олимпийского. Причем, в данном случае вообще не упоминается известная победа над Эномаем в состязании колесниц, что побуждает считать Пелопа-старшего, ставшего эпонимом для всего Пелопоннеса, совершенно другим персонажем истории, отличным от Пелопа-младшего, прибывшего из Лидии (или Фригии) и победившего Эномая – это история уже гомеровских времен. В "Илиаде" упоминается, что Ганимед жил до Пелопа, в "Малой Илиаде" (о заключительной части Троянской войны) – что после. Логично считать, что речь идет о разных Пелопах.
Сыновья Пелопа-старшего разошлись по Пелопоннесу и, видимо, стали повсеместно правителями, отчего и полуостров получил имя их отца. Славой его имени в более поздние времена воспользовался Пелоп-младший, предъявивший претензии на власть и ставший родоначальником царской династии: Пелоп-Атрей-Агамемнон-Орест-Тисамен.
Пелоп-старший был, очевидно, завоевателем. Именно поэтому после ухода из Олимпии его сыновей устройство Олимпийских игр перешло к племяннику Эндимиона – Амифаону, сыну Кретея. В последующие годы игры устраивали Аефлий, сын Эола, Пелий и Нелей – правители Иолка и Пилоса "песчаного", Авгий и победивший его Геракл, сын Амфитриона (Геракл Фиванский).
По поводу игр под патронажем Геракла из предания известно, что сам он победил в борьбе и панкратионе, его возница Иолай на геракловых лошадях победил в состязании колесниц, Иасий – в скачках верхом (его изображение было на площади в Тегее), а дети Тиндарея (царя Спарты) – в беге (Кастор?) и в кулачном бою (Полидевк). Возможно, к играм были допущены только те герои, которые считались детьми Зевса, принимавшего облик их земных отцов или безымянного духа. Затем игры проводил этолиец Оксил, поддержанный Гераклидами.
Восстановлены игры были потомком Оксила Ифитом в 884 г. до н.э. – после перерыва на "темные века". Сначала соревнования были только в беге, и постепенно древние обычаи восстанавливались – вместе с новыми видами состязаний. Также нчался счет времени по Олимпиадам – с 776 г. до н.э. Сохранилось имя первого победителя в восстановленных играх – элеец Кореб. Но его изображения в Олимпиаде Павсаний не увидел, да и похоронен он оказался где-то на границе Элиды и Аркадии, где на памятнике и значилось, что он был первым победителем "из людей". В более поздние времена были добавлены не имевшие древних аналогов состязания мальчиков и "безбородых" (юношей), а также состязания на жеребятах.
Поздняя традиция смешивает Геракла Идейского и Геракла Фиванского, Пелопа-старшего (эпонима) и Пелопа-младшего, победителя Эномая. Именно этим обусловлено изображение на построенном в 5 в. до н.э. Храме Зевса в Олимпии сцены подготовки к состязанию Пелопа с Эномаем (фронтон) и подвигов Геракла Фиванского (метопы храма).
Для проведения состязаний у подножия холма Кроноса была размечена дистанция длиной в один стадий, которая соответствовала 600 его ступням (по версии – ступням Геракла) – 192,23 метра. Так появился Олимпийский стадион.
На стадионе никогда не было сидений или скамеек для зрителей – только каменные скамьи для судей. Зрители сидели прямо на траве, даже римские императоры.
Спортивные состязания носили ритуальный характер и были посвящены Зевсу. Скорее всего, именно с этого времени культ Зевса приобрел общегреческий характер, а до того состязания в Олимпии носили преимущественно локальный характер. Может быть, соревнования здесь проводились только "профессиональными героями" – сыновьями Зевса и их потомками.
В 7-6 вв. до н.э. происходили длительные столкновения между элейцами и писатами за право проведения игр. Победу одержали элейцы. К той же эпохе относится введение Олимпийского перемирия, на период которого все войны между полисами прекращались, а на нарушителей накладывался штраф. Его выплачивали под угрозой отлучения от игр.
Более 11 веков в Олимпии проводились игры, в которых принимали участие жители всей Греции. Подобные же игры проходили и в других центрах страны, но ни один из них не могли равняться по популярности с Олимпией.
С некоторых пор в олимпийскую программу входил бег гоплитов: бежали 25 стадий (около 5 км) в полном вооружении, которое весило около 40 кг.: щит гоплон – около 8 кг., кираса гиппоторакс – примерно 25 кг. (один талант), шлем – 1-2 кг., поножи и наручи – примерно – 1-2 кг. В силу крайней тяжести такого состязания постепенно оно было заменено на "бег со щитами", в котором снаряжение гоплита было сильно облегчено – сохранены шлем и щит, иногда – поножи. Чтобы щиты имели одинаковый вес для всех участвующих в состязании атлетов, они были изготовлены по общему образцу и хранились в Храме Зевса.
Гоплитский бег (бег со щитами). Александрийская гидрия, 3 в. до н.э.,
Государственный музей изобразительных искусств им. Пушкина, Москва
Бегущий гоплит, килик 495 г. до н.э.,
Художественный музей Уолтерса, Балтимор
Гоплитодром, аттическая ваза, 323-322 гг. до н.э.
До игр допускались только эллины. Что подтверждало превосходство Эллады над варварской периферией. Отделенность от варваров символически выражена на западном фронтоне Храма Зевса, где греки-лапифы противостоят варварам-кентаврам.
В 6-5 вв. до н.э. игры в Олимпии достигли наивысшей популярности. Но с течением времени они все больше теряли религиозный характер, отчего возникли нарушения правил и подкуп судей. Павсаний, описывая Олимпию, игнорировал статуи атлетов, поставленные здесь после 2 в. до н.э., видимо, считая их недостойными внимания в силу нарушения изначальных олимпийских законов.
Римское владычество обесценило игры. Римский диктатор Сулла в 80 г. до н.э. увез атлетов в Рим, чтобы они украсили один из его триумфов. Про императора Калигулу сохранилось дикое предание Светония, который ненавидел императоров и собирал о них самые грязные сплетни. Светоний написал фантастическую историю о том, что Калигула хотел отправить в Рим статую Зевса из центрального храма святилища, но статуя "рассмеялась" и повергла в шок прибывших посланцев. Скорее всего жрецы просто ответили отказом на желание императора, а тот не стал противиться им, хотя и видел упадок религиозной жизни в Олимпии и запустение храмов. Затем император Нерон организовал игры и получил лавровый венок. Олимпийские игры пользовались покровительством императора Адриана, их также пытались восстановить в короткое правление Юлиана Отступника, но соревнования атлетов давно утратили популярность, а зрелищные состязания переместились на арены Рима и других римских городов.
Вопреки распространенной версии, римский император Феодосий I не запрещал проведение Олимпийских игр. Своими эдиктами он лишь установил штрафы за участие в религиозных ритуалах. Последние игры в Олимпии прошли, вероятно (точно неизвестно), в 395 году, но древняя традиция была утрачена гораздо раньше. Сам же император вовсе не был противником спортивных состязаний и умер в день проведения конных бегов. Язычество лишилось публичных жертвоприношений, но древняя философия продолжала свободно преподаваться и развиваться. В религиозной жизни скорее наблюдался синкретизм христианских и языческих культов, чем последовательное подавление последних.
Храм Зевса
Ранний храм, посвященный местным и панэллинским божествам, возведен в Олимпии еще в конце микенского периода. Ограда Альтиса – стена, которой была обнесена священная роща с алтарем Зевса и могилой Пелопа – была впервые построена в течение 10-9 веков до н. э., когда культ Зевса присоединился к уже распространенному здесь культу Геры. Через три века проведения Олимпийских игр решено было возвести величественный храм Зевса. Он строился с 466 до 456 г. до н. э. Это был самый крупный храм на Пелопоннесе.
Павсаний дает достаточно подробное описание Храма Зевса и отмечает, что его строительство происхо¬дило на средства из военной добычи, захваченной элейцами в Писе и окружающих поселениях. Можно представить себе размах разорения земли псисейцев (писатов). За отпадение от Элиды они поплатились всем своим достоянием.
Павсаний писал, что храм был построен из поросского мрамора местным ваятелем Либоном, который упоминается только у Павсания. Крыша храма была не из обычной черепицы, а из мрамора, выпиленного в форме черепицы.
Павсаний был введен в заблуждение великолепием храма. Раскопки показали, что он был построен из "пороса" – ракушечного известняка. И покрыт тонким слоем белой мраморной штукатурки.
На крыше над входом размещались позолоченные чаши и позолоченная статуя Ники на вершине фронтона. Под Никой был прикреплен золотой щит с Медузой Горгоной. Из надписи на щите было ясно, что это приношение спартанцев в честь победы в битве у Танагры над союзным войском аргивян, афинян и ионян (457 г. до н.э.). На десятую часть военной добычи и был изготовлен этот золотой щит. С наружной стороны фриза висел 21 золоченый щит – приношение римского полководца Муммия из коринфской добычи.
Возможно, некоторые внешние детали храма в какие-то периоды были окрашены. На некоторых найденных фрагментах сохранились следы краски – красной и синей.
Над входом в храм были изображены подвиги Геракла – охота на аркадийского кабана, победа над Диомедом Фракийским, победа над Герионом в Эрифее, беседа с Атлантом, очищение конюшен Авгия, похищение пояса у царицы амазонок, охота за ланью, охота на кносского быка, избиение стимфалийских птиц, убийство Лернейской гидры и Немейского льва. Современные исследователи полагают, что эти сцены изображены на метопах храма – вероятно, не только над входом, но и вдоль карнизов боковых стен. При этом оставались пустые метопы – для будущих произведений, которые могли здесь появиться.